Chương 84: Nàng đang say sưa đọc xuân cung đồ.

Trên tầng ba của tửu lâu bên đường, Khương Ức An đưa mắt nhìn theo Chu Văn Khiêm mặc áo bào đỏ cưỡi ngựa đi xa, đến khi bóng dáng hắn hoàn toàn khuất khỏi tầm mắt, nàng mới chậm rãi thu hồi ánh nhìn.

Cũng không rời mắt nhìn theo hắn rời đi, còn có Hạ Gia Vân.

"Đại tẩu, tẩu quen vị Trạng nguyên kia sao?"

Khương Ức An mỉm cười gật đầu.

Năm nàng mười tuổi trở về quê nhà, lúc gặp mặt Chu Văn Khiêm cũng chỉ mười một, mười hai tuổi. Nàng ở quê trọn tám năm, họ coi như lớn lên cùng nhau.

Cùng sống trong một trấn, Khương gia và Chu gia có chút quan hệ họ hàng xa. Theo thứ bậc thân tộc, nàng nên gọi Chu Văn Khiêm một tiếng biểu ca.

Những năm ở quê, hắn đối xử với nàng thân thiết như ruột thịt, chăm sóc nàng rất nhiều, bù đắp cho nỗi niềm thiếu vắng anh trai của nàng.

Hạ Gia Vân lại thò đầu ra nhìn hướng Chu Văn Khiêm rời đi, bỗng nhiên cảm thấy lạnh sống lưng, như có ai đó đang lạnh lùng nhìn chằm chằm vào mình!

Cô vô thức quay đầu, thấy một bóng người quen thuộc đứng bên đường không xa. Nhìn kỹ lại, hóa ra là huynh trưởng Hạ Tấn Viễn!

Cô giật mình, vội vàng che nửa mặt, khẽ nhắc nhở: "Đại tẩu, đại huynh đứng đằng kia kìa!"

Khương Ức An theo hướng nàng chỉ nhìn ra.

Hạ Tấn Viễn mặc bào trắng tay chắp sau lưng, đang nghe thuộc hạ báo cáo điều gì đó, dường như không để ý nàng đang ở trong tửu lầu.

Hạ Gia Vân không muốn bị Hạ Tấn Viễn phát hiện mình trốn ra khỏi phủ, vội nói: "Đại tẩu, ta đi trước đây!"

Nói xong, cô lấy tay áo che mặt, nhấc váy lên, như cơn gió lao xuống lầu biến mất.

Hạ Gia Vân đi rồi, Khương Ức An không vội về, nàng chống cằm tựa vào lan can, hứng thú nhìn về phía Hạ Tấn Viễn.

Sau khi nhậm chức ở Binh bộ, hắn kiêm nhiệm chức Chỉ huy sứ Trung Dũng Doanh, ngoài việc đến nha môn Binh bộ, còn thường ra doanh trại ngoại thành xử lý quân vụ.

Nàng chưa từng thấy hắn xử lý quân vụ bao giờ.

Binh sĩ Trung Dũng Doanh không mặc giáp nhẹ, mà ai nấy đều mặc trang phục đen bó sát, tay cầm đao dài ba thước có vỏ, đi lại trật tự nghiêm túc, kỷ luật nghiêm minh.

Còn hắn mặc trường bào trắng đứng giữa họ, dáng người cao ráo, gương mặt tuấn tú, so với những binh sĩ thô kệch kia càng nổi bật như hạc giữa bầy gà, khí chất phi phàm.

Ánh mắt Khương Ức An sáng ngời nhìn hắn, khóe miệng cũng vô thức cong lên.

Khi thấy hắn đột nhiên quay đầu nhìn mình, nàng liền vẫy tay mạnh về phía hắn.

Hạ Tấn Viễn nhìn nàng một cái thật sâu, mặt không biểu cảm gật đầu với nàng.

Vừa lúc thuộc hạ dắt ngựa tới, hắn vén áo lên ngựa, ngồi cao trên lưng ngựa, thong thả đi qua đường phố.

Hắn đang bận công vụ, Khương Ức An không làm phiền.

Chỉ tiếc là không sớm nhìn thấy hắn, nếu không đã có thể giới thiệu Chu Văn Khiêm với hắn rồi.

Tuy nhiên, khi nàng định xuống lầu rời đi, Nam Trúc đột nhiên như mũi tên lao vọt lên lầu.

Thấy Khương Ức An cầm chiếc khăn tay trên tay, hắn mới thở phào nhẹ nhõm, vội nói: "Thiếu phu nhân đừng đi!"

Khương Ức An dừng bước, "Có chuyện gì?"

Nam Trúc gãi đầu, dường như không biết mở lời thế nào, nghĩ một lúc rồi cười toe toét: "Thiếu phu nhân, người có thấy thiếu gia không?"

Khương Ức An gật đầu.

Nam Trúc dùng tay xoa mặt, nụ cười đột nhiên biến mất, sau đó khoanh tay ngẩng mặt lên trời, thở dài buồn bã: "Ôi chao, lúc thiếu gia đỗ Trạng nguyên cưỡi ngựa diễu phố, chưa từng có ai ném khăn tay cho thiếu gia, đúng là một nỗi tiếc nuối lớn. Thiếu gia miệng không nói nhưng trong lòng ắt hẳn rất buồn. Vào ngày đặc biệt này, thiếu gia khó tránh nhớ lại chuyện cũ, nếu tiểu nhân có mang khăn tay, giờ đã ném cho thiếu gia rồi..."

Khương Ức An: "?"

Nàng trừng mắt nhìn Nam Trúc, nhanh chóng giơ tay ngăn hắn nói tiếp: "Không bàn đến chuyện hồi đó chắc chắn có người ném khăn tay cho chàng, ta chỉ muốn hỏi ngươi một điều, người ta đều là nữ tử ném khăn tay, ngươi là nam nhân ném khăn tay làm gì?"

Nam Trúc gãi đầu cười: "Thiếu phu nhân nói phải, tiểu nhân không hợp lý, vậy tại sao người không ném khăn tay cho thiếu gia?"

Khương Ức An nhìn hắn không nói nên lời: "Ngươi đang xúi dại gì thế! Thiếu gia đang bận công vụ, ta ném khăn tay cho chàng, để thuộc hạ nhìn thấy thành ra thế nào!"

Nam Trúc nghĩ cũng có lý, liền nghiêm mặt nói: "Thiếu phu nhân nói đúng, là tiểu nhân suy nghĩ không chu toàn."

Khương Ức An nhìn xuống phía dưới.

Hạ Tấn Viễn cưỡi ngựa đi xa dần, nhưng khi đến cuối đường, hắn đột nhiên quay ngựa trở lại, đi về phía này.

Chỉ là đi về phía này, nhưng không ngẩng đầu nhìn lên tửu lầu, dường như đang tập trung quan sát thuộc hạ làm việc.

Khương Ức An dừng bước, một tay vịn lan can, đột nhiên nảy ra ý tưởng.

Thuộc hạ của hắn đang mở đường bên cạnh, tạm thời không ai để ý nơi này.

Đôi mắt đen láy của nàng chuyển động, hai tay làm thành hình loa, nhìn hắn khẽ gọi: "Phu quân!"

Giọng nàng rất nhỏ, nhưng Hạ Tấn Viễn tai thính, nghe thấy ngay lập tức.

Tuy nhiên, khi nhìn về phía nàng, biểu hiện của hắn vẫn lạnh nhạt, chỉ hơi gật đầu, ra hiệu đã nghe thấy nàng gọi.

Khương Ức An mỉm cười.

Ngón tay thon thả của nàng nhanh chóng buộc chiếc khăn tay thành nút, sau đó xoay cổ tay một cái.

Khoảnh khắc sau, chiếc khăn tay được gấp thành nút bay trên không vạch một đường cong mềm mại, chính xác bay về phía trước ngực hắn.

Hạ Tấn Viễn giơ tay, ngón tay dài ổn định túm lấy chiếc khăn tay của nàng.

Biểu hiện của hắn vẫn điềm tĩnh, nhưng khóe miệng lập tức nhếch lên một nụ cười khó kiềm chế.

Lặng lẽ nhét khăn tay vào trước ngực, hắn quay lại nhìn nàng một cái thật sâu, rồi giật nhẹ dây cương, thúc ngựa nhẹ nhàng rời đi.

~~~~~

Trước khi Trạng nguyên cưỡi ngựa dạo phố, danh sách các tân Tiến sĩ cũng đã được công bố. Biết tin con rể mình đỗ cao, Thôi thị cười không ngậm được miệng, vui vẻ đến Nguyệt Hoa viện báo tin mừng cho Giang thị.

Lúc đó, Tạ thị, Tần thị cũng đang ở trong phòng trò chuyện với Giang thị.

Thấy Thôi thị hớn hở đến, Tạ thị cười nói trước: "Đại tẩu, xem vẻ mặt vui mừng của Xảo nương, không biết có chuyện gì tốt lành."

Vừa dứt lời, Thôi thị bước qua ngưỡng cửa, vỗ tay cười: "Đại tẩu, nhị tẩu, tam tẩu, các tẩu đều ở đây thì tốt quá, khỏi phải chạy khắp các viện báo tin, Ngôn Ngọc đỗ Tiến sĩ rồi!"

Ánh mắt Giang thị lóe lên niềm vui, cười hạnh phúc: "Ngôn Ngọc quả thật có bản lĩnh, thế là tốt rồi, phu quân của Gia Oánh sau này càng ngày càng có tiền đồ, muội có thể yên tâm rồi."

Tạ thị cũng vui thay cho Thôi thị: "Đúng là một chuyện vui, Xảo nương đã viết thư báo cho tứ đệ chưa?"

Tứ lão gia đang làm tướng quân ở Đại Đồng, mấy hôm trước đã rời kinh thành đi Đại Đồng. Thôi thị mấy ngày đó buồn bã một hồi, mắt đỏ hoe.

Có tin vui này xua tan, nỗi buồn trong lòng bà ta cũng nhạt đi, cười nói: "Tam tẩu, sáng sớm ta đã sai người đưa thư cho tứ gia rồi, nếu biết tin này, dù miệng không nói gì nhưng trong lòng ông ấy ắt hẳn rất vui."

Nói đến đây, mắt Thôi thị đột nhiên lại đỏ lên: "Nếu không nhờ Ức An lúc đó cứu Gia Oánh, ta đã không thể thấy ngày này..."

Thấy tâm trạng bà ta đột nhiên buồn bã, Giang thị vội an ủi: "Tứ đệ muội, ngày vui như thế này, muội đừng khóc, sau này Gia Oánh sống càng ngày càng tốt, muội không cần lo lắng gì nữa, sau này Tấn Xuyên còn có tiền đồ nữa, muội cứ chờ hưởng phúc đi!"

Thôi thị trong lòng vui mừng, lau khóe mắt cười: "Đại tẩu nói phải, thằng bé Tấn Xuyên gần đây luyện võ rất tốt, ngay cả bài vở cũng tiến bộ nhiều, tiên sinh luôn khen nó! Biết đâu sau này nó cũng có thể như Tấn Viễn và tỷ phu của nó, thi đỗ khoa cử, văn võ song toàn..."

Lời Thôi thị chưa dứt, Tần thị nhíu mày liếc bà ta một cái, đột nhiên cười lạnh.

"Đỗ Tiến sĩ làm quan, chưa chắc đã có tiền đồ, không nói đâu xa, cứ ba năm một lần thi đỗ Tiến sĩ ít cũng hai ba trăm người, phần lớn đều chỉ làm quan nhỏ, lĩnh bổng lộc mỗi tháng trăm lượng bạc, cả đời cũng chỉ đến thế là cùng? Tứ đệ cũng là võ quan ngũ phẩm, bổng lộc mỗi tháng cũng chỉ nhiêu đó thôi? Còn có những kẻ to gan tham ô, vạn nhất chuyện bại lộ, tịch thu gia sản lưu đày còn là nhẹ."

Nụ cười trên mặt Thôi thị đột nhiên đông cứng lại, lúng túng xoa xoa tay, không biết nói gì.

Nghe Tần thị nhắc đến tham ô, Tạ thị cũng mím chặt môi, sắc mặt ngượng ngùng.

Nhị phu nhân Tần thị vốn là người ít nói, giờ đây đột nhiên nói ra một tràng lời đâm chọc như vậy, Giang thị không thể tin nổi, ngẩn người một lúc mới chợt tỉnh.

"Đệ muội nói như vậy không hay đâu, không bàn chuyện làm quan tốt hay không, có thể đỗ Tiến sĩ giữa biết bao sĩ tử, đó chính là có bản lĩnh! Trở thành người xuất chúng quả thật là số ít, nhưng biết đâu Ngôn Ngọc chính là một trong số đó! Ngày vui như thế này, chúng ta là bậc trưởng bối, nên vui mừng cho con cháu mới phải."

Nghe Giang thị nói vậy, Tần thị mặt không biểu cảm liếc bà một cái, lạnh lùng cười: "Đại tẩu cũng chỉ là mệnh tốt, nếu không phải Tấn Viễn cưới được một thê tử khác người, sợ rằng giờ này tẩu chưa chắc đã ngồi đây quản lý việc nhà."

Nói xong, bà ta vung tay chiếc khăn, không quan tâm mấy chị em dâu có giữ được thể diện hay không, gọi nha hoàn Đinh Hương của mình, bỏ đi không ngoảnh lại.

Trong phòng đột nhiên yên lặng, Thôi thị vươn dài cổ nhìn hướng Tần thị đi, lẩm bẩm: "Trời ơi, hôm nay sao vậy, nhị tẩu thấy ai cũng châm chọc, rốt cuộc chúng ta làm gì phật ý tẩu ấy?"

Tạ thị lấy khăn che miệng, nhíu mày.

Không phải bà ta nghĩ nhiều, bà ta cảm thấy, từ khi nhị lão gia được lập làm Thế tử, Tần thị trở thành Thế tử phu nhân, cách nói chuyện của bà ấy đã khác trước, cũng không còn coi trọng mấy chị em dâu nữa.

Giang thị ngẩn người một lúc, chợt nhớ ra một chuyện, vội bảo Hạ Hà: "Ngươi đi hỏi thử xem, có phải Tấn Duệ lần này không đỗ không?"

Hạ Hà đi rồi trở về ngay, nói: "Nô tỳ đi hỏi rồi, Tấn Duệ thiếu gia lần này không có tên trên bảng."

Giang thị không khỏi thở dài.

Năm trưởng tử đỗ Trạng nguyên, cháu trai thi Hương rớt, Tần thị lúc đó mặt mày ủ rũ buồn bã.

May mắn sau này Hạ Tấn Duệ đỗ Cử nhân, nhưng ai ngờ lần này thi Tiến sĩ lại không đỗ, không trách bà ấy không vui!

Hôm nay Tần thị nói mấy lời khó nghe, đại khái là vì lý do này, bà là chị dâu, đương nhiên không thể so đo với bà ấy.

~~~~~

Nghe Hạ Hà kể lại chuyện xảy ra ở Nguyệt Hoa viện, Hương Thảo liền thuật lại nguyên văn cho tiểu thư.

"Tiểu thư, nhị phu nhân làm khó đại phu nhân, tam phu nhân và tứ phu nhân, nói xong liền đi. Nô tỳ thấy, nhị phu nhân trước đây tuy không hay nói nhiều nhưng cũng hiền lành dễ gần, sao giờ khác trước vậy?"

Khương Ức An đang lật xem sách nấu rượu, nghe vậy hơi nhíu mày: "Nhị thẩm lại như vậy sao?"

Hương Thảo gật đầu mạnh.

Khương Ức An trầm ngâm tựa trên sập, đưa tay xoa xoa thái dương.

Dù nhị thẩm buồn vì đường đệ Tấn Duệ không đỗ, cũng không đến mức tính tình thay đổi, lần lượt châm chọc các chị em dâu chứ?

Hay bình thường nhị thẩm trầm mặc ít nói, chỉ là chưa bộc lộ tính tình, giờ mới là bản chất thật sự?

Hiện tại tuy bà mẫu nàng đang quản lý nội vụ trong phủ, nhưng nhị thúc đã được lập làm Thế tử, sau này việc quản lý gia đình sẽ dần chuyển giao cho nhị thẩm. Nếu bà ấy quả thật là người cay nghiệt, sau này khi bà ấy nắm quyền, cuộc sống trong phủ e rằng không dễ chịu.

Đại phòng không sao, Hạ Tấn Viễn có ruộng đất được ban thưởng, của hồi môn cho hai em gái cũng đã chuẩn bị xong, không trông chờ vào tiền tháng và thưởng lễ của phủ để sống qua ngày.

Nhưng tam phòng còn nợ công quỹ, tứ phòng thu nhập không nhiều, chi tiêu trong viện đều phải dựa vào phủ.

Hương Thảo cũng nghĩ như tiểu thư, lo lắng nói: "Tiểu thư, sau này nếu nhị phu nhân quản gia, không biết có đối xử không tốt với người nhà không?"

Ở ngoài nghe được, Đào Hồng bỗng vén rèm bước vào, cười nói: "Thiếu phu nhân không cần lo lắng nhiều, nô tỳ ở phủ này đã nhiều năm, hiểu phần nào nhị phu nhân, bà ấy vốn là người hiền lành dễ gần, bình thường không nỡ đánh cả một con mèo, hôm nay đột nhiên nổi giận, chắc chắn là vì Tấn Duệ thiếu gia không đỗ."

Nghe Đào Hồng nói vậy, Hương Thảo thở phào nhẹ nhõm, vỗ ngực nói: "Hóa ra là vậy, làm ta giật cả mình."

Khương Ức An cười gật đầu không nói gì, nhưng lại bất ngờ nhìn Đào Hồng vài lần.

Trời sắp tối, Hạ Tấn Viễn vẫn chưa về, việc xưởng rượu chưa rõ ràng, nàng liền đến thư phòng tìm mấy cuốn sách nấu rượu đọc.

Thư phòng rất lớn, mở cửa vào, sát tường đặt mấy dãy giá sách gỗ đàn hương, sách trên mỗi giá chất đầy.

Những quyển sách liên quan đến nấu rượu, Hạ Tấn Viễn đặc biệt tìm ra, để riêng cho nàng trên giá sách gần cửa sổ.

Khương Ức An lấy ra một quyển, lật xem thấy nhiều chữ không biết, liền không hứng thú bỏ sang một bên, lại lấy quyển khác.

Lật liền mấy quyển đều chỉ hiểu một nửa, đột nhiên ngẩng đầu, thấy trên cùng giá sách còn có một quyển sách bìa xanh.

Cuốn sách nhỏ trông có vẻ quen thuộc, như thể đã từng thấy ở đâu đó, nàng vô thức nhón chân lên, lấy nó xuống.

Nhìn kỹ vào bìa sách, nàng chợt nhớ ra.

Nàng nhớ lúc thành hôn, dưới đáy rương có một quyển sách dạy cách động phòng, chẳng có gì thú vị, nàng đã xem qua từ lâu.

Vốn định bỏ sang một bên, đột nhiên nàng lại muốn lật xem vài trang.

Mở bìa lật một trang, khi ánh mắt dừng lại trên những hình ảnh trong sách, đôi mắt hạnh trong vắt của nàng bỗng mở to đầy kinh ngạc, tràn ngập sự khó tin.

Phòng sách yên lặng, chỉ có tiếng lật sách chậm rãi từng trang một của nàng.

Bên ngoài phòng sách vang lên tiếng bước chân vững chãi.

Hạ Tấn Viễn sải bước đi vào.

Trong tay hắn vẫn nắm chặt chiếc khăn thêu đó.

Nghĩ đến việc hôm nay Chu Trạng nguyên xuống ngựa gặp thê tử mình, trong lòng hắn dâng lên một cảm xúc khó tả.

Nhưng khi nhớ lại chiếc khăn tay này là do thê tử mình tự tay ném cho, đáy mắt hắn lại lóe lên một tia cười.

Hắn thấy thê tử đang say sưa đọc sách, vẻ chăm chú ấy trước giờ chưa từng có.

Nàng ham học hỏi, chuyên tâm đọc sách khiến hắn thấy vô cùng mãn nguyện.

Tuy nhiên, khoảnh khắc đến gần nàng, ánh mắt hắn dừng lại trên quyển sách trong tay nàng, phát hiện đó là một quyển xuân cung đồ, hắn đột nhiên dừng bước, tai đỏ bừng lên.