Chương 49

49 - Chuột ngoại ô

Họ đứng yên lặng dưới cây trong một lúc. Rốt cuộc, Nephis nhìn cậu và nói bằng phẳng:

"Cậu đã làm tốt."

Sunny liếc nhìn cô với nụ cười tái nhợt, rồi gật đầu.

"Chắc là vậy nhỉ? Mẹ tôi chắc sẽ rất vui vẻ. Nếu bà ấy còn sống. Tôi khỏe mạnh, no đủ, và có một căn nhà ở nơi tốt của thành phố. Tôi thậm chí còn tìm đến...một người đệ tử. Những việc này có lẽ nghe không nhiều với người như cô, nhưng với bà ấy, thì những thứ đó như là giấc mơ vậy."

Cậu quay sang thân cây và nói thêm sau một chút:

"Tôi không thật sự nhớ bố tôi quá rõ, vì tôi còn quá nhỏ lúc ông ấy qua đời. Nhưng mẹ tôi, tôi nhớ bà ấy rõ ràng. Bà ấy...như là một ánh mặt trời. Nhưng việc kì lạ nhất là khi tôi còn bé, mẹ là cả thế giới với tôi. Tôi đã cho rằng mẹ biết mọi thứ, có thể làm mọi thứ. Nhưng bây giờ, tôi nhận ra rằng mẹ tôi lúc đó chỉ hơi lớn hơn chúng ta bây giờ. Bà ấy cũng chỉ là một đứa trẻ."

Nephis nhìn cậu và nói:

"Chúng ta không còn là trẻ con nữa."

Sunny nghiêng đầu, rồi nhún vai.

"Đó là sự thật. Chúng ta là người lớn, thật sự là một ý nghĩ kì lạ. Tôi không thật sự cảm thấy quá khác so với trước kia, ít nhất là không phải về mặt tự tin và biết bản thân đang làm cái quái gì."

Ngôi Sao Thay Đổi thở dài, rồi khẽ lắc đầu.

"Đó là vì cậu đã là người trưởng thành từ một lúc lâu rồi. Người như chúng ta phải trưởng thành sớm."

Sunny suy nghĩ một chút.

"Tôi không biết. Tôi có nghi ngờ rắng khi nhìn lại bản thân sau một thập kỷ, tôi sẽ cảm thấy không vui vì tôi lúc này là ngu ngốc đến mấy."

Nephis mỉm cười bằng khóe miệng.

"...Đó không có liên quan gì đến trưởng thành cả."

Cậu liếc cô và khịt mũi.

"Đây là lúc cô đáng lẽ nên nói tôi không phải ngu ngốc, biết không hả."

Cô nhìn cậu chăm chú với vẻ mặt cứng đơ của mình, và nói bằng giọng điệu bình thường:

"Tôi biết."

Sunny không nhịn được bật cười.

"Dù sao thì. Tôi không thật sự hiểu tại sao tôi muốn đến đây. Tôi đoán là tôi đã trông chờ cảm thấy gì đó...và tôi có. Chỉ là tôi không biết tôi nghĩ tôi sẽ cảm thấy gì."

Nephis lưỡng lự vài giây. Cuối cùng, cô nói với chút chần chừ trong giọng nói:

"Liệu cậu có lẽ muốn nói gì đó với mẹ cậu?"

Sunny hơi ngập ngừng, rồi lắc đầu.

"Có ý nghĩa gì chứ? Bà ấy đã chết, và người chết không thể nghe thấy gì. Họ đơn giản là đã đi mất. Họ chỉ tồn tại trong kí ức trong quá khứ. Tôi thà tập trung vào tương lai."

Bất chấp việc cậu đã đạt được nhiều thứ mà mẹ cậu chắc chắn muốn thấy cậu đạt được, nó đã có cái giá. Nhà cậu, gia tài, và cái tủ lạnh đầy đồ ăn chỉ là một mặt của cuộc sống cậu. Mặt còn lại là đầy những thứ ghê gớm như là các Bá Chủ, Thang Obel...

Và Nephis.

Mối liên kết với cô cũng là thứ ghê gớm.

Tương lai của cậu không hề trong xanh.

Những tuần vừa qua đã là thời gian bình tĩnh và sung sướng nhất trong cuộc đời Sunny. Cậu đã chủ yếu ở bên cạnh Neph, không làm gì ngoài rèn luyện và dùng thời gian với cô. Cậu đã giấu đầu trong cát và không chịu nghĩ đến toàn bộ những rắc rối ngay ở đường chân trời.

Thời gian dễ chịu sắp đến hồi kết.

Trong vài ngày, Nephis chuẩn bị rời đi để đối mặt với những Người Giữ Lửa. Khoảng một tuần sau đó, họ sẽ chấp nhận lời mời của Gia Tộc Valor và tham dự vũ hội đó. Sau đó, mọi thứ sẽ thay đổi.

Tương lai của họ sẽ được quyết định vào ngày đó.

Sunny thấy bản thân đứng ở ngã rẽ trên đường, không biết nơi những con đường đó thật sự dẫn đến. Tệ hơn nữa, cậu không phải người duy nhất làm ra quyết định nên rẽ về hướng nào.

Toàn bộ quá mệt mỏi.

Cậu thở dài, rồi đi về phía cây và chạm vào nó thoáng qua.

'Chào, mẹ. Là con. Con... đang ổn, chắc vậy. Rain cũng ổn. Con bé trông giống mẹ lắm. Mẹ sẽ thật sự tự hào về nó."

Sunny cảm thấy khá ngu ngốc vào lúc này, nhưng mà cùng lúc, cũng dễ chịu kì lạ. Cậu chần chừ vài giây, rồi suy nghĩ:

'Dù sao thì, con không nghĩ mình sẽ có thể đến thăm lần nữa trong thời gian dài. Mà cũng đâu phải mẹ thật sự ở đây. Ồ...cô gái ngay kia là Nephis. Cô ấy là...ừ thì...phức tạp. Dù sao đi nữa, con nghĩ mẹ sẽ thích cô ấy. Con cũng có vài người bạn khác nữa. Nên con ổn. Mẹ không phải lo cho con.'

Sau đó, cậu lùi lại, nhìn cái cây lần cuối, và quay đi.

"Đi thôi."

Trong lúc rời khỏi, Neph nhìn cậu và cẩn thận hỏi:

"Cậu ổn chứ?"

Sunny mỉm cười méo xệch và nhún vai.

"Đương nhiên. Tại sao lại không?"

Cô mở miệng muốn nói gì đó, nhưng vào lúc đó, vài bóng người đột nhiên xuất hiện từ sau một góc tường, vây quanh họ. Họ đều dơ bẩn và lôi thôi, trông như những tên du côn thông thường của ngoại ô. Tên thủ lĩnh, một gã đàn ông cơ bắp với một vết sẹo hóa chất trên mặt, chỉ một cây súng động năng về phía họ và nhếch mép cười.

"Không nhanh vậy đâu, cặp uyên ương. Đám trẻ giàu như hai đứa nên thật sự suy nghĩ lại trước khi đến nơi mà mình không thuộc về..."

Sunny lặng lẽ che mặt.

"...nên tại sao không đưa bọn ta thiết bị liên lạc và những đồ quý giá khác, trước khi có gì xấu xảy..."

'Chết tiệt! Đúng là...xấu hổ mà!'

Trước khi tên du côn nói xong, Sunny xuất hiện gần hắn, nắm lấy họng súng và nhẹ nhàng bóp lấy, biến nó thành một cái bánh dẹp thép. Tên cơ bắp hoảng hốt nhìn chăm chú vũ khí của mình, rồi đột nhiên thả nó ra và nhảy lùi ra sau.

"N-người Thức Tỉnh! Chạy!"

Đám du côn đứng hình trong một giây, rồi tái mặt và chạy đi, biến mất nhanh không kém gì lúc chúng xuất hiện vài giây trước.

Sunny đứng đó với cây súng gãy trong tay.

Cậu thở dài nặng nề, rồi ném nó vào thùng rác gỉ sét đứng cách đó vài chục mét. Cây súng va vào mép thùng và biến mất vào trong.

'Không thể tin nổi...'

Phần đau lòng nhất là cậu biết tên tên thủ lĩnh của đám du côn kia. Lớn lên ở khu vực này của ngoại ô, Sunny đã đụng phải băng đảng này không chỉ một lần, đôi lúc bị chúng ngược đãi, đôi lúc chạy việc vặt cho chúng hi vọng đổi lấy chút thức ăn.

Vậy mà, không có ai trong số chúng nhận ra cậu, thay vì đó đã nhận lầm Sunny thành một đứa trẻ giàu có của thành phố.

Cậu nhìn Nephis và hắng giọng.

"Ờ...xin lỗi về việc đó."

Cô lắc đầu.

"Không cần xin lỗi."

Sunny chần chừ một giây, rồi nhún vai và tiếp tục bước đi ra khỏi công viên.

'Chắc mình thật sự không còn là một con chuột ngoại ô nữa...'