Chương 422

Chương 422: Khúc nhạc dạo

Lê Tiệm Xuyên cùng Lư Tường xác nhận thời gian đến thăm Tạ Trường Sinh.

Trạng thái của Tạ Trường Sinh rất xấu, vừa về đã được đưa vào phòng bệnh đặc biệt, không cho phép thăm nom thường xuyên, muốn gặp Tạ Trường Sinh, phải cách một lớp kính dày, còn phải làm đơn xin trước, đợi phê duyệt.

Dù là như vậy, trong tất cả những người chơi bị ép cuốn vào kế hoạch Nam Cực của Hội Cứu Thế, Tạ Trường Sinh được xem là có kết quả tốt hơn rồi.

Theo đồng nghiệp ở đội đặc nhiệm Xử Lý nói, khi họ phát hiện ra sự bất thường ở gần Nam Cực, đã điều động đội cứu hộ khẩn cấp đến. Tàu phá băng đã gần như chìm hoàn toàn, trên mặt biển nổi gió, sóng dữ dội, băng trôi dày đặc. Từng thi thể hoặc trôi nổi trên mặt nước, hoặc va vào băng, máu nhuộm đỏ một vùng biển rộng lớn, màu đỏ tươi đậm còn chói mắt hơn cả ánh chiều tà trong đêm cực quang.

Nhân viên cứu hộ của các tổ chức khác nhau bình tĩnh và ăn ý vớt xác chết hoặc những người có thể còn sống, giữa họ không xảy ra bất kỳ xung đột nào.

Lê Tiệm Xuyên không có bất kỳ ấn tượng nào về những mô tả này.

Hắn tỉnh lại trên trực thăng.

Có lẽ do ảnh hưởng của vụ nổ một lượng lớn vật phẩm kỳ lạ, những người trên tàu phá băng lúc đó đều rơi vào hôn mê. Dù có ai kết thúc trò chơi, thuận lợi trở về hiện thực, cũng tạm thời không thể tỉnh lại từ trạng thái này. Nếu không được giải cứu kịp thời, người chơi có thể sống sót rời khỏi trò chơi, nhưng lại không hay không biết chết ở vùng biển sâu Nam Cực. Khả năng này không phải là không có.

Theo tin tức sau này, trong số hàng trăm người chơi, cuối cùng có lẽ không quá mười người sống sót. Trong mười người này, ít nhất một nửa không thể tỉnh lại, chỉ gắng gượng duy trì hơi thở.

Từ đó có thể thấy, Lê Tiệm Xuyên và Tạ Trường Sinh còn sống và tỉnh táo đã là vô cùng may mắn.

Về ba người còn lại trong đội năm người của họ xuất phát từ Kailash đến Nam Cực, Ninh Chuẩn vẫn còn đang ngủ say, Trì Đông vì bị Pandora ô nhiễm hoàn toàn trong phó bản nên không thể thoát khỏi trò chơi. Sau khi trận quyết chiến bùng nổ, đã xác nhận tử vong, thi thể đã được vận chuyển về căn cứ. Phương Ký Minh ở cuối trận quyết chiến chịu ảnh hưởng quá lớn, xuất hiện vấn đề về tinh thần, hai ngày trước đã được đưa đến thủ đô để chuyên gia điều trị.

Lê Tiệm Xuyên đã đến thăm Phương Ký Minh trước khi rời đi.

Mắt Phương Ký Minh không còn nhìn thấy, tai cũng không còn nghe được, miệng luôn lẩm bẩm điều gì đó không rõ ràng, tựa như là những lời lảm nhảm hỗn loạn sau khi rơi vào trạng thái mê sảng.

Bác sĩ nói mắt và tai Phương Ký Minh về mặt sinh lý vẫn bình thường, chẳng qua là do ảnh hưởng tinh thần nên mới xuất hiện tình trạng mù và điếc, tương lai có thể chữa khỏi hay không, không thể xác định.

“Bên đó không có vấn đề gì, chúng ta bây giờ có thể qua rồi.”

Lư Tường lên tiếng cắt ngang dòng suy nghĩ miên man của Lê Tiệm Xuyên.

“… Được.”

Lê Tiệm Xuyên hoàn hồn, đáp một tiếng, đứng dậy thu dọn đơn giản, đắp lại chăn cho Ninh Chuẩn, lại chào hỏi thành viên tổ y tế chăm sóc 24/24 trong phòng bệnh, rồi mặc bộ đồ bệnh nhân, cùng Lư Tường rời khỏi phòng bệnh của mình và Ninh Chuẩn, đi đến khu điều trị đặc biệt.

Trên đường đi, hễ có hoa thì đều là cúc trắng.

Sau khi lực lượng chủ yếu của Xử Lý chuyển đến đây, nơi này đã theo truyền thống của Xử Lý, bất cứ khi nào có người hy sinh, hoa tươi đều đổi thành cúc trắng.

Đến khu điều trị đặc biệt, Lê Tiệm Xuyên vừa khử trùng kiểm tra, vừa trò chuyện với nhân viên y tế phụ trách Tạ Trường Sinh.

“Tình trạng của cậu ấy vẫn không tốt lắm…”

“Tiến sĩ Ninh đã tiến hành hai lần trị liệu thôi miên cho cậu ấy, trị liệu thôi miên này khác với trị liệu thôi miên thông thường. Tiến sĩ Ninh đã sử dụng phương pháp đặc biệt để niêm phong một số vấn đề về tinh thần của cậu ấy, ‘vá’ cho cậu ấy rất nhiều, nhưng đây chung quy vẫn là chữa triệu chứng chứ không chữa tận gốc.”

“Trong màn chơi lần này, ký ức của cậu ấy quay trở lại, niêm phong thôi miên bị phá vỡ sớm. Tạo vật siêu chiều lúa ngũ sắc mà tiến sĩ Ninh dùng để chữa trị tinh thần thể của cậu ấy trước đây lại bị lấy ra, sau khi sử dụng đã tiêu tán phần lớn… Thêm vào đó, sau khi cậu ấy tỉnh lại, đã nhìn thấy con mèo của mình… Tóm lại, vấn đề của cậu ấy rất nghiêm trọng, theo phác đồ và trình độ điều trị hiện tại của chúng tôi, chỉ có thể giúp cậu ấy hồi phục đến trạng thái hiện tại.”

Lư Tường ở bên cạnh hỏi: “Vậy… không còn cách nào khác sao?”

“Có,” giọng Chu Phỉ Nhiên vang lên, “Thế giới chân thực phục hồi, hư ảo biến mất. Tiến sĩ Ninh tỉnh lại, trị liệu cho cậu ấy thêm một lần nữa, sau đó cộng thêm sự giúp đỡ của Thẩm Tinh và ý chí của chính cậu ấy thì sẽ có hy vọng khỏi hẳn.”

Lê Tiệm Xuyên quay đầu, nhìn thấy vị phó sở trưởng cao gầy này bước ra từ một phòng bệnh, sắc mặt mệt mỏi, ánh mắt bình tĩnh.

“Tinh thần thể của đa số người chơi đang không ngừng mạnh lên qua từng màn chơi, mà cơ thể ở lại thực tế so với nó lại yếu ớt, không phù hợp. Lâu dần, tinh thần thể sẽ đóng vai trò chủ đạo trong mọi thứ của người chơi. Mà trạng thái của tinh thần thể về cơ bản chỉ xem hai điểm, vùng não và ý chí.” Chu Phỉ Nhiên nói.

Chu Phỉ Nhiên nhìn Lê Tiệm Xuyên: “Tôi cũng đã xem tài liệu liên quan đến Tạ Trường Sinh mà cậu cung cấp. Khi cậu ấy nhận ra sự vặn vẹo của thế giới nguyện vọng và tiến hành điều tra sâu rộng về nó, tinh thần thể của cậu ấy đã xuất hiện vấn đề rồi.”

“Sự điên cuồng của cậu ấy, hay nói là sự điên cuồng của một số người chơi tương tự, một mặt là do rơi vào sự giằng xé giữa thật và giả, ý chí bị phá hủy và bị lung lay từng chút một. Mặt khác, cũng ở trong quá trình truy tìm chân tướng, bị ảnh hưởng bởi ý thức chiều cao, k*ch th*ch những thay đổi bất thường của vùng não.”

“Khi cậu ấy không thể tự mình thoát khỏi cuộc khủng hoảng kép này, cậu ấy đã chọn cầu cứu tiến sĩ Ninh. Vào thời điểm đó, đây đã là lựa chọn tốt nhất mà cậu ấy có thể đưa ra.”

Lê Tiệm Xuyên hỏi: “Lúa ngũ sắc hoàn toàn không tác dụng gì sao?”

“Có một chút, nhưng rất ít,” Chu Phỉ Nhiên nói, “Trước đây khi cậu ấy thỉnh thoảng tỉnh táo, tôi đã hỏi cậu ấy. Lúc đó tiến sĩ Ninh chủ yếu trị liệu cho cậu ấy ở hai phương diện, một là tái cấu trúc một phần ký ức của cậu ấy, để logic và cảm xúc của cậu ấy không còn xung đột gay gắt, cải thiện trạng thái tinh thần của cậu ấy. Hai là dẫn ra sức mạnh của lúa ngũ sắc, dùng lúa ngũ sắc vá chữa những tổn thương ở vùng não và tinh thần thể của cậu ấy, để cậu ấy có thể hồi phục bình thường.”

“Tuy nhiên, khi tiến hành trị liệu ở phương diện thứ hai này, Tạ Trường Sinh đã chủ động yêu cầu giữ lại lúa ngũ sắc để làm dự phòng. Trong cuộc sống hàng ngày, lúa ngũ sắc chính là miếng vá, chính là liều thuốc tốt, mà đến thời khắc quan trọng cần đến nó, ví dụ như trận quyết chiến lần này của các cậu, Tạ Trường Sinh càng hy vọng nó có thể là một quả đạn pháo bắn trúng Pandora.”

“Như cậu thấy đấy, quả đạn pháo này đã được b*n r* cách đây không lâu, năng lượng còn sót lại không đủ để vá chữa vết thương nữa.”

Vẻ mặt Lê Tiệm Xuyên cứng lại.

Trên không trung, ba bóng người chắn trước Ninh Chuẩn, hộp ma nổ tung, lúa ngũ sắc ánh sáng mơ hồ, chịu cản trở và hai đòn liên tiếp bị thương nặng, không còn sức lực nào khác, chỉ có thể lấy ra trái tim, bóng tối vặn vẹo được ăn cả ngã về không, và đôi cánh trắng muốt từ từ xòe ra của Thiên Sứ Định Mệnh. Tất cả những thứ hỗn loạn, tan vỡ và điên cuồng này như bóng ma không thể xóa nhòa, lại hiện ra ở trước mắt hắn.

Nếu không có sự can thiệp của họ, Ninh Chuẩn sẽ gặp nguy hiểm lớn hơn, Đấng Sáng Thế sẽ không dễ dàng bị phong ấn như vậy.

“… Trước tiên ổn định tình hình của cậu ấy đã.”

Lê Tiệm Xuyên nói.

“Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức,” một bác sĩ nói, “Đi xem cậu ấy đi.”

Lê Tiệm Xuyên gật đầu, bước về phía phòng bệnh, Lư Tường ở lại bên ngoài đợi.

Không ai ngoài nhân viên y tế được phép vào phòng bệnh đặc biệt, Lê Tiệm Xuyên chỉ có thể giống như trước đây, đứng ngoài bức tường kính một chiều dày cộm, quan sát tình hình của Tạ Trường Sinh.

Tạ Trường Sinh trông ổn hơn một chút, đôi mắt mở to thẳng đơ đã có chút tinh thần, không còn chỉ tràn ngập tê liệt và tuyệt vọng, ngay cả xoay cũng không xoay, giống như đã bị đánh tan hồn phách.

Ở phía trước chếch bên Tạ Trường Sinh, phòng bệnh được cải tạo thành một gian phòng nhỏ hoàn toàn trong suốt, có một con mèo quất bị cách ly một mình bên trong.

Thời điểm này có lẽ là giờ nghỉ trưa của con mèo, nó nhai vội hai miếng thức ăn cho mèo, chậm rãi đi đến góc tường, thả mình vào chiếc ổ mèo mềm mại, sau đó vùi đầu xuống bắt đầu l**m lông, chuẩn bị đi ngủ.

Từ lớp thịt đệm màu hồng đến chiếc bụng nhỏ xíu lông xù, con mèo l**m láp tỉ mỉ. Tạ Trường Sinh cũng nhìn chăm chú và nghiêm túc, khuôn mặt lạnh lùng thờ ơ thỉnh thoảng lại vì động tác nhỏ của con mèo mà thoáng hiện nụ cười dịu dàng.

Rõ ràng, chút thần sắc hiếm hoi trong mắt Tạ Trường Sinh chính là từ đây mà có.

Đội y tế không dám để Tạ Trường Sinh tiếp xúc với con mèo quá nhiều, cảnh tượng Tạ Trường Sinh phát điên vẫn còn rõ mồn một, cũng không dám để con mèo rời khỏi tầm mắt Tạ Trường Sinh, điều này chỉ khiến tình hình của Tạ Trường Sinh xấu đi.

Bất đắc dĩ, họ đã áp dụng phương pháp này, phần lớn thời gian người và mèo tách rời, thỉnh thoảng khi Tạ Trường Sinh có trạng thái tốt, mới để Tạ Trường Sinh tiếp xúc với mèo.

Đúng vậy, là mèo, chứ không phải Thẩm Tinh.

Trong cái nhìn cuối cùng của Lê Tiệm Xuyên, Thẩm Tinh không chết, Lê Tiệm Xuyên có thể xác nhận anh ta còn sống, nhưng việc anh ta có thể tạm thời biến thành người là vì màn chơi này rất đặc biệt, chứ không phải anh ta thực sự đã hồi phục từ nguyện vọng.

Trò chơi kết thúc, thực tế trở về, người đi theo bên cạnh Tạ Trường Sinh vẫn là con mèo chứa đựng tinh thần thể tàn khuyết, vặn vẹo của con người, chứ không phải Thẩm Tinh thật.

Sau khi đã thực sự gặp Thẩm Tinh, chạm vào hơi ấm thuộc về con người của Thẩm Tinh, gần gũi với vẻ sống động vui buồn giận dữ của Thẩm Tinh, Tạ Trường Sinh đã hồi phục ký ức quá khứ trở về thế giới thực, lại nhìn thấy con mèo mang theo bản tính con người ngây thơ, nhưng vẫn khó che giấu bản chất động vật, sẽ nghĩ gì?

Đối với rất nhiều người, điều đau khổ nhất trên đời không phải là chưa từng có được, mà là có được rồi lại mất đi.

Lê Tiệm Xuyên nghi ngờ, nếu không phải còn một trận chiến cuối cùng níu giữ, Tạ Trường Sinh có lẽ sẽ không còn tâm trí nào để phối hợp điều trị, nỗ lực hồi phục.

Nhưng bây giờ, chỉ cần tương lai vẫn còn hy vọng, Tạ Trường Sinh sẽ không gục ngã.

Lê Tiệm Xuyên đứng ngoài bức tường kính đó lặng lẽ nhìn người và mèo rất lâu, mãi đến khi bác sĩ nhắc nhở, mới thu lại tâm tư, quay người rời đi.

Sau khi tạm biệt Lư Tường, một mình rời khỏi khu điều trị đặc biệt, Lê Tiệm Xuyên nghe thấy tiếng bước chân trống rỗng của mình vọng lại trong hành lang kim loại, bỗng nhiên có ảo giác mình đã mất đi tất cả mọi thứ bên cạnh.

Người yêu, bạn thân, và đồng đội, dường như tất cả đều bị một tấm kính mờ khổng lồ cắt sang một thời không khác.

Hắn không nghe thấy giọng nói của họ, không nhìn thấy đôi mắt của họ, chỉ có thể đứng ở bên này tấm kính mờ, bất lực nhìn những đường nét mơ hồ mà quen thuộc của họ.

Đây là một cảm giác vô cùng kỳ dị, vô cùng đáng sợ.

Nó giống như nước biển đen vô tận bao quanh hắn, vồ vập hắn, cố gắng nhấn chìm hắn.

Lê Tiệm Xuyên không muốn bị nó nhấn chìm.

Hắn chỉ muốn đập vỡ cái tấm kính chết tiệt đó.

“Nhanh thôi… nhanh thôi.”

Hắn lẩm bẩm.

Nửa tháng sau.

Lê Tiệm Xuyên hoàn thành huấn luyện phục hồi.

Sau khi các chỉ số đều xác nhận bình thường, hắn tạm biệt Ninh Chuẩn, lên đường rời khỏi Kailash.

Điểm dừng chân đầu tiên trong hành trình, Lê Tiệm Xuyên chọn Địa Trung Hải.

Cuộn băng video mà Doro ủy thác cho hắn là một sản phẩm thí nghiệm trong các vật phẩm kỳ lạ, có thể xuất hiện trong thế giới thực. Lần đầu tiên Lê Tiệm Xuyên lấy nó ra, nó liền hiện ra một địa chỉ như Doro đã nói.

Địa chỉ này thuộc về một thị trấn nhỏ ven bờ Địa Trung Hải.

Lê Tiệm Xuyên đến thị trấn nhỏ này khi trời đã nhá nhem tối, hắn dùng thân phận giả thuê một phòng trọ nhỏ, sau đó đeo một khuôn mặt giả đã ngụy trang, đi về phía bờ biển.

Trước khi hoàng hôn hoàn toàn buông xuống, hắn đến gần một ngôi nhà mái ngói đỏ tường trắng.

Ngôi nhà này rõ ràng đã có tuổi, khắp nơi đều là dấu vết phong sương, đặc biệt là hiên nhà và ban công, sơn bong tróc nghiêm trọng, trông khá cũ kỹ. Chủ nhân của ngôi nhà có lẽ cũng không có khả năng hoặc không có tâm trạng sửa chữa, chỉ để nó cứ thế già đi, khắc lên những vết sẹo của thời gian.

Lê Tiệm Xuyên không vội tiến lại gần ngôi nhà.

Hắn dừng chân ở một quán cà phê đối diện ngôi nhà.

Quán cà phê rất nhỏ, chỉ ba bốn chiếc bàn, không có nhân viên phục vụ, chỉ có một ông chủ lười biếng. Lê Tiệm Xuyên vừa chậm rãi uống cà phê, vừa trò chuyện với ông chủ về những chuyện phiếm gần đó.

Câu chuyện về ngôi nhà đối diện đương nhiên cũng được đưa vào những chuyện phiếm này.

Ông chủ kể lể với người khách lạ về bà lão khó khăn và cậu con trai út của bà lão đã lên thành phố lớn lập nghiệp, hơn một năm chưa về, chỉ thỉnh thoảng gửi tiền về nhà.

“… Dĩ nhiên, chúng tôi c*̃ng chỉ đoán thôi. Dù sao thì những người trẻ tuổi lên thành phố lớn lập nghiệp không chỉ có mình Caster, nhưng những người khác chưa bao giờ nhìn thấy cậu ta, cho nên chúng tôi đương nhiên sẽ không khỏi nghĩ, cậu ta có lẽ không có công việc chính đáng gì, hoặc đáng sợ hơn một chút, cậu ta có thể đang làm mấy công việc bất hợp pháp, chuyện này không phải là hoàn toàn không có cơ sở, đúng không?”

“Nếu là cậu, cậu cũng sẽ nghĩ như vậy thôi, chàng trai.”

Ông chủ nói.

Sau khi có được thông tin mình muốn, Lê Tiệm Xuyên ngồi thêm một lát, rồi kết thúc bữa tối, đứng dậy thanh toán rời đi.

Bước ra khỏi quán cà phê, Lê Tiệm Xuyên khựng lại, nhìn về phía bà chủ, lên tiếng: “Thưa bà, bà có bao giờ nghĩ, Caster bí ẩn có lẽ là một siêu anh hùng bảo vệ thế giới không?”

Bà chủ ngẩn người, rồi bật cười lớn.

Vì thích thú với câu chuyện cười vô lý của Lê Tiệm Xuyên nên bà chủ đã vung tay hào phóng, tặng Lê Tiệm Xuyên một chiếc bánh nhỏ làm quà cho lần ghé thăm này.

Lê Tiệm Xuyên nhận lấy chiếc bánh, im lặng một lát, rồi cũng bật cười.

Đêm đó, bà lão sống trong ngôi nhà mái ngói đỏ tường trắng, có một cậu con trai út không đáng tin cậy, đã có một giấc mơ đẹp rất muộn.

Trong mơ, Caster của bà đã về nhà, vào một buổi sáng nắng đẹp. Anh đặt hành lý xuống rồi ôm lấy bà, nói với bà rằng anh sẽ không bao giờ đi xa nữa. Anh sẽ ở bên cạnh bà cho đến khi ngôi nhà cũ kỹ này không còn nhìn thấy ánh chiều tà và ánh trăng.

Trước khi bình minh đến, Lê Tiệm Xuyên mang cuộn băng video đã phát huy hết tác dụng rời khỏi ban công ngôi nhà này, xóa sạch mọi dấu vết mình đã đến.

Ngày hôm sau trời sáng, chính quyền địa phương đến nhà, mang theo tro cốt c*̉a Caster.

Anh ta là một người chơi Hộp Ma, luôn phục vụ đất nước, cho đến khi qua đời mới được tự do trở về quê hương.

Khi bà chủ quán cà phê kinh ngạc, bà lão ở ngôi nhà đó bật khóc nức nở, Lê Tiệm Xuyên đã lên đường rời khỏi thành phố này.

Hắn đi về phía châu Âu, ở một nơi lộng lẫy mà hoang vắng, từ xa nhìn thấy một nghĩa trang của gia tộc hiệp sĩ.

Ở phía trước nghĩa trang có một bia mộ mới dựng, trên đó không khắc tên, chỉ khắc một dòng chữ, “Một kẻ xấu bị sự tự do và tín ngưỡng mê hoặc, đã hiến dâng tất cả.”

Hắn lại đến châu Phi, gặp “Cấm Kỵ” ở Cairo, rồi ngủ một đêm ở khách sạn nhỏ quen thuộc đó, đối diện với bức ảnh chân thực và tươi đẹp kia.

Sau đó, hắn đến một bệnh viện tâm thần bị bỏ hoang trong sa mạc, nghe nói nó từng giam giữ rất nhiều nhân vật lớn, bao gồm cả thủ lĩnh tiền nhiệm của “Cấm Kỵ”.

Trong bệnh viện tâm thần này, Lê Tiệm Xuyên đã gặp Red.

Hết chương 422