Chương 82

“Không cần uống thêm thuốc hồi phục à? Em dùng năng lực khá nhiều rồi mà.”
Nhờ Sehun tung hoành, đội tiên phong lên tháp suôn sẻ hơn dự tính.
Chắc chắn ma lực đã tiêu hao nhiều, vậy mà khi người khác uống ba chai thì Sehun chỉ uống chừng một.
Những lúc nghỉ như thế này phải bù thể lực và ma lực tối đa thì lúc giao chiến gặp biến cố mới đối phó kịp.
Ji-an lo nên hỏi, và thoáng thấy nét bối rối lướt qua mặt Sehun.
‘Gì vậy nhỉ.’
Không thể chỉ ra cụ thể, nhưng một cảm giác lạnh sống lưng bò dọc xương sống.
“Giờ em uống đây.”
Nhưng khi Sehun liền đứng dậy, rút từ kho đồ ra một chai thuốc hồi ma lực và uống cạn sạch, cảm giác lạ cũng tan đi.
“Không gắng quá chứ?”
“Dạ. Dùng năng lực vui mà.”
Vẫn lo nên Ji-an hỏi, còn Sehun thì cười ngượng, ôm eo anh nũng nịu. Ji-an đang xoa đầu Sehun—như mọi khi em ấy cứ quấn lấy—thì thấy có ánh nhìn từ đâu đó.
Ngoảnh ra, Yong-ho đang kéo sụp mũ trùm. Không thấy mặt nên cả người toát ra vẻ âm u.
Ở bên Sehun hay bị người ta nhìn lạ cũng là chuyện thường, vốn có thể bỏ qua, vậy mà lần này lại thấy gợn gợn.
Sao lại nhìn như thế nhỉ. Ji-an nhìn chằm chằm anh ta, thì Yong-ho đứng dậy đi về phía nhóm thợ săn cảnh sát đang tập trung. Tầm mắt tự nhiên rời nhau.
‘Mình nhạy cảm quá rồi sao.’
Giờ vào hầm ngục tầng 5 đã cận kề, mọi giác quan căng như dây đàn. Ji-an khẽ thở ra, dỗ dành trái tim đang xao động.
Chuẩn bị đã xong. Quyết tâm cũng đủ. Giờ việc cần làm là một lần nữa bẻ ngoặt nội dung nguyên tác.
“Lần này để tôi với Sehun vào trước.”
“…Có thể nguy hiểm.”
Hết quãng nghỉ ngắn ngủi mà ngọt ngào, Đội 1 đứng trước cổng dịch dẫn lên tầng 5. Như thường lệ, vừa thấy Yong-ho định nhảy vào trước, Ji-an đã chặn lại.
“Không thể để mỗi đội trưởng gánh rủi ro chứ. Bọn tôi cũng đã chuẩn bị tâm lý rồi.”
“Nghe cũng đúng. Sehun lại còn là cấp S, chắc không đến nỗi nguy hiểm.”
Jung-su vốn im lặng lên tiếng hùa theo Ji-an. Thêm vào đó, lá chắn của Ji-an theo anh đánh giá là cực kỳ xuất sắc ngay cả trong nhóm cấp A.
Với cặp Ji-an và Sehun, dẫu có tình huống bất trắc gì cũng đủ sức ứng phó.
“Được. Vậy lần này nhờ hai người làm mũi tiên phong.”
Được Yong-ho gật đầu, Ji-an cùng Sehun đứng trước cổng. Sehun không nói gì, chỉ nhìn ánh xanh của cổng dịch.
Trong túi áo, Ji-an vò nắn vật phẩm chớp sáng. Lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh.
“Anh vào trước. Theo sát sau anh.”
“Cùng vào.”
Sehun lắc đầu, nắm chặt tay Ji-an. Thấy Ji-an căng thẳng quá mức, cậu khẽ nheo mắt; đúng lúc ấy Ji-an bước một chân vào cổng. . . .
Ánh chói tắt phụt. Bóng tối như làm mờ cả thị giác trùm lên hai người. Sehun siết chặt tay đang nắm Ji-an.
Kể từ khi vào tháp, lần đầu một luồng rùng mình lạnh chạy dọc lưng. Nỗi sợ có thể lạc mất Ji-an khiến lòng bàn tay Sehun rịn mồ hôi.
Sss… sột soạt…
Âm thanh nhỏ li ti như côn trùng bò lách vào tai. Đã sẵn sàng tung kỹ năng bất cứ lúc nào, nhưng không nhìn thấy gì nên Sehun không chắc mình có ra đòn chính xác nổi không.
Cắn môi vì ngột ngạt, Sehun bỗng cảm thấy như có ai đó đang điều khiển chính cơ thể mình. Tựa như những sợi chỉ vô hình quấn khắp người, quyền kiểm soát cơ thể lần lượt trượt khỏi tay.
“Sehun, nhắm mắt! Nhanh!”
Theo tiếng Ji-an hối hả, vừa nhắm mắt thì một luồng sáng dữ dội đổ ập qua mi mắt.
BÙM—!
Kiiii… aaaa—!
Tiếng thét rợn tóc gáy đập thẳng vào màng nhĩ. Đồng thời, cơ thể cứng đờ như bị tra gông cũng trở lại bình thường.
“Giữ yên cho tới khi anh bảo mở mắt.”
Nghe giọng Ji-an điềm tĩnh, Sehun suy tính. Không phải cậu biết hết mọi loại quái, nhưng thứ trước mặt khác hẳn những con lúc nãy.
Ngay cả người hiếm khi chớp mắt như cậu còn bối rối đến vậy—mà Ji-an lại đối phó gọn gàng. Cứ như anh ấy đã biết trước loại quái này sẽ xuất hiện.
Loé! Loé!
KÉT! KÉÉT!
Tiếng chớp sáng liên tiếp và âm thanh như móng tay cào bảng đen quện vào nhau. Được Ji-an kéo lùi lại một hồi, lưng họ chạm một bức tường rắn.
Giữa những tia sáng chói, Ji-an thoáng cảm được ánh xanh.
“Mọi người nhắm mắt, dùng vật phẩm chớp sáng! Là quái hệ Bóng (shadow)!”
“Thợ săn Lee Ji-an?”
“Đội trưởng, dựng bia an toàn trước!”
Yong-ho còn đang ngờ vực, Ji-an đã giục. Các đội viên vào sau nghe theo chỉ dẫn; khu an toàn rốt cuộc cũng hoàn tất.
Loép.
“Cái quái gì vừa xảy ra vậy…”
Ji-hwan lau mồ hôi túa trên trán, bật vật phẩm chiếu sáng. Cái đèn lồng đặt xuống sàn.
Vòng sáng đồng tâm tỏa ra, dịu nhẹ rửa qua không gian. Nhận thấy tình hình lắng hơn, mọi người khẽ hé mắt.
Nhờ đèn, ánh sáng đủ để nhận ra mặt nhau; nhưng ngoài mép khu an toàn vẫn bị bóng đen đặc quánh nuốt chửng.
Đúng nghĩa đen: không phân biệt nổi một gang trước mặt, khiến ai nhìn cũng rợn gáy.
Sss… sạt…
Ngoài rìa vùng sáng, có tiếng như vải kéo lê trên nền. Yong-ho quỳ một gối, nhặt lên một viên ma thạch xám dưới đất.
“…Lần đầu thấy loại quái này. Có vẻ thuộc hệ hắc ám.”
Cảm nhận luồng khí tà trong ma thạch, anh bỏ nó vào kho đồ.
“Một hầm ngục tối đến mức này tôi cũng lần đầu thấy. Hầm ngục tối mà còn sáng quanh cửa vào cơ.”
Lời Yong-ho làm mặt mũi mọi người trở nên nghiêm trọng. Quả thực, ánh xanh của cổng ở tầng này mờ hơn hẳn. Có lẽ do nền đen sì; nếu không nhìn kỹ rất dễ bỏ qua.
Ai nấy nuốt khan. Khác với trước, giống loài xa lạ này đủ để khơi lại sự căng thẳng đã lơi.
“Thợ săn Lee Ji-an làm sao phản ứng ngay được vậy? Việc nhận ra vật phẩm chớp sáng hiệu quả với chúng trong thời gian ngắn như thế… hơi lạ.”
Yong-ho đứng thẳng, nhìn Ji-an. Câu hỏi hợp lẽ; những ánh mắt khác cũng lần lượt xoáy vào Ji-an, như truy vấn.
Chỉ Sehun, Ji-hwan và Jung-su cau mày khó chịu. Nhờ Ji-an, họ đã xác định được loại quái mà không tổn thất, còn dựng xong khu an toàn.
Vậy mà không khí bỗng lệch đi, ba người lặng lẽ dịch lại sát cạnh Ji-an. Nhất là ánh nhìn của Sehun hướng vào Yong-ho lạnh đến mức nhóm thợ săn cảnh sát phải tụm về phía đội trưởng.
“May thôi. Quái ẩn trong tối thì thường sợ sáng, tôi nghĩ thế. May là đoán trúng. Còn vật phẩm chớp sáng—tôi nói ngay từ đầu là ‘lỡ đâu’ nên mang theo. Guild bọn tôi vừa đột kích hầm ngục Tối nên còn tồn khá nhiều.”
Ji-an nói điềm nhiên, xoay cây gậy đã hết tác dụng trong tay. Chuyện này phần nào đã lường trước.
Chỉ không ngờ Yong-ho hỏi thẳng, lại hỏi giữa chỗ công khai như vậy.
Trái với ấn tượng đầu, anh ta khá tinh mắt—đủ chứng minh kinh nghiệm làm thợ săn cảnh sát không hề uổng.
“Nhưng đội trưởng, cách hỏi nghe hơi công kích. Kết quả là nhờ Ji-an mà thoát chuyện to đấy. Đáng lẽ phải khen, chứ sao hỏi như tra tội phạm vậy.”
Ngay cả Jung-su vốn ít lên tiếng cũng tỏ rõ khó chịu. Nghe ra có lý, vài thợ săn của Hanbaram đang trung lập cũng khẽ nghiêng người về phía Darknet.
“…Xin lỗi. Do nghiệp vụ nên quen nghi ngờ và thẩm vấn. Nếu khó chịu thì cho tôi xin lỗi.”
“Không sao.”
Bản thân Ji-an thì không để bụng. Anh đã cố tự nhiên hết mức, nhưng chính anh rõ hơn ai hết hành vi của mình đủ đáng ngờ.
“Cậu còn vật phẩm chớp sáng không? Tôi biết có một người sở hữu kỹ năng ánh sáng ở Đội 4, một ở Đội 5. Trước khi họ nhập đội, e vẫn nên dùng vật phẩm để đối phó. Mọi người thấy sao?”