Nô Lệ Bóng Tối - Q7: Lăng Mộ Ariel

Chương 6

6 - Dòng Sông Vĩ Đại

"Cẩn thận với thứ ngươi ước."

Sunny cân nhắc những lời đó bất chấp cảm giác rằng suy nghĩ về chúng quá nhiều có lẽ là không khôn ngoan. Khí thế điên rồ tỏa ra từ những chạm khắc kia là quá mãnh liệt để có thể bỏ qua.

Cảnh tượng hàng ngàn kí tự được khắc vào bên dưới con bè này là bất lành không chỉ một chút. Nhưng mà, cậu không quá lo lắng về vẻ khẩn cấp và vặn vẹo từ vẻ ngoài của nó.

Thứ khiến cậu thật sự dè chừng là bản thân những biểu tượng kia. Có những kí tự quen thuộc, và cả những biểu tượng không quen thuộc... mặc dù Sunny đã học rất sâu rộng đủ loại ngôn ngữ có trong Cõi Mộng, cậu có thể dễ dàng thú nhận rằng có thể có những hệ thống chữ viết mà cậu chưa từng nhìn thấy. Kể cả nếu hơi kì lạ khi chúng lại không chỉ hoàn toàn ngoài kiến thức của cậu, mà còn không có điểm tương đồng thoáng qua nào với bất cứ những thứ mà cậu từng chạm phải.

Nhưng mà, làm sao mà chữ viết từ ngôn ngữ nhân loại lại có thể ở đây? Đó mới là thứ thật sự khiến cậu bất an.

'...Liệu ai đó của Quân Đội Sơ Tán đã tiến vào Ác Mộng này rồi?'

Nhưng không, đó không hợp lý. Cơ hội để một Người Thức Tỉnh từ thế giới của cậu tiến vào cùng Ác Mộng, tìm thấy cùng một tấm gỗ trôi dạt, và khắc ra những từ ngữ trong cả chục ngôn ngữ khác nhau – vài cái mà ngay cả một nhà nghiên cứu như Sunny chưa tùng gặp phải, đừng nói thành thạo – vào gỗ trước khi biến mất không để lại dấu vết là nhỏ đến không thể nhỏ hơn được nữa. Còn chưa kể đến những dấu khắc này không hề có vẻ mới. Chúng có vẻ được làm ra từ một thời điểm rất, rất xa xưa.

Vậy thì...có nghĩa quái gì chứ? Thật ra, cả cái Ác Mộng này có nghĩa quái gì chứ? Không có hình ảnh thời gian đảo ngược khi Sunny tiến vào nó. Có vẻ như có hàng triệu người thách thức mà đã tiến vào nó trước cậu. Không có sa mạc, không có kim tự tháp. Thay vào đó, chỉ có bảy mặt trời và một vùng nước tưởng chừng vô tận lấp lánh dưới ánh sáng của chúng. Không có gì hợp lý cả. Ngay cả những cái bóng của cậu cũng trông có vẻ bối rối.

Khẽ r*n r*, Sunny xoa trán và liếc nhìn Tội Lỗi An Ủi.

"Mày nghĩ sao về những thứ này?"

Bóng ma tái nhợt nhìn cậu với một nụ cười.

"Tao là một phần của mày, nên mày phải biết rồi. Đúng không?"

Nhận ra lời nói của chính bản thân, Sunny thở dài và quay đi.

"...Đồ khốn."

Tội Lỗi An Ủi cười to.

Sunny bất động một lúc, cố không nhìn những kí tự. Rồi, cậu quan sát bảy mặt trời một lúc.

'Có nhiều thứ kì lạ đang xảy ra, và nhiều thứ mình không biết. Nên, hãy suy nghĩ về những thứ mà mình có biết.'

Cậu đang trôi dạt trên một tấm gỗ ở giữa một cơ thể nước to đùng. Nhưng mà cơ thể đó cũng kì lạ – nó có vẻ rộng như đại dương, không có hướng nào là nhìn thấy đất liền, nhưng mà lại làm từ nước ngọt. Toàn bộ nước đó có vẻ di chuyển, chảy về một hướng nhất định.

Nước ngọt và dòng chảy thống nhất...nếu Sunny bỏ qua quy mô không thể tưởng tượng nổi, thì chẳng phải đó sẽ khiến nơi này là một con sông? Một con sông vĩ đại hơn cả những đại dương to lớn nhất, nhưng vẫn chỉ là một con sông.

Vậy thì...cậu có biết con sông nào như vậy? Sunny hơi nhúc nhích.

'Thật ra...mình đúng là có biết một con sông mà được miêu tả là vĩ đại.'

Một con sông mà tồn tại bên ngoài thời gian và chảy bất tận từ tương lai đến quá khứ... Dòng Sông Vĩ Đại. Nó được nhắc đến trong mô tả của Tiếng Thét Nghẹn Ngào. Cũng có một manh mối về một bí mật đáng sợ được ẩn giấu ở cửa sông của nó. Tình cờ – hoặc có lẽ không phải – là một cửa sông cũng được nhắc đến trong mô tả của Vải Liệm Hoàng Hôn Thất Sủng. Theo mô tả đó, những nữ tiên tri đã đến Lăng Mộ Ariel và đã chấp nhận Cửa Sông sau khi giọng nói của những vị thần trở nên im lặng. Đó là cách họ đã sa ngã.

Nếu như Cửa Sông mà những nữ tiên tri đã đến là cửa sông của Dòng Sông Vĩ Đại, nơi có một bí mật đáng sợ được che giấu, thì...Dòng Sông Vĩ Đại và Lăng Mộ Ariel rõ ràng là có liên quan. Nhưng bằng cách nào? Tại sao Ma Pháp lại đưa Sunny vào trong Dòng Sông Vĩ Đại sau khi chạm phải một trong những khối đá đen xây dựng nên kim tự tháp? Và nếu đây đúng là Dòng Sông Vĩ Đại...thì cậu thật ra đang trôi vào quá khứ? Sunny bất động một lúc, nhìn chăm chú mặt nước lấp lánh và bảy mặt trời rực rỡ.

'A. Đau cả đầu.'

Cậu khá chắc là bản thân suy nghĩ đúng, và đây đúng là Dòng Sông Vĩ Đại mà tồn tại bên ngoài thời gian. Đó sẽ giải thích tại sao hình ảnh về Lăng Mộ Ariel đã bị ngắt quãng và tại sao cậu đã không nhìn thấy hình ảnh thời gian đảo ngược như thường lệ ở ban đầu Ác Mộng. Có lẽ? Tuy nhiên, cậu vẫn không hề biết ở trên Dòng Sông Vĩ Đại có nghĩa là gì, và Ác Mộng này có liên quan gì đến nó.

Một ý nghĩ khó chịu đột nhiên hiện ra trong đầu cậu.

'...Mình sẽ không rời khỏi Ác Mộng đến quá khứ nếu mình mất quá lâu để chinh phục nó, phải không?'

Sẽ thật sự ngượng ngùng nếu dòng chảy của Dòng Sông Vĩ Đại mang cậu đi quá xa vào quá khứ để cậu xuất hiện ở thời tiền sử của thế giới thức tỉnh, nơi mà không có Sinh Vật Ác Mộng, mà có thật nhiều khủng long. Nhưng mà rồi, dòng sông này đáng lẽ là tồn tại bên ngoài thời gian. Nên nó cũng tương đương có khả năng là nếu cậu sống sót qua Ác Mộng, thì cậu sẽ trở lại thế giới thức tỉnh vào đúng khoảnh khắc mà cậu đã rời khỏi nó.

'Nghĩ đến thì...'

Nếu Ác Mộng này có một mối quan hệ kì lạ với dòng chảy thời gian, thì đó có lẽ có thể giải thích làm sao mà có mười ba triệu người thách thức – nhiều hơn hẳn số lượng Người Thức Tỉnh ở thế giới thức tỉnh – vào trong nó. Có lẽ họ đã tiến vào, tiến vào, và sẽ tiến vào Ác Mộng ở đủ mốc thời gian trước khi Sunny ra đời, trong lúc cậu tồn tại, và lâu sau khi cậu chết đi.

Nhưng mà đó là một ý nghĩ rất bối rối và cực kì phiền muộn...Bởi vì nó có nghĩa là trong toàn bộ thời gian đó, không ai trong số họ đã có thể chinh phục Ác Mộng này. Sunny rùng mình.

'Nhưng chỉ là do mình đoán mà thôi. Mình có lẽ hoàn toàn sai về mọi thứ. Thật ra thì, khả năng cao là vậy.'

Cậu vẫn cần thêm thông tin. Mặc dù Sunny có trí nhớ rất tốt và có thể dễ dàng nhớ đến những mô tả mà nhắc đến Dòng Sông Vĩ Đại, cậu vẫn quyết định triệu hồi kí tự và nhìn chúng.

Những kí tự lung linh xuất hiện trong không trung trước mặt cậu.

Tên: Sunless.

Tên Thật: Lạc Khỏi Ánh sáng.

Cấp bậc: Thăng Hoa.

Lớp: Bạo Chúa.

Bóng Tâm: [5/7].

Mảnh Bóng: [1236/5000].

Ký Ức: [Chuông Bạc], [Vải Liệm Kẻ Múa Rối], [Mảnh Vỡ Nửa Đêm]...

Cậu tìm kiếm kí tự của Tiếng Thét Nghẹn Ngào, nhưng rồi đứng hình. Một biểu hiện kì lạ xuất hiện trên mặt Sunny.

'...Gì cơ?'

Ở cuối cùng danh sách Ký Ức dài...có một dòng kí tự mà trước đây không có ở đó.