Chương 466

Chương 466: Có hỉ

Trong hầm tối đen như mực, chật hẹp bức bối, không thể đứng thẳng lưng.

Lê Tiệm Xuyên khom người mò mẫm cánh cửa hầm trên đầu, cố gắng đẩy mở nhưng vẫn thất bại, giống như hắn vừa nãy không thể rời khỏi tứ hợp viện này, lúc này hắn cũng không thể rời khỏi cái hầm này.

Thử vài lần đều không được, Lê Tiệm Xuyên không cố nữa mà ngửa đầu ghé tai vào tấm ván cửa, nghe ngóng động tĩnh bên ngoài.

Nhưng không biết có phải ván cửa quá dày, hay bên ngoài thực sự không có động tĩnh gì, Lê Tiệm Xuyên nghe hồi lâu nhưng không bắt được một tiếng động nào. Bên ngoài hầm im lặng đến rùng rợn, tựa như cảnh tượng hắn nhìn thấy trước khi bị đẩy xuống hầm chỉ là ảo giác thoáng qua của hắn.

Một lát sau, hô hấp của Lê Tiệm Xuyên bắt đầu trở nên khó khăn, dường như không khí vốn đã loãng trong hầm đang giảm đi nhanh chóng.

Hắn dần dần không nghe rõ tiếng tim đập của mình, không thể ước tính thời gian một cách đại khái nữa. Ngực hắn phập phồng dữ dội nhưng vô ích, não hắn nhanh chóng rơi vào tình trạng thiếu oxy.

Nhưng kỳ lạ là, tinh thần hắn lại tỉnh táo.

Hắn có thể cảm nhận rõ ràng mình đang tiến tới đến cái chết, nhưng hắn cũng biết người đang ở trong trạng thái này không phải là hắn mà là đứa trẻ từng ở trong cái hầm này.

Đột nhiên, vào một khoảnh khắc nào đó, mọi nỗi đau chết chóc trong cơ thể hắn đều biến mất.

Nhưng điều này không khiến Lê Tiệm Xuyên thở phào nhẹ nhõm, ngược lại còn cảm thấy nặng nề trong lòng.

Cảm giác như được giải thoát này thường không phải là sự cứu rỗi mà là cái chết. Có vẻ như đứa con của người phụ nữ đã chết trong tầng hầm sau khi bị nhốt trong một khoảng thời gian không xác định.

Lê Tiệm Xuyên hít thở thật sâu để làm dịu cảm giác co thắt khắp cơ thể do cái chết gây ra.

Khi sức lực hồi phục, hắn dỏng tai lên và nghe thấy tiếng bước chân loáng thoáng truyền đến từ bên ngoài.

Khoảnh khắc tiếp theo, cửa hầm đột nhiên mở ra, một tia sáng mờ nhạt lọt vào.

Người phụ nữ nhoài người vào, như thể không có chuyện gì xảy ra mà đưa tay về phía Lê Tiệm Xuyên, giọng điệu quen thuộc trách móc: “Thằng nhóc thối, ngây người ra đó làm gì, còn không mau lên, muốn mẹ xuống tận nơi mời con à?”

Lê Tiệm Xuyên ngẩn người, vừa trèo lên, vừa thận trọng hỏi: “Mẹ, con còn sống không ạ? Con bị nhốt lâu quá rồi, con cảm thấy như mình đã chết rồi…”

“Phỉ phui!”

Người phụ nữ khạc nhổ hai cái, vỗ lưng Lê Tiệm Xuyên: “Trẻ con nói dại, thần tiên chớ trách, trẻ con nói dại… Thằng nhóc ranh, con nói bậy bạ gì đấy, cái gì mà chết không chết sống không sống, không biết giữ miệng gì cả, những lời không may mắn này ít nói thôi, biết chưa?”

“Nửa đêm con bỏ nhà đi, nhốt con một đêm thì sao? Bên trong có củ cải và bắp cải, có ăn có uống, còn có thể để con chết đói à? Đừng có ở đây giở trò mèo với mẹ…”

Người phụ nữ vừa mắng vừa kéo Lê Tiệm Xuyên vào nhà.

“Con chơi với con chuột chết trong đó à? Mẹ đã bảo con không được chơi với những thứ dơ bẩn đó rồi. Chúng hôi lắm. Mẹ đi đun nước rồi đi tắm đi!”

Lê Tiệm Xuyên nghe người phụ nữ lẩm bẩm, vốn tưởng là tình huống tương tự như các dòng thời gian khác nhau mà hắn từng trải qua ở Hoan Hỉ Câu, nhưng sau khi vào nhà lại phát hiện hình như không phải. Bởi vì bàn ghế và giường tủ trong nhà đều phủ một lớp bụi dày, rõ ràng đã lâu ngày không có người ở hoặc không được dọn dẹp.

Nhưng người phụ nữ dường như hoàn toàn không nhìn thấy những điều này.

Nước trong chum đã lâu không thay và rất bẩn, người phụ nữ múc lên uống như thể nước sạch vừa mới lấy hôm qua. Ghế đẩu ở góc phòng phủ đầy mạng nhện, người phụ nữ cầm lấy và ngồi xuống, một con nhện lớn không kịp tránh, bị nghiền ra thứ nước trắng đục.

“Mẹ ơi, mẹ không thấy nhà hơi bẩn sao?”

Lê Tiệm Xuyên đứng ngoài ngưỡng cửa bếp, chăm chú nhìn vẻ mặt người phụ nữ, lại mở miệng: “Mới có một đêm, sao lại bẩn như thể cả tháng không có người ở vậy ạ.”

Người phụ nữ vừa nhóm lửa vừa trừng mắt nhìn hắn: “Bẩn chỗ nào? Tối qua mẹ dọn nhà xong rồi mới ra ngoài tìm con, cả sân không một hạt bụi, bẩn chỗ nào hả? Con vừa ra ngoài đã chọc tức mẹ, muốn gây sự với mẹ phải không? Tránh sang một bên!”

Lê Tiệm Xuyên thấy vẻ mặt người phụ nữ vẫn bình tĩnh, không hề nói dối mà thực sự nghĩ như vậy, hắn liền hiểu ra, ký ức và nhận thức của người phụ nữ rất có thể đã bị sửa đổi hoặc ảnh hưởng.

Chuyện này có lẽ liên quan đến hai vị thần.

Nhưng theo như lời người phụ nữ nói trước đó, hai vị thần đó thực chất không phải là thần, mà chỉ là con người. Vậy làm sao bọn họ có thể có sức mạnh như vậy?

Bóng hình khổng lồ không thể diễn tả được trên núi vào ban đêm kia có liên quan gì đến hai vị thần không?

Lê Tiệm Xuyên vừa suy nghĩ, vừa định lát nữa xem có cơ hội rời khỏi tứ hợp viện để đi khám phá Hoan Hỉ Câu hai trăm năm trước hay không.

Nhưng kế hoạch của hắn chưa kịp thành hiện thực, sau khi tắm xong, người phụ nữ liền vội vàng tìm cho hắn một bộ quần áo mới, dẫn hắn đi, nói là đi núi Đa Tử để lạy Đa Tử Bồ Tát.

“Mẹ không tin Phúc Lộc Thiên Quân nữa sao?”

Lê Tiệm Xuyên ngạc nhiên.

Người phụ nữ liếc nhìn hắn một cái, vừa nhanh chân kéo hắn ra cửa, vừa nói: “Phúc Lộc Phúc Lộc, cả thiên hạ đều đuổi theo, bao giờ mới đến lượt những dân thường nhỏ bé như chúng ta chứ? Mẹ con coi như đã hiểu ra rồi, nếu thực sự muốn làm nên chuyện thì phải đi con đường khác!”

“Trước kia, Đa Tử thần giáo chỉ tuyển chọn phụ nữ làm người phụng sự của Bồ Tát, bởi vì chỉ có phụ nữ mới có thể sinh con, nhưng từ nay về sau sẽ khác”, Người phụ nữ vui vẻ nói, “Sáng nay mẹ ra ngoài, phát hiện ra Bồ Tát đã ban xuống một viên thuốc tiên. Nếu đàn ông ăn nó vào thì người đó có thể mang thai và sinh con, bất kể người này kết hôn với đàn ông hay phụ nữ. Sau khi sinh mười đứa con, người này có thể trở thành người phụng sự và ông mụ trong giáo phái!”

“Thằng nhóc con, cái bộ dạng gì đấy, con nghĩ làm ông mụ là bất công với con lắm sao?”

Người phụ nữ không biết nhìn thấy vẻ mặt gì trên mặt con mình, lại chuyển từ vui sang giận: “Sinh con giống như đi qua cửa tử, có mấy người sinh được mười đứa? Nghe nói cả Đa Tử thần giáo này có chưa đến hai mươi bà mụ. Con có thuốc tiên giúp đỡ nên khác với bọn họ, sinh nở sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều. Đến thế mà con còn không chịu sinh thì còn muốn thế nào nữa? Mẹ với ba con nuôi con cả đời được chắc…”

Người phụ nữ lải nhải nói, bước ra khỏi sân. Lê Tiệm Xuyên vừa cố gắng nắm bắt thông tin vừa nhanh chóng theo sau, nhìn ra ngôi làng ở bên ngoài tứ hợp viện.

Lúc này đang là sáng sớm, mặt trời vừa lên, cả Hoan Hỉ Câu chìm trong ánh sáng màu cam.

Thế nhưng, ánh sáng rực rỡ khắp nơi lại không hề ấm áp mà khá kỳ lạ.

Bởi vì ngôi làng trước mắt này, dù là đường lớn hay ngõ nhỏ thì đều phủ đầy những mảnh thịt xương thối rữa không biết từ bao giờ, vết máu sẫm màu hòa lẫn với mùi tanh tưởi, ruồi nhặng và dòi bọ vây quanh khiến người ta nhìn mà lạnh sống lưng.

Nhưng những người dân đi lại trong làng lại coi như không thấy những điều này.

Họ giẫm qua những vũng máu thịt nhầy nhụa trên mặt đất, múc những thùng nước giếng bẩn thỉu đầy ruột gan mắt mũi lềnh bềnh, vẫn cứ thản nhiên làm công việc buổi sáng, vẻ mặt tự nhiên và không hề có gì khác lạ.

Người phụ nữ vừa đi vừa chào hỏi những người dân làng này, cũng không hề tỏ ra kinh ngạc trước khung cảnh xung quanh.

Lê Tiệm Xuyên đi theo sau, cố gắng bắt chuyện với người dân làng nhưng đều bị mọi người phớt lờ, có lẽ là đứa trẻ năm xưa chưa từng có hành động tương tự.

Tương tự như vậy, lý do mà những câu hỏi trước đây của hắn có thể nhận được câu trả lời rất có thể không phải do hắn đặc biệt, mà là đứa trẻ năm xưa cũng từng hỏi những câu hỏi tương tự, chỉ là bị hắn kích hoạt lại.

Thử dò hỏi không có kết quả, Lê Tiệm Xuyên đành đi theo người phụ nữ ra khỏi làng, đi về phía núi Đa Tử.

Thế nhưng, hai người vừa đến chân núi, đầu làng bỗng nhiên vang lên vô số tiếng vó ngựa.

Mặt đất rung chuyển, bụi bay mù mịt. Lê Tiệm Xuyên nheo mắt nhìn, chỉ thấy một đội quân không dưới ngàn người như thủy triều ập vào Hoan Hỉ Câu.

Dân làng hoảng sợ, nhưng quân đội không hề giảm tốc độ hay dừng lại.

Người dẫn đầu từ xa ra lệnh một tiếng, tất cả binh lính đồng loạt rút vũ khí và bắt đầu xông xáo chém giết khắp nơi.

Biến cố này xảy ra hoàn toàn bất ngờ, dân làng không kịp trở tay. Trong khoảnh khắc, vô số tiếng kêu thảm thiết và tiếng khóc than đã nhấn chìm cả Hoan Hỉ Câu.

Chiếc giỏ trong tay người phụ nữ “bộp” một tiếng rơi xuống đất, lập tức sợ hãi đến mất hồn.

Sau khi hoàn hồn lại, người phụ nữ vội vàng kéo Lê Tiệm Xuyên, định rời khỏi đường núi và chạy vào khu rừng bên cạnh, nhưng đã có binh lính phát hiện ra họ, quát lớn một tiếng rồi thúc ngựa xông tới.

Lê Tiệm Xuyên định ngăn cản nhưng cơ thể đột nhiên cứng đờ, không thể cử động.

Người phụ nữ la hét rồi lao tới chắn trước mặt Lê Tiệm Xuyên.

Một ánh đao lóe lên, máu tươi b*n r* dính đầy mặt Lê Tiệm Xuyên.

Cơn đau dữ dội xẹt qua rồi nhanh chóng biến mất. Lê Tiệm Xuyên ngã xuống đất, tỉnh táo biết rằng hắn và người phụ nữ đã bị chém ngang lưng, chưa kịp kêu thảm thiết đã chết hẳn.

Nhưng dù vậy, hắn vẫn có thể cảm nhận được, người chết một lần nữa vẫn không phải là hắn.

Hắn nằm ngửa bên đường núi, không thể động đậy, chỉ có thể mơ hồ nghe thấy tiếng than khóc và tiếng lưỡi dao xé rách da thịt từ trong làng vọng lại.

Người phụ nữ che chắn cho hắn đã tắt thở từ lâu, cơ thể dần trở nên lạnh lẽo.

Cuộc thảm sát một chiều này không kéo dài lâu.

Đầu làng lại có tiếng động truyền đến, rất nhanh, một chiếc xe kiệu lộng lẫy xa hoa tiến lên đường núi, dừng lại cách Lê Tiệm Xuyên không xa.

Rèm xe vén lên, một bóng người già mặc áo vàng tươi bước ra, đứng trên bậc đá, nhìn về phía đỉnh núi.

“Đây là… Văn Tông ư?”

Lê Tiệm Xuyên hơi khó khăn xoay đầu nhìn.

“Bệ hạ, ngài thực sự không nên đến nơi này,” vị tướng vừa dẫn quân tàn sát Hoan Hỉ Câu đi tới, vừa hành lễ với hoàng đế vừa không khách khí nói, “‘Thiên kim chi tử, tọa bất thùy đường’*, chưa nói đến hai người trên núi kia, chỉ riêng những quái vật chết đi sống lại, không biết là người hay quỷ trong làng này đã vô cùng nguy hiểm, ngài không nên mạo hiểm.”

*‘Thiên kim chi tử, tọa bất thùy đường: Câu này xuất hiện trong Sử ký, là ngạn ngữ dân gian, ý nói kẻ giàu có trong nhà cất giữ nhiều vàng bạc, sẽ không dám ngồi gần lối vào chính đường, vì sợ sẽ có người đập mái ngói mà xông vào. Trong Sử Ký – Tư Mã Tương Như Liệt truyện, câu này ý nói, nếu thấy nơi nguy hiểm thì phải tránh đi. Còn có ý nói, tiền là vật ngoài thân, phải biết giữ tính mạng của mình, không nên tùy tiện nhảy vào chỗ nguy hiểm. (trích từ nhà thizgoo)

Văn Tông lắc đầu: “Cái gọi là hai vị thần này là nghiệp do trẫm tạo ra, sao trẫm lại không phải trả? Trẫm biết trẫm không phải là minh quân, nhưng tuyệt đối không thể để giang sơn Đại Nghệ diệt vong vì trẫm. Bọn họ muốn gặp trẫm, trẫm đến là được, chỉ mong bọn họ không thực sự có dã tâm, gây họa cho thiên hạ…”

“Bệ hạ!”

“Đừng đi theo.”

Văn Tông khoát tay xua vị tướng còn muốn khuyên can mình, chậm rãi bước lên bậc thang.

Lệnh vua khó trái, lệnh này vừa ban ra, không ai dám đi theo. Văn Tông một mình lên núi, bóng dáng khuất vào rừng cây, dần dần biến mất.

Ngàn quân đóng quân dưới chân núi, trên mặt mỗi người đều hiện rõ vẻ lo lắng không giấu nổi.

Có binh sĩ nhỏ giọng trò chuyện ở góc, Lê Tiệm Xuyên nghe một hồi, cuối cùng cũng biết Hoan Hỉ Câu đã xảy ra chuyện gì trong mắt người ngoài lúc này.

Hóa ra vào một đêm cách đây nửa tháng, hai vị thần bỗng nhiên xảy ra dị biến không rõ lý do, từ con người biến thành quái vật, sau đó điên cuồng xông xuống núi và tàn sát cả Hoan Hỉ Câu.

Chuyện này mãi đến ba ngày sau mới được người trong huyện phát hiện.

Nghe nói, lúc đó hai vị thần vẫn chưa về núi, vẫn còn ở lại Hoan Hỉ Câu, giống như hai cục bùn máu khổng lồ hòa lẫn vô số tay chân đầu người, tràn lan trên đường phố. Tất cả những người nhìn thấy đều phát điên.

Vì một lý do nào đó không rõ, huyện muốn ém tin nhưng không ém được, bị truyền đến quận.

Đến khi quận vội vã phái binh đến, hai vị thần đã rời đi, chỉ để lại một bức thư, bảo huyện đưa đến kinh thành, giao cho Văn Tông.

Sau đó nhiều ngày, đều có binh lính canh gác ở  bên ngoài Hoan Hỉ Câu, cho đến khi Văn Tông giá lâm huyện Phong Nhiêu.

Văn Tông đến huyện Phong Nhiêu ba ngày và đều ở lại huyện, chỉ phái người đến Hoan Hỉ Câu gọi hai vị thần và đưa thư, chứ không đích thân đến.

Hai vị thần không trả lời, chỉ trong một đêm đã hồi sinh tất cả dân làng Hoan Hỉ Câu.

Nhìn dáng vẻ của dân làng, không một ai tỏ ra kinh ngạc trước cảnh tượng thảm khốc hiện tại của Hoan Hỉ Câu. Bọn họ chỉ làm như không thấy, cũng không một ai nhớ chuyện đã xảy ra nửa tháng trước mà vẫn một lòng tin tưởng hai vị thần.

Văn Tông đêm đó nhận được tin này, cuối cùng không thể ngồi yên nữa, đích thân lên đường đến Hoan Hỉ Câu.

“… Tại sao hai vị thần đột nhiên làm ra chuyện ác độc như vậy, chẳng phải nói là thần tiên trên trời giáng thế, đến ban phúc cho chúng ta sao?”

Có người lính trẻ ngơ ngác: “Chẳng lẽ người Hoan Hỉ Câu đã làm gì chọc giận thần linh sao?”

“Khó nói lắm,” người lính già ngậm cọng cỏ nói, ” Dù sao thì theo lời bọn họ nói, hai người này là quỷ đúng hơn là thần… Người nhìn thấy đều phát điên, cậu nghĩ xem, vị thần tiên nào lại tà ác như vậy? Yêu ma còn có lý hơn…”

“Hơn nữa, tôi nghe thống lĩnh nói là hai vị này hình như không phải thần thật mà là giả, chính họ cũng thừa nhận rồi, có vẻ như bệ hạ có liên quan đến chuyện này. Lần này họ nhất quyết đòi gặp bệ hạ cũng là vì chuyện này.”

“Không thể nào!” Người lính trẻ kinh hãi, “Hai vị thần… Chẳng lẽ những thần tích kia của hai vị thần cũng là giả sao? Đa Tử Bồ Tát còn linh và ứng nghiệm hơn Tống Tử Bồ Tát. Chỉ cần phụ nữ được ngài chạm tay vào, chậm nhất nửa năm chắc chắn có thai. Phúc Lộc Thiên Quân cũng vậy, ngài thấy ai vừa mắt và ban cho chữ, thì người đó chắc chắn đỗ cao, ít nhất cũng đỗ tú tài về nhà. Những cái này… chẳng lẽ những cái này cũng làm giả được sao?”

Người lính già liếc người lính trẻ: “Ai bảo không giả được? Người ấy mà, đôi khi còn tài giỏi và đáng sợ hơn cả quỷ thần.”

Người lính trẻ không cam tâm, lại nói: “Nếu thật sự là giả, vậy bọn họ.. bọn họ làm sao có thể thảm sát được Hoan Hỉ Câu? Hai đứa trẻ mười mấy tuổi căn bản không làm được… Hơn nữa, còn chuyện chết đi sống lại nữa. Thống lĩnh nói những người dân chết đi sống lại này là quái vật, nhưng tôi thấy bọn họ chẳng khác gì người sống, có chảy máu và có chết mà…”

“Ai mà biết được,” Người lính già cụp mắt, “Có lẽ vốn dĩ không phải người phàm mà là yêu ma, hoặc có lẽ trước kia là người phàm, nhưng sau này gặp được kỳ ngộ gì đó rồi trở nên khác biệt không biết chừng. Nếu không thì tại sao bao nhiêu năm trước không thấy bọn họ dám đối đầu với triều đình? Chết đi sống lại… Nếu chuyện này là thật, tại sao bọn họ lại làm ngơ trước bộ dạng của ngôi làng này? Cậu không thấy cái nhà sắp ăn cơm kia sao? Trong bát canh còn có cả mắt người kia kìa…”

Người lính trẻ có lẽ nghĩ đến cảnh tượng đó, sắc mặt tái nhợt: “Vậy… vậy chẳng phải lần này bệ hạ lên núi sẽ rất nguy hiểm sao? Nếu xảy ra chuyện gì thì phải làm sao…”

“Nói năng cẩn thận!”

Người lính già trừng mắt nhìn: “Nếu để thống lĩnh nghe thấy lời này thì chắc chắn sẽ trị tội cậu! Chúng ta làm lính dưới trướng, cứ làm tốt việc của lính là được rồi, bớt xen vào chuyện trên kia đi.”

Nói xong, người lính già lại như đang thuyết phục người khác, hoặc như để tự an ủi mình, bồi thêm một câu: “Bệ hạ dù sao cũng là bệ hạ, làm sao có thể không chuẩn bị gì mà cứ thế một mình lên núi… Ta nghe nói trước khi bệ hạ rời kinh đã phái người đi Lĩnh Nam, mời về một vị đại vu…”

Lê Tiệm Xuyên nằm im bên cạnh lắng nghe, nhớ lại chuyện Âm Dương Tử ở Hoan Hỉ Câu mà hắn đã nghe được trong kiếp nạn mười thai của Trương Tú Lan.

Âm Dương Tử ở Hoan Hỉ Câu.

Có thuyết nói rằng, hai trăm năm trước, Văn Tông bất nhân, vì muốn dùng vu thuật giết thần mà tàn sát Hoan Hỉ Câu. Sau đó, hai vị thần lại dùng thần thông hồi sinh dân làng, nhưng vì hai vị thần không nắm giữ sinh tử luân hồi nên sự hồi sinh này không hoàn hảo, dân làng ở giữa hai thế giới âm và dương, nên gọi là Âm Dương Tử.

Một thuyết khác nói rằng hai vị thần chưa từng đảo ngược sinh tử mà là rơi vào giấc ngủ sâu, trong ký ức vẫn giữ ấn tượng Hoan Hỉ Câu đều là người chết, nên những người sống định cư ở Hoan Hỉ Câu sau này đều là người chết trong mắt thần, sống nhưng không phải là sống, cho nên được gọi là Âm Dương Tử.

Tất cả những điều trước mắt này chẳng phải đều tương ứng với truyền thuyết về Âm Dương Tử sao?

Chỉ là lịch sử quả nhiên là cô bé tùy người tô điểm. Nếu những gì hắn nhìn thấy lúc này chính là sự thật năm xưa, thì những gì lưu truyền đến hai trăm năm sau, dù là chính sử hay dã sử thì đều không thể gọi là hoàn toàn đúng sự thật.

Hết chương 466