Chương 41: Phản chiếu

Phía bên kia cánh cửa vững chắc, có một căn phòng bé tí với những bức tường đá và một cái cửa sổ hẹp duy nhất được đóng lại bằng màn trập gỗ và được phủ lớp vải dày cộm. Harper đã cảnh báo họ không được mở cửa sổ vào ban đêm, nhưng ở Tháp Hoàng Hôn này, thì cũng không có ai muốn ngắm cảnh cả.

Cho phép bất cứ ánh sáng nào len khỏi tòa lâu đài vào ban đêm có thể xem là một tội lỗi nghiêm trọng, nên hắn ta đã rất nhấn mạnh điểm đó. Đương nhiên, tên gầy gò cũng không biết cả Sunny lẫn Cassie đều không cần ánh sáng để đi lại trong bóng tối. Họ có thể mở toang cửa sổ nếu muốn...mà họ cũng chả có lý do gì để muốn vậy.

Bên trong phòng, có một cái giường với nệm bằng rơm, một cái rương yếu ớt, và một cái bàn bé tí. Trên cái bàn là một cái chậu đầy nước, vài miếng vải sạch và một cái đèn dầu.

Thậm chí còn có một cái gương nhỏ hình tròn làm từ đồng được đánh bóng.

Sunny liếc thấy hình phản chiếu của bản thân và giật mình, như thể thấy một người lạ.

Trong hai tháng qua, cậu đã thấy bản thân rất nhiều lần qua ánh mắt của cái bóng, nhưng như thế không giống.

Cậu đã thay đổi rất nhiều.

Gương mặt trở nên sắc bén và góc cạnh hơn, chút tròn trịa trẻ con còn sót lại bị đuổi đi bởi sự tàn nhẫn của Mê Cung...mặc dù Sunny vốn cũng không có nhiều thứ đó lắm. Gương mặt cậu gầy ốm và tái nhợt, với những quầng thâm đen dưới mắt và những dấu hiệu khác của sự kiệt sức cùng cực. Tóc đen dài hơn, ngã xuống mắt thành đống rối bời, dơ dáy.

Nhưng mà thứ thay đổi nhiều nhất, lại chính là cặp mắt đó. Sâu bên trong bóng đen thăm thẳm, có một tia lạnh lẽo bình tĩnh, nặng nề, ảm đạm mà trước đây không có.

Với sự nhận ra đột ngột, Sunny hiểu được rằng cậu bây giờ cũng sở hữu vẻ ngoài của một chiến binh kinh nghiệm. Cái sự tính toán lạnh lùng trong mắt mà ở ngoại ô người ta gọi là "toán giết người".

Anh Hùng và Nephis cũng có thứ năng lượng đó. Chỉ là trong trường hợp của họ, nó khiến họ có vẻ giống những chiến binh thực thụ.

Trái lại, Sunny...Sunny có cặp mắt của một kẻ giết người.

Và sâu hơn nữa, chỉ có cậu nhìn thấy được, những sợi chỉ màu vàng của truyền thừa phi nhân loại của Weaver bí ẩn tỏa sáng trong bóng tối.

Nhìn vào hình phản chiếu của mình, Sunny nhe răng cười nham hiểm rồi nói bằng giọng khô khàn, kì lạ:

"...Trông được đó, Sunless."

Để cái bóng canh cửa cho phòng của Cassie, Sunny ngã xuống tấm nệm mềm mại và quấn mình với cái chăn, và cố ngủ.

Ở trong sự an toàn của tòa lâu đài hùng mạnh, vây quanh bởi hàng trăm người, nằm trên một cái giường thật sự, khó tin được chỉ vài ngày trước cậu đang đi trong bóng tối nguyền rủa trên biển chết người bằng một con thuyền tự chế, chiến đấu với đám quái vật kinh dị trong địa hình kì quặc của mê cung san hô, và tâm trí bị ăn mòn từng chút một bởi một cái cây ăn hồn cổ đại tham lam, đói khát.

Tất cả như một giấc mơ hoang tưởng.

'Như này...không tệ.'

Với suy nghĩ đó, cậu chìm vào giấc ngủ.

Vào buổi sáng, sạch sẽ và tỉnh táo, cậu đợi Cassie trong lối đi. Kể cả Vải Liệm Kẻ Múa Rồi, bây giờ mới có cơ hội trở lại Biển Hồn một lúc lâu và tự khôi phục, cũng một lần nữa trông sạch sẽ và gọn gàng.

Bộ giáp tội nghiệp đã phải chịu sự hành hạ đủ để giết cả chục Người Ngủ, vậy mà nó vẫn bền bỉ, cứu mạng cậu vô số lần. Sunny lần nữa được gợi nhớ cậu đã may mắn đến mức nào khi nhận được nó.

Cô gái mù không để cậu đợi quá lâu. Cô nhanh chóng bước ra khỏi phòng, gần như tỏa sáng với sự đáng yêu và tươi tắn. Có vẻ như Cassie đã làm giống Sunny.

Sau vài tháng lăn bò trong máu và bùn ngoài nơi hoang dã, họ cuối cùng cũng lại trông và cảm giác như con người.

"Chào buổi sáng!"

Sunny chớp mắt.

Cậu suýt quên mất Cassie mỹ lệ đến mức nào. Với những đường nét tinh tế, cặp mắt xanh dương và mái tóc vàng nhạt, cô trong như một con búp bê sứ xinh đẹp. Cô gái mù đã hủy đi cái áo choàng ma thuật, chỉ mặc bộ áo tunic thắt ngang lưng, chân mang đôi dép da. Cô phải nói là khiến người nhìn hụt hơi.

Cậu nhắm mắt và thở dài.

'Này...có mùi rắc rối.'

"Chào buổi sáng, Cassie."

Cô quay đầu sang phía cậu và nhăn mũi. Sunny cau mày:

"Ờ...gì?"

Cô gái mù nhíu mày.

"Mình không biết. Cậu có mùi khác."

Cậu nhìn cô một lúc rồi bật cười.

"Nếu ý cô là tôi từng rất hôi, thì cảm ơn, chắc thế."

Cười khúc khích, Cassie lại gần hơn và đặt tay lên vai cậu.

"Ý mình không phải vậy! Sao cũng được, đi ăn thôi!"

Hai người họ đang có tâm trạng tốt đến kì lạ.

Sunny dẫn Cassie đến tòa tháp chính của lâu đài, theo đường đi mà Harper đã hướng dẫn vào đêm hôm qua. Trên đường đi, cậu cẩn thận tránh né những cánh của và hành lang được đánh dấu với huy hiệu con rắn vàng quấn quanh tòa tháp trắng.

Cái bóng của cậu sẽ xem thử những khu vực cấm của pháo đài sau, gần như chắc chắn. Nhưng bây giờ, họ phải cúi thấp đầu và tránh rắc rối.

Tìm đến Tháp Chính không khó, vì nhiều Người Ngủ khác cũng đang đi đến đó để tham gia bữa sáng. Những bữa ăn được phục vụ hai lần mỗi ngay trong lâu đài, một lần vào buối sáng và một lần ngay trước lúc mặt trời lặn. Nếu như bỏ lỡ thì sẽ không có cách khác để có thức ăn, phải chịu đói đến hết ngày.

Sunny tò mò quan sát những người Ngủ, đôi lúc khẽ giọng miêu tả họ cho Cassie. Những cư dân của tòa lâu đài rất khác với những người sống cực khổ ở khu dân cư bên ngoài. Nhìn chung họ có vẻ khỏe mạnh, hay ít nhất là no đủ. Số lượng Ký Ức dạng giáp ở đây cũng cao hơn nhiều, mặc dù nhiều người vẫn mặc quần áo làm từ vải thông thường.

Gần như mọi người đều trẻ trung và xinh đẹp, chỉ vài người ở đây theo cậu thấy được là trên hai mươi lăm. Dù vậy, rất ít người có thể so sánh với Cassie về mặt diện mạo.

Cuối cùng, họ tiến vào đại sảnh của Tháp Chính, nơi mà những bàn gỗ dài được đặt để chứa hết đám đông Người Ngủ đói bụng tìm bữa sáng.

Bỗng nhiên, hàng trăm ánh mắt nhìn chằm chằm về phía Cassie và Sunny.

Cảm thấy lạnh cả sống lưng, cậu nuốt một ngụm.

'Chết tiệt.'