Chương 590

Chương 590: Cuối cùng · Pandora 

Ngày mai là sinh nhật ba mươi tuổi của Ninh Chuẩn.

Cậu vốn dĩ không định tổ chức, chỉ muốn bình thường trôi qua như những năm gần đây, hoặc là làm việc, hoặc là nghỉ ngơi, lẩm bẩm vài câu với di ảnh trên tường và chiếc lọ nhỏ trên cổ, mà không thu hút sự chú ý của bất kỳ ai.

Bạn bè thân thích đều biết cậu không tổ chức sinh nhật, trừ một hai năm đầu, về sau họ không còn nhắc đến chuyện này nữa.

Nhưng năm nay lại xảy ra chút bất ngờ.

Vào khoảng Tết Dương lịch năm nay, cậu không thể vùi đầu bận rộn trong phòng thí nghiệm, cũng không thể nhàn nhã ở lì trong căn hộ nhỏ, mà bị buộc phải ở lại một hòn đảo nhỏ ở Nam Thái Bình Dương.

Chuyện này thực ra cũng đơn giản, viện nghiên cứu có một dự án sinh học hợp tác với một số tổ chức quốc tế, phải tiến hành ở phòng thí nghiệm trên một quần đảo ở Nam Thái Bình Dương. Ninh Chuẩn dẫn đội đến, theo kế hoạch, dự án sẽ bắt đầu vào tháng 11 và kết thúc vào giữa tháng 12, và mọi người có thể về nhà trước trước Tết Dương lịch.

Nhưng tiến độ dự án không thuận lợi như tưởng tượng, trước khi kịp nhận ra thì đã kéo dài đến cuối tháng 12.

Khi bọn họ sắp về nước thì lại gặp bão, toàn bộ chuyến bay đều bị hủy, nhóm dự án không còn lựa chọn nào khác ngoài việc ở lại đảo để đón năm mới.

Trong nước và nước ngoài đều coi trọng ngày lễ này, dù xa nhà trăm ngàn dặm thì vẫn muốn đón mừng tưng bừng và rộn ràng, thế là một đám người tụ tập lại chuẩn bị.

Trong quá trình chuẩn bị, người của viện nghiên cứu vô tình nhắc đến sinh nhật của Ninh Chuẩn hình như chính là ngày đầu năm mới, thế là tất cả mọi người đều hào hứng muốn tổ chức sinh nhật cho tiến sĩ Ninh.

Ninh Chuẩn không mấy hào hứng, nhưng không hiểu sao cậu lại không từ chối.

Mọi người trong dự án thấy vậy, bàn bạc một hồi, quyết định thuê một căn biệt thự, tổ chức tiệc và thư giãn, tận hưởng niềm vui. Vừa để mừng sinh nhật tiến sĩ Ninh, vừa để chào đón năm mới và ăn mừng thành công giai đoạn đầu của dự án.

Mọi người đều không có ý kiến gì, chỉ có vệ sĩ đi theo Ninh Chuẩn là không yên tâm lắm.

“Đám đông hỗn tạp, không an toàn…”

Người lên kế hoạch ngạc nhiên: “Họ đều là thành viên của nhóm dự án, có thể có thêm một vài người thân. Chúng tôi không cho người ngoài vào, vậy làm sao hỗn tạp được…”

Nói được nửa câu, người này bỗng nhiên hiểu ra: “Anh lo lắng thân phận người chơi Hộp Ma của tiến sĩ Ninh sao? Ở đây có không ít người chơi Hộp Ma, cũng có không ít người thường, ngày nào cũng tụ tập với nhau nhưng có chuyện gì đâu. Hơn nữa, quan hệ giữa người chơi Hộp Ma và người thường đã hòa hoãn bao nhiêu năm rồi, ngay cả tin tức về những xung đột lẻ tẻ cũng không còn mấy, thế giới hòa bình rồi, còn gì mà phải lo lắng chứ?”

Vệ sĩ nói: “Nhưng tiến sĩ Ninh thì phải. Bất kể trong mắt người chơi Hộp Ma hay người thường, tiến sĩ Ninh đều không được xảy ra bất kỳ vấn đề gì.”

“Cũng đúng, tiến sĩ không giống vậy,” một người khác nói, “Những năm này tiến sĩ vẫn luôn rất cẩn thận, thí nghiệm dự án lần này cũng rất ít khi ở cùng chúng ta lâu.”

Có người nói: “Vậy thế này đi, chúng ta đi hỏi tiến sĩ Ninh xem sao. Nếu tiến sĩ không muốn tổ chức thì chúng ta tổ chức ăn mừng bình thường thôi, không mở tiệc nữa.”

Đề nghị này được mọi người đồng ý, thế là một đám người đến tìm Ninh Chuẩn, hỏi ý kiến của cậu.

Lúc đó Ninh Chuẩn đang nấu ăn, dáng vẻ cắt thái nguyên liệu giống hệt như đang giải phẫu trên bàn thí nghiệm, toát ra khí chất tinh tế mà lạnh lùng.

“Được hết, mọi người vui là được.”

Nghe thấy câu hỏi, cậu cười híp mắt trả lời, trông rất dễ nói chuyện.

Nhưng chỉ là trông như vậy mà thôi.

Những thiên tài trẻ tuổi ồn ào náo nhiệt trong dự án đều không dám càn rỡ trước mặt cậu. Thấy cậu đồng ý, bọn họ liền mừng rỡ như điên, ước gì có thể nhảy cao ba mét, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ lịch sự, tươi cười rạng rỡ, vỗ ngực nói nhất định sẽ làm cho tiến sĩ Ninh vui vẻ.

Vệ sĩ vẫn không đồng ý, nhưng anh ta cũng không thể quyết định thay Ninh Chuẩn.

“Tai họa lưu ngàn năm, tôi không dễ chết như vậy đâu,” Ninh Chuẩn cười nói với anh ta, “Chẳng phải ba năm nay đều rất tốt, không có chuyện gì sao? Yên tâm, tôi biết chừng mực.”

Vệ sĩ không thể ngăn cản nữa.

Cho nên, lúc này, vào thời khắc còn bốn tiếng nữa là đến Tết Dương lịch năm 2058, Ninh Chuẩn xuất hiện trên chiếc ghế sofa trong ngôi biệt thự giữa rừng.

Cửa phòng karaoke trên lầu không đóng kín, tiếng hát lạc điệu của nam nữ vọng ra, như một bản hòa âm hỗn tạp. Dưới lầu, một chiếc bàn dài được kê sẵn tại quầy buffet, nơi những thực khách đông đúc đang chen chúc ăn uống, kể chuyện cười và cười không ngớt.

Trong bể bơi phía trước đang diễn ra trò chơi bóng nước, một con vịt vàng khổng lồ trôi nổi bị đẩy tới đẩy lui. Phía sau có mấy nhà nghiên cứu dẫn người nhà đến đảo, đang bị ba năm đứa trẻ vây quanh rủ chơi trò xếp hình, cười nói rộn rã.

Ninh Chuẩn vừa nghe tiếng “Tứ Quý” và “Ù” thỉnh thoảng vọng lại từ phòng bên cạnh, vừa bấm máy chơi game, chơi cho có lệ.

“Ái chà, sao lại chết rồi!”

Nhà nghiên cứu đang đấu với cậu lộ vẻ thất vọng, rồi lại lộ ra ánh mắt ngưỡng mộ và khâm phục thường thấy: “Tiến sĩ Ninh chơi game cũng giỏi quá!”

“Quen tay hay việc,” Ninh Chuẩn nói, “Tôi thỉnh thoảng nghỉ ngơi cũng tự chơi game ở nhà…”

“Xem ra tiến sĩ Ninh cũng không thích ra ngoài nhỉ,” nhà nghiên cứu hồi sinh khởi động lại ván chơi, thuận miệng nói, “Tôi cũng không thích ra ngoài, luôn muốn ở nhà, nhưng đôi khi, ở lâu quá thì lại nổi hứng muốn chạy ra ngoài, đi du lịch gì đó. Lần này, tôi cứ nghĩ sau khi dự án hoàn thành, tôi sẽ ở lại đây một thời gian để vui chơi, nhưng không ngờ lại gặp phải bão.”

“Quanh đây có khu du lịch nào không?” Ninh Chuẩn thuận miệng đáp.

“Không có,” nhà nghiên cứu nói, “Nhưng bay khoảng một tiếng thì có, có một hòn đảo nghỉ dưỡng đang xây dựng, chưa mở cửa, bạn tôi lấy được suất nên có thể đi trải nghiệm trước. Tiến sĩ Ninh có hứng thú không? À đúng rồi, tiến sĩ Ninh chắc biết hòn đảo này, chính là đảo Solomon xây dựng khu  giám hộ biển khơi mấy năm trước.”

“Sau đó, khu giám hộ bị bỏ hoang, nên hòn đảo cũng bị bỏ hoang. Nhưng do vẫn còn những thứ có thể xây dựng trên đó, nên theo thời gian đã chuyển sang xây dựng khu nghỉ dưỡng.”

“Theo tôi thì sửa thành khu nghỉ dưỡng cũng tốt, cái khu giám hộ gì đó trước kia, nói là giám hộ nhưng thực tế chẳng phải cũng giống như mấy cái nhà tù trên đảo hoang ngoài biển của một số nước sao. Còn bày đặt gọi là ‘khu giám hộ’, giả tạo quá, thật sự coi những người chơi Hộp Ma đều là tội phạm hình sự nặng sao…”

“Giờ đỡ hơn nhiều rồi,” một người gần đó vừa nói vừa vụng về xáo bài mạt chược, lắng nghe cuộc trò chuyện. “Mọi người đều hòa thuận. Tuy thỉnh thoảng cũng có xích mích nhưng cuộc sống vốn dĩ là vậy. Vậy thì sao chứ? Trước đây, tôi cứ cảm thấy mọi người đều bị dư luận và những thứ khác chi phối, khiến cho mối quan hệ giữa người chơi Ma Hộp và người thường ngày càng trở nên đối kháng.”

Nhà nghiên cứu chơi game nói: “Theo tôi thì vẫn là nhờ tiến sĩ Ninh. Nếu không có sự bình tĩnh, sức mạnh tinh thần và kỹ năng tuyệt vời của tiến sĩ Ninh, ai mà biết được bây giờ sẽ xảy ra chuyện gì rồi? Có khi chúng ta phải trải qua trận chiến thứ tư hoặc thứ năm nữa, đó mới thật sự là không thể chịu đựng nổi…”

Người chơi mạt chược đồng ý: “Cho nên nói, tiến sĩ Ninh, tiến sĩ phải giữ gìn sức khỏe cho tốt, thân thể khỏe mạnh, sống lâu trăm tuổi…”

“Ái chà, lại chết rồi!”

Nhà nghiên cứu bị phân tâm, không để ý tới gì khác nên nhân vật trong game lại bị Ninh Chuẩn đánh bại.

Ninh Chuẩn cười đặt máy chơi game xuống: “Chúng ta nghỉ ngơi một chút, tôi cũng đi ăn chút gì đó.”

Nói xong, cậu vỗ vai nhà nghiên cứu coi như an ủi kẻ bại trận, rồi đứng dậy đi vòng ra bên bàn dài.

Trên bàn chủ yếu là hải sản, đều là món cậu thích ăn, được thiết bị tự động hâm nóng giữ ấm, nhiệt độ vừa miệng.

Chỉ là cậu lại không có cảm giác thèm ăn nhiều.

Cậu rót một ly rượu vang trắng, dựa vào thành ghế, ánh mắt vô tình lướt qua toàn bộ căn phòng.

Bóng bay chữ vàng “Happy New Year” to lớn treo trên trần nhà cao vút, lấp lánh ánh sáng. Các nhà nghiên cứu bất kể là người thường hay người chơi Hộp Ma đều vui vẻ tụ tập ở các nơi, thư giãn và giải trí.

Đây dường như là hình ảnh thu nhỏ của cuộc sống an bình và hài hòa mà cậu luôn mong đợi.

Nhưng sự thật có phải như vậy không?

Ninh Chuẩn cụp mắt xuống, nhấp một ngụm rượu, ánh mắt rơi vào hư không như đang trầm tư, lại như không nghĩ gì cả, chỉ đơn thuần ngẩn người.

Không xa, bọn trẻ chơi xếp hình mệt rồi, ồn ào đòi ăn, cả đám nhào về phía bàn dài, vừa reo hò vừa lấy đồ ngọt.

Ninh Chuẩn đứng gần chỗ kem, có một đứa trẻ đến lấy kem nhưng không với tới, nhìn trái nhìn phải, rồi hướng về Ninh Chuẩn nói: “Chú Ninh ơi, phiền chú giúp cháu múc hai muỗng kem được không ạ? Nếu được, cháu muốn vị vani và vị matcha ạ!”

Đứa trẻ mặc quần yếm, mở to đôi mắt ngước nhìn Ninh Chuẩn, lễ phép lạ thường.

“Được chứ.” Ninh Chuẩn khẽ cười, đứng dậy đi tới.

Ninh Chuẩn cầm que kem, mở tủ lạnh nhỏ, nhìn xem các vị rồi múc hai muỗng kem: “Cháu biết chú à?”

“Có ảnh ạ, mẹ chỉ cho cháu xem rồi, chú Ninh là người đẹp trai và giỏi nhất ạ!” Trong mắt đứa trẻ tràn đầy ngưỡng mộ.

Ninh Chuẩn không khỏi cong mắt cười, cúi người đưa kem cho đứa trẻ đang đứng bên chân mình.

“Cảm ơn chú Ninh!” Đứa trẻ vui vẻ đón lấy.

Nhưng bàn tay đang cầm que kem của Ninh Chuẩn khựng lại, dừng ở giữa chừng.

Trước lò sưởi ấm áp, đồng tử Ninh Chuẩn đen láy, sâu như vực thẳm âm u của ngọn lửa tàn: “Năm mười bốn tuổi, lần đầu tiên tôi mất kiểm soát ở nơi công cộng, suýt chút nữa gây ra sai lầm lớn, chính là vì một thứ nửa người nửa quỷ và một tên lùn dáng vẻ trẻ con bao vây anh ấy…”

“Từ đó về sau, tôi cảnh giác với trẻ con hơn là với người lớn.”

Nói đến đây, đứa trẻ mặc quần yếm tuy không biết mình sơ hở ở đâu nhưng cũng không còn may mắn mà tiếp tục che giấu nữa.

Vệ sĩ đứng cách đây mười mét, ở giữa là đám trẻ con ồn ào lấy đồ ngọt, chắc chắn không thể lập tức chạy tới, mà bản thân Ninh Chuẩn, theo thông tin đáng tin cậy, sức chiến đấu của cậu bình thường, hơn nữa vì những chuyện trong quá khứ mà thân thể đã bị tổn thương. Tuy bên ngoài nhìn như thường nhưng bên trong lại đã tàn tạ. Giờ đây, khi sức mạnh tinh thần đã tiêu tán nhiều năm, căn bản không phải là đối thủ của nó.

Mọi cân nhắc và suy nghĩ chỉ diễn ra trong tích tắc.

Trong mắt người khác, họ chỉ thấy Ninh Chuẩn cúi người đưa kem và nói hai câu, lời còn chưa dứt thì đứa trẻ mặc quần yếm đối diện đột nhiên há miệng, bật ra một cái lưỡi quái dị như gai nhọn, đâm thẳng vào cổ họng Ninh Chuẩn ở khoảng cách cực gần!

“Tiến sĩ Ninh!”

Tất cả mọi người trong biệt thự đều chưa kịp phản ứng, chỉ có vệ sĩ vì trách nhiệm nên luôn luôn chú ý đến Ninh Chuẩn kêu lớn một tiếng, nhanh chóng xông tới.

Nhưng đúng như đứa trẻ mặc quần yếm dự đoán, anh ta bị những đứa trẻ đứng giữa cản trở.

Sự cản trở này không nhiều, nhưng dù chỉ một giây, cũng đủ để chuyện cần xảy ra sẽ xảy ra.

Chuyện đó đã xảy ra chưa?

Cổ họng đứa trẻ mặc quần yếm phát ra tiếng xương vỡ vụn.

Mắt nó nhuộm đầy máu đỏ, có của Ninh Chuẩn, cũng có của chính nó.

Nó cảm nhận được bàn tay to lớn đang bóp cổ mình, lực không lớn lắm, nhưng lại cực kỳ khéo léo, giống như quá quen thuộc với cơ thể người, cho nên dù chỉ bóp nhẹ, cũng có thể dễ dàng bóp đứt yết hầu của nó.

“Bọn họ không nói sao?”

Giọng Ninh Chuẩn như bị thủng một lỗ, mang theo tiếng th* d*c khò khè: “Tôi không giỏi đánh đấm, nhưng lại rất giỏi giết người…”

Lời vừa dứt, que kem “bộp” một tiếng rơi xuống nền gạch men bóng loáng.

Mọi người xung quanh cuối cùng cũng hoàn hồn từ cảnh tượng kinh hoàng và đột ngột này, la hét chói tai.

Vệ sĩ chạy tới, Ninh Chuẩn ôm cổ, loạng choạng ngã xuống.

Hết chương 590