Chương 593

Chương 593: Cuối cùng · Hộp Pandora

Lê Tiệm Xuyên vừa hay nhìn thấy đứa trẻ này lần cuối.

Khi ô nhiễm bùng phát, đứa trẻ vẫn như một thiên thạch nhỏ tự do vui vẻ, lăn lộn chơi đùa giữa đám tinh vân màu xanh nhạt kia, xếp chồng từng mảnh vỡ không gian chiều thấp lên nhau giống như trẻ con Trái Đất xếp hình, muốn tạo ra những hình dạng không gian mới.

Lê Tiệm Xuyên đi ngang qua liếc mắt nhìn, không muốn trêu chọc đứa nhóc tinh quái này nên quyết định lặng lẽ rời đi như thường lệ.

Nhưng không ngờ, hắn vừa dịch chuyển tức thời đi chưa được bao xa, tín hiệu vui vẻ phía sau đột nhiên nổ tung, phát ra vô số dao động gào thét đau đớn.

Hắn lập tức quay người xông tới, chỉ nhìn thấy đứa trẻ vừa rồi còn khỏe mạnh, lúc này mô phỏng của nó tan rã, tín hiệu hỗn loạn, một “hạt nhân” sáng như ngôi sao nhỏ đang rỉ ra chất năng lượng kỳ lạ.

Trong mắt Lê Tiệm Xuyên, chất năng lượng này có hình dạng lá cây xanh đang ngọ nguậy như trứng côn trùng, toát ra hơi thở tương tự như khu rừng vũ trụ, còn có một chút dao động của tín hiệu chủ thể. Nó ăn mòn “hạt nhân” non nớt của đứa trẻ, khiến nó dần dần ảm đạm, đồng thời nứt ra những vết rạn như mạng nhện.

Là ô nhiễm!

Ô nhiễm bùng phát rồi!

Lòng Lê Tiệm Xuyên chợt thót lại, có thứ gì đó nặng nề chìm xuống.

“Đau quá! Đau quá!”

Đứa trẻ đau đớn tan rã những tín hiệu vô trật tự, cảm xúc điên cuồng cuộn trào: “Ngài bảo vệ ơi… Ngài bảo vệ ơi, là ngài sao? Ngài đến cứu con sao? Con đau quá, ngài bảo vệ… Có phải con ăn phải thứ gì hỏng rồi không, con không nên ra ngoài ăn vụng tín hiệu vũ trụ, sau này con không dám nữa đâu…”

“Ngài bảo vệ, ngài bảo vệ… Xin ngài cứu con với!”

Trái tim Lê Tiệm Xuyên bị bóp nghẹt.

“Không sao đâu, Tiểu Thần, bình tĩnh lại nào,” hắn ôm chặt đứa trẻ, “Chúng ta đi gặp bác sĩ ngay, gặp bác sĩ rồi sẽ không sao nữa.”

Hắn dùng biển tín hiệu của mình bao bọc đứa trẻ lại, xoa dịu cảm xúc, trấn áp năng lượng, mang theo nó xông về phía trung tâm nghiên cứu.

Nhưng trung tâm nghiên cứu có thể làm gì?

Những năm này trôi qua, nghiên cứu của họ về ô nhiễm chỉ mới đạt đến giai đoạn cố gắng bù đắp những khiếm khuyết trong gen ý thức, nhưng tất cả các đợt thí nghiệm tương ứng đều thất bại, và mọi thứ vẫn chỉ là lý thuyết. Đối mặt với sự bùng phát ô nhiễm đột ngột ở trẻ em, họ hoàn toàn bất lực.

Giáo sư Farrell không còn lựa chọn nào khác, sau khi nói chuyện với đứa trẻ, ông quyết định đánh liều, đưa đứa trẻ vào thí nghiệm.

Nhưng thất bại vẫn là thất bại, cho dù tất cả mọi người đều cố bám víu vào một tia hy vọng mong manh về một phép màu, kết quả cuối cùng vẫn chẳng thay đổi.

Một thí nghiệm loại bỏ ô nhiễm khẩn cấp đã thất bại.

Đứa trẻ trôi nổi trong không gian thí nghiệm, “hạt nhân” ảm đạm dần dần vỡ vụn, hóa thành tro bụi không thể nắm bắt. Những tín hiệu sinh ra quanh “hạt nhân” cũng dần tan đi, hòa vào vũ trụ, trở thành một trong vô số tín hiệu vũ trụ vô thức rải rác trong không gian.

Trước khi ý thức cuối cùng biến mất cùng với “hạt nhân”, đứa trẻ miễn cưỡng ngưng tụ ra một mô phỏng hỗn độn, nép vào bên chân Sisyphus, ngượng ngùng cười với Lê Tiệm Xuyên.

“Ngài bảo vệ ôm con đó, Sisyphus… Chú nói đúng, ngài bảo vệ mạnh lắm, biển tín hiệu lớn, rất lớn… Con biết ngài bảo vệ không ghét trẻ con, ngài ấy rất lo lắng khi thấy con xảy ra chuyện…”

“Kiếp sau, con cũng sẽ mạnh mẽ như ngài bảo vệ vậy, không có sự ô nhiễm nào đánh bại được con… Cho nên chú đừng buồn nữa, Sisyphus, con ghét cảm xúc buồn bã…”

“Đúng vậy, Sisyphus, chúng ta sẽ giống như câu chuyện chú kể, sẽ có kiếp sau, sẽ gặp lại nhau, đúng không ạ?”

Đôi tay người mô phỏng của Sisyphus vươn ra, nâng viên thiên thạch nhỏ lên.

Thiên thạch tàn lụi, như cát bụi trôi tuột qua kẽ ngón tay gã, rơi vào vũ trụ đen tối vô tận, không để lại dấu vết.

Gần một thế kỷ đã trôi qua kể từ khi họ định cư ở Pandora, mọi người đều tự hỏi ai sẽ là người đầu tiên trong số họ phải chết.

Hầu hết mọi người đều tập trung sự chú ý vào người già và người bị thương, những người đón nhận tất cả một cách bình thản. Trong thời gian rảnh rỗi, Điền Lật thậm chí còn học cách tổ chức tang lễ cho chính mình, tin chắc rằng đó sẽ là tang lễ đầu tiên được ghi nhận trong lịch sử Pandora.

Nhưng không ai ngờ rằng, người đầu tiền rời bỏ họ và chết đi lại là một đứa trẻ.

Bia mộ được dựng lên đầu tiên trong không gian Pandora là của một đứa trẻ.

Cảm xúc của tất cả mọi người đều chìm xuống vực sâu vô tận.

“Đây chỉ là một sự khởi đầu. Tình trạng ô nhiễm… có khả năng sẽ vượt khỏi tầm kiểm soát, và những người đầu tiên bị ảnh hưởng rất có thể sẽ là trẻ em, những người mà năng lượng ‘hạt nhân’ vẫn còn khá yếu.”

Giáo sư Farrell thở dài nặng nề.

“Thật sự không còn cách nào sao?” Điền Lật hỏi.

Giáo sư Farrell không trả lời, mọi người trong trung tâm nghiên cứu cũng im lặng không nói gì.

“Sẽ có cách thôi,” Trình Yên Đình nói, “Nhanh chóng tiến hành đi. Tất cả mọi nguồn lực trong không gian Pandora đều dồn vào đây, nhất định sẽ có cách thôi.”

Không ai phản đối đề nghị của anh ta.

Họ phải nhìn thấy hy vọng, nhìn thấy tương lai, cho dù phải dốc hết sức lực vì điều đó.

Trong một thời gian rất dài sau đó, bao gồm cả Lê Tiệm Xuyên là người ngoài cuộc, phần lớn mọi người đều vùi đầu vào trung tâm nghiên cứu.

Người nghiên cứu thì nghiên cứu, người làm thí nghiệm thì làm thí nghiệm, người giúp việc thì giúp việc, bầu không khí của toàn bộ không gian Pandora vừa u ám vừa tràn ngập sự nhiệt huyết kiên cường, như thể họ sẽ không bỏ cuộc cho đến khi đạt được mục tiêu.

Nhưng trên đời này có rất nhiều chuyện không phải cứ cố gắng là nhất định làm được.

Rất nhanh, lại có một đứa trẻ chết đi do ô nhiễm bùng phát.

Ngay sau đó, người thứ ba, thứ tư, thứ năm…

Đau khổ, bi thương, lo lắng, vô số cảm xúc tiêu cực tuyệt vọng tràn ngập không gian bốn chiều sâu thẳm. Không gian kín mít của trung tâm nghiên cứu vĩnh viễn không có tinh vân sáng lên, giống như vận may kỳ diệu sẽ không bao giờ mỉm cười với họ và sẽ không bao giờ đến được nơi này.

Cuối cùng, khi họ trơ mắt nhìn đứa trẻ thứ mười ba biến mất trước mặt mình, có người không nhịn được đã nổi cơn thịnh nộ.

“Không giải quyết được, chúng ta không giải quyết được, các người hiểu không? Chỉ bằng chính chúng ta, chỉ bằng những thứ ở đây thì chúng ta không thể tự mình giải quyết được cái ô nhiễm chết tiệt này!”

Sisyphus phun trào ra những cảm xúc gần như điên cuồng.

Gã nắm chặt tàn tích mô phỏng tan rã của đứa trẻ trong lòng bàn tay, giọng nói không phải là gầm thét, mà là cầu xin: “Gọi Hộp Ma tới đi, phá vỡ chiều không gian đi! Các người không dám gánh chịu tội lỗi này, tiếng xấu này, thì để tôi gánh chịu, được không? Là tôi yêu cầu các người bất chấp sự sống chết của Trái Đất cũng phải phá vỡ chiều không gian để đi tìm một tia hy vọng có thể thanh lọc gen ý thức. Là tôi không thể nhẫn nhại, là tôi ích kỷ, là tôi nhất định phải sống sót!”

“Coi như tôi cầu xin các người!”

“Trẻ con chết hết rồi sẽ đến người lớn, các người tưởng các người trốn được sao?”

“Tôi xin các người hãy gọi Hộp Ma tới đi!”

“Gọi Hộp Ma tới đi!”

Tín hiệu gào thét của Sisyphus như một lưỡi dao sắc nhọn đâm xuyên qua “hạt nhân” của tất cả người Pandora.

Không ai dám đáp lời.

Họ im lặng vây quanh Sisyphus, nhìn gã phát điên và suy sụp trên đám tinh vân màu xanh nhạt kia, mô phỏng tan rã, còn chỗ gần gã thì trống rỗng, những đứa trẻ từng níu áo gã líu ríu đòi nghe chuyện không còn một ai.

Lê Tiệm Xuyên đứng giữa đám người, chỉ cảm thấy nghẹt thở khó nói.

Đội tuần tra đưa Sisyphus đi.

Đám trẻ này gần như đều do Sisyphus chăm sóc, gã có tình cảm sâu sắc với chúng nên bị k*ch th*ch, nhất thời mất kiểm soát cảm xúc cũng không có gì đáng trách.

Hơn nữa “hạt nhân” của gã đã bị thương trong cuộc chiến trốn chạy, để lại những hiểm họa tiềm ẩn. Lần mất gã kiểm soát này, ý thức bất ổn, “hạt nhân” liền bị ô nhiễm thừa cơ xâm nhập và lan rộng. Nếu không phải năng lượng “hạt nhân” của Sisyphus khá mạnh và có thể miễn cưỡng đè nén ô nhiễm, không để nó bùng phát, thì e rằng gã cũng không sống được bao lâu nữa.

“Người lớn cũng không phải sắt thép,” giáo sư Farrell nói, “Thần chết đã đến rồi.”

Tất cả người Pandora đều im lặng.

Một tháng sau, Sisyphus chuyển vào trung tâm nghiên cứu để làm vật thí nghiệm, tham gia thí nghiệm loại bỏ ô nhiễm. Chuyện gã mất kiểm soát phát điên gây ra một trận ồn ào dần dần không còn ai nhắc đến nữa.

Nhưng Lê Tiệm Xuyên biết, có rất nhiều thứ đã lặng lẽ thay đổi.

Đại hội toàn thể năm nay được tổ chức sớm hơn một chút. Khi đại hội tiến hành đến ngày thứ ba, kế hoạch phá vỡ chiều không gian bị trì hoãn nhiều năm lại đưa trở lại bàn thảo.

Lê Tiệm Xuyên ngồi trong đại sảnh nguy nga tráng lệ như đền thờ, nhận được vô số tín hiệu với đủ loại cảm xúc.

Có người nói với vẻ bất lực: “Đúng vậy, Trái Đất rất, rất tốt, và con người trên Trái Đất cũng vậy. Chúng ta đến từ đó, cội nguồn của chúng ta ở đó, nhưng chỉ vì thế mà chúng ta nên từ bỏ cơ hội sống sót duy nhất của mình và chờ chết trong cuộc đấu tranh vô ích sao?”

“Chúng ta và con cái của chúng ta cũng muốn sống sót mà!”

Có người đã thẳng thắn tuyên bố: “Khi chúng ta còn là con người trên Trái Đất, cho dù không có bất kỳ thế lực bên ngoài nào, chúng ta vẫn sẽ rút dao tương tàn vì sự sống còn và lợi ích của cá nhân hay tập thể, huống chi là bây giờ? Chúng ta phải nhận ra điều gì thực sự quan trọng nhất đối với chúng ta ở hiện tại và trong tương lai.”

“Vì những thứ thực sự quan trọng đối với chúng ta, sinh mệnh và tương lai, chúng ta buộc phải từ bỏ một số thứ.”

Cũng có người vẫn còn do dự và giãy giụa, cuối cùng không biết là để thuyết phục ai mà đưa ra những lý do đường hoàng: “Thực ra, nếu phá vỡ chiều không gian trở về, tuy tỷ lệ thành công rất thấp nhưng ít nhất vẫn còn hy vọng, đúng không? Hơn nữa, việc chúng ta phá vỡ không gian đến đó chưa chắc đã mang lại hậu quả xấu.”

“Chẳng phải chúng ta đã biết rồi sao? Bất kể chúng ta có phá vỡ chiều không gian quay lại hay không, loài người trên Trái Đất vẫn sẽ đi đến diệt vong, đây là kết cục đã định. Chúng ta phá vỡ chiều không gian và hạ xuống, trong lúc tìm kiếm phương pháp thanh lọc gen ý thức, chúng ta có thể dùng năng lực của chiều không gian cao để giúp đỡ họ, biết đâu còn có thể trở thành biến số trong lời Hộp Ma nói, giúp họ viết lại ngày tận thế, nghênh đón sự tái sinh thì sao?”

“Như vậy chẳng phải là chuyện tốt vẹn cả đôi đường sao! Chúng ta hoàn toàn không có ý định làm hại họ, chúng ta tới là để giúp đỡ họ!”

Họ tự khẳng định với chính mình.

Sống chết và lợi ích cá nhân vĩnh viễn là chủ đề tr*n tr** nhất trên thế gian.

Lê Tiệm Xuyên nhìn về phía Điền Lịch.

Rất lâu sau, trong vô số tín hiệu hỗn tạp, tín hiệu già nua và yếu ớt của Điền Lật chậm rãi vang lên, mang theo những cảm xúc phức tạp khó phân biệt: “Vậy tối mai… trưng cầu dân ý đi.”

Có lẽ là vì quyết định này của Điền Lật, hoặc có lẽ là vì một lý do nào khác, Lê Tiệm Xuyên đã có một giấc mơ rất hiếm hoi sau khi đại hội ngày hôm đó kết thúc.

Trong mơ, kết quả trưng cầu dân ý cuối cùng của người Pandora là chọn phá vỡ chiều không gian và hạ xuống.

Họ lại gọi Hộp Ma tới, đánh đổi một lượng năng lượng siêu chiều cực lớn để ký một khế ước tối cao với Hộp Ma.

Hộp Ma đồng ý giúp họ phá vỡ chiều không gian, nhưng thứ có thể hạ xuống Trái Đất thông qua kênh phá vỡ chiều không gian chỉ có thể là một khối ý thức.

Nó không đảm bảo tỷ lệ thành công của việc hạ xuống, cũng không đảm bảo ý thức đột phá qua các chiều không gian sẽ không bị các chiều không gian làm biến dạng. Nói cách khác, việc cố gắng hạ xuống một ý thức là chuyện rất nguy hiểm.

Mà đây rõ ràng không phải là một công việc tốt lành gì, nhưng vẫn có một đám người tranh nhau làm.

Lê Tiệm Xuyên không thấy bóng dáng mình trong đó, nhưng lại thấy Sisyphus.

Gã cũng muốn đi, nhưng bị giữ lại.

Cuối cùng, sau một cuộc họp cấp cao, người được chọn để hạ xuống ý thức là Điền Lật.

“Tôi là người sắp chết, trước khi chết còn có thể đóng góp một lần cho mọi người là chuyện rất may mắn,” Điền Lật cười nói với mọi người, “Tôi tự tiến cử, một là vì bất kể ô nhiễm có bùng phát hay không, tôi thực sự cũng không sống được bao lâu nữa, chuyện này để những người trẻ tuổi như các bạn làm, chi bằng để tôi làm. Hai là vì lòng người dễ thay đổi, chúng ta rời khỏi Trái Đất quá lâu, lần này trở về cũng mang theo mục đích ích kỷ. Nếu thật sự gặp phải những tình huống khác, ai có thể đảm bảo niềm tin không lay chuyển, chỉ kiên định với mục đích của mình, và không chủ động làm tổn thương họ chứ?”

“Tôi cũng không thể đảm bảo, nhưng ít nhiều vẫn có chút tự tin vào bản thân. Nếu ở đây nhất định phải chọn một người để hy sinh và để tin tưởng, chọn người khác chi bằng chọn tôi.”

“Đây là chuyện tốt, không phải sao?”

Không ai đáp lại nụ cười của Điền Lật, cũng không ai nhìn thấy nỗi bi thương và trống rỗng sâu kín trong mắt chị ta.

Đêm trước ngày lên đường, Điền Lật đến một không gian được cải tạo thành nghĩa trang, thăm những người bạn cũ của mình.

Ở góc sâu nhất của nghĩa trang, có mộ của tàu trưởng Bern của Pandora. Đương nhiên, Bern không còn ở đây, ông ta đã chết trong cuộc chiến trốn chạy, ngay cả một tia tín hiệu cũng không để lại.

“Luôn có đủ loại lý do đẩy chúng ta về một hướng nào đó và trở thành người mà mình chưa bao giờ muốn trở thành, có phải vậy không?”

Điền Lịch nhìn Bern, khẽ thở dài.

Vào ngày phá vỡ chiều không gian, không ai nhìn rõ rốt cuộc Hộp Ma đã làm gì, họ chỉ mơ hồ nhìn thấy một số dị biến về năng lượng và từ trường, sau đó chiều không gian ở một nơi nào đó bắt đầu sụp đổ và xoắn lại một cách kỳ dị, hình thành một lỗ nhỏ có chút giống hố đen.

Ý thức của Điền Lật bị rút ra, ném vào bên trong cái lỗ đó.

“Hạt nhân” của chị ta mất đi nguồn gốc, nhanh chóng ảm đạm và vỡ vụn.

Điều này tương đương với cái chết.

Cho dù chị ta có hoàn thành nhiệm vụ trong tương lai, cũng sẽ không bao giờ có thể quay trở lại đây.

“Sẽ thành công chứ?”

Có người khẽ niệm.

Tất cả sinh vật tín hiệu đều tập trung ánh mắt vào cái lỗ nhỏ kia.

Họ chăm chú nhìn khối ý thức kia, nhìn nó xuyên qua, trượt ra trong đường hầm kỳ dị, rồi rơi vào thế giới ba chiều.

Hành tinh màu xanh lam ở ngay trước mắt.

Và lúc này, ý thức cuối cùng cũng không thể trốn thoát khỏi sự giằng xé của sự thay đổi chiều không gian.

Nó như một con chuột bị cối đá nghiền nát thịt nát xương, vặn vẹo biến dạng, thối rữa bại hoại, bùng nổ những tiếng rít chói tai và điên cuồng.

Trong tiếng rít không thể nghe thấy này, ngày 1 tháng 1 năm 2037 của Trái Đất đã đến.

Trong không gian xa xôi, “Pandora” đã phóng thành công vài chục phút trước khi ý thức này hạ xuống đây, vì thế không hề gặp nó.

Trên đỉnh Kailash gió tuyết lạnh lẽo, đội leo núi thắp lửa, bảy kẻ cuồng tín sát hại một người vô tội ở trung tâm nghi lễ tà ác.

Bộ não người còn tươi rói đập thình thịch được nâng lên cao.

Đây là nơi duy nhất trên cơ thể người có thể chứa đựng những thứ vượt ra ngoài không gian ba chiều.

Thế là, Điền Lật người đã hoàn toàn mất đi hình dạng và tư tưởng ban đầu trong quá trình phá vỡ và hạ chiều không gian, đã theo bản năng sinh tồn mà đâm sầm vào bộ não người kia.

Không, có lẽ đến đây, không nên gọi nó là Điền Lật nữa.

Điền Lật thực sự đã chết từ khoảnh khắc bị nghiền nát bởi sự hạ chiều không gian.

Những gì sống sót trong tương lai chỉ còn lại Đấng Sáng Thế của hội Cứu Thế và đại não trung khu của viện điều dưỡng Pandora.

Hết chương 593