Chương 8

Tô Đường mang theo Bạch Thiếu Khanh, Liên Nhi, dọc đường lại nhập thêm trà, thêu thùa và các đặc sản địa phương khác. Trên đường tiến vào Kinh thành, vừa đi vừa buôn bán. Đến gần Kinh thành, trừ đi chi phí ăn ở dọc đường, cùng một đống ngọc trai và đồ thêu chưa bán hết, nàng đã có trong tay sáu mươi lạng bạc ròng.

Vương đại thúc nói với Tô Đường: "Công tử, chỉ nửa ngày nữa là tới Kinh thành rồi. Chuyến này buôn bán dọc đường, chắc là kiếm được không ít bạc nhỉ?"

"Kiếm được chút ít thôi, đại thúc. Người yên tâm, tiền lộ phí của người, ta không thiếu một xu."

"Ha ha, đây là lần đầu tiên ta chở khách như các ngươi. Cũng khiến ta được khai sáng rất nhiều. Ta đang nghĩ, quay về ta có nên chở ít hàng từ Kinh thành về quê ta bán không, kiếm thêm chút bạc." Vương đại thúc suốt chặng đường này luôn lặng lẽ quan sát ba người họ làm ăn, cảm thấy vô cùng sâu sắc.

"Ý này hay đấy, đại thúc. Đến Kinh thành ta giúp người chọn hàng. Người yên tâm, mắt nhìn hàng của ta rất tốt."

"Ừm, ta nhìn ra rồi, suốt chặng đường ta đều thấy, ngươi là một thương nhân phi thường."

"Tiểu Ngũ, ngươi nói đến Kinh thành để thăm thân, rốt cuộc là thăm thân nào?" Bạch Thiếu Khanh rất quan tâm đến việc Tô Đường sẽ đi đâu sau khi đến Kinh thành. Dù sao còn vài ngày nữa mới đến kỳ thi, hắn thân không một xu dính túi, ở Kinh thành chẳng lẽ phải ngủ ngoài đường? Đi theo Tô Đường chẳng những có cơm ăn, còn có thịt ăn, chỗ ở cũng không tệ.

"Thật ra, Bạch đại ca, sắp đến Kinh thành rồi, ta không gạt huynh nữa, ta không phải đi thăm thân. Ta ở Kinh thành không thân không thích, mà là muốn đến tìm người kêu oan."

"Hả?" Bạch Thiếu Khanh hết sức kinh ngạc.

"Bạch đại ca, suốt chặng đường này, chúng ta sớm tối bên nhau, thân thiết như huynh đệ, ta chẳng ngại nói cho huynh. Cha nương ta bị hàm oan, quan chức ở quê nhà bao che cho nhau, ta buộc phải đến Kinh thành, ta nghĩ dưới chân Thiên tử, chắc chắn có nơi để ta kêu oan." Tô Đường cuối cùng cũng nói sự thật.

"Ôi chao, Tiểu Ngũ, chuyện này, không phải ta dọa ngươi. Kinh thành không phải là nơi ngươi muốn kêu oan là kêu oan được đâu. Ngươi phải từ từ. Căn cứ vào tình hình của ngươi, tìm được người phù hợp mới có cơ hội. Nếu không, ngươi sẽ không có cửa kêu oan đâu."

"Hả? Khó đến vậy sao?"

"Đương nhiên rồi. Các vụ án đều được quản lý theo cấp bậc, lẽ ra ngươi phải kiện ở địa phương. Đến Kinh thành, trừ khi ngươi tìm được quan lớn, họ sẵn lòng giúp đỡ ngươi, chỉ đạo các quan lại cấp dưới giải quyết, thì mới có cơ hội. Nếu không, chẳng ai thèm ngó ngàng đến ngươi đâu." Bạch Thiếu Khanh dù sao cũng đã tham gia thi cử vài lần, là cử nhân, rất am hiểu về phương diện này.

"Vậy phải tìm quan lớn cỡ nào mới có tác dụng?"

"Ta cũng không biết rốt cuộc vụ án của ngươi là gì. Nói về độ lớn, quan lớn nhất Kinh thành tự nhiên là Hoàng thượng. Nhưng Hoàng thượng không phải muốn gặp là gặp được. Tiếp theo là Thừa tướng, đó cũng không phải là ngươi có thể gặp. Các bộ Thượng thư... Thôi, ngươi chỉ là một dân thường, khó khăn lắm."

"Ý của huynh là ta không còn cơ hội nào sao?" Tô Đường bị dội một gáo nước lạnh.

"Không hẳn là không có cơ hội."

"Nói ta nghe xem."

"Có lẽ ngươi phải lập nghiệp ở Kinh thành trước, đứng vững gót chân. Sau đó thông qua một vài người trung gian, vận hành mối quan hệ, quen biết một vài quan lớn quý tộc, may ra mới có cơ hội. Đây là cách thứ nhất."

"Còn cách thứ hai không?" Tô Đường cảm thấy cách thứ nhất quá chậm, gần như xa vời, lại không đáng tin cậy.

"Cách thứ hai thì..." Bạch Thiếu Khanh cố ý làm bộ bí hiểm, liếc nhìn Tô Đường, rồi uể oải nói: "Cách thứ hai chính là ngươi mỗi ngày phụ trách ăn uống sinh hoạt của ta, thắp hương bái Phật cho ta, cầu nguyện ta thi đỗ cao. Ta nếu làm quan, nhất định sẽ ra mặt vì ngươi."

"Điều này xem chừng càng không đáng tin cậy. Bạch đại ca, đi đường này, ta thấy huynh đọc sách thánh hiền chẳng nhiều nhặn gì." Tô Đường không tin tưởng Bạch Thiếu Khanh. Việc phụ trách ăn uống sinh hoạt của hắn thì không khó lắm, nhưng hắn có thể thi đỗ được không? Hắn đã thất bại hai lần rồi.

"Ngươi đó, xem thường người. Ta nói ta đầy bụng kinh luân, chỉ là xem vận khí có tốt không thôi. Những ngày trước kỳ thi này, chúng ta có thể tiếp tục ở cùng nhau không?" Đây mới là lời thật lòng của Bạch Thiếu Khanh.

"Bạch đại ca, chặng đường này chúng ta đã kiếm được chút bạc, huynh cũng đã bỏ không ít công sức. Trừ chi phí ăn ở và lộ phí, ta sẽ chia số bạc làm ba phần, huynh lấy một phần, chắc chắn đủ chi trả cho việc ăn ở trong suốt thời gian huynh ôn thi." Tô Đường hiểu ý của Bạch Thiếu Khanh, hắn không có tiền lộ phí, không thể ở lại Kinh thành. Nàng luôn là người thưởng phạt phân minh. Để công bằng, tuy việc kinh doanh là nàng bỏ vốn, nhưng nàng nhớ ơn Bạch Thiếu Khanh nên phải chia bạc cho hắn.

"Không không không, Tiểu Ngũ huynh đệ, ta không có ý đó. Ta không cần tiền, ta chỉ muốn ở cùng các ngươi. Lần đầu đến Kinh thành, mọi người ở cùng nhau cũng tiện bề trông nom." Bạch Thiếu Khanh liên tục xua tay. Hắn không hề muốn chia bạc. Hắn thà ở cùng bọn họ hơn, ngoài việc làm chút việc nặng, việc ăn uống sinh hoạt đều có người giúp đỡ, quá nhàn hạ.

Liên Nhi liếc nhìn Tô Đường, không nói gì. Chuyện này đương nhiên do tiểu thư quyết định, tuy nhiên, sau những ngày chung sống, nàng cũng có ấn tượng tốt với Bạch Thiếu Khanh. Mọi người sống cùng nhau không phải là không tốt, chỉ là nam nữ có khác biệt, vẫn còn nhiều bất tiện.

Tô Đường không đồng ý cũng không từ chối, chủ yếu là nàng cũng chưa có kế hoạch cụ thể cho cuộc sống ở Kinh thành.

Vào thành đã là buổi chiều. Chia tay Lão Vương, ba người mang theo hành lý đơn giản đứng trên đường phố Kinh thành, người qua lại, xe ngựa tấp nập, không kịp nhìn xuể.

Kinh thành quả nhiên là Kinh thành, mức độ phồn hoa không thể so sánh với quê nhà. Đương nhiên, Kinh thành trong mắt Tô Đường, giống như một phim trường cổ trang mà nàng từng thấy ở thời hiện đại. Thôi, giờ đây mọi thứ đều phải bắt đầu lại. Nàng đứng dưới ánh nắng Kinh thành, hét lớn một câu: "Kinh thành, ta đến rồi!"

Bạch Thiếu Khanh đứng bên cạnh cũng lập tức hét lên: "Kinh thành, ta lại đến rồi!"

Hạt Dẻ Nhỏ

"Tiểu Ngũ huynh đệ, nếu lần này huynh lại không đỗ thì sao?" Tô Đường quay đầu hỏi Bạch Thiếu Khanh.

"Tiểu Ngũ huynh đệ, ngươi đúng là cái miệng quạ đen, làm ơn nói vài lời may mắn được không?" Bạch Thiếu Khanh không vui.

"Haha. Hôm nay là ngày đầu tiên chúng ta đến Kinh thành, nhất định phải tính toán kỹ lưỡng, những ngày tiếp theo nên làm thế nào." Tô Đường bắt đầu lập kế hoạch cho tương lai.

Lần đầu tiên đi xa, Liên Nhi vừa lạ lẫm vừa tò mò về mọi thứ ở Kinh thành, mắt không ngừng nhìn ngó hai bên đường, cảm thấy choáng ngợp.

"Kìa, Bạch đại ca, thấy không, tiệm cho thuê. Không ngờ vừa đến Kinh thành ta đã nhìn thấy cơ hội làm ăn." Tô Đường thoáng cái đã nhìn thấy trên phố có một tiệm trang sức mang tên "Cao Ký" viết bốn chữ lớn: Cửa hàng sang nhượng.

"Tiểu Ngũ, về việc kinh doanh, ta chẳng biết gì sất, ngươi am hiểu, ta nghe theo ngươi hết. Huynh thấy có khả thi không?" Bạch Thiếu Khanh tin tưởng Tô Đường vô điều kiện.

"Có được hay không thì phải vào cửa tiệm nói chuyện mới biết. Tuy nhiên, vị trí này không tệ chút nào. Góc vàng ven bạc, tuy không phải góc vàng, nhưng cửa tiệm này nằm trên phố chính, lưu lượng người qua lại rất đông, ngươi xem những người đi tới đi lui này, không ít đâu. Đi, vào hỏi thăm xem tình hình thế nào." Tô Đường không ngờ vừa đến Kinh thành đã có tiệm sang nhượng. Nàng vốn làm về bán lẻ kiểu mới, phần lớn giao dịch qua internet, nhưng cửa hàng thực thể nàng cũng đã mở mấy cái, việc thuê mặt bằng làm ăn nàng đã quá quen thuộc. Chỉ là, việc mở cửa tiệm kinh doanh ở thời cổ đại này sẽ như thế nào, nàng thật sự không nắm chắc.

Bạch Thiếu Khanh nói không sai, ở Kinh thành, không có quan hệ cũng không có căn cơ, trên tay lại chẳng có bao nhiêu tiền, việc đứng vững gót chân rồi từ từ tìm kiếm cơ hội mới là con đường đúng đắn. Hơn nữa, hai cách hắn chỉ dẫn, tuy rằng còn xa vời, nhưng đều đáng để thử.