Chương 72: Kẻ Săn Ác Ma

Ngay lúc con Cua Ác Ma đứng yên, bị mối đe dọa không có thật về phía cây đại thụ làm phân tâm, Nephis lao đến. Không có lưỡng lự, không có nghi ngờ, không hề có ngừng lại dù chỉ một khắc giữa thời điểm kẻ địch hạ cảnh giác và lúc cô tấn công.

Giống như cách Sunny đã hoàn toàn tập trung quan sát mọi cử động của con quái vật, cô cũng đã quan sát và chờ đợi đúng khoảnh khắc này ngay từ đầu trận chiến. Ngôi Sao Thay Đổi biết rằng, khi cơ hội xuất hiện, nó sẽ chỉ tồn tại trong khoảng một giây.

Và chỉ một giây đó cũng có thể khiến Sunny mất mạng. Nephis không thể lãng phí khi nó đến.

Bóng người duyên dáng của cô bay như mũi tên được b*n r* từ một cây trường cung, gần như để lại những tàn ảnh sau lưng. Lưỡi kiếm bạc từ thanh trường kiếm lấp lóe, phản chiếu ánh sáng mặt trời ban mai. Bộ giáp đen và trắng như biến thành một bóng mờ.

Cô đang tung hết sức, lao về phía kẻ địch mà không để lại cho bản thân một mảy may cơ hội rút lui.

'Cái...'

Mọi thứ diễn ra quá nhanh để Sunny có thể suy nghĩ liền mạch. Cậu chỉ có thể quan sát, thời gian chậm lại, một cơn bão tố cảm xúc dữ dội trong đầu cậu.

Con ác ma phản ứng gần như ngay tức thì, nhận ra mối đe dọa. Nhưng "gần như" không được tính trên chiến trường. Một khoảnh khắc mất tập trung là đủ để đánh mất tất cả. Một sai lầm, cho dù nhỏ đến đâu, cũng đủ để quyết định định mệnh của hắn.

...Đó là nếu như Nephis thật sự có thể xuyên phá bộ mai bất khả xâm phạm của nó. Nếu không thì, tất cả những việc họ đã làm đều là công cốc, và họ mới là những người phải chết.

Tên khổng lồ đáng sợ vung lưỡi hái, cố cắt cô làm đôi. Cái càng đánh lên từ bên còn lại, hăm dọa nghiền cô thành bã. Nhưng mà hắn chậm một khắc.

Ngôi Sao Thay Đổi chỉ nhanh hơn có nhiêu đó.

Trong lúc chạy, có gì đó thay đổi trong cước bộ của cô. Sunny không thể thấy được gương mặt cô sau cái mũ giáp, nhưng nếu có thể, cậu sẽ thấy được gương mặt tái nhợt, nhăn nhó vì đau đớn của Nephis.

Kế tiếp, một ánh sáng trắng dịu dàng tỏa sáng bên dưới lòng bàn tay cô. Nhưng mà lần này, nó không ở yên đó. Thay vì vậy, ngọn lửa trắng tuôn ra ngoài, đến chuôi của thanh kiếm bạc, và rồi lên đến lưỡi kiếm.

Thanh kiếm bỗng nhiên biến thành một lưỡi kiếm ánh sáng, một ánh sáng trắng cháy rực rỡ. Ánh sáng tỏa ra chói lòa khiến Sunny muốn nhắm mắt lại.

Nhưng mà, ánh sáng đó không còn mềm mại và ấm áp nữa. Bây giờ, nhìn nó như thể có khả năng khiến bất cứ thứ gì nó chạm phải biến thành tro tàn và đủ sắc bén để cắt chính thế giới này.

Có lẽ, nó còn đủ sắc để cắt sợi chỉ định mệnh.

Sunny nhớ đến cách mà Nephis đã miêu tả Khả Năng Phân Loại của cô... "nó có thể dùng để chữa trị". Lúc đó, cậu đã nghi ngờ từ ngữ cô dùng ngụ ý nó còn có công dụng khác. Cậu thậm chí còn kinh ngạc vì một Phân Loại như thế sẽ quý giá và hiếm có đến mức nào.

Có vẻ như cậu đã đúng. Ngọn lửa nhiệm màu của Ngôi Sao Thay Đổi vừa có thể chữa lành vừa có thể hủy diệt. Nó sở hữu một hiệu ứng cường hóa tương tự với Điều Khiển Bóng của cậu, ít nhất là khi được dùng cho vũ khí. Ai biết được nó còn làm được gì khác? Quả là một Khả Năng phi thường.

Nhìn lại, cậu hiểu được Nephis không phải vô bổ tự tra tấn mình. Những lúc cô giả vờ ngồi thiền trong lúc chịu đựng cơn đau không tưởng tượng nổi của Khiếm Khuyết là để dành cho những giờ phút như này. Để khiến cô đủ mạnh mẽ để dùng Khả Năng này trong chiến đấu mà không bất tỉnh vì cơn đau.

Cô đã thành công. Câu hỏi bây giờ là...liệu có đủ?

Kiếm của cô có đủ mạnh để phá được bộ mai hùng mạnh của một Ác Ma Thức Tỉnh? Dù sao thì, cho dù Phân Loại đó có phi thường đến đâu, thì nó vẫn chỉ được cung cấp sức mạnh bởi một hồn tâm Ngủ Yên yếu ớt của một người Ngủ.

...Họ sắp có đáp án.

Cách thân thể to lớn của con Cua Ác Ma vài bước, Nephis cong chân và nhảy lên, bay cao trên không trung. Thanh kiếm của cô đẩy thẳng ra với một cú đâm dữ dội, nhanh đến mức, trong một lúc, nhìn nó giống như một tia sáng tinh khiết từ mặt trời.

Rồi, nó chạm đến bộ giáp hợp kim bóng lưỡng... đúng vào vị trí mà nên là trái tim của nó.

'Đương nhiên!'

Lúc họ ở trong bộ xương của con thủy quái, Cassie đã kể họ nghe về tiên tri của cô. Trong giấc mơ của cô, Cua Ác Ma bị một sinh vật biển sâu kinh khủng tấn công. Và hậu quả của trận đấu, con ác ma bị thương nặng nề và trên ngưỡng cửa cái chết.

Vết thương nghiêm trọng nhất nằm trên ngực nó, nơi bộ giáp bị xé rách và vỡ tan, để lộ trái tim đang đập của nó. Theo thời gian, tất cả vết thương của nó đã lành lặn.

Trừ vết thương này.

Mặc dù nhìn bên ngoài thì có vẻ cái mai của con ác ma đã hoàn toàn hồi phục, nhưng sự thật là nó chưa bao giờ lành hẳn. Ở một điểm này, bộ giáp đã bí mật bị yếu đi. Và đó chính xác là điểm mà đòn tấn công của Nephis đánh vào.

Việc lưỡi kiếm ánh sáng của cô có thật sự có thể xuyên phá bộ mai hoàn mỹ của một sinh vật Thức Tỉnh hay không không quan trọng, vì cô tấn công vào điểm yếu duy nhất trên cơ thể nó, nơi mà bộ giáp vốn đã bị đánh bại.

...Với một màu trắng chói lòa, lưỡi kiếm ánh sáng đâm xuyên qua cái mai kim loại và chìm sâu vào cơ thể hắn, ngọn lửa thịnh nộ cháy lên bên trong bộ vỏ bất khả xâm phạm.

Nhìn giống như tên khổng lồ bỗng nhiên phát sáng từ bên trong thân thể, với những tia sáng tỏa ra từ những vết nứt trên bộ giáp của nó. Trong một lúc, cảnh tượng khó tin như in vào tâm trí Sunny.

Rồi, thanh kiếm của Ngôi Sao Thay Đổi đâm đến trái tim của Cua Ác Ma và cắt nó làm đôi, thiêu đốt mọi thứ quanh nó và khiến máu xanh của sinh vật đáng sợ sôi sục và bay hơi.

Chân của Sunny nhũn ra, và cậu ngã bệch xuống mông không chút hình tượng.

'Cá-cái... Chúng ta thành công rồi?'

Ác ma loạng choạng. Tay hắn chậm rãi giơ lên, như muốn ôm lấy Nephis. Nhưng rồi, cơ thể hắn co giật, và họ ngã xuống đất.

Neph tiếp đất và nhảy về phía sau, sẵn sàng phòng thủ.

Nhưng không cần.

Tên hộ vệ kiêu hãnh của Gò Tro đang chết. Ánh sáng đỏ từ con mắt của nó tối đi, không còn thấy được sự khôn ngoan trong ánh mắt của nó.

Con ác ma nặng nề ngã xuống, tất cả sức mạnh còn sót lại rời bỏ cơ thể hùng vĩ của hắn. Quay đầu với một nỗ lực phi thường, hắn nhìn về phía cây đại thụ một lần cuối. Rồi, ánh mắt nó dừng lại trên người Sunny.

Không còn sự giận dữ hoặc là điên cuồng trong ánh mắt đó. Chỉ có cảm xúc bình tĩnh kì lạ, không thể giải thích nổi. Giống như là...giải thoát.

Trước khi Sunny có thể hiểu được ý nghĩa của cảm xúc đó, tia sáng cuối cùng trong mắt con Cua Ác Ma biến mất. Cái đầu nó lăn về phía sau rồi ngã xuống.

Họ đã thắng.

Đúng trước cái xác khổng lồ, Nephis đã hủy đi cái mũ. Sau nó, gương mặt cô tái nhợt và mệt mỏi, tóc cô dán vào mặt vì mồ hôi. Ánh sáng trắng đã bị dập tắt, để lại cặp mắt xám như mọi khi.

Ngôi Sao Thay Đổi quỳ xuống, rồi nằm ngửa ra, quá kiệt sức để di chuyển.

Cả trận chiến kéo dài không đến một phút, nhưng mà họ đã dùng tất cả sức lực.

Sunny noi gương Nephis và nằm lên mặt đất, cố lấy hơi.

Họ thật sự đã thắng. Cậu không thể tin được.

'Mình muốn ngủ một tuần liền.'

Nhớ đến Cassie vẫn còn đợi trên nhánh cây, không biết sống chết của họ như nào, Sunny thở dài. Một vài giây sau, cậu hít một hơi thật sâu.

Rồi, rướng cổ họng, cậu hét thật to.

Trong sự yên lặng của buổi sáng, ở giữa ngọn đồi cao phủ cát xám, dưới những nhánh của một cây đại thụ vĩ đại, xinh đẹp, một tiếng hét kì cục vang lên:

"Một phần bít tết ác ma, đến ngay đây!"