Chương 43: Lặp lại

Sunny bật người đứng dậy, còn chưa tỉnh hẳn. Lưỡi Kiếm Xanh đã xuất hiện trong tay. Cái bóng lơ lưng cạnh cậu, chuẩn bị quấn quanh thanh kiếm trong trường hợp cậu cần tấn công hoặc quấn quanh cơ thể cậu, trong trường hợp đã quá trễ.

Cậu cố đánh giá tình huống đang xảy ra. Nephis ở cạnh, thanh trường kiếm giơ lên trong tư thế phòng thủ. Cassie...

'Cassie đâu?'

Sợ hãi thứ mình có thể sẽ thấy - xúc tu khổng lồ vươn ra từ bóng tối - cậu nhìn quanh. Ở đường chân trời phía đông, một chút ánh mặt trời chỉ vừa mới xuất hiện, khiến thế giới đen tối hơi xám lên. Trong sự tối tăm đó, không hề có dấu hiện nguy hiểm.

Rồi cậu nhìn thấy Cassie.

Cô gái mù loạng choạng ở mép đá, với gương mặt kinh hoảng. Mái tóc vàng rối bời, cô vươn tay ra, rõ ràng bị lạc ở giữa không gian này. Đương nhiên là không có tường để cô có thể chạm đến. Mỏm đá này bốn hướng đều là khoảng không, thứ duy nhất chờ đợi Cassie là dòng nước dữ dội, tối đen...

Trước khi Sunny biết bản thân đang làm gì, cậu đã chạy. Không phải là quyết định khôn ngoan - dù sao thì cậu vẫn không biết thứ gì đã khiến Cassia thét lên và nếu như có nguy hiểm gì gần đó. Hơn nữa, vẫn còn quá tối để Nephis có thể thấy đường. Cậu bỗng dưng lao người có thể sẽ khiến cô giật mình vung kiếm trước khi kịp hỏi gì...

Tất cả đều là những lý do nên chờ đợi và quan sát trước đã, nhưng ngoài tính cách bình thường và rất không hợp lý, Sunny lại hành động trước khi suy nghĩ.

Cậu bắt lấy Cassie chỉ khoảnh khắc trước khi cô ấy bước ra khỏi mép đá, ôm chặt cô gái mù và kéo cô về phía sau.

"Giữ được cô ấy rồi!" Sunny hét lên, để Ngôi Sao Thay Đổi biết không cần phải dùng kiếm đâm cậu.

Rồi, với giọng nói khẽ, cậu thầm thì với Cassie:

"Tôi giữ được cậu rồi. Không sao rồi. Mọi thứ ổn cả. Bình tĩnh lại..."

Cậu cảm nhận cơ thể run rẩy của cô gái và nhìn quanh, cố tìm kiếm thứ gì đã khiến cô sợ hãi đến vậy. Nhưng vẫn không có gì cả.

Nephis lắng nghe mặt biển với cùng mục đích. Sau vài giây, cô hỏi:

"Có thấy gì không?"

Sunny bất lực lắc đầu.

"Không."

Cậu giúp Cassie ngồi lại ở trung tâm mỏm đá. Trong lúc Nephis đứng canh chừng cho họ, cậu nhìn Cassie để đảm bảo không có vết thương gì. Mọi thứ có vẻ bình thường.

"Cô ấy không bị thương."

Ngôi Sao Thay Đổi nhìn xuống. Mặc dù gương mặt vẫn hờ hững, cậu lại có thể nhận ra cô đang bối rối. Sau một hai giây, cô hỏi bằng giọng nói có thể là phiên bản an ủi của mình. Nghe gần như giống hệt giọng nói bình thường:

"Cassie? Chuyện gì xảy ra?"

Kì diệu là, giọng nói đó lại có vẻ khiến cô gái mù bình tĩnh lại một chút. Đủ để cô ấy có thể nói bằng giọng nói run rẩy.

Cassie vươn một tay ra và chỉ xuống.

"C-cái đầu...Mình thấy... ôi trời ơi!"

Sunny cau mày và nhìn về phía Nephis.

"Một hình ảnh tiên tri? Quá khứ?"

Cô gái vóc dáng cao im lặng một lúc.

"Không biết. Chưa từng xảy ra."

Cả hai quay về phía Cassie, không biết phải làm gì.

Vì không có mối đe dọa nào ở gần, họ thay phiên an ủi cô gái hoảng loạn. Nhưng mà, sau câu nói duy nhất đó, cô ấy lại im lặng và không chịu nói gì nữa. Không có gì khiến cô bình tĩnh được.

Sau một lúc, Nephis thở dài.

"Cứ...để cô ấy vậy, một lúc. Có lẽ cô ấy cần thời gian."

Sunny định phản bác, nhưng nói thật thì cậu cũng không có ý kiến gì khác. Cuối cùng, cậu chỉ gật đầu.

"Được. Tôi sẽ trông chừng cô ấy."

Nhưng Ngôi Sao Thay Đổi không đồng ý.

Trong lúc mặt trời mọc và nước biển rút đi, Nephis lựa chọn cho Cassie chút không gian và dẫn Sunny đến mép vách đá. Nhưng mà, cô vẫn đảm bảo có thể nhìn thấy Cassie qua đuôi mắt.

Cassia ngồi ôm đầu gối. Cặp mắt nhắm lại, nhưng cơ thể cứ run lên cho thấy cô vẫn đang thức.

Mắt Sunny giật giật.

"Để cô ấy như thế ổn không vậy?"

Nephis nhìn cậu phức tạp.

"Ổn."

Rồi sau khi suy nghĩ, cô nói thêm:

"Cassie rất mạnh mẽ."

Sunny không biết phải trả lời như thế nào. Nếu Ngôi Sao Thay Đổi đánh giá người khác mạnh mẽ, thì chắc sẽ không sai. Nhưng mà, "mạnh mẽ" là từ cuối cùng hiện lên trong đầu cậu khi nghĩ đến cô gái mù xinh đẹp, tinh tế. Chẳng phải cô là người luôn cần sự giúp đỡ của họ sao? Nhưng mà, sức mạnh cũng có nhiều loại. Cassia vẫn còn sống và tỉnh táo bất chấp Khiếm Khuyết kia. Bao nhiêu người có thể làm được như vậy?

"Nếu cô nói vậy."

Rồi, Nephis bảo cậu triệu hồi Lưỡi Kiếm Xanh. Sau khi quan sát nó một lúc, cô gật đầu và lấy ra thanh trường kiếm của mình.

Mặc dù kích thước của nó khá to, nhưng thanh kiếm vẫn rất thanh nhã. Thanh kiếm hai lưỡi thon dài hơn Lưỡi Kiếm Xanh, với mũi kiếm đối xứng và cực kì sắc bén. Cả thanh kiếm, kể cả cán kiếm hình chữ thập đơn giản, và đốc kiếm (viên tròn ở đuôi kiếm) có vẻ như làm từ bạc và phản chiếu ánh sáng sớm. Tay cầm được quấn chặt bằng da màu đen.

Đặt hai thanh kiếm cạnh nhau, Nephis nói:

"Kiếm của cậu có thể dùng bằng một tay, nhưng để phát huy toàn bộ sức mạnh của nó thì cần phải dùng cả hai tay. Nó được tạo ra với mục đích chính là cắt và chém, nên nó có trọng tâm ở cao hơn. Nhưng mà nó cũng có thể dùng để đâm."

Rồi cô chỉ về thanh kiếm của mình:

"Kiếm của tôi thì đa năng hơn. Nó được tạo ra với mục đích chém và đâm, và nó có hai lưỡi. Nhưng mà, lý thuyết căn bản để sử dụng cả hai là tương tự."

Cô cầm lấy thanh kiếm bằng hai tay, một cái nắm lấy gần cán, một cái nắm lấy gần đốc. Rồi chém xuống.

"Cả hai đều là vũ khí dạng đòn bẩy. Khi cầm hai tay, một tay đẩy," Cô đẩy thanh kiếm xuống với bàn tay đặt gần cán. "Tay còn lại thì kéo."

Tay gần đốc cùng lúc kéo chuôi kiếm lên, đẩy tốc độ lưỡi kiếm di chuyển nhanh hơn rất nhiều.

"Đó là cách tạo lực và tung ra đòn tấn công mạnh mẽ. Giờ đến lượt cậu."

Sunny nhìn thanh kiếm của mình và nắm nó bằng cả hai tay, bắt chước tư thế của Nephis. Rồi cậu giơ nó lên và chém xuống, cố gắng tăng cường sức chém bằng tay ở thấp hơn.

Ngôi Sao Thay Đổi quan sát cậu.

"Cậu cần phải hiểu là đòn tấn công không đến từ tay. Nó đến từ cả cơ thể. Sức lục đến từ chân, eo, bụng, vai, và chỉ khi đó mới truyền đến hai tay. Giống như vậy."

Cô làm mẫu đòn chém xuống một lần nữa. Lần này, Sunny chú ý đến tư thế đứng và chuyển động của từng bộ phận cơ thể Ngôi Sao Thay Đổi, thay vì chỉ thanh kiếm.

Cậu cũng không phải là một tên gà mờ trong việc chiến đấu: theo bản năng, cậu đã biết cách để tung một cú đấm bài bản... ngay từ ngày xưa, lúc cậu không có bao nhiêu sức lực trong người. Lý thuyết để tấn công với kiếm thì cũng tương tự, nên Sunny nhanh chóng hiểu được khái niệm đó.

Cậu làm động tác chém xuống vài lần nữa. Mỗi lần, Nephis lại cho cậu lời khuyên và sửa lại những lỗi trong động tác của cậu. Một lúc sau, cô ta hài lòng với động tác.

"Tốt."

Sunny mỉm cười, tự hào về thành tựu mới.

Nephis nhìn cậu đăm chiêu và gật đầu.

"Giờ làm thêm một ngàn lần nữa."

Nụ cười đông cứng trên mặt Sunny.

'Một...ngàn? Cô ta vừa nói một ngàn?!'

Cậu chớp mắt.

"Ừm... Xin lỗi. Bao nhiêu lần?"

Ngôi Sao Thay Đổi nghiêng đầu, suy nghĩ một lúc rồi lên tiếng.

"Ừ thì... vì hôm nay không có nhiều thời gian. Nên đúng vậy, chỉ một ngàn lần thôi."

'Hahaha. "Chỉ" một ngàn?'

Sunny cố khiến giọng nói mình nghe lịch sự.

"Tôi hiểu. Được thôi."

Nephis đi về phía sau và ngồi xuống cạnh Cassie, còn cậu thì quay về phía biển và giơ kiếm.

'Một.'

Lưỡi Kiếm Xanh cắt xuống không khí. Rồi cậu lại giơ nó lên.

'Hai.'

Đẩy và kéo. Đây là cách tạo lực.

'Ba.'

Chém bằng cả cơ thể chứ không chỉ đôi tay.

'Bốn.'

Trong lúc giơ kiếm lên và chém xuống, lặp đi lặp lại, đến cuối cùng chỉ có một ý nghĩ còn sót lại trong đầu cậu.

'Lặp lại, kinh nghiệm, thấu hiểu. Lặp lại...'

Khi cậu chém xuống phát thứ một ngàn, Cassie cuối cùng cũng sẵn sàng nói chuyện.