Chương 85: Điểm gãy

Việc đó xảy ra vài tuần sau khi cậu khi cậu rời khỏi tòa lâu đài. Lúc đó, Sunny chỉ vừa mới bắt đầu cảm thấy tự tin trong bóng tối của màn đêm nguyền rủa. Cậu rình mồi trong đống đổ nát, tìm đến con mồi và giết từ con quái vật này đến con quái vật khác.

Nhìn lại, những chiến thẳng ít ỏi đó chắc là đã khiến cậu hơi ảo tưởng. Hoặc thậm chí là cậu lúc đó đã có tâm lý quá bình thường để có thể sống một mình trong Thành Phố Hắc Ám.

Lần chạm trán đầu tiên với Hắc Hiệp Sĩ là lúc cậu mất trạng thái tâm lý đó.

Sunny không tự nhiên cảm thấy hứng thú với nhà thờ đổ nát, và cũng không phải bị đưa đến đó bởi sự tò mò. Thật ra thì cậu đã nhận ra có gì đó kì lạ về đền thờ cổ đại này và quyết định khám phá thử sau khi cân nhắc cẩn thận.

Vì thứ cậu thấy là quá hấp dẫn để có thể ngó lơ.

Vào hoàng hôn, trong vài phút ngắn ngủi, cậu có thể thấy được một ánh sáng hoàng kim, mờ ảo, yếu ớt tỏa sáng từ bên trong đền thờ tối tăm. Thứ ánh sáng hoàng kim mà cậu đã thấy hai lần trước đây.

Một lần là bên trong giọt chất lỏng ruby của máu mình sau khi hấp thụ Giọt Ichor, lần còn lại là khi nó tỏa ra từ cơ thể bất tỉnh của Ngôi Sao Thay Đổi sau trận chiến của cô với thứ kinh dị dưới biển sâu.

Không cần phải đoán, Sunny biết được ánh sáng hoàng kim đó là gì.

Đó là ánh sáng thần thánh.

Với đôi mắt được thay đổi bởi giọt thần huyết, để lại trên móng vuốt của Chim Trộm Cắp Đê Tiện sau khi nó trộm con mắt của Weaver, Sunny đã có thể nhận thức được nó bằng cách nào đó.

Khi cân nhắc đến việc cả Nephis lẫn cậu đều có sự thân thuộc nhất định với sự thần thánh, không khó để đi đến kết luận đó. Hơn thế nữa, tình cảnh vụ việc thức tỉnh khả năng nhìn thấy ánh sáng vàng đó cũng ủng hộ nó.

Vì vậy, hi vọng tìm được một thứ bảo vật tương đương với Giọt Ichor, Sunny tiến vào nhà thờ đổ nát. Rồi, cậu như đóng băng trong một giây, bị sự hoành tráng của nó làm kinh ngạc.

Một giây đó là đủ để Hắc Hiệp Sĩ dùng kiếm xiên cậu.

Sunny không biết con ác quỷ to đùng đã tránh khỏi ánh mắt của cái bóng cậu bằng cách nào, hay làm sao hắn đến gần đến vậy mà không phát ra tiếng động. Tất cả những gì cậu biết là tên khổng lồ đen thui đáng sợ đột nhiên tiến ra khỏi bóng tối mà đang bao phủ cả đền thờ và nhìn cậu với ánh mặt phẫn nộ.

Hai ngọn lửa đỏ cháy lên bên trong sự trống rỗng đằng sau cái giáp mũ. Nhìn vào chúng, Sunny có cảm giác như đang nhìn vào mắt của chính cái chết.

Nhưng mà, mặc dù Sunny bị bất ngờ, cơ thể cậu vẫn tự di chuyển. Vô số giờ tập luyện không phải uổng phí.

Cuối cùng, những phản xạ mà Sunny đã khắc sâu vào cơ bắp và xương cốt của bản thân đã cứu mạng cậu, kể cả nếu như chỉ suýt soát. Nhờ phản ứng nhanh chóng, thanh kiếm to lớn của sinh vật tà ác đã không cắt cậu làm đôi.

Thay vì vậy, nó chỉ mổ bụng cậu.

Cảm giác cơn đau điếng đâm xuyên vùng bụng, Sunny vấp chân và nhìn xuống, chỉ để nhìn thấy một dòng sông máu chảy ra từ bụng, bị cắt rõ sâu. Những sợi dây đỏ là dạ dày của cậu có thể thấy rõ ràng bên trong vết thương, đã muốn rơi ra ngoài.

Sự kinh hoàng từ việc thấy thứ gì đó mà đáng lẽ nên ở bên trong cơ thể di chuyển ra ngoài còn mạnh mẽ hơn nhiều cơn đau đớn tột cùng đến từ việc bị xé xác.

Đè một tay vào vết thương, Sunny ngã ra lưng và yếu ớt lê lết đi. Nhưng mà, Hắc Hiệp Sĩ đã bắt đầu di chuyển, giơ lên thanh kiếm to của hắn để ra đòn kết liễu.

Trong một khắc, mọi thứ như đứng hình, Sunny không có thời gian để đưa ra một kế hoạch tỉ mỉ, hay thậm chí là suy nghĩ quá nhiều. Cậu chỉ biết là mình cần câu chút thời gian để bò đi...bằng cách nào đó.

Trong tất cả Ký Ức cậu có thể dùng, không có thứ gì có vẻ sẽ hữu dụng. Không phải Mảnh Vỡ Nửa Đêm sắc bén và kiên cường, không phải Vải Liệm Kẻ Múa Rối u ám và mạnh mẽ. Bộ giáp đẳng cấp năm hùng mạnh của cậu thậm chí còn không khiến lưỡi kiếm đen kia chậm lại chút nào.

Kể cả khi được cường hóa bởi cái bóng, chúng vẫn không phải đối thủ của con ác quỷ kinh khủng trong nhà thờ đổ nát.

...Cuối cùng, Sunny chỉ vung tay ra trước và để một viên đá trông hết sức thông thường bay về phía sâu bên trong đền thờ cổ đại. Cái bóng của cậu quấn quanh viên đá nhỏ, cường hóa pháp thuật của nó.

Trong khoảnh khắc kế tiếp, viên đá đột ngột hú lên, bắt chước âm thanh của Sinh Vật Ác Mộng cuối cùng mà Sunny vừa giết. Được cường hóa bởi cái bóng, tiếng hú khiến những bức tường bên trong đền thờ rung chuyển, khiến bụi đất bay lên.

Hắc Hiệp Sĩ ngừng lại, rồi nhìn qua vai về phía tiếng hú. Hắn ta có vẻ chần chừ một lát.

Không lãng phí thởi gian, Sunny đè chặt vào vết thương nghiêm trọng, đứng dậy và khập khiễng bước đi, suýt chút nữa vấp ngã trong vũng máu của bản thân. r*n r* trong đau đớn, cậu cố đến lối ra của đền thờ cũ kĩ.

Kì diệu là, cậu đã đến được. Tên Hắc Hiệp Sĩ dừng lại ngay trước cửa, chỉ dõi theo dáng tên nhân loại nhỏ bé bị thương trầm trọng với ánh mắt bị thay bằng hai ngọn lửa bừng cháy.

Rồi, hắn hờ hững quay đi và chậm chạp quay trở lại bóng tối.

Một lúc sau đó, Sunny thấy mình đang nằm trong một cái rãnh ở đâu đó sâu bên trong Thành Phố Hắc Ám. Cậu đã tìm được đến cái rãnh này và bò vào nó, hi vọng có thể ẩn núp khỏi đám quái vật săn mồi trong di tích vào ban đêm.

Cậu bị nuốt chửng bởi cơn đau đớn, sự sợ hãi, và không thể tin nổi.

Đây...đây là kết thúc? Đây là cách cậu chết?

Cậu muốn gào lên cầu cứu, nhưng biết rằng sẽ không ai đến cả.

Cậu muốn khóc, nhưng, vì lý do gì đó, lại không có gì ngoài tiếng cười phát ra từ môi.

Buồn cười...thật sự quá sức buồn cười!

Một con chuột ngoại ô như cậu, chết trong cái rãnh cống.

Cái kết phù hợp.

Tại sao không cười chứ?!

Mọi thứ quá nực cười.

Tràng cười điên dại khiến cậu rơi vào cả biển đau đớn. Mỗi lần cậu di chuyển, cảm giác như có những lưỡi dao vô hình cắt chém vùng bụng, da thịt liên tục xé rách.

Vậy mà, cậu không thể ngừng cười.

Thứ buồn cười nhất là cậu thậm chí còn không thể chết.

Cho dù cậu chảy máu nhiều đến mấy, máu ngoan cường của cậu không chịu bỏ cuộc. Được dẫn dắt bởi Dệt Máu, nó nỗ lực chữa trị những tổn thương mà cơ thể cậu phải chịu. Tuy nhiên, tổn thương lần này quá nghiêm trọng. Kể cả khi được cường hóa với cái bóng, Dệt Máu vẫn không thể lo liệu nổi.

Đến cuối cùng, cậu bị khóa trong một vòng lặp bất tận của cơn đau đớn không chịu nổi, không hẳn là còn sống, nhưng lại cũng không chết được...chưa chết được. Từng phút trôi qua, từng giờ trôi qua, không có gì ngoài đau đớn và khổ sở nhấn chìm tâm trí cậu, đến khi có thứ gì đó bên trong đơn giản rạn nứt.

Ai có thể không phát điên?

Qua lớp sương mù mà bao phủ tâm trí cậu, Sunny mơ hồ nhận ra mặt trời đã mọc, rồi lại biến mất. Việc này xảy ra vài lần đến khi cậu cuối cùng khẽ thở dài.

Đủ rồi. Cậu không thể chịu thêm nữa.

Đến lúc bỏ cuộc.

Thật sự thì cậu đã đi khá xa.

Nhưng làm sao có ai chịu đựng được tất cả những thứ này?

Cậu muốn chết.

Cậu đã sẵn sàng...sẵn sàng...

'Sẵn sàng? Mày thật sự sẵn sàng?'

Sunny suy nghĩ một lúc...rồi đột nhiên nhe răng.

Cái đéo.

Không sẵn sàng gì cả.

Bỏ cuộc?

Không bao giờ! Không bao giờ! Cậu sẽ không bao giờ bỏ cuộc!

Cậu không thể cho thế giới sự thỏa mãn khi cắn nuốt mình. Trừ khi nó mặc nghẹn linh hồn cậu mà chết cùng.

'Không, tao sẽ không chết...tao sẽ sống...tao sẽ sống khỏe...tao sẽ là người cuối cùng còn đứng, cho dù sao đi nữa...'

Với ý nghĩ đó, cậu triệu hồi Mảnh Vỡ Nửa Đêm và nắm lấy cán của nó với chút sức mạnh còn sót lại trong cơ thể.

Pháp thuật Ký Ức: [Không Thể Phá Vỡ]

Mô tả Pháp thuật: [Thanh kiếm này không chấp nhận bẻ gãy, và vì vậy nên độ bền của nó vượt ngoài lý lẽ. Nó sẽ tăng cường mạnh mẽ cho sức mạnh của người dùng khi họ ở gần cái chết, nhưng mà chỉ khi người cầm kiếm không chấp nhận đầu hàng.]

Đáp lại lời hứa hẹn dã man, thanh kiếm cổ đại cuối cùng mở ra cánh cổng dẫn đến cái giếng sức mạnh ẩn giấu sâu bên trong linh hồn cậu. Ngay lập tức, một dòng chảy năng lượng lấp đầy cơ thể cậu với sự quyết tâm.

Sức mạnh mà Mảnh Vỡ Nửa Đêm mang lại cho Sunny tăng cường khả năng chữa trị của Dệt Máu, cho phép nó vừa đủ giữ cậu không trượt khỏi bờ vực tử vong trong lúc nó bắt đầu chậm chạp chữa trị cơ thể bị tàn phá. Miễn sao cậu gần chết, thì hiệu ứng Không Thể Phá Vỡ sẽ tiếp tục cung cấp sức mạnh cho Dệt Máu, tạo thành một vòng lặp mới.

Một vòng lặp thánh thiện. Một vòng lặp của ý chí sinh tồn không thể bị phá vỡ.

Đó là cách Sunny đã có thể sống sót đợt chạm trán đầu tiên với Hắc Hiệp Sĩ.

Nhưng mà, mặc dù cơ thể cậu dần hoàn toàn khôi phục, vết thương cho tâm trí thì vẫn còn đó. Nhiều ngày sau, sau khi Sunny bò ra khỏi cái rãnh, cậu không bao giờ hoàn toàn như trước đó nữa.

Và cậu chưa từng quên món nợ với Hắc Hiệp Sĩ.

Một ngày nào đó, cậu sẽ giết thằng khốn kia, bất chấp cái giá phải trả.

...Và bây giờ, lại gần nhà thờ vài tháng sau, với Effie đi cùng, Sunny cảm giác được ngày đó đang đến gần hơn.

Có lẽ cậu thật sự nên đồng ý tham gia đoàn thám hiểm của Neph.

Miễn sao cô ta giúp cậu trả lại món nợ kia.

Có rất nhiều thứ cần suy nghĩ.

Giọng nói của Effie kéo cậu ra khỏi dòng suy nghĩ đó.

"Hử...Sunny? Cậu không sao chứ?"

Rũ bỏ những kí ức tồi tệ, chần chừ một lúc, cậu mỉm cười.

"Đương nhiên! Chưa từng tốt hơn. Tiện thể, chúng ta đến nơi rồi. Chào mừng đến cung điện khiêm tốn của tôi."

Nữ thợ săn nghi ngờ nhìn về phía nhà thờ hoành tráng.

"Đây? Cậu sống ở đây?"

Sunny nhớ lại Ác Mộng Đầu Tiên và nhún vai.

"Biết nói gì đây? Tôi hơi ưu ái những đền thờ cổ đại..."