Chương 430

Chứng cứ mà Seo Ho-jin cực khổ gom góp đã phát huy tác dụng rõ rệt.

Ngay sau khi rời khỏi căn hộ, tôi liên lạc với quản lý rồi đến bộ phận pháp lý của WH Entertainment để bàn giao tài liệu. Các nhân viên phụ trách với vẻ mặt điềm nhiên đã xử lý công việc một cách nhanh chóng. Từ góc độ của họ, việc giải quyết rắc rối trước khi bùng nổ tranh cãi là ưu tiên hàng đầu, nên có vẻ họ đã dọn dẹp mọi thứ một cách chóng vánh.

Tôi cũng đã dặn dò kỹ về những người thân khác, phòng trường hợp bất trắc, nhưng sau này được thông báo rằng họ đều đang sống cuộc đời bình thường, hoàn toàn không liên quan gì đến tôi.

Dù vậy, tôi vẫn chẳng thể yên tâm, đã xác nhận đi xác nhận lại nhiều lần.

‘…Tương lai chắc cũng sẽ phải luôn cảnh giác.’

Tuy nhiên, còn có một vấn đề khác đang gặm nhấm tâm trí tôi nhiều hơn thế.

 

RESET một phần

Cơ hội để khởi tạo lại một phần

Yêu cầu điểm: 300,000

 

Từ sau khi gặp Seo Ho-jin, dù mấy ngày liền vùi đầu vào chuẩn bị cho sân khấu cuối năm, tham gia quảng cáo và các hoạt động cá nhân, tâm trí tôi vẫn cứ không ngừng bị kéo về khung cửa sổ hệ thống đang lặng lẽ hiện diện nơi góc tầm nhìn.

Liệu việc khôi phục ký ức đó, thật sự có phải điều tốt cho thằng bé không?

Nghĩ đơn giản thôi, việc phát hiện ra người anh tưởng là idol thực chất lại từng là một PD bị chỉ trích, hay việc nơi này - vốn tưởng là thực tại - thực ra chỉ là một trò chơi idol tycoon chẳng ai biết tới… đó là những sự thật mà thà không biết thì hơn.

Huống gì, thằng bé giờ đã quên sạch quá khứ tuổi thơ của mình.

Từ sau khi giành lại em trai từ tay ông cậu, tôi đã từng bao nhiêu lần cầu nguyện và mong mỏi điều đó.

Khi hoàn thành mọi nhiệm vụ và trở về thế giới thật, tôi đã định sẽ đưa cả Seo Ho-jin của nơi này đi cùng. Tôi từng nghĩ, chỉ cần nói những điều quan trọng trong khoảnh khắc đó thôi cũng đủ.

Thế nhưng, dù cứ lặp đi lặp lại lý do không cần reset, tôi vẫn không thể dứt khoát đưa ra kết luận. Ngay cả khi bỏ qua lòng ích kỷ của bản thân mà suy nghĩ, thì ký ức bị chôn vùi kia vẫn là điều vô cùng lớn lao.

Mải nhìn đờ đẫn ra khung cửa sổ phản chiếu cảnh vật giăng đầy đồ trang trí Giáng Sinh, tôi lướt mắt qua những nhiệm vụ mà cửa sổ hệ thống từng lạnh lùng ném cho cách đây không lâu.

 

[Đã nhận nhiệm vụ!

Sau khi hoàn tất quay quảng cáo nước hoa cho dòng beauty của thương hiệu cao cấp, hãy thực hiện phỏng vấn tại cửa hàng flagship. (cửa hàng của hãng)

Hoàn thành: +15,000 điểm

Thất bại: Giảm thể lực vĩnh viễn]

 

[Đã nhận nhiệm vụ!

Hãy phá vỡ kỷ lục đặt trước của tạp chí đăng quảng cáo nước hoa dòng beauty do THE DAWN làm người mẫu.

Hoàn thành: +15,000 điểm

Thất bại: Sụt mạnh chỉ số quyến rũ → không thể quay quảng cáo cho thương hiệu này nữa]

 

Nhiệm vụ dễ dàng, hình phạt giảm cực thấp.

Có vẻ hệ thống cũng đang cố gắng làm dịu sự bất mãn của tôi theo cách riêng của nó. Nhưng trớ trêu thay, khi nhìn thấy điều đó, tâm trạng tôi lại càng trở nên tệ hại hơn.

Tôi thở ra một hơi thật nhẹ rồi điều chỉnh lại vẻ mặt, lúc nhận ra mình đã đến nơi quay lịch trình.

Xuống xe van và bước vào tòa nhà, nhiều mùi hương khác nhau đã ngay lập tức k*ch th*ch khứu giác.

“Anh Seo Ho-yoon, lối này ạ!”

Không gian được trang hoàng để phục vụ gian hàng sự kiện nước hoa của dòng beauty thuộc thương hiệu cao cấp.

Trước khi mở cửa cho công chúng, để quay video phỏng vấn đăng lên YouTube, THE DAWN - người mẫu quảng cáo của thương hiệu - được mời đến trước.

“Cảm ơn anh đã đến trong lúc bận rộn. Nghe nói chiều nay anh còn lịch nữa, nên tụi em sẽ không kéo dài đâu ạ.”

Nhân viên marketing của thương hiệu cao cấp bước tới chào hỏi một cách lễ phép.

Không biết lần này có phải định đánh chiếm thị trường Hàn Quốc thật không mà cửa hàng được thiết kế cực kỳ sang trọng và tinh tế. Cách trưng bày các loại nước hoa cũng rất nghệ thuật, hơn hết là mùi hương lan tỏa khắp nơi hòa quyện với không gian, khiến bầu không khí càng thêm cuốn hút.

“Ồ… sao mà mùi thơm ngon thế này. Đói bụng quá.”

“Á! Đó là mùi của tui đó!”

Dù các thành viên đã có máy quay đi theo, nhưng phần quay cảnh tham quan gian hàng sự kiện vốn sẽ được dùng làm phần mở đầu và chèn vào giữa video cùng nhạc nền, nên ai cũng thoải mái nói chuyện mà không lọc lời.

Thế mà khi bước vào phần phỏng vấn chính thức, mọi người như hóa thân thành chuyên gia pha chế nước hoa, nói năng lưu loát về cảm nhận mùi hương.

“Mùi hương này với tôi thì đậm chất mùa đông. Dựa trên lớp nền vanilla ngọt ngào là sự the mát của hương liệu cay nồng hòa quyện, rồi thêm cả mùi gỗ trầm dày dặn khiến tổng thể trở nên rất vững chãi.”

Đặc biệt trong số đó, Kang I-chae là đứa mặt dày nhất.

Khi nhân viên phỏng vấn bảo hãy diễn tả mùi hương bằng một câu, mắt cậu ta cong lên rực rỡ.

“Là mùi hương khiến tôi nhớ về mùa đông yêu dấu đã lãng quên.”

Này, lúc nãy chẳng phải còn bảo "thơm ngon", hả?

Vừa lúc ngửi thử còn lẩm bẩm “muốn ăn kem quá”, “đói thật đó” các kiểu, thế mà giờ cậu ta đang rải nụ cười mê hoặc cứ như chính là hiện thân của mùi hương mình đang quảng bá.

‘Cái đồ lươn lẹo.’

 

 

Trong lúc tôi khẽ lắc đầu tỏ vẻ bất lực, Kim Seong-hyeon, Jeong Da-jun và Seong Ji-won lại trầm trồ tán thưởng, vỗ tay thật lòng.

Dù sao thì cuộc phỏng vấn của Kang I-chae cũng kết thúc khá ổn thỏa, và tiếp theo là đến lượt tôi. Tôi hoàn thành phần phỏng vấn mà không có gì đáng nói, rồi trong lúc chờ đến lượt các thành viên khác, tôi đi dạo loanh quanh trong cửa hàng thì nhân viên bộ phận marketing tiến lại gần.

“Việc chúng tôi hợp tác với The Dawn khi ra mắt dòng beauty line lần này thực sự là một nước đi thần thánh. Dù năm nay chẳng còn lại bao nhiêu thời gian nữa, tôi vẫn nghĩ đây là điều tốt nhất mà chúng tôi đã làm.”

“Ahaha, không đâu ạ, chính tôi mới thấy vinh dự đấy chứ.”

Dù dòng beauty line này chưa chính thức ra mắt tại thị trường Hàn Quốc, nhưng chỉ riêng giá trị thương hiệu thôi đã đủ khiến kỳ vọng của công chúng tăng vọt. Hơn nữa, tin đồn về việc The Dawn là người mẫu đại diện lan rộng đã khiến lượng người đặt mua trước từ các trang web nước ngoài cũng dần tăng lên.

Dường như vì khả năng thành công gần như được đảm bảo nên nụ cười không hề rời khỏi môi nhân viên.

“Thật đấy, anh đã thể hiện chính xác điều mà chúng tôi muốn truyền tải, làm tôi phải ngạc nhiên! Ngay cả nhà chế tác hương chính – người chỉ đạo toàn bộ dòng sản phẩm này – sau khi xem bản quảng cáo cuối cùng cũng sốc lắm. Ông ấy cứ hỏi làm sao anh lại có thể thể hiện được đúng cảm xúc mùa đông mà ông ấy mong muốn như vậy. A! Kìa, đang phát đấy!”

Tôi đưa mắt nhìn theo ngón tay của nhân viên và thấy đoạn quảng cáo được biên tập dành riêng cho cửa hàng sự kiện đang chiếu tràn cả một mặt tường.

Tôi mặc áo khoác bên ngoài chiếc áo len đen, đứng tựa lan can cầu thang ở lối vào giữa trời rạng sáng nhuốm ánh xanh lờ mờ, ngước nhìn bầu trời trong lúc tuyết rơi nhẹ nhàng. Dù ăn mặc gọn gàng, đôi Converse bị gập gót lại để lộ chút vẻ bồn chồn.

Ngón trỏ tay phải đang đều đặn gõ nhẹ lọ nước hoa như thể đo thời gian thì dừng lại, đúng lúc hơi thở trắng phả ra từ đôi môi đỏ. Tôi khép vạt áo khoác lại, ánh mắt khẽ lệch đi như thể đang hướng về ai đó phía sau ống kính.

Tên của chai nước hoa xuất hiện, đoạn video quay về đầu và bắt đầu phát lại.

“Chủ đề là về việc chờ đợi người mình từng yêu cùng với hương thơm gợi nhắc ký ức, đúng không? Chúng tôi cũng không lên ý tưởng chi tiết gì, chỉ đơn giản nói rằng mong muốn một bối cảnh yên tĩnh mang theo nỗi nhớ, sự da diết, thêm một chút mỏi mệt… Vậy mà không hiểu sao anh lại thể hiện được đúng y như thế!”

Thật ra thì lúc đó tôi cũng chẳng bình tĩnh gì cho cam, tâm trạng rối bời và lịch trình dày đặc khiến tôi chỉ nhớ lờ mờ là mình đã lê thân vào set quay sau khi nằm vật ra ở phòng chờ.

“Biểu cảm đó! Không lời nào có thể diễn tả được! Chỉ một cảnh đó thôi mà như thể lấp đầy cả một câu chuyện vào!”

“Bây giờ mặt tôi có đỏ lên không ạ?  khen quá làm tôi ngại ghê…”

“Puhaha, trắng đến mức gần như xanh xao rồi đấy. Không chỉ hoàn hảo trong công việc mà tính cách cũng tuyệt vời nữa.”

Thật ra, quảng cáo này chẳng phải hoàn hảo gì về mặt công việc cả.

Lúc đó tâm trạng tôi thực sự tồi tệ đến mức giờ nghĩ lại cũng không nhớ nổi mình đã quay thế nào.

Tôi chỉ còn nhớ mơ hồ là các staff đã trầm trồ khen ngợi sau khi quay xong.

Tôi mỉm cười nhã nhặn với nhân viên marketing, người đang nhờ tôi xem xét tích cực cho sản phẩm mới chuẩn bị ra mắt.

Kết thúc cuộc trò chuyện, tôi quay lại chỗ các thành viên đang tụm lại, thì vừa hay thấy hình ảnh mình phản chiếu trên bức tường. Kim Seong-hyeon và Kang I-chae đang thì thầm bàn tán.

“—Cảnh anh ngồi d*ng ch*n tạo dáng ông chú phía sau bị cắt mất rồi. Đáng lẽ đó mới là điểm nhấn…”

“Đúng vậy mà. Phải có cảnh đó thì mới là Seo Ho-yoon trọn vẹn chứ.”

“Này, mấy cái truyền hình địa phương đừng có bật ở đây.”

Lo ngại ánh nhìn của các đại diện thương hiệu, tôi nghiến răng và dùng khẩu hình để nhắc khéo. Kang I-chae cố tình nhún vai tỏ vẻ sợ sệt như bị bắt quả tang.

Dù tôi có thở dài trong lòng, buổi phỏng vấn vẫn tiến triển suôn sẻ.

Người cuối cùng đứng trước ống kính là Seong Ji-won.

“Ừm, tôi thích nhất là mùi hương ‘Oblivio’ này. Nghe nói nhà chế tác lấy cảm hứng từ câu nói ‘Lãng quên là ân huệ của Thượng Đế’ để tạo ra nó—.”

Khởi đầu rất bình thường. Nhưng càng nghe Ji-won nói, tôi càng cảm thấy bức bối một cách kỳ lạ.

“Wow…”

Ngay cả các thành viên định trêu ghẹo cũng dần bị cuốn theo và há hốc mồm.

“Đúng là God Ji-won…”

“Thật đấy… Tôi định pha trò mà giờ thấy xấu hổ luôn…”

“Hử?”

Trong lúc mấy đứa ngượng ngùng buột miệng thêm vài câu vu vơ, Ji-won chỉ khẽ mỉm cười rạng rỡ.

…

Sau khi kết thúc lịch trình ở cửa hàng pop-up, chúng tôi đến địa điểm tổ chức Gayo Star Battle, vừa đặt chân đến đã phải lao vào diễn tập ngay lập tức.

Sau khi kiểm tra kỹ càng để không xảy ra bất cứ sai sót nhỏ nào, tôi mới có thể đặt chân vào phòng chờ thì thông báo vang lên.

 

Tít! Tít!

[Nhiệm vụ hoàn thành!
Quảng cáo nước hoa dòng beauty line cao cấp có The Dawn làm người mẫu đã phá kỷ lục đặt trước của tạp chí.
Phần thưởng: 15,000 điểm.]

[Nhiệm vụ hoàn thành!
Đã hoàn thành buổi phỏng vấn tại flagship store sau khi quay xong quảng cáo nước hoa dòng beauty line cao cấp.
Phần thưởng: 15,000 điểm.]

 

Sau khi điểm thưởng được nhanh chóng cộng vào, một cửa sổ nhiệm vụ mới lại hiện ra.

 

[Nhiệm vụ mới!
Trước khi tháng 12 kết thúc, hãy tạo ra phản ứng bùng nổ từ công chúng thông qua bài báo về Seo Ho-yoon.
Tiêu chí đánh giá: Lượng lượt xem bài báo.
Phần thưởng thành công: 15,000 điểm
Thất bại: Giảm nhẹ chỉ số nhảy.]

 

 

Khi mình còn khẩn thiết mong muốn thì keo kiệt từng đồng, vậy mà đến lúc mình bắt đầu do dự thì lại cứ như đang giục mình reset, vung điểm thưởng ra hào phóng.

‘Thôi, kệ. Có thì thế nào cũng dùng được lúc nào đấy.’

Tôi nhìn chăm chăm vào chiếc hộp hình chữ nhật phát ánh sáng xanh với ánh mắt lơ đễnh thì từ phía sau, Jeong Dajun bất ngờ lao tới như muốn đè tôi xuống, gương mặt hớn hở hét lên đầy phấn khích:

“Woa aaaa! Hyung! Mấy anh! Hôm nay chúng ta diễn cuối cùng đó ạ!”

“Giờ mới biết à, Dajun?”

“Em không xem giấy nhắc nhở à?”

“Ể? Mấy anh biết rồi sao?!”

“Dĩ nhiên là biết chứ…”

Em út nhận ánh mắt nửa vời từ các thành viên, rồi hoang mang đảo mắt nhìn quanh.

Cue sheet  (giấy nhắc nhở ) đã bị rò rỉ, trên các cộng đồng mạng và SNS đầy rẫy lời mắng nhiếc rằng đây là "sân chơi riêng của WH Entertainment." Bởi vì tiết mục cuối cùng là của The Dawn, ngay trước đó là phần biểu diễn của High five, và cả sân khấu đặc biệt cũng được dành cho Chae Jungwoo của Blackcall – người đã không hoạt động chính thức hơn một năm.

“…Mà anh này.”

Jeong Dajun lén lút lùi về phía sau tôi, bám lấy cánh tay rồi hỏi nhỏ:

“Hôm nay là sinh nhật của anh Hojin hả?”

Tôi ngạc nhiên nhướng một bên lông mày nhìn em út, tự hỏi sao nhóc biết được thì câu trả lời lại đến từ Kang Ichae – người đang ngồi thõng người trên ghế sofa, nhai bim bim rôm rốp:

“Anh cũng thấy trên KakaoTalk. Gửi quà rồi nữa cơ.”

“Hôm nay là sinh nhật Hojin hả? Ủa, vậy có phải lần trước Hoyoon đi trung tâm thương mại là để mua quà cho em trai không?”

Không phải, lần đó không phải để mua quà sinh nhật.

Nhưng khi bắt gặp ánh mắt long lanh của Seong Jiwon, tôi lại cảm thấy giải thích thì phiền quá, nên im luôn.

Từ phía đối diện, Kim Seonghyeon – người đang giành đồ ăn với Kang Ichae – cũng gật gù phụ họa lời Seong Jiwon:

“Seohoyoon nhìn vậy mà mấy chuyện này lại rất để ý. Kiểu người nhớ rõ mấy ngày kỷ niệm ấy.”

“Ừm… Nhưng hôm nay chắc anh không về nhà được đâu. Gayo Starjeon phải sau nửa đêm mới kết thúc mà.”

“Không sao.”

Dù gì cũng hiếm khi tôi chuẩn bị sinh nhật cho Seohjin đúng ngày kể từ khi em ấy thành người lớn.

Với tôi, sinh nhật chỉ đơn giản là ngày mình được sinh ra. Không hơn, không kém. Tôi chỉ hành động theo đúng nguyên tắc bố mẹ từng đặt ra khi còn sống: "Sinh nhật thì nhất định phải chúc mừng."

Cứ coi hôm nay như vậy, thì cũng chẳng có gì to tát.

Nghĩ nên ít nhất cũng gửi tin nhắn, tôi mở điện thoại. Trên màn hình khóa hiện ra tin nhắn từ Seohjin.

[Thằng em: Anh à, thực ra là]

[Thằng em: Lần trước ấy]

Tôi bấm vào xem trước để chuyển sang ứng dụng chat, thì đã có vài dòng bị xóa đi mất.

[Thằng em: (Đã xóa tin nhắn)]

[Thằng em: (Đã xóa tin nhắn)]

[Thằng em: Thôi kệ haha]

[Thằng em: Em chỉ tự hỏi bao giờ anh lại về thôi]

‘Chậc.’

Cái kiểu nhắn nhủ này… Có vẻ em ấy đã cảm nhận được rằng tôi đang giấu chuyện gì đó.

[Anh: Hôm nay anh không về được]

[Anh: Xin lỗi]

Tôi định lờ luôn, nhưng rồi cũng gõ vài chữ như dự định ban đầu và gửi đi.

Sau đó, tôi đùa giỡn với mấy thành viên, thỉnh thoảng luyện tập, rồi tiếp tục đợi một cách dài dòng và buồn tẻ.

“Ôi chà…”

Cuối cùng, phần ba của chương trình Gayo Starjeon cũng khai mạc.

Và nghệ sĩ mở màn cho phần này chính là Chae Jungwoo.

【Ah— Tell me,】

Đây là lần đầu tiên sau gần một năm rưỡi, cậu ấy xuất hiện trên sân khấu chính thức.

Tiếng hò hét như sấm dậy vang vọng đến tận đây.

Tôi nhìn thấy Chae Jungwoo mỉm cười rạng rỡ và cố nuốt một tiếng rên khe khẽ.

【that this is my christmas present】

Thật là… Blackcall đúng là biết cách Blackcall thật đấy.