Chương 569

Chương 569: Cuối cùng · Hộp Pandora 

Dòng chữ vừa chiếu xuống lập tức bị xóa đi, Lê Tiệm Xuyên đổi thành một câu có vẻ hơi do dự: “Đợi đã, hình như tôi nhìn thấy một khu rừng khác ở phía trước tuyến đường mới…”

Trên màn hình sáng, một hình ảnh mới được truyền đi hiện ra. Đó là hình ảnh khu rừng mà Lê Tiệm Xuyên nhìn thấy trong tầm mắt, được mô phỏng bằng tín hiệu.

Phòng chỉ huy im lặng trong hai giây.

Ngay cả Sisyphus, người vẫn im lặng suốt từ đầu đến cuối, cũng không khỏi nhíu mày hỏi: “Ý cậu là sao, Lê? Ý cậu là dù chúng ta có điều chỉnh hướng đi gần 90 độ thì vẫn không thoát khỏi khu rừng này sao? Đây đâu phải là ma ám trong trong truyện kinh dị!”

Lê Tiệm Xuyên nói ra suy đoán của mình: “Không nhất định là khu rừng trước đó…”

Lời còn chưa dứt, Afra, người trước đó rõ ràng không mấy để ý đến chuyện này, lại nói: “Khó nói lắm, nhưng tôi có cảm giác đây vẫn là khu rừng trước đó.”

Lê Tiệm Xuyên sững ra, những người còn lại trong phòng chỉ huy cũng quay đầu nhìn Afra.

Điền Lật nói: “Tiến sĩ…”

“Tôi nghĩ chúng ta không nên bỏ qua một chuyện, đó là hình ảnh mà Lê truyền tới là hình ảnh cậu ấy nhìn thấy, là hình ảnh trong tầm nhìn của sinh vật bốn chiều,” Afra nói, “Cậu ấy mô phỏng và chiếu những hình ảnh này cho những sinh vật ba chiều là chúng ta, nhưng không có nghĩa là trong mắt sinh vật ba chiều, rừng vẫn là rừng, cũng không có nghĩa là hình dáng thực sự của rừng chính là rừng.”

Afra kéo ra hai màn hình ánh sáng, kích hoạt quyền hạn của mình và truy cập vào một số dữ liệu phức tạp và khó hiểu.

“Đây là nghiên cứu gần đây của tôi về tầm nhìn của sinh vật bốn chiều, đã có một số thành quả,” Afra lướt qua một lượng lớn dữ liệu và mô hình trước khi chuyển sang phần cuối cùng, “Đây là AI ‘Cá Voi Trắng’ mà tôi huấn luyện ban đầu. Nó có thể sử dụng một số công thức và quy tắc đã được rút ra từ trước để thực hiện các phép biến đổi góc nhìn bốn chiều đơn giản.”

“Tuy nhiên, do hạn chế về nghiên cứu thực nghiệm của chúng ta về các chiều không gian nên ‘Cá Voi Trắng’ tạm thời chỉ có thể thực hiện chuyển đổi tầm nhìn từ bốn chiều trở xuống, tỷ lệ chính xác của các thí nghiệm hiện tại nằm trong khoảng 75.38% đến 86.99%, chưa hoàn thiện nhưng có thể dùng được.”

Afra nhìn màn hình ánh sáng hiển thị hình chiếu của Lê Tiệm Xuyên: “Lê, nếu tiện, cậu có thể nhập càng nhiều càng tốt hình ảnh mà cậu đã nhìn thấy ở cả hai lần vào đây, để chúng tôi xem trong mắt sinh vật ba chiều của chúng ta, phía trước rốt cuộc là gì và hai thứ có giống nhau không.”

Aiden nói: “Afra, nếu cô đã có nghiên cứu này, tại sao không đưa ra sớm hơn?”

Afra nói: “Tôi đã nói rồi, nó vẫn chưa hoàn thiện.”

“Tình huống vừa rồi chỉ là nghi ngờ về mối nguy hiểm. Nếu thay đổi hướng đi có thể giải quyết được, là chuyện rất đơn giản, thì không cần phải đưa ‘Cá Voi Trắng’ vào. ‘Cá Voi Trắng’ đã được tách ra khỏi ‘Gamma’, việc sử dụng nó sẽ ảnh hưởng đến dữ liệu của ‘Gamma’ ở một mức độ nhất định. Đây là điều chúng ta cần cải thiện trong tương lai.”

Afra nói đơn giản vài câu, rõ ràng không có ý định giải thích chi tiết.

“Chúng ta đã biết đây không phải là một vùng sao vũ trụ bình thường, mà rất có khả năng là cái gọi là kênh thăng cấp chiều không gian. Do đó, chúng ta không thể dùng lẽ thường để suy đoán mọi thứ ở đây nữa,” Afra nói, “Khu rừng này không nhất định là sự sống ở cùng chiều không gian với chúng ta. Chúng ta không thể thăm dò hoặc hiểu biết về nó là chuyện rất bình thường. Hiện tại, sự hiểu biết của chúng ta về sinh vật bốn chiều cũng chỉ giới hạn ở sinh vật tín hiệu, những thứ khác thì không biết.”

“Huống chi, nó cũng không nhất định chỉ là sinh vật bốn chiều.”

“Không ai quy định rằng trong kênh thăng cấp chiều không gian chỉ có chúng ta tồn tại, chỉ có ba chiều và bốn chiều.”

Ánh mắt Afra quét về phía những người khác: “Sự bình yên của năm qua đã bị phá vỡ. Nếu chúng ta muốn sống sót thành công trong vũ trụ này, chúng ta phải nhớ rằng có những thứ ở đây mà chúng ta không thể nhìn thấy hay hiểu được.”

Tất cả mọi người trong phòng chỉ huy đều có vẻ suy tư.

Lê Tiệm Xuyên không ngờ Afra lại đưa ra thành quả như vậy.

Hắn dành phần lớn thời gian ở trung tâm nghiên cứu như một đối tượng thí nghiệm, tập trung vào đột biến và nâng cấp chiều không gian, vì vậy không hiểu rõ lắm về những nghiên cứu khác, “Cá Voi Trắng” của Afra khiến hắn rất ngạc nhiên.

Hắn làm nhiều việc cùng một lúc, vừa chú ý đến phản ứng của “Pandora” và các sinh vật tín hiệu đối với việc kiểm phiếu, khu rừng và tuyến đường, vừa nhìn chằm chằm vào khu rừng đang lớn nhanh trong tầm nhìn, đồng thời nhập toàn bộ hình ảnh mình nhìn thấy trước mắt và hình ảnh nhìn thấy lần đầu tiên vào “Cá Voi Trắng”.

“Cá Voi Trắng” vận hành với tốc độ cao.

Trên màn hình ánh sáng khổng lồ, sóng biển ảo cuộn trào, một con cá voi trắng tinh nhảy lên.

Khoảng mười mấy giây sau, kết quả được hiển thị.

Bỏ qua tất cả các biểu đồ và mô hình phức tạp, hình ảnh mà Lê Tiệm Xuyên truyền tới cuối cùng hiện ra trước mắt những con người ba chiều không phải là khu rừng nào cả, mà là một vành đai tiểu hành tinh* có mật độ không cao.

*Vành đai tiểu hành tinh: Trong Hệ Mặt Trời, vành đai tiểu hành tinh bao gồm các tiểu hành tinh là các thiên thể nhỏ hơn hành tinh, thường không đủ khối lượng để giữ hình dạng hình cầu, có quỹ đạo nằm chủ yếu giữa quỹ đạo Sao Hoả và quỹ đạo Sao Mộc, và cấu tạo chủ yếu từ các khoáng chất không bay hơi. (Trích Wikipedia)

Báo cáo phân tích so sánh tổng hợp các chi tiết ảnh hưởng cũng kết luận, hai lần nhìn thấy khu rừng, hay nói cách khác là vành đai tiểu hành tinh, rất có khả năng là cùng một khu vực.

“Vậy mà lại là vành đai tiểu hành tinh…” Tất cả mọi người trong phòng chỉ huy đều ngơ ngác, tư duy bị chấn động, Lê Tiệm Xuyên cũng không ngoại lệ.

Khu rừng kỳ dị mọc trong vũ trụ trong mắt sinh vật tín hiệu vậy mà chỉ là vành đai tiểu hành tinh mà sinh vật ba chiều khá hiểu rõ.

Sự khác biệt như vậy quả thực kỳ lạ.

Điền Lật nói: “Với vành đai tiểu hành tinh như vậy, ‘người tiên phong’ sẽ không phán đoán là bất thường hoặc nguy hiểm, thậm chí sẽ không coi là vật cản. Với tình huống của ‘Pandora’, nó có thể đi thẳng qua. Đây chính là điều chúng ta đã làm trước khi rời khỏi hệ Mặt Trời.”

Gabriel nói: “Nhưng sau khi lạc đường, tức là sau khi tiến vào kênh thăng cấp chiều không gian, chúng ta chưa từng gặp bất kỳ vành đai tiểu hành tinh nào, cũng chưa từng đi thẳng qua.”

“Ở đây khác,” Afra nói, “Vành đai tiểu hành tinh trong mắt chúng ta rất có thể là nơi sinh sống của những sinh vật thông minh và tiên tiến hơn chúng ta.”

“Chúng ta nên tránh nó để đảm bảo an toàn.” Aiden nói.

Anh ta luôn thận trọng và bảo thủ.

“Vấn đề là bây giờ hình như không tránh được,” Gabriel nói, “Khoảng hai mươi phút trước, Lê đã nói cậu ấy nhìn thấy nó ở phía trước tuyến đường cũ. Giờ chúng ta đang ở trên một tuyến đường mới với hướng hoàn toàn khác, và nó lại xuất hiện ở phía trước. Điều này rất bất thường.”

“Thử lại lần nữa, kích hoạt lộ trình dự phòng thứ hai?” Gabriel đề nghị, “Chẳng lẽ không thể tránh được nó sao? Nếu nó thực sự bao quanh toàn bộ khu vực thì chúng ta không thể xông vào đó mà không phát hiện ra được…”

Aiden nói: “Nhưng chúng ta phải chuẩn bị cho việc nó thực sự có trí tuệ phi thường và đang cố ý gài bẫy chúng ta. Gamma, kích hoạt hệ thống hỏa lực của ‘Pandora’, chuẩn bị sẵn sàng.”

Afra nói: “Hiện tại không ai biết hỏa lực của ‘Pandora’ có thể gây ra tác dụng lớn đến mức nào đối với sinh mệnh ở chiều không gian cao hơn…”

“Vậy chúng ta phải làm sao?” Aiden quay đầu lại, “Bất kể có thể gây ra tác dụng lớn đến mức nào, chúng ta cũng không thể ngồi chờ chết!”

Sự so sánh giữa vành đai tiểu hành tinh và khu rừng vũ trụ khiến tất cả mọi người bất an.

Lê Tiệm Xuyên nghe cuộc thảo luận trong phòng chỉ huy, suy nghĩ một lát rồi chiếu xuống lời nói: “Tôi đề nghị đổi lộ trình lần nữa, cho Pandora đi ngược lại, dù chỉ là quay về theo đường cũ. Đổi lộ trình xong, chúng ta sẽ xem bóng của nó có xuất hiện ở phía trước không.”

Điền Lật và những người khác cũng có suy nghĩ này, và đây là cách tiếp cận an toàn nhất.

Sau đó, Lê Tiệm Xuyên lại nói: “Ngoài ra, chủ tịch, tôi xin phép rời tàu để thăm dò tuyến đường này.”

“Rời tàu?”

Mọi người kinh ngạc.

Afra là người phản ứng đầu tiên: “Nghiên cứu của trung tâm nghiên cứu về sinh vật tín hiệu cho thấy họ có thể tồn tại trong vũ trụ… Sinh vật tín hiệu không cần oxy và có thể đi bộ trong không gian, nhưng tôi nghe nói họ không thể duy trì điều đó ở khoảng cách rất xa?”

“Nếu không rải hạt giống tín hiệu thì sẽ không thể du hành quá xa trong vũ trụ. Thứ nhất, rất dễ bị lạc. Thứ hai, giống như con người đi bộ quá xa sẽ mệt mỏi, sinh vật tín hiệu cũng tiêu hao rất nhiều năng lượng khi đi trong vũ trụ, họ cũng sẽ mệt mỏi và đói bụng. Ra ngoài thì dễ, quay lại thì khó.” Lê Tiệm Xuyên giải thích đơn giản.

“Nhưng tôi sẽ không đi quá xa,” hắn nói, “Và tôi sẽ mang theo ‘người tiên phong’, coi như một phương tiện di chuyển tạm thời có thể nghỉ chân, cũng có thể nhân tiện thử xem có thể mang theo các vật thể ba chiều trong khi di chuyển những khoảng cách ngắn qua thời gian và không gian trong chiều thứ tư hay không.”

Afra lập tức nói: “Nếu để thử nghiệm vậy thì mang thêm hai con chuột bạch đi, xem điều gì sẽ xảy ra khi chúng ta mang theo vật sống…”

Nghiên cứu của trung tâm nghiên cứu về sinh vật tín hiệu chỉ công khai một phần nhỏ, nhưng phần còn lại không phải là bí mật đối với những người có mặt.

Họ đã biết từ lâu rằng sinh vật tín hiệu có thể tự do di chuyển trong vũ trụ như con người ở nơi hoang dã, nên không hề ngạc nhiên. Họ chỉ hơi bất ngờ trước yêu cầu rời khỏi tàu vũ trụ để điều tra của Lê Tiệm Xuyên.

Nhưng nghĩ kỹ lại thì đây là chuyện tốt.

Giai đoạn kiểm phiếu của “Pandora” sắp kết thúc, sẽ không còn bất kỳ bất ngờ nào xảy ra nữa.

Về việc Lê Tiệm Xuyên rời đi, liệu các sinh vật tín hiệu khác có nhân cơ hội gây bất lợi cho con người và giết chóc bừa bãi hay không, Điền Lật và những người khác không quá lo lắng.

Lê Tiệm Xuyên đã phối hợp điều tra nghiên cứu với họ. Trong tình huống bình thường, sinh vật tín hiệu với tư cách là sinh vật bốn chiều không thể trực tiếp ảnh hưởng đến con người ba chiều, phải mượn đến cái gọi là phương tiện phá vỡ chiều không gian. Chỉ trong môi trường tương tự như kênh nâng cấp chiều không gian, nơi có khoảng trống tự nhiên giữa các chiều không gian, thì họ mới có thể trực tiếp tấn công, phóng chiếu hoặc giết người bằng cách thu nhỏ chiều không gian mà không phá vỡ chiều không gian.

Đương nhiên, “Pandora” hiện tại đang ở trong kênh thăng cấp chiều không gian có vẻ như không an toàn.

Chỉ là các sinh vật tín hiệu cũng không phải kẻ ngốc, Lê Tiệm Xuyên chỉ tạm thời rời đi chứ không phải không quay lại, họ sẽ không hành động thiếu suy nghĩ.

Hơn nữa, Pandora đã đạt được một số tiến bộ trong nghiên cứu về cách chặn các vết nứt không gian.

Không dễ để các sinh vật phát tín hiệu có thể tiếp cận được.

Lê Tiệm Xuyên, người trấn áp một nhóm sinh vật tín hiệu, rời tàu trong thời gian ngắn, dường như cũng không có vấn đề lớn.

Điền Lịch vẫn có chút lo lắng, nhưng cuối cùng vẫn chấp thuận đơn xin của Lê Tiệm Xuyên.

Mặc dù ngay cả khi không chấp thuận, Lê Tiệm Xuyên, người đã trở thành sinh vật bốn chiều, muốn rời khỏi “Pandora” cũng là chuyện dễ dàng, giống như giáo sư Farrell đã lặng lẽ rời đi không biết bao nhiêu lần. Những vật chất vũ trụ tích trữ trong không gian của ông đều là do ông mang về khi lén ra ngoài khám phá, nhưng thủ tục này vẫn phải tuân theo.

Điều này đại diện cho sự thuộc về và thái độ của Lê Tiệm Xuyên.

Mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, “Pandora” một lần nữa điều chỉnh tuyến đường, tiến vào lộ trình dự phòng số hai.

Cùng lúc đó, Lê Tiệm Xuyên mang theo tàu thăm dò không người lái “người tiên phong” và một lồng chuột bạch đặt trong khoang oxy, bước ra khỏi phạm vi “Pandora” trong không gian bốn chiều và đặt chân vào vũ trụ.

Cảm giác được tự do đi lại trong vũ trụ mà không cần sự trợ giúp của tàu vũ trụ hay bộ đồ du hành vũ trụ và không cần bất kỳ sự hỗ trợ nào rất kỳ diệu.

Trong không gian bốn chiều của tàu vũ trụ “Pandora”, mặc dù không bị ràng buộc bởi các giới hạn không gian của tàu vũ trụ ba chiều, nhưng vẫn có một mức độ đan xen năng lượng nhất định giữa hai chiều. Tuy nhiên, một khi vào không gian và rời khỏi tàu vũ trụ “Pandora”, sự đan xen năng lượng này sẽ biến mất.

Cảm giác hoàn toàn không bị ràng buộc đó rất khó diễn tả, hoàn toàn khác với cảm giác không trọng lực mà con người cảm nhận.

Lê Tiệm Xuyên dùng tín hiệu bao bọc “người tiên phong” và chuột bạch, xuyên qua không gian và thời gian, nhanh như gió lướt qua đồng hoang, tự do không gò bó.

“Người tiên phong” và chuột bạch đều rất kiên cường và không bị hủy diệt trong chuyến đi vũ trụ bốn chiều này. Tuy nhiên, lũ chuột bạch có lẽ đã bị ảnh hưởng bởi chuyến du hành thời gian ngắn nên trạng thái hơi bất ổn, hỗn loạn đâm sầm vào thành hộp.

Tốc độ của Lê Tiệm Xuyên không nhanh hơn “Pandora”, nhưng vì hắn có thể du hành xuyên thời gian, nên tất nhiên sẽ nhanh hơn “Pandora”.

Hắn đã đi trước Pandora một bước và đến nơi ở phía trước nó rất xa.

Khi còn cách vị trí dự đoán một khoảng, hắn đã nhìn thấy khu rừng quen thuộc mà xa lạ đó.

Quả nhiên, cho dù đổi sang một hướng hoàn toàn ngược lại, họ vẫn không thể thoát khỏi nó.

Trong lòng Lê Tiệm Xuyên kinh hãi, đồng thời càng thêm cảnh giác.

Hắn coi nó như một sinh vật có trí tuệ, không vội vàng tiếp cận mà dùng tín hiệu ngụy trang một chút, sau đó mới cẩn thận tiến lại gần và quan sát nó từ xa.

Tốc độ sinh trưởng của nó rất nhanh, gần như chớp mắt đã lan rộng ra một vùng rộng lớn, nhưng giữa các mảng dường như không liên kết với nhau. Rễ của nó dường như có thể xuyên thủng không gian, vươn tới đây từ khoảng cách hàng chục nghìn km. Đây có thể là lý do tại sao Pandora vẫn liên tục chạm trán nó dù đã thay đổi hướng ba lần.

Lê Tiệm Xuyên tính toán tốc độ tăng trưởng và phạm vi bao phủ của nó, tim hắn đập thình thịch.

Có lẽ suy đoán tồi tệ nhất mà Gabriel buột miệng nói ra chính là sự thật. “Pandora” rất có khả năng đã thực sự bị nó bao vây.

Lê Tiệm Xuyên vừa cùng “người tiên phong” truyền tình hình ở đây về, vừa xách một con chuột bạch, ném về phía khu rừng.

Chuột bạch bị tín hiệu hất ra, còn chưa chết vì thiếu oxy thì đã bị một cành cây đâm xiên từ dưới đất quét qua, cuốn đi.

Đây có lẽ chỉ là một khoảnh khắc, mắt thường khó phân biệt, nhưng trong mắt Lê Tiệm Xuyên lại chậm rãi và rõ ràng.

Hắn thấy rõ con chuột bạch bị cành cây cuốn đi chỉ giãy giụa điên cuồng một chút, rồi nhẹ nhàng bị hất văng đi như một cục đất sét, trái với mọi quy luật chuyển hóa năng lượng vật chất đã biết, nó biến thành một chiếc lá xám xịt và bay trở về cành cây đó, như thể đã mọc tự nhiên ở đó.

Cảnh tượng này khiến lòng Lê Tiệm Xuyên chùng xuống.

“‘Pandora’ tuyệt đối không thể đến gần khu rừng này!”

Trong phòng chỉ huy, Aiden lập tức hô lên.

Hình ảnh thị giác mà Lê Tiệm Xuyên và “người tiên phong” gửi về gồm hai loại. Một là hình chiếu mô phỏng bốn chiều và một là hình chiếu ba chiều thông thường.

Tốc độ của “người tiên phong” rất nhanh nhưng lại tiêu hao rất nhiều năng lượng, phạm vi dò tìm cũng không quá xa. Nếu không có Lê Tiệm Xuyên mang theo, nó sẽ không thể dò tìm được khoảng cách này trước khi năng lượng cạn kiệt.

Trong hình ảnh bốn chiều của Lê Tiệm Xuyên, chính khu rừng vũ trụ đã biến con chuột bạch thành lá cây.

Mà trong hình ảnh ba chiều của “người tiên phong”, chuột bạch vẫn sống khỏe, đang ở giữa vành đai tiểu hành tinh, thoạt nhìn không có vấn đề gì, nhưng ai cũng biết đó là vũ trụ, một môi trường chân không với trọng lực bằng không. Dưới tiền đề này, hình ảnh này quả thực kỳ dị.

“Nhưng theo quan sát của Lê, chúng ta hình như đã bị bao vây rồi…”

Sắc mặt Gabriel hơi tái đi.

“Nếu bị bao vây, vậy thì đột phá.” Ánh mắt Điền Lật cũng lạnh đi.

Hết chương 569