Chương 591

Chương 591: Cuối cùng · Hộp Pandora 

“‘Hạt nhân cơ khí’?”

Trên đảo, trong một bệnh viện tư nhân đã được phong tỏa, cổ Ninh Chuẩn quấn băng kín mít, mặt trắng bệch dựa vào đầu giường, nghe báo cáo điều tra vụ tấn công biệt thự.

Cậu né tránh kịp thời, không bị g**t ch*t ngay lập tức, chỉ là vết thương khá nặng, nửa bên cổ bị xuyên thủng nổ tung, mất máu quá nhiều, lúc này nói chuyện rất khó khăn và đau đớn. Nhưng cậu dường như không để ý, tốc độ nói vẫn như thường, chỉ có giọng khàn đặc.

“Đúng vậy,” trong nhóm cán bộ địa phương tụ tập trong phòng bệnh, một vị lãnh đạo người Hoa đại diện nói, lén lau mồ hôi, “‘Hạt nhân cơ khí’ là một tổ chức tự phát để chống lại người chơi Hộp Ma của người thường Để chống lại người chơi Hộp Ma, họ sẽ tự tiến hành cải tạo cơ khí ở một mức độ nhất định, vật liệu và công nghệ được cho là lấy được khi hội Cứu Thế bị tiêu diệt năm xưa, các thiết bị kiểm tra an ninh và dò tìm thông thường căn bản không thể phát hiện ra.”

“Đứa con của nhà nghiên cứu kia có một thời gian bị bệnh, được đưa đến Bắc Mỹ điều trị, ‘Hạt nhân cơ khí’ thừa cơ xâm nhập, giết đứa trẻ và thế chỗ. Đây đúng là một đám điên! May mà tiến sĩ Ninh không sao, nếu không thì đã gây ra chấn động lớn rồi…”

Vị lãnh đạo này nói đến đây mà vẫn còn sợ hãi: “Nước ta có câu, quân tử không đứng dưới bức tường sắp đổ, tiến sĩ phải cẩn thận hơn.”

Nói xong, vị lãnh đạo lại cảm thấy không đúng, nghe sao giống như đang phê bình thế này?

Thế là vội vàng nói thêm một câu: “Ôi tiến sĩ Ninh, tiến sĩ đừng hiểu lầm, tôi không trách tiến sĩ, chỉ là lo lắng cho tiến sĩ thôi, tiến sĩ tuyệt đối không được xảy ra chuyện gì…”

“Tôi biết rồi,” Ninh Chuẩn đặt tờ giấy điện tử trên tay xuống, nụ cười ôn hòa mang theo chút áy náy, “Lần này là tôi gây rắc rối cho mọi người. Những năm này người chơi Hộp Ma và người thường hòa nhập rất tốt, mâu thuẫn cũng ngày càng ít đi, tôi đã lơ là.”

“Xem ra vẫn còn một chặng đường dài phía trước.”

Cậu thở dài cảm khái.

“Cho dù không có người chơi Hộp Ma, giữa người thường vẫn luôn có mâu thuẫn, muốn giải quyết cũng không giải quyết hết được, người là vậy mà.” Vị lãnh đạo cười nói.

Người bên cạnh thấy vậy, cẩn thận hỏi: “Tiến sĩ Ninh, vậy chúng ta còn tiếp tục phong tỏa tin này không?”

Ninh Chuẩn liếc nhìn vẻ mặt trong đáy mắt người này, cố ý do dự: “Tôi cũng không biết việc phong tỏa là tốt hay xấu, nếu là trước đây thì ‘Hạt nhân cơ khí’ chắc chắn phải lên tòa án xét xử…”

Người này nói: “Lên tòa án xét xử e là cũng không có kết quả gì, trong số những người này có không ít phần tử cực đoan, nhưng phần lớn vẫn là những người đáng thương bị người chơi Hộp Ma dồn đến đường cùng…”

“Ấy! Nói bậy bạ gì đấy!”

Vẻ mặt vị lãnh đạo hơi biến sắc, đẩy mạnh người vừa nói ra phía sau: “Nếu chúng ta thương xót cho họ, thì ai thương xót chúng ta hả? Người tốt kẻ xấu ở đâu cũng có, người chơi Hộp Ma cũng không ngoại lệ. Tại sao tiến sĩ Ninh phải gánh chịu hậu quả do những chuyện xấu xa mà người chơi Hộp Ma khác gây ra chứ?”

“Chỉ vì những cái tiêu chuẩn đạo đức miệng lưỡi, những thuyết âm mưu vớ vẩn của bọn họ sao?”

Vị lãnh đạo mắng một tràng xong, lại vội vàng nói với Ninh Chuẩn: “Tiến sĩ Ninh, người trẻ tuổi đúng là chưa bị xã hội vùi dập, thấy cái gì cũng mềm lòng…”

“Không sao, đều là người nhà cả.” Ninh Chuẩn khẽ cười.

Họ đều cho rằng những năm này cậu chỉ ở trong viện nghiên cứu, tai mắt bị bịt kín, không biết gì. Nhưng nếu cậu muốn biết thì có gì mà cậu không thể biết cơ chứ?

Sức mạnh của đội đặc nhiệm người chơi ngày càng tăng và tham vọng của họ ngày càng lớn. Cấp trên cảm thấy sức mạnh của họ bị vắt kiệt, không thể chịu đựng được nữa. Trong cuộc sống thường nhật, năng lực tinh thần và thể chất của người chơi vượt xa người thường, khiến họ trở nên bất khả chiến bại trong nhiều lĩnh vực.

Tài nguyên chung quy vẫn có hạn.

Bất kể là người chơi hay người thường, chỉ cần đủ tỉnh táo thì đều không tin vào cái bong bóng ảo ảnh trước mắt.

Thế giới này chưa bao giờ có sự hài hòa và cân bằng thực sự, bất kể là tập thể hay cá nhân, giữa họ chỉ có áp bức và tranh giành. Nếu vắt kiệt sức mạnh và không gian sinh tồn của anh, thì tự nhiên sức mạnh và không gian sinh tồn của tôi sẽ ngày càng lớn mạnh.

Đôi khi hành động thậm chí không phải cố ý, mà là bản năng và tiềm thức xui khiến.

Người là vậy mà.

“Tôi sẽ tự mình xử lý chuyện ‘Hạt nhân cơ khí’, mọi người không cần bận tâm.” Ninh Chuẩn nói.

Vị lãnh đạo nói: “Vậy thì tốt, vậy thì tốt, vết thương của tiến sĩ vẫn chưa lành, cũng đừng làm việc quá sức.”

Chuyện chính đã nói xong, vừa hay một y tá đẩy xe đẩy vào kiểm tra và thay băng cho cậu. Vị lãnh đạo liền vội vàng dẫn nhóm quan chức địa phương, cũng giống như lúc đến, lại vội vàng tạm biệt ra về. Giống như Ninh Chuẩn nói, cậu bị thương ở đây đồng nghĩa với việc họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối, sẽ rất bận rộn.

Căn phòng bệnh vốn chật chội bỗng chốc trống trải.

Vệ sĩ ở bên cạnh kiểm tra lại trái cây và đồ ăn mà người đến thăm mang đến một lần nữa, đồng thời nói: “Còn ba ngày nữa bão sẽ tan hẳn, chuyến bay về được sắp xếp sau một tuần nữa, viện nghiên cứu vẫn không yên tâm, hy vọng sau khi tình hình ổn định, tiến sĩ có thể về điều trị và nghỉ ngơi.”

“Không thành vấn đề.” Ninh Chuẩn phối hợp với y tá kiểm tra, thuận miệng đáp.

Vệ sĩ nhìn Ninh Chuẩn, dường như còn muốn nói gì đó, nhưng chưa kịp mở miệng thì động tác đột nhiên cứng đờ, đứng im tại chỗ.

Gần như cùng lúc đó, tất cả âm thanh xung quanh đều biến mất.

Tiếng bước chân, tiếng thở, tiếng dòng điện của thiết bị, tiếng gió rít của bão — Tất cả đều đồng loạt biến mất, tai bỗng trống rỗng, như thể đột nhiên mất thính giác và rơi vào khoảng không.

Trong không gian thời gian đông cứng, chỉ có một người vẫn nhàn nhã hoạt động.

Là y tá thay thuốc.

Ninh Chuẩn chậm rãi ngước mắt lên.

Y tá đứng bên giường, từ trên cao nhìn xuống cậu, trên mặt lộ ra nụ cười khó hiểu: “Còn nhớ tôi không, tiến sĩ Ninh?”

Trong không gian tĩnh lặng không tiếng động, người trước mặt dường như không có ý tốt.

Nhưng Ninh Chuẩn lại rất bình tĩnh.

Ánh sáng lóe lên trong đáy mắt cậu, như nhớ ra điều gì, cậu khẽ nhướn mày, cười nói: “Nhớ. An Mẫn, một trong những người giám thị mạnh nhất mà tôi từng gặp.”

Y tá nhận thấy sự thay đổi trên nét mặt cậu, có chút ngạc nhiên nói: “ANh không thấy tôi xuất hiện có vẻ quá bất ngờ sao? Theo trí nhớ của anh, tôi hẳn đã mang theo hộp ma rời đi rồi.”

“Chờ đã, chẳng lẽ anh đã phát hiện ra đây không phải là thế giới thực rồi?”

Y tá nhíu mày đoán: “Một ván cờ hoàn hảo như vậy, tôi là người ngoài cuộc cũng không phát hiện ra điều gì kỳ lạ, anh đã nhìn ra bằng cách nào?”

An Mẫn dường như đã xác định tình huống của Ninh Chuẩn.

Ninh Chuẩn cũng không phụ lòng phán đoán của An Mẫn, trực tiếp nói: “Không phải tôi nhìn ra, mà là có người đến trước nhóc.”

Y tá kinh ngạc: “Ý anh là trước tôi, đã có người giám thị đến, lại còn thành công đánh thức anh sao? Chuyện này sao có thể!”

Vị giám thị tự hào về năng lực mạnh mẽ của mình, liều chết liều sống lẻn vào đây nhất thời có chút ngơ ngác.

“Tôi đã đi qua bao nhiêu phó bản, hứa hẹn bao nhiêu phần thưởng hậu hĩnh, còn kết bạn được với biết bao nhiêu người, có vài người liều mạng cũng muốn đến giúp đỡ chẳng phải rất bình thường sao?” Nụ cười thản nhiên từ trên mặt An Mẫn chuyển sang mặt Ninh Chuẩn.

“Chuyện này… chuyện này xảy ra khi nào?” Sự việc phát triển ngoài dự liệu, An Mẫn không giả vờ được nữa, chỉ còn lại nghi hoặc.

“Bảy năm trước, không lâu sau khi tôi trở về từ núi Kailash,” Ninh Chuẩn nói đơn giản.

“Bảy năm trước?!” An Mẫn kinh hãi, “Bảy năm trước, anh đã tỉnh lại và nhận ra tất cả chỉ là dối trá sao?”

Hóa ra không lâu sau khi trận chiến cuối cùng bắt đầu, Ninh Chuẩn đã lấy lại được ký ức và nhìn thấu giả dối rồi sao?

Chuyện này không thể nào!

“Tôi vẫn luôn quan sát anh khi tìm cơ hội ở khe hở phó bản, biểu hiện của anh giống như không biết gì cả… Bảy năm như một ngày, sao anh có thể diễn xuất tốt như vậy?” An Mẫn không khỏi thắc mắc.

Ninh Chuẩn khẽ cười: “Ai nói tôi đang diễn? Bảy năm trước tôi thực sự đã bị đánh thức, nhưng sau đó cũng thực sự không biết gì cả. Cho đến vừa rồi gặp nhóc, tôi mới coi như nhớ lại lần nữa.”

“Ý anh là sao?” An Mẫn hỏi.

Ninh Chuẩn nói: “Bảy năm trước, sau khi bị đánh thức và biết được tình hình ở đây, tôi đã tự mình cắt bỏ ký ức của mình, cho nên những gì nhóc nhìn thấy không hề sai. Trước khi nhóc vừa xuất hiện, tôi thực sự không biết gì cả, còn tưởng rằng tất cả ở đây đều là thật, thỉnh thoảng tôi có nghi ngờ và cố gắng tìm sơ hở, nhưng đều thất bại.”

Cậu vừa nói, không biết nghĩ đến điều gì, ngón tay khẽ nâng lên, chạm vào chiếc bình sứ trên cổ.

“Cắt bỏ ký ức? Tại sao anh lại làm vậy?” An Mẫn có hơi khó hiểu, “Đã tỉnh rồi thì trực tiếp phá vỡ cục diện là được, ở đây dây dưa với những con người giả tạo này lâu như vậy chẳng phải rất lãng phí thời gian sao?”

Ninh Chuẩn liếc nhìn thời không đóng băng của An Mẫn.

Cô bé tên An Mẫn trong phó bản này chỉ mới tám tuổi, vĩnh viễn không lớn lên, nhưng năng lực lại rất mạnh mẽ.

Khi nhóm người giám thị trong trò chơi thành lập hội Linh Giác, họ còn đến phó bản của cô bé mời cô bé làm phó hội trưởng. Cô bé không muốn, hội Linh Giác cũng không dám ép buộc, sợ rằng làm vậy sẽ rước thêm một kẻ địch mạnh.

Sau này tình cờ, cậu và cô bé tính tình có chút kỳ quái này gặp nhau trong một phó bản, miễn cưỡng trở thành người quen.

Khi cậu sắp xếp kế hoạch dự phòng cho trận chiến cuối cùng, cậu cũng đã tìm đến cô bé.

Chỉ là cậu không ngờ cô bé sẽ chọn chen vào phó bản của cậu, mà không đến chỗ Tạ Trường Sinh tương đối lỏng lẻo hơn.

Dù sao đây cũng là một con quỷ nhỏ xảo quyệt chỉ biết kiếm lời người khác, không cho người khác kiếm lời từ mình.

“Nhóc nghĩ mấu chốt trong trận chiến cuối cùng của tôi là gì?”

Trạng thái đóng băng bên trong và bên ngoài khu cách ly tuy đã bắt đầu xuất hiện vết nứt, nhưng sẽ không sụp đổ ngay. Ninh Chuẩn cũng không vội, chậm rãi nâng mí mắt, không đáp mà hỏi ngược lại.

“Đương nhiên là tìm lại ký ức thật rồi,” An Mẫn đương nhiên nói, “Một khi ký ức đã trở lại, còn có gì mà anh không thể làm chứ?”

Ninh Chuẩn bất lực: “Nếu thật sự đơn giản như vậy thì đây còn là trận chiến cuối cùng sao? Ở đây, mất đi ký ức và tìm lại ký ức có thể chỉ là một lớp ngụy trang hoặc cái bẫy dẫn dụ người lầm đường lạc lối, không thể là mấu chốt hay chìa khóa gì cả.”

“Lòng người tạo ra câu đố, tâm ma hiện tại của tôi là gì, tôi làm sao có thể không biết?”

“Anh biết ư?” An Mẫn kinh ngạc.

“Đương nhiên,” Ninh Chuẩn khẽ cười, “Tôi không phải Trường Sinh tự mình làm rối mình, cũng không phải thầy Lê nhà tôi, phóng khoáng đến mức không có gì thực sự có thể gọi là tâm ma. Tôi vẫn luôn biết mình sợ hãi những gì.”

“Chính vì biết, cho nên khi tôi được đánh thức bảy năm trước, tôi đã lập tức hiểu ra ký ức chỉ là một cái bẫy.”

“Muốn phá vỡ cục diện trong trận chiến cuối cùng này, tôi phải bước vào cục trước.”

“Một khi tỉnh lại quá sớm và nhảy ra khỏi cục, tôi sẽ không còn coi những con người ở đây là con người nữa, cũng không còn tin rằng những người thân yêu và bạn bè của tôi đã chết. Tất cả chỉ là giả dối, tại sao tôi phải quan tâm? Nếu tôi không quan tâm, thì liệu đó có phải là phá cục không?”

“Chắc chắn không phải.”

“Bởi vì tôi chỉ không quan tâm đến giả dối, chứ không phải không quan tâm đến sự thật. Tôi nhìn thấu sự giả dối, nhưng tôi vẫn chưa thoát khỏi tâm ma của tôi.”

“Tôi vẫn sợ hãi sự ra đi của người yêu và bạn bè thân thích, vẫn đau khổ vì bản chất mong manh và thất thường của con người, vẫn còn nghi ngờ và thất vọng về tương lai của bản thân, của chúng tôi, của hầu hết người chơi Hộp Ma và những người bình thường sau khi mọi chuyện kết thúc.”

“Lòng người tạo ra câu đố, chướng ngại trong lòng tôi vẫn chưa được giải tỏa thì làm sao có thể coi là câu đố đã được giải quyết?”

“Chỉ là trị phần ngọn không trị phần gốc thôi.”

An Mẫn hậm hực nói: “Nghe thì đơn giản, nhưng cũng khá phức tạp… Không nói đến vấn đề trí nhớ, nếu anh đã hiểu rõ tâm ma bên trong mình, bây giờ ký ức đã trở lại, hẳn là anh đã biết cách khắc phục chúng rồi, đúng không?”

“Đúng, tôi đã hiểu rồi.” Ninh Chuẩn nói.

An Mẫn mở to mắt: “Vậy anh còn không mau…”

“Hiểu nên làm thế nào là một chuyện, làm được lại là chuyện khác,” hàng mi Ninh Chuẩn rũ xuống hai bóng râm, “Tôi biết chỉ cần tôi buông bỏ lo lắng, buông bỏ nghi ngờ, không còn để tâm đến nhiều người và nhiều lòng người như vậy, thì có thể cởi bỏ chướng ngại, lấy được chìa khóa vượt qua màn chơi này mà không cần phải chọn đáp án đúng hay sai.”

“Nhưng nếu tôi không quan tâm đến bất cứ điều gì trong số này, liệu tôi có còn đứng vững trong trận chiến cuối cùng này không?”

“Nếu buông bỏ tất cả thì tôi còn chiến đấu vì ai chứ?”

Ninh Chuẩn ngước mắt lên, đồng tử đen láy lạnh lẽo sâu thẳm: “Cho nên, tôi biết phải làm thế nào, nhưng lại không làm được.”

“Có điều, không ai quy định không làm được thì nhất định không thể vượt màn. Tôi khác với Trường Sinh, tôi không bao giờ thích tự làm khó mình.”

An Mẫn nghe mà hoang mang: “Vậy anh định làm gì? Có cần tôi giúp gì không?”

“Làm gì ư? Vào lần đầu tiên bị đánh thức, manh mối quá ít, tôi nghĩ không ra và cũng không có chuẩn bị, cho nên mới phải dấn thân vào đó bảy năm, bởi vì nhiều khi chỉ có đi đủ sâu thì mới hiểu đủ nhiều. Ở đây là giả, nhưng đối với tôi có ký ức lệch lạc mà nói, nó đủ chân thật và có thể khiến tôi nhìn rõ rất nhiều thứ.”

“Vậy nên mọi thứ giờ đã khác. Giờ tôi đã biết cái tôi muốn chưa bao giờ là đáp án đúng, mà chỉ là một con đường sống. Một con đường sống chỉ để tồn tại, không nhất định phải nằm trong quy tắc.”

Ninh Chuẩn mỉm cười nói, nhưng lại không trả lời rõ ràng.

“Về phần giúp đỡ, một tháng sau, khi ‘hạt nhân cơ khí’ bị đưa lên tòa án xét xử, nếu nhóc có thể đến thì đến đi.” Cậu nói, “Tôi chỉ sợ nhóc vừa xuất hiện gây ra động tĩnh quá lớn, lập tức bị trục xuất trực tiếp, muốn đến cũng không đến được.”

An Mẫn nghe vậy liền phản ứng lại: “Hóa ra anh cố ý bị thương sao? Anh đã muốn vạch trần ‘hạt nhân cơ khí’ từ lâu rồi ư?”

“Không phải vạch trần ‘hạt nhân cơ khí’, mà là vạch trần những mâu thuẫn đã bị chôn vùi và kìm nén nhiều năm. Rượu ủ càng lâu thì càng đậm đà, mâu thuẫn cũng vậy,” Ninh Chuẩn nói. “Khi không có ký ức, tôi chỉ muốn giấu chúng đi, khuất mắt khuất lòng. Sau này, tôi cảm thấy việc đó quá tự dối mình, cố gắng kiểm soát lòng người cũng vô nghĩa, nên tôi muốn vạch trần chúng, quan sát chút phấn khích và giải quyết thống nhất.”

“Bây giờ chúng ta đã biết chuyện gì xảy ra rồi, đương nhiên là phải tiến thêm một bước, nhân cơ hội kết thúc trận chiến cuối cùng này.”

“Vậy xem ra tôi cũng rất quan trọng, không uổng công tôi đến đây.” An Mẫn xoa cằm.

Ninh Chuẩn bật cười: “Không uổng công đến, đến đúng lúc lắm.”

“À đúng rồi, nếu tôi không đến và không có ai đánh thức anh lần thứ hai, vậy anh định làm gì?” An Mẫn nhớ ra chuyện này.

Ninh Chuẩn chớp mắt: “Tôi đã gieo một hạt giống vào ý thức tinh thần của mình, đến thời điểm thích hợp, nó tự nhiên sẽ nảy mầm.”

An Mẫn “ồ” một tiếng, giơ ngón tay cái lên, hết lời tán thưởng những chiêu trò của tiến sĩ Ninh.

“Được rồi, làm phiền nhóc đã đến đây một chuyến, mau quay về đi,” Ninh Chuẩn nghe thấy tiếng vỡ vụn dày đặc vang lên xung quanh, “Tìm một phó bản có trường học mà học hành cho tử tế, thuốc cần uống mà còn uống nhầm nữa mà…”

Lời còn chưa dứt, không gian đóng băng tan vỡ, vệ sĩ khôi phục hành động, tất cả âm thanh biến mất xung quanh quay trở lại trong nháy mắt.

Gần như đồng thời, đèn tuýp trên trần phòng bệnh không báo trước rơi xuống “bộp” một tiếng, trúng ngay đầu y tá.

Không biết sợi dây điện nào bị rò rỉ, quấn vào cổ y tá, giật cho người tê liệt.

“Tiến sĩ Ninh!”

Sự cố bất ngờ này khiến vệ sĩ giật mình, lập tức kích hoạt vật thí nghiệm mang theo, xông lên chắn trước mặt Ninh Chuẩn, vung chiếc ghế gỗ đánh văng y tá ra khỏi đám dây điện.

Ninh Chuẩn nhìn qua bóng lưng vệ sĩ, lặng lẽ nhìn y tá đã tắt thở, ánh mắt tối lại.

Một tuần sau, Ninh Chuẩn về nước, tin tức cậu bị “hạt nhân cơ khí” tấn công ở Nam Thái Bình Dương truyền ra, gây ra làn sóng chấn động.

Trong một đêm, vô số thành viên “hạt nhân cơ khí” bị bắt giữ, những kẻ còn lẩn trốn bên ngoài đều bị treo thưởng cao ngất.

Một tháng sau, tòa án xét xử được khôi phục sau khi bị bãi bỏ năm xưa mở cửa trở lại, Ninh Chuẩn đáp chuyến bay đến thành phố hòa bình nổi tiếng đó vào ngày trước phiên tòa.

Nó có cùng tên với hòn đảo từng là khu giám hộ trên vùng biển quốc tế, đều gọi là Solomon.

Người đến đón Ninh Chuẩn là một cha xứ làm việc tại tòa án xét xử, ông ta nhiệt tình mời Ninh Chuẩn đến thăm nhà thờ của mình.

Ninh Chuẩn không từ chối, chỉ hỏi: “Nhà thờ đó tên là gì?”

“Corinth,” cha xứ mỉm cười, “Nhà thờ lớn Corinth.”

Hết chương 591