Chương 54: Thợ lặn hắc ám

Sunny yên lặng một lúc, rồi thở dài:

"Cô còn nhớ việc Effie nói chúng ta có thể xem hắn là bất tử? Ừ thì, cô ta cũng không sai. Ngoài việc Gunlaug có lẽ đã hấp thụ nhiều Hồn Tinh nhất và có nhiều kinh nghiệm chiến đấu với Sinh Vật Ác Mộng và những Người Thức Tỉnh hơn bất kỳ ai khác tại Bờ Biển Bị Lãng Quên...hắn ta không chỉ có vậy."

Nephis cau mày.

"Khả Năng Phân Loại của hắn đặc biệt mạnh mẽ?"

Sunny lắc đầu.

"Khả Năng Phân Loại của hắn là có thể hô hấp và di chuyển với tốc độ phi thường dưới nước. Nhưng nó có liên quan đến thứ tôi chuẩn bị nói cô biết."

Cậu chần chừ.

"Là vầy, Gunlaug đến Thành Phố Hắc Ám khoảng tám năm trước. Vì Khả Năng của hắn không dùng được trong di tích, hắn nhanh chóng biến thành kẻ bị xua đuổi. Từ những gì tôi tìm hiểu được, mọi thứ còn tăm tối hơn nữa trong Lâu Đài vào lúc đó. Sức mạnh quyết định mọi thứ, và những kẻ không có sức mạnh thậm chí còn không được xem là con người."

Sunny rùng mình. Cậu có thể tưởng tượng nó quá rõ ràng.

Đây là thời gian tàn nhẫn và đẫm máu nhất trong lịch sử Lâu Đài Tươi Sáng, không phải bàn cãi. Khoảng thời gian ngay sau khi thành viên cuối cùng của tổ đội ban đầu mà đã chiếm được pháo đài này chết đi, đến trước khi Gunlaug nắm quyền, mọi thứ thăng bằng trên vực thẳm điên cuồng một lúc.

Nói sao về tên khốn kia cũng được, nhưng ít nhất hắn đã ngăn con người ở đây biến thành dã thú...hoàn toàn.

Sunny tiếp tục.

"Nhưng Gunlaug, hắn hóa ra là một tên điên kể cả với tiêu chuẩn đó. Vì hắn thật sự bắt đầu đi săn trong biển đen."

Ngôi Sao Thay Đổi chớp mắt.

"Hả?"

Cậu gật đầu.

"Đúng vậy. Vào hoàng hôn, hắn sẽ nhảy từ bức tường thành phố xuống biển đen và tìm những mảnh hồn của đám quái vật trong Mê Cung bị nước lũ nghiền nát, chạy đua với lại những thứ kinh dị đến gần từ đáy sâu. Và vào bình minh, hắn sẽ lặn xuống biển đang rút lui để lấy thịt từ những bộ xác của những sinh vật mà đám sống dưới sâu đã giết và để lại."

Nephis yên lặng nhìn cậu chăm chú. Họ đã từng gặp những tồn tại kinh dị bên dưới biển đen hai lần, và mỗi lần gặp gỡ kinh hoàng đều để lại những vết sẹo trên linh hồn và tâm trí họ. Làm vậy hai lần mỗi ngày, từng ngày...Gunlaug quả thật là tên điên.

Nhưng hắn cũng có thể xem là thiên tài bị điên.

Sunny hít một hơi sâu.

"Và đó là cách mà hắn biến từ một tên bị xua đuổi đến Lãnh Chúa Tươi Sáng. Có một ngày, Gunlaug bị dòng nước cuốn đi, và khi nước biển biến mất, hắn bắt gặp một con thủy quái bị thương nghiêm trọng và đang hấp hối. Sinh vật đó vẫn còn sống, nhưng không được bao lâu. Biết rằng đám ăn xác trong Mê Cung sẽ sớm đến ăn tiệc, Gunlaug bắt đầu cắt thịt của của sinh vật đó bằng dao của hắn."

Cậu ngừng lại, rồi nói bằng giọng hắc ám lạ kì:

"Trùng hợp, con thủy quái chết bởi vết thương tồi tệ của nó vào chính xác khoảnh khắc đó. Và vì lưỡi dao của Gunlaug là thứ cuối cùng cắt vào nó, Ma Pháp đã tính hắn là kẻ ra đòn kết liễu. Và đòn kết liễu đó...đòn kết liễu đó may mắn mang lại cho hắn một Ký Ức. Một bộ giáp vàng kì diệu mà không vũ khí nhân loại nào thậm chí có thể làm trầy."

Không ai thật sự biết nhiều về những sinh vật dưới biển sâu, nhưng Sunny và Nephis đã từng chứng kiến hai con bách trưởng thu nhặt hai mảnh hồn Siêu Việt từ cái xác của một con. Có nghĩa là Ký Ức loại giáp của Gunlaug ít nhất cao hơn ba cấp bậc của hồn tâm của mọi người ở Bờ Biển Bị Lãng Quên.

Gần như tất cả những vũ khí Ký Ức họ có đều là Ngủ Yên hoặc là Thức Tỉnh. Kể cả nếu có ai giết được một sinh vật Sa Ngã và nhận được một vũ khí Thăng Hoa từ nó, thì chính món vũ khí đó cũng khả năng cao không hiệu quả với bộ giáp Siêu Việt. Và vì cái bộ giáp chết tiệt đó không có lấy một khe hở...

Cơ bản, Gunlaug là vô địch.

Sunny thở dài.

"Với bộ giáp đó, hắn ta quay lại Thành Phố Hắc Ám, tập hợp vài người ủng hộ, giết bất cứ ai cản đường, và nắm quyền Lâu Đài. Kể từ đó, không ai có thể đe dọa đến sự cai trị của hắn. Và những người cố thử...thì đầu lâu của họ vẫn ở đó cho mọi người nhìn thấy, treo lủng lẳng trên cánh cổng lâu đài."

Nephis ngồi yên lặng rất lâu, nhìn chăm chú về phía sàn nhà. Cô có vẻ hơi thất vọng. Cuối cùng, cô lại hỏi:

"Bộ giáp đó có ma thuật gì?"

Cậu nhún vai.

"Ai biết được? Đâu phải có ai đó từng có cơ hội biết được và sống sót qua đợt chạm trán để nói người khác biết. Thứ duy nhất được nhiều người biết đến là nó được làm từ thứ kim loại dạng lỏng và nó tỏa ra một trường áp lực tinh thần nghiền ép. Nhưng kể cả việc đó cũng không hoàn toàn đúng. Thật ra thì, nó chỉ ảnh hưởng đến những người nhìn vào hình ảnh phản chiếu trên gương mặt của bộ giáp. Cassie không hề bị ảnh hưởng."

Cô gái mù nhướng mày, chỉ bây giờ cô mới biết ngoại trừ cô, mọi người luôn luôn cảm thấy bị đè ép mỗi khi Gunlaug có mặt. Lần hiếm hoi này, Khiếm Khuyết tồi tệ của cô lại là một lợi thế.

Nó cũng đã giúp Sunny biết được một bí mật đáng giá. Nhưng cậu không có thời gian để vui vẻ.

Phần quan trọng nhất của cuộc đối thoạt sắp đến. Cậu phải thuyết phục Ngôi Sao Thay Đổi từ bỏ mọi ý tưởng chống lại Gunlaug. Nếu không, cả ba người họ đều sẽ chết.

Sunny nhìn cô và hỏi bằng giọng nói trung lập đến cẩn thận:

"Vậy, cô nghĩ sao?"

Ngôi Sao Thay Đổi yên lặng một lúc, rồi bỗng dưng nói:

"Tôi cũng biết được vài thứ trong lúc hai người không có đây."

Sunny hơi cau mày. Cô ta đang cố tránh né cuộc nói chuyện đó? Cảm giác nặng nề và không chắc chắn, cậu hỏi:

"Thật sao? Là gì?"

Nhưng mà, trong giây kế tiếp, cậu hoàn toàn quên hết những lo lắng trước đó. Vì Nephis nhìn thẳng vào mắt cậu và nói:

"Ở đây đúng là có Cổng Dịch Chuyển."

Thứ gì đó nổ tung trong tâm trí Sunny.

'Gì...có...có Cổng Dịch Chuyển?'

Ngẩn người, cậu nhìn chằm chằm Nephis với cặp mắt trợn to.

Làm sao có thể? Tại sao không ai nhắc đến nó? Không, không hợp lý chút nào. Nếu có Cổng Dịch Chuyển, tại sao người ta ở lại Thành Phố Hắc Ám? Tại sao cả Effie lẫn Caster đều quả quyết họ không có cách rời khỏi? Một cảm giác khó chịu, ám ảnh quen thuộc lắng đọng trong tim cậu.

Cố khiến bản thân bình tĩnh, Sunny chậm chạp nói:

"Vậy tại sao...tại sao không ai rời đi? Nó ở đâu?"

Nephis nhìn ra cửa sổ, giữ yên lặng vài giây, rồi trả lời với giọng bằng phẳng:

"Cậu nghĩ ở đâu? Đương nhiên là trong Tòa Tháp Đỏ."