Chương 575

Chương 575: Cuối cùng · Hộp Pandora 

Bác sĩ. 

Đúng vậy, Tạ Trường Sinh là bác sĩ, cho nên trong những ngày sau của vòng thứ ba, anh chỉ làm một bác sĩ, ngoài ra không làm thêm bất cứ chuyện gì khác. 

Thế là, thảm họa nóng lên toàn cầu, lũ lụt và đại dương nuốt chửng đất liền vẫn tiếp diễn cho đến khi Tạ Trường Sinh trở nên già yếu. 

Trên những con thuyền, mặc dù tiêu chuẩn y tế đã được cải thiện và nguồn tài nguyên trở nên dồi dào hơn nhờ sự can thiệp của Tạ Trường Sinh, nhưng người dân vẫn sống trong cảnh khốn khổ không lối thoát. 

Tuổi thọ trung bình quá ngắn. Trước 60 tuổi, Tạ Trường Sinh đã gặp khó khăn trong việc di chuyển, không còn có thể đến các con thuyền khác để hành nghề y. 

Cô bé Lâm Lâm năm xưa đã trở thành học trò của anh, thay anh ra ngoài. Thỉnh thoảng khi trở về, cô bé sẽ kể cho anh nghe về những con thuyền khác, nhưng chưa bao giờ kể cho anh nghe những lời khen ngợi và ngưỡng mộ của mọi người dành cho anh. 

Bởi vì Tạ Trường Sinh không muốn nghe và cũng không dám nghe. 

Anh Sơn đánh giá anh: “Giả tạo, vặn vẹo.” 

Năm 63 tuổi, Tạ Trường Sinh được đưa lên boong tàu và đưa vào phòng chăm sóc đặc biệt, rồi qua đời.  

Trong suốt vòng thứ ba, hàng thập kỷ trôi qua, anh đã có thêm nhiều manh mối và suy đoán mới. Vào khoảnh khắc cận kề cái chết, anh nhìn chằm chằm vào bảng cứu thế đã im lặng nhiều năm. 

Hơi thở tan biến, nhịp tim ngừng lại, khi thân thể Tạ Trường Sinh chính thức tử vong, dòng chữ bằng máu trên bảng cứu thế cuối cùng cũng thay đổi. 

“Đã kiểm tra và xác nhận người chơi chết tự nhiên, vòng cứu thế thứ ba tuyên bố thất bại. 

Tự động thả bắt đầu… 

Sắp tiến vào vòng cứu thế thứ tư: Sương mù đang đến!” 

Không có bất kỳ sự cố nào xảy ra, cũng không có bất kỳ biến cố nào khác. Tinh thần thể của Tạ Trường Sinh được rút ra, rời khỏi vòng thứ ba, tự động tiến vào vòng tiếp theo. 

Mà khác với hai lần trước, trong lần tách và thả này, Tạ Trường Sinh không tỉnh táo mà ở trong trạng thái hỗn loạn nửa sống nửa chết. 

Trong sự hỗn loạn này, anh dường như đang mơ, và từ một góc nhìn kỳ lạ, anh thấy toàn bộ thế giới của vòng thứ ba và vòng thứ tư sắp tới đã thay đổi. 

Một vầng hào quang xám xịt xuất hiện trên tất cả những người quen thuộc lẫn xa lạ. Tệ hơn nữa, những vệt máu mờ ảo hiện lên trên đầu họ, như thể bức màn của thế giới luân hồi này đột nhiên tan biến trước mắt anh, để lộ ra bản chất bên trong. Chúng nói cho anh biết rằng tất cả những người còn sống này thực chất chỉ là những NPC trong một trò chơi sống động như thật, hư ảo và xa lạ. 

Tạ Trường Sinh cảm nhận được một sự ngăn cách rất nhạt nhòa, nhưng lại tồn tại chân thực. 

Điều này dường như trùng khớp với một số suy đoán của anh. 

Nhưng đáp án thực sự đơn giản như vậy sao? 

… 

Chuyến đi đến khu giám hộ ngoài khơi của Ninh Chuẩn được ấn định vào tháng 9. 

Tuy phòng thí nghiệm God ở nước ngoài đã được Ninh Chuẩn chuyển giao cho cấp phó nhưng bọn họ vẫn coi cậu là cấp trên và bày tỏ sự bất mãn với cách đối xử bị chuyển từ khu dân cư đến viện điều dưỡng rồi lại bị trục xuất ra biển khơi. Viện nghiên cứu và Xử Lý cũng cố ý trì hoãn một thời gian. Thêm vào đó, thỉnh thoảng có những người chơi Hộp Ma gây rối ở viện điều dưỡng và vô số những chuyện lặt vặt khác đã khiến cho thời gian chuyển đến khu giám hộ liên tục bị trì hoãn cho đến tận tháng 10. 

Ngày 10 tháng 10 là sinh nhật Lê Tiệm Xuyên. 

Ninh Chuẩn định đến nghĩa trang chúc mừng sinh nhật Lê Tiệm Xuyên. 

Sau khi đến viện điều dưỡng, cậu không mấy khi ra ngoài. Ban đầu, cậu còn thường xuyên đến thăm Lê Tiệm Xuyên, nhưng mỗi lần ra ngoài đều có một đám người đi theo cả công khai lẫn bí mật, vô cùng rầm rộ và căng thẳng, cho nên sau này cậu ít đi hơn. 

Trong nghĩa trang, thứ được chôn cất không phải là người sống, mà là một đống vật chất không có linh hồn. 

Cậu là người theo chủ nghĩa khoa học nên hiểu rõ điều này hơn ai hết. 

Cậu tự nhận mình không hề ám ảnh chuyện này, nhưng khi sắp phải đến khu giám hộ biển khơi xa xôi và khép kín, không ai biết ngày trở về, vì thế cậu vẫn phải đến thăm lần nữa trước khi rời đi.

Cậu đã chuẩn bị rất nhiều cho việc này. 

Bánh kem và hoa tươi đương nhiên không thể thiếu. Ngoài ra, cậu còn viết một bức thư rất dài, tự mình nấu cơm và mang theo rất nhiều tiền điện tử. 

Đủ thứ đồ nhét đầy một cốp sau. 

Lư Tường đi tới, xem xét chiếc bánh rồi dặn dò một câu quan trọng: “Bánh này hơi to, hai người cậu với lão Lê có ăn hết được không? Có cần hôm đó tôi đưa cậu đi, giúp cậu một chút không?” 

Ninh Chuẩn dùng một chữ “cút” tao nhã từ chối sự giúp đỡ nhiệt tình của anh ta. 

Ngày 9 tháng 10, Ninh Chuẩn rửa xe. Ngày 10 tháng 10, cậu dậy sớm, xin giấy thông hành rồi lái xe ra ngoài. 

Nhưng đừng nói là núi Phục Định, cậu còn chưa ra khỏi viện điều dưỡng thì đã bị chặn lại. 

“Tiến sĩ Ninh, là đặc công của khu giám hộ.” 

Giọng của người gác cổng vang lên từ bộ đàm: “Họ nói là đến đón cậu ra biển, họ đến được mấy ngày rồi, do chưa đến ngày nên vẫn chưa đến tìm cậu. Bây giờ thấy cậu muốn ra ngoài thì đột nhiên xuất hiện, đây chẳng phải là họ cảm thấy cậu muốn chạy trốn, không tin tưởng cậu sao…” 

Ninh Chuẩn nhìn qua cửa kính xe, nhìn những người thoạt nhìn mặc thường phục nhưng thực chất lại được trang bị vũ khí đầy đủ kia.

Họ chặn cửa lớn, đang đi từ phía hàng rào lại đây. 

Người đi đầu là một chàng trai trẻ mặt búng ra sữa, bước đến gần, lịch sự cúi chào, gõ vào cửa kính xe, chưa nói đã cười: “Tiến sĩ Ninh, chúng ta có thể nói chuyện một chút không?” 

Ninh Chuẩn không xuống xe, chỉ hạ cửa kính xuống. 

“Có chuyện gì?” 

Cậu hơi ngước mắt, vẻ mặt lạnh nhạt. 

Chàng trai mặt búng ra sữa đưa  căn cước điện tử ở trước : “Xin lỗi, chúng tôi là lực lượng đặc nhiệm của khu giám hộ biển quốc tế đa quốc gia, được phái đến Trung Quốc để hộ tống anh vào khu giám hộ. Tôi tên là Hướng Tranh, cũng là người Hoa, là đội trưởng của hành động lần này. Tôi biết rõ chiến công của anh và rất ngưỡng mộ anh, nhiệm vụ lần này là do tôi chủ động xin đến…”  

Ninh Chuẩn cắt ngang lời Hướng Tranh: “Xin lỗi, đội trưởng Hướng, tôi còn có việc phải ra ngoài, sự ngưỡng mộ của anh có thể đợi tôi về rồi nói được không?” 

Hướng Tranh vẫn giữ nụ cười: “Chúng tôi đã xem qua đơn xin giấy thông hành của anh. Anh muốn đến nghĩa trang thăm bạn đời của mình sao?” 

“Đúng vậy.” Ninh Chuẩn nói. 

Hướng Tranh nói: “Chúng tôi biết anh luôn phối hợp với công việc của các bên. Chúng tôi không lo lắng anh nhân cơ hội ra ngoài lần này mà bỏ trốn. Tuy nhiên, vì quy định, nếu anh nhất định phải đi vào lúc này, chúng tôi hy vọng anh có thể cho phép chúng tôi đi cùng, và… đeo cái này.” 

Hướng Tranh giơ tay lên, trên tay xách một chiếc hộp nhỏ làm bằng vật liệu đặc biệt và kính liền khối kín mít. 

Hộp mở ra, bên trong là một chiếc đồng hồ đeo tay màu trắng bạc có hai cánh. 

“Vật thí nghiệm à?” 

Ninh Chuẩn không dùng tâm trí để cảm nhận, nhưng chỉ nhìn hình dáng và cách thức niêm phong, cậu có thể biết đây rất có thể là một món đồ thí nghiệm. 

“Đúng vậy,” Hướng Tranh cười nói, “Nó tên là ‘Hypnos’, không có bất kỳ khả năng tấn công chủ động nào. Nó là một thiết bị thí nghiệm giám sát và phòng thủ, chỉ phát huy tác dụng khi sức mạnh tinh thần của người đeo mất kiểm soát hoặc có từ trường năng lượng bất thường, khiến người đeo rơi vào giấc ngủ. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, nó chỉ là một món đồ trang sức bình thường, sẽ không gây ra bất kỳ trở ngại nào cho anh.” 

“Hypnos, thần ngủ, cũng khá phù hợp,” Ninh Chuẩn bình tĩnh nói, vừa nhìn chiếc đồng hồ màu trắng bạc, “Còn tác dụng phụ, hay nói đúng hơn là điều kiện hạn chế thì sao?” 

Hướng Tranh nói: “Cần người đeo tự nguyện đeo nó và dùng năng lượng tinh thần nuôi dưỡng nó khi nó nóng lên. Điều kiện không khó, nhưng tôi phải giải thích rõ với anh rằng một khi đã đeo ‘Hypnos’, dù bị cụt tay cũng không thể tháo ra. Nó sẽ di chuyển đến bất kỳ bộ phận khác mà nó có thể xuất hiện, sẽ không dễ dàng rời khỏi người đeo. Tình huống duy nhất có thể tháo nó ra là khi người đeo chết.” 

Ninh Chuẩn nói: “Các người rất thật thà, không sợ tôi không đeo nó sao?” 

Hướng Tranh cười khiêm tốn: “Đó là quyền tự do của anh. Chúng tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc lừa gạt anh.” 

Ninh Chuẩn cũng cười: “Không, là các người chưa bao giờ nghĩ tôi sẽ từ chối.” 

Hướng Tranh có vẻ xấu hổ, hơi cúi đầu. 

Nhưng phía sau Hướng Tranh, những đặc vụ đến từ biển khơi đã thay đổi tư thế một cách không thể nhận thấy, cơ bắp căng cứng, sẵn sàng hành động.  

Phía xa, nhân viên an ninh gần tường rào và cổng lớn đều như vô tình liếc nhìn. Những người bán hàng rong và người đi đường ở phố ăn vặt vẫn di chuyển một cách bình thường, có người kín đáo ra hiệu, Ninh Chuẩn nhận ra đó là tín hiệu cho lính bắn tỉa.  

Đây là một buổi sáng mùa thu đầy nắng, trời cao đất rộng, lá vàng xào xạc, mọi thứ đều yên bình, Ninh Chuẩn không muốn phá hỏng nó.

Thế là cậu đưa tay cầm lấy chiếc đồng hồ đeo tay kia, đeo vào cổ tay trái. 

Đồng hồ tự động điều chỉnh độ dài, thu gọn và đóng lại. 

Ninh Chuẩn rất tự nhiên cụp mắt nhìn chiếc đồng hồ mới của mình: “Gần tám giờ rồi, đường đến nghĩa trang không gần, có lẽ sẽ kẹt xe, đừng lãng phí thời gian ở đây nữa, đội trưởng Hướng, ý anh thế nào?” 

Hướng Tranh cất hộp, cười rạng rỡ, lùi lại một bước: “Không dám làm trễ nải thời gian của tiến sĩ Ninh, anh cứ đi trước, chúng tôi sẽ theo sau.” 

Ninh Chuẩn không nói gì nữa, kéo cửa kính xe lên, đạp chân ga, lái ra khỏi cổng. 

Chưa ra khỏi phố ăn vặt thì phía sau đã có ba chiếc xe bám theo, Ninh Chuẩn làm như không hay biết, chậm rãi xuống núi theo đúng lộ trình và tốc độ thường ngày. 

Núi Phục Định quả thực không nằm gần nghĩa trang nơi an táng Lê Tiệm Xuyên. 

Ninh Chuẩn đi đường vòng, tránh giờ cao điểm ở trung tâm thành phố, khi đến nơi thì cũng đã gần 10 giờ sáng. 

Khi đến gần nghĩa trang, đi qua đại lộ trung tâm, Ninh Chuẩn đang tìm chỗ đậu xe thì thấy mấy chiếc xe cảnh sát phóng vù vù trên đường. Tuy nhiên, chúng không hướng về nghĩa trang như mấy lần trước mà đang rời khỏi nghĩa trang. 

Ninh Chuẩn nheo mắt nhìn kỹ, phát hiện xe cảnh sát đều chở đầy người, hình như còn có người đang cãi nhau. 

Cảnh tượng bất thường này khiến cậu ngửi thấy chút mùi bất ngờ. 

Ninh Chuẩn tiếp tục tìm chỗ đậu xe. 

Ngày 10 tháng 10 không phải là ngày lễ cần phải đi tảo mộ, nhưng gần nghĩa trang không biết tại sao lại đậu đầy xe. Trước đây chỗ đậu xe rất dễ tìm, bây giờ Ninh Chuẩn lái xe lòng vòng mãi mà vẫn không tìm được chỗ đậu xe nào. Cậu hết cách, đành phải đỗ xe xa hơn rồi đi bộ đến, tay xách hai túi đồ to tướng. 

Hướng Tranh và những người khác đi theo cậu cũng đậu xe ở đây. 

Những người còn lại tản ra, chỉ có Hướng Tranh và một cậu thiếu niên cao gầy đến giúp cậu xách đồ. 

Ninh Chuẩn cũng không từ chối, coi như có hai người giúp việc. Cậu dẫn họ đi vào từ cổng phụ của nghĩa trang, băng qua những hàng tùng bách xanh mướt, tìm đến mộ của Lê Tiệm Xuyên. 

Nhưng khi đang đi, Ninh Chuẩn bỗng cảm thấy có gì đó không đúng. 

Cậu dừng bước và nhìn những bia mộ dọc đường. 

Ánh nắng trực tiếp không hoàn toàn làm khô vết nước trên những bia mộ này. Chúng chỉ khô một nửa và vẫn còn hơi ẩm. 

Sau khi nhận ra điều này, Ninh Chuẩn ngẩng đầu nhìn ra xa, phát hiện những bia mộ ở khu vực này trong nghĩa trang dường như đều như vậy. 

Hầu hết những người được chôn cất ở khu vực này đều là người chơi Hộp Ma. 

“Từ tối qua đến hôm nay chắc là không có mưa chứ hả?” 

Ninh Chuẩn nói. 

Cậu hơi cúi người lại gần, cúi đầu quan sát một bia mộ gần đó. 

Thiếu niên định bước tới nhưng bị ánh mắt của Hướng Tranh ngăn lại. 

“Không có mưa, những bia mộ này chắc là được nghĩa trang đặc biệt dọn rửa rồi,” Hướng Tranh cười nói, “Khu giám hộ sắp mở cửa, sẽ có một nhóm người chuyển đến. Nhiều người chơi Hộp Ma sẽ muốn đến thăm bạn cũ trước khi rời đi. Mùa thu bụi bặm nhiều, để quá bẩn sẽ không tốt.” 

Ninh Chuẩn không nói gì, tựa như chấp nhận lời giải thích này. 

Cậu để lại một bó hoa trước bia mộ xa lạ. 

Chẳng mấy chốc, xuyên qua những hàng bia mộ san sát, Ninh Chuẩn nhìn thấy Lê Tiệm Xuyên. 

Lê Tiệm Xuyên ẩn mình trong bức ảnh đen trắng, mỉm cười với cậu, cúc áo quân phục vừa vặn cài dưới yết hầu, dường như bất cứ lúc nào cũng sẽ bị tiếng cười của Lê Tiệm Xuyên làm rung động nhẹ nhàng. 

Nhưng cũng chỉ là dường như. 

Lê Tiệm Xuyên sẽ không bao giờ cười nữa, chiếc cúc áo quân phục vàng óng kia cũng sẽ không bao giờ rung lên nữa. 

Lê Tiệm Xuyên và nó đều bị đóng băng trong quá khứ và không còn tồn tại ở hiện tại. 

Ninh Chuẩn khụy một nửa người xuống, ngón tay lướt qua mái tóc, gò má, cổ áo của Lê Tiệm Xuyên, cuối cùng chậm rãi buông xuống, dừng lại ở một khe hở tối tăm bên mép bia mộ. 

Ở đó có một vệt màu đỏ còn sót lại.  

Giống như sơn đỏ. 

Nếu nhìn kỹ thì vẫn có thể nhìn thấy một vài vết bẩn mới ẩn ở trong góc, chưa được lau sạch. 

Ninh Chuẩn nhặt mảnh vụn kia lên, cẩn thận xem xét, vẻ mặt nghiêm túc như đang nghiên cứu một lát cắt não đặc biệt nào đó. 

“Sơn đỏ, bùn đất, trứng thối…” 

Cậu thì thầm: “Đây cũng là nghĩa trang đặc biệt chuẩn bị sao?” 

Hết chương 575