Chương 570
Không khí trong văn phòng đại diện, vốn yên bình, bỗng chốc trở nên căng thẳng. Tôi nuốt khan, rồi cất tiếng hỏi:
“…Chuyện này có chắc chắn không?”
“Chắc chắn là có người mất tích. Còn về người đàn ông đeo mặt nạ trắng mà nhân viên báo cáo… Chà, vấn đề ở đây là, vẫn còn rất nhiều người bị PTSD do vụ tấn công Quản lý Tổng cục và kh*ng b* ở Gangnam. Không ít nhân viên từng bị cuốn vào những sự kiện đó.”
“Ý anh là có khả năng họ nhìn nhầm hoặc ảo giác?”
“Khả năng đó không phải không có.”
Trên màn hình máy tính bảng, hình ảnh chiếc mặt nạ trắng vẫn hiện rõ. Cheon Sa-yeon, trong lúc nhìn chằm chằm vào hình ảnh đó, chậm rãi chớp mắt rồi nói:
“Lúc đầu, tôi định đối phó qua loa và tiễn Trưởng trung tâm đi, nhưng xem ra giờ không thể không chào đón bà ấy.”
“Vâng. Có lẽ Trưởng trung tâm sẽ mang lại thông tin cụ thể hơn.”
Tôi tiếp tục xem xét nốt các tài liệu còn lại với cảm giác không thoải mái. Danh sách những người mất tích có sẵn, nhưng ngoài ra không có thêm chi tiết nào hữu ích.
‘Nếu ngay cả thông tin Woo Seo-hyuk tìm được cũng hạn chế thế này, có lẽ cách duy nhất để biết rõ hơn là gặp Trưởng trung tâm hoặc tìm kiếm phương án khác.’
Tôi trả lại chiếc máy tính bảng cho Woo Seo-hyuk. Đúng lúc đó, Cheon Sa-yeon cất tiếng:
“Chúng ta chỉ vừa trở về được nửa năm, nhưng có vẻ thời gian nghỉ ngơi đến đây là hết rồi.”
“Đúng thế.”
Kế hoạch tiếp theo sẽ phụ thuộc vào những gì Trưởng trung tâm Choi Mi-jin nói trong buổi họp. Nhưng nếu vụ việc liên quan đến chiếc mặt nạ, khả năng chúng tôi phải trực tiếp xử lý là rất cao.
‘Mục đích của việc bán quyền sở hữu cánh cổng là để có thời gian nghỉ ngơi, nhưng giờ xem ra điều đó chẳng còn ý nghĩa gì.’
Dường như không thể gạt bỏ cảm giác bất an này, tôi quay sang Woo Seo-hyuk và nói:
“Cảm ơn anh đã tìm hiểu giúp. Nếu có gì hữu ích trong cuộc họp, tôi sẽ chia sẻ lại.”
Tham dự buổi họp sẽ có tôi, Cheon Sa-yeon và Ha Tae-heon. Dù gì sau đó chúng tôi cũng sẽ cùng thảo luận, nên chuyện chia sẻ thông tin không thành vấn đề.
“Buổi họp lúc 3 giờ đúng không?”
“Vâng.”
Cheon Sa-yeon xác nhận thời gian họp với Woo Seo-hyuk, rồi siết nhẹ cánh tay đang ôm eo tôi và nở một nụ cười ranh mãnh.
“Còn thời gian mà, hay chúng ta đi ăn trưa với nhau? Thế nào?”
“…Bây giờ không phải lúc để đi ăn đâu.”
“Tôi cũng sẽ đi cùng.”
“Thư ký Woo, anh không biết ý tứ gì cả sao? Đi kèm hẹn hò của sếp là học ở đâu thế?”
“Tôi có thể đi cùng được không, Han Yi-gyeol?”
“Xin lỗi nhé, nhưng tôi đã hẹn ăn trưa với Kim Woo-jin rồi.”
Cuộc trò chuyện không có chút nào mang không khí khẩn trương này khiến tôi bỗng thấy nhẹ nhõm.
‘Dù sao thì lo lắng trước cũng chẳng giúp ích được gì.’
Có khi nào Cheon Sa-yeon cố tình đề nghị đi ăn để giúp tôi bớt căng thẳng? Và Woo Seo-hyuk cũng phối hợp để giảm áp lực cho tôi?
Tôi vừa định cảm động và nói rằng lần sau cả ba có thể đi ăn cùng, thì thấy Cheon Sa-yeon bất mãn thật sự, cau mày, rồi tặc lưỡi:
“Kim Woo-jin, Kim Woo-jin… Gần đây cậu ta rảnh rỗi quá nhỉ? Là đại diện mà tôi không thích điều này chút nào.”
“……”
Nhìn gương mặt sụt sịt của Woo Seo-hyuk và những lời phàn nàn của Cheon Sa-yeon, tôi nhận ra mình đã nghĩ quá nhiều.
‘Đúng là tự huyễn hoặc.’
Tôi thở dài, đẩy nhẹ Cheon Sa-yeon đang bám dính vào mình ra.
****
Không khí trong phòng họp trở nên căng thẳng ngay khi người mà chúng tôi đang chờ đợi bước vào.
“Han Yi-gyeol!”
“Ha Tae-heon!”
Vừa thấy Ha Tae-heon bước qua cửa, tôi liền vui mừng chạy đến. Nhưng trước khi tôi kịp làm vậy, một người khác bất ngờ chen vào trước mặt tôi.
Ha Tae-heon, đang dang tay định ôm tôi như thường lệ, lại vô tình ôm trúng Cheon Sa-yeon, người đã nhảy vào trước.
“Ôi trời…”
“……!”
Ha Tae-heon đông cứng tại chỗ khi nhận ra người trong vòng tay mình không phải là tôi, mà là Cheon Sa-yeon, người có vóc dáng cao lớn.
Cheon Sa-yeon, đang ở trong vòng tay của Ha Tae-heon, quay sang tôi và nở một nụ cười ngượng ngùng.
“Không ngờ cậu lại chào đón tôi nồng nhiệt đến thế. Tôi không biết Ha Tae-heon lại là một người giàu tình cảm như vậy.”
“Biến đi!”
Có vẻ Ha Tae-heon không thể chịu nổi, anh hét lên, rồi đẩy mạnh Cheon Sa-yeon ra như muốn rũ bỏ điều kinh khủng vừa xảy ra. Cheon Sa-yeon loạng choạng lùi lại, giả vờ than đau.
Woo Seo-hyuk, người vừa đi theo vào, đứng từ xa nhìn cảnh tượng này với ánh mắt chán nản.
“Bây giờ mọi người đã đến đủ, chúng ta nên vào phòng họp thôi.”
“À, vâng…”
Tôi cũng không muốn dây vào chuyện của hai người này, nên lập tức rời khỏi phòng để tiến đến phòng họp.
Kinh nghiệm đã dạy tôi rằng một khi Cheon Sa-yeon và Ha Tae-heon bắt đầu tranh cãi, mọi chuyện sẽ không dễ dàng kết thúc.
‘Bỏ qua sớm có lẽ tốt hơn cho sức khỏe tinh thần của mình.’
Đúng như dự đoán, trên đường đến phòng họp, hai người họ tiếp tục cãi vã. Tôi cố gắng phớt lờ những lời qua lại và tập trung vào hành trình của mình.
Ngay lúc đó, thang máy mở ra và một người phụ nữ quen thuộc bước ra.
Người phụ nữ với mái tóc đen ngắn, mặc bộ vest chỉnh tề, không ai khác chính là Choi Mi-jin, Trưởng trung tâm Quản lý Cánh cổng.
Nhận ra chúng tôi, bà ấy gật đầu chào Cheon Sa-yeon và Ha Tae-heon ở phía sau tôi, rồi bước tới, đưa tay ra trước mặt tôi.
“Lâu rồi không gặp, Han Yi-gyeol.”
“Vâng, lâu rồi không gặp.”
Tôi mỉm cười gượng gạo, bắt tay bà ấy.
“Lần cuối chúng ta gặp nhau là ở Quản lý Tổng cục, đúng không? Thật không ngờ đã hơn 6 tháng trôi qua rồi.”
“Đúng vậy. Thời gian trôi nhanh thật.”
“Dạo này bận rộn quá nên tôi cũng không nhận ra thời gian qua đi nhanh đến thế.”
Vì đã nghe từ Woo Seo-hyuk về tình hình bất ổn ở Quản lý Tổng cục, câu nói về sự bận rộn của bà ấy nghe có vẻ không đơn thuần.
Ngoài ra, sự kiện 6 tháng trước tại Quản lý Tổng cục vẫn là một chủ đề nhạy cảm đối với tôi, khiến tôi không biết phải trả lời ra sao.
Trong bầu không khí ngượng ngùng, chúng tôi bước vào phòng họp.
Ngay khi mọi người ổn định chỗ ngồi, Choi Mi-jin mở lời:
“Nếu các vị không phiền, chúng ta sẽ bỏ qua phần chào hỏi và đi thẳng vào vấn đề chính.”
“Ngài trông gấp gáp hơn mọi khi đấy, Trưởng trung tâm.”
Cheon Sa-yeon nhận xét, với một chút trêu chọc. Nhưng Choi Mi-jin, vốn đã quen với những lời này, chỉ lạnh lùng lờ đi và đưa tài liệu cho chúng tôi.
“Không như Han Yi-gyeol, tôi không quan tâm lắm đến sức khỏe của cậu, Cheon Sa-yeon. Và tôi chắc rằng cậu đã tìm hiểu kỹ mọi thứ trước khi gặp tôi rồi.”
Tôi mở tài liệu và xem xét nội dung bên trong.
Đúng như dự đoán, các thông tin trong tài liệu giống với những gì Woo Seo-hyuk đã tìm hiểu: vụ mất tích của nhân viên Quản lý Tổng cục trong một tháng qua và những lời kể về một người đàn ông đeo mặt nạ trắng.
Choi Mi-jin tiếp tục:
“Tôi chắc rằng các vị đều muốn biết thực hư của chuyện này. Một người đàn ông đeo mặt nạ trắng xuất hiện trong Quản lý Tổng cục không phải là điều có thể xem nhẹ.”
Những sự kiện như vụ tấn công của Giáo đoàn Praus trước đó đã khiến tòa nhà Quản lý Tổng cục sụp đổ và gây ra sự mất mát lớn. Nhờ sự hợp tác giữa chúng tôi và Quản lý Tổng cục, thông tin về các thành viên cấp cao của Praus đã được hé lộ.
Choi Mi-jin ngừng lại, nhìn tôi một lúc rồi nói:
“Thực ra, có một điều không được ghi trong tài liệu này… Tôi cũng là một trong những người đã nhìn thấy kẻ đó.”
“Cái gì?”
“Đúng vậy. Tôi và Lee Soo-jin cùng nhìn thấy.”
Lee Soo-jin, một cựu thành viên của Giáo đoàn Praus, hiện đang làm việc cho Quản lý Tổng cục dưới sự giám sát của Choi Mi-jin. Là một năng lực giả cấp B, Lee Soo-jin đã giúp ích rất nhiều trong việc đối phó với Giáo đoàn Praus.
“Cả hai người đều tận mắt thấy hắn sao?”
“Đúng vậy. Chuyện xảy ra cách đây ba tuần, khi chúng tôi cùng làm việc muộn.”
Dường như giọng của bà ấy yếu đi khi nhắc đến việc làm thêm giờ.
“Khoảng 9 giờ tối, khi tôi và Lee Soo-jin đang đi dọc hành lang để ra về, chúng tôi thấy một người đàn ông đứng ở đầu hành lang đối diện.”
“Người đàn ông đó… có đeo mặt nạ?”
“Đúng vậy. Dù hành lang tối om và hắn chạy trốn xuống cầu thang ngay khi thấy chúng tôi, nhưng tôi chắc chắn rằng hắn đeo một chiếc mặt nạ trắng.”
Bà nhíu mày, vẻ mặt mệt mỏi, rồi nói tiếp:
“Dù tôi không thể nhìn rõ, nhưng Lee Soo-jin, với khả năng của mình, đã xác nhận rằng hắn đeo một bộ vest trắng và chắc chắn không phải là nhân viên bình thường.”
“Vậy tức là có một kẻ khả nghi lảng vảng trong tòa nhà vào ban đêm…”
Ha Tae-heon, người vẫn im lặng lắng nghe, nghiêng đầu hỏi:
“Liệu hắn có thể là một nhân viên không? Để vào được Quản lý Tổng cục, cần có thẻ từ dành cho nhân viên mà.”
“Chúng tôi cũng nghĩ đến khả năng đó đầu tiên. Vì tất cả những người mất tích đều là nhân viên, nghi ngờ các nhân viên khác là điều tự nhiên.”
Bà thở dài nặng nề và cắn môi.
“Nhưng sau khi điều tra, không có bằng chứng nào cho thấy các nhân viên liên quan. Và… người đàn ông đó là một năng lực giả cấp A. Trong số nhân viên, không có ai đạt đến cấp độ đó cả.”
“Cấp A? Chắc chắn chứ?”
“Phải. Lee Soo-jin nói rằng sức mạnh của hắn vượt xa cô ấy. Nếu không phải là cấp A, thì rất có thể hắn là cấp S. Nhưng năng lực giả cấp S rất hiếm, nên khả năng cao là cấp A.”