Chương 39

Mùi hôi thối ẩm ướt ập đến, Lâm Uyên theo bản năng bịt mũi. Kính Uyên chi tâm trong lòng bàn tay tỏa ra ánh sáng yếu ớt, chỉ đủ soi sáng ba bước chân phía trước. Cầu thang được xây bằng đá đỏ sẫm, bề mặt lồi lõm không bằng phẳng, trông như bị vô số móng vuốt sắc nhọn cào xé, những dấu vết loang lổ ẩn hiện dưới ánh sáng như đang kể lại những trận chiến thảm khốc từng diễn ra.

 

Đường Đường nắm chặt ống tay áo anh, sáo bạc khẽ run rẩy: "Anh trai, ở đây lạnh quá." Giọng cô bé run rẩy rõ rệt, hơi thở phả ra ngưng tụ thành những tinh thể băng nhỏ trong không khí lạnh lẽo. Lâm Uyên cúi đầu nhìn gương mặt nhỏ nhắn trắng bệch của cô bé, đưa tay che chở cô ở phía sau. Khi anh nắm chặt Trượng gỗ đào, những vân xanh trên cánh tay cũng tỏa ra ánh sáng mờ ảo.

 

Càng đi xuống dưới, tiếng xích sắt kéo lê càng trở nên rõ ràng. Âm thanh "loảng xoảng, loảng xoảng" vang vọng trong lối đi tĩnh lặng, giống hệt như tiếng chuông gọi hồn. Nhịp tim Lâm Uyên không tự chủ được mà đập nhanh hơn, hình ảnh Chu Tiểu Nhu bị giam trong "Kính Uyên nóng chảy" cứ lởn vởn trong đầu. Mỗi bước đi, sự lo lắng và nôn nóng trong anh lại tăng thêm một phần.

 

Đột nhiên, từ góc rẽ phía trước truyền đến một tiếng r*n r* yếu ớt. Lâm Uyên đột ngột dừng bước, toàn thân căng cứng, Trượng gỗ đào chắn ngang trước ngực, cảnh giác quan sát bóng tối. "Ai ở đó?" Anh quát lớn, giọng nói tạo thành những đợt vang vọng trong lối đi.

 

Một lúc lâu sau, một bóng người chậm rãi bước ra từ trong bóng tối. Đó là một ông lão toàn thân đẫm máu, quần áo rách rưới, miễn cưỡng che đậy cơ thể đầy vết thương. Ông chống một cây gậy gỗ cũng tàn tạ không kém, mỗi bước đi đều tỏ ra vô cùng khó khăn.

 

"Cứu tôi với..." Giọng nói khàn đặc của ông lão đầy vẻ tuyệt vọng, "Tôi là người sống sót của Kính Uyên Thập Nhị Ty..."

 

Ánh mắt Lâm Uyên đầy vẻ nghi ngờ, không hề buông lỏng cảnh giác. Sau khi trải qua quá nhiều sự phản bội và lừa dối, anh không dám dễ dàng tin tưởng bất cứ ai. Nhưng nhìn dáng vẻ suy nhược của ông lão, lại nhớ đến sứ mệnh trước đây của Kính Uyên Thập Nhị Ty, trong lòng anh vẫn thoáng chút do dự.

 

Ngay lúc này, Đường Đường đột nhiên kéo kéo vạt áo anh, nhỏ giọng nói: "Anh trai, trên người ông ấy không có hơi thở ác ý." Ánh mắt thuần khiết của cô bé mang theo sự khẳng định, khiến Lâm Uyên hơi buông lỏng phòng bị.

 

Anh chậm rãi tiến lại gần ông lão, ánh sáng của Kính Uyên chi tâm soi rõ khuôn mặt đối phương. Gương mặt ông lão hốc hác, hốc mắt trũng sâu, nhưng lại có một đôi mắt sáng rực lạ thường. "Chàng trai trẻ, cậu đã lấy được Kính Uyên chi tâm." Ánh mắt ông lão dừng lại trên khối cầu thần bí trong lòng bàn tay Lâm Uyên, trong mắt lóe lên một tia cảm xúc phức tạp, "Nhưng cậu không biết rằng, thứ đang chờ đợi cậu trong lò nóng chảy là một lựa chọn còn đáng sợ hơn cả cái chết."

 

Lâm Uyên nhíu mày: "Ý ông là gì? Ông biết tình hình của Chu Tiểu Nhu sao? Mau nói cho tôi biết!" Giọng anh vô thức cao lên, sự nôn nóng hiện rõ trong lời nói.

 

Ông lão ho vài tiếng, máu tươi tràn ra từ khóe miệng: "Lò nóng chảy là nơi hạt nhân của Kính Uyên, cũng là nơi nguy hiểm nhất. Đám người Tô Tình đang dùng người sống để tế lễ, mưu toan đánh thức tà linh viễn cổ sâu trong Kính Uyên. Bạn của cậu, rất có thể đã..."

 

Chưa đợi ông lão nói xong, Lâm Uyên chỉ cảm thấy đầu óc "uỳnh" một tiếng, máu dồn lên não. Anh túm lấy cổ áo ông lão: "Ông nói cho rõ! Tiểu Nhu rốt cuộc làm sao rồi?"

 

Ông lão khó khăn gỡ tay anh ra: "Họ đang trích xuất sức mạnh huyết mạch của cô ấy để nuôi dưỡng tà linh. Nếu không muốn cô ấy hồn phi phách tán, cậu phải vượt qua ba tầng cửa của lò nóng chảy trước đêm trăng tròn, lấy được 'Thánh vật Kính Uyên'. Nhưng mỗi một tầng cửa, cậu đều phải trả một cái giá thảm khốc."

 

Móng tay Lâm Uyên gần như cắm sâu vào lòng bàn tay, cơn đau khiến anh bình tĩnh lại đôi chút. Anh hít sâu một hơi: "Dù là cái giá gì, tôi cũng sẵn lòng trả. Nói cho tôi biết, tầng cửa thứ nhất là gì?"

 

Ông lão chỉ tay vào bóng tối phía trước: "Băng qua 'Hồi lang Huyết Ảnh'. Ở đó, cậu sẽ thấy vô số ảo ảnh ngưng tụ từ máu, chúng sẽ tấn công cậu, cũng sẽ mê hoặc cậu. Mà chìa khóa để phá giải nằm ở việc kiên trì bản tâm, không bị ảo tượng chi phối."

 

Lâm Uyên gật đầu, quay sang nhìn Đường Đường: "Em ở đây đợi anh, anh đi rồi sẽ quay lại ngay."

 

Cô bé lại kiên định lắc đầu, đôi mắt to tràn đầy sự bướng bỉnh: "Em muốn đi cùng anh trai! Em có thể bảo vệ anh!" Nói đoạn, cô bé giơ sáo bạc lên, tiếng sáo trong trẻo vang lên, vọng lại trong lối đi.

 

Lâm Uyên còn muốn khuyên ngăn, nhưng bị ông lão ngắt lời: "Cứ đưa con bé theo đi. Sức mạnh thuần khiết của cô bé có lẽ sẽ giúp cậu một tay vào thời khắc mấu chốt. Nhưng hãy nhớ kỹ, một khi đã bước vào hồi lang, sẽ không có đường lui nữa."

 

Khoảnh khắc bước vào Hồi lang Huyết Ảnh, một mùi máu nồng nặc ập đến, gần như khiến người ta buồn nôn. Bốn bức tường và mặt đất xung quanh đều rỉ ra chất lỏng màu đỏ sẫm, ngưng kết thành đủ loại hình thù vặn vẹo giữa không trung. Lâm Uyên nắm chặt Trượng gỗ đào, Kính Uyên chi tâm trong lòng bàn tay nóng hổi, dường như đang cảnh báo về nguy hiểm sắp tới.

 

Rất nhanh, vô số huyết ảnh từ bốn phương tám hướng ùa tới. Những huyết ảnh này có cái hình người, có cái là quái vật, chúng nhe răng múa vuốt, phát ra những tiếng gầm rú khiến người ta nổi da gà. Lâm Uyên vung Trượng gỗ đào, ánh sáng phù văn chém về phía huyết ảnh, nhưng lại phát hiện những huyết ảnh này sau khi bị đánh tan lại có thể nhanh chóng tái tổ chức.

 

Đáng sợ hơn là, trong đám huyết ảnh bắt đầu xuất hiện những gương mặt quen thuộc. Tô Tình nở nụ cười nanh ác lao về phía anh, Hắc Bào nhân vung vẩy Kính Uyên chi tâm phát ra tiếng chế nhạo, và điều khiến anh đau lòng nhất chính là dáng vẻ Chu Tiểu Nhu với cơ thể đẫm máu, cô đưa tay ra, dùng ánh mắt tuyệt vọng nhìn anh: "Anh Lâm, tại sao anh không cứu em..."

 

Động tác của Lâm Uyên khựng lại, nội tâm lập tức bị nỗi đau và sự tự trách lấp đầy. Ngay lúc này, tiếng sáo của Đường Đường lại vang lên, sóng âm trong trẻo xua tan một phần ảo tượng. Gương mặt cô bé đầy vẻ kiên định: "Anh trai, tất cả đều là giả! Chúng ta nhất định có thể tìm thấy chị Tiểu Nhu thật sự!"

 

Lâm Uyên bừng tỉnh, nghiến chặt răng, điều động sức mạnh huyết mạch trong cơ thể. Kính Uyên chi tâm và Trượng gỗ đào đồng thời phát ra ánh sáng chói lòa, ánh sáng đi đến đâu, huyết ảnh tan biến đến đó. Nhưng cùng với sự kéo dài của trận chiến, anh có thể cảm nhận được sức mạnh trong cơ thể đang nhanh chóng trôi đi, những vân xanh trên cánh tay cũng bắt đầu lan rộng không kiểm soát.

 

Trong những kẽ hở giữa các đợt tấn công của huyết ảnh, Lâm Uyên phát hiện trên tường hồi lang có một số chữ viết mờ nhạt. Anh ghé sát vào xem, phát hiện đó là những minh văn cổ xưa, ghi chép về câu chuyện của các Ty sứ đời đầu của Kính Uyên Thập Nhị Ty. Hóa ra, để phong ấn tà linh, họ đã tự nguyện đem huyết mạch của mình liên kết với Kính Uyên, mà đây cũng chính là khởi đầu cho bi kịch của những người kế thừa huyết mạch đời sau.

 

"Anh trai, mau nhìn kìa!" Tiếng kêu của Đường Đường ngắt quãng dòng suy nghĩ của anh. Chỉ thấy cuối hồi lang xuất hiện một cánh cửa sắt khổng lồ, trên cửa khắc đầy những phù văn quái dị, dưới sự phản chiếu của huyết ảnh trông đặc biệt âm u. Mà phía trên cửa sắt, treo một tấm biển rách nát, trên đó thấp thoáng có thể nhận ra bốn chữ "Lối vào Lò nóng chảy".

 

Lâm Uyên nắm chặt Kính Uyên chi tâm, hít sâu một hơi, dẫn Đường Đường đi về phía cửa sắt. Anh biết, thử thách thực sự chỉ mới bắt đầu. Và sau cánh cửa sắt kia, thứ đang chờ đợi anh ngoài sự sống chết của Chu Tiểu Nhu, còn có thêm nhiều bí mật về Kính Uyên, cùng với những lựa chọn tàn khốc hơn.