Chương 36

Hầu hết bọn chúng có vẻ là thợ săn hạng B, nhưng có một người—một gã đàn ông to lớn bất thường—tỏa ra một khí thế đáng ngại.

Bề ngoài, hắn trông giống một thợ săn hệ chiến đấu, nhưng không thể chắc chắn được. Trong Darknet (tên hội của Huyn Woo) cũng có những thợ săn trông thô kệch nhưng lại sở hữu kỹ năng trị liệu.

‘Trước hết, quan trọng nhất là tất cả phải rút lui an toàn.’

Về số lượng thì bọn họ đang ở thế yếu, nhưng cả Ji Hwan và Jung Soo đều là thợ săn hệ chiến đấu hạng A. Nhờ vậy, trận chiến đang nghiêng về phía họ.

"Nhanh lên!"

Gã đàn ông đặt gã nghiên cứu viên đã gục ngã lên trên hoa văn chữ cổ ngữ rồi hét lớn, đồng thời cảnh giác nhìn quanh.

Thông thường, kỹ năng ẩn thân sẽ triệt tiêu hiện diện hoặc ẩn mình trong bóng tối, nhưng kẻ đã tấn công nhà nghiên cứu thậm chí không để lộ lấy một sợi tóc. Không chỉ bản thân hắn mà cả đứa trẻ bị bắt cóc cũng biến mất cùng lúc. Nếu không tận mắt chứng kiến, hẳn sẽ rất khó tin.

‘Tổn thất quá lớn.’

Chưa kể, kỹ năng tấn công cũng vô cùng đáng sợ. Dù không phải thợ săn, nhưng nhà nghiên cứu kia đã đeo ít nhất năm món tạo tác phòng thủ.

Vậy mà chỉ cần chậm trễ một chút trong việc cho uống Elixir, hắn ta có thể đã chết. Đó là một loại thuốc chỉ có thể được tổ chức chế tạo một lần duy nhất trong năm.

Dù có thấy tiếc nuối vì lãng phí Elixir, nhưng việc để Nghiên cứu Heather chết còn tệ hơn nhiều. Giá trị của hắn ta đã tăng lên đáng kể kể từ khi các nhà nghiên cứu khác lần lượt bị giết.

Đặc biệt, vì chính Heather là người đã tạo ra Sehun—tuyệt tác của thí nghiệm—nên bằng mọi giá phải cứu sống hắn ta và đưa đi an toàn.

“Còn một phút nữa!”

Nghe thợ săn kích hoạt dịch chuyển thuật báo cáo, gã đàn ông liền đứng dậy.

“Ngươi chịu trách nhiệm đưa tên đó đi. Ta sẽ chặn đường bọn chúng.”

“… Rõ.”

Sau khi để lại ánh mắt đầy quyết tâm, gã đảo mắt nhìn quanh khu vực hỗn loạn. Không thể mang theo đứa trẻ là đáng tiếc, nhưng sự chống trả của kẻ địch dữ dội hơn dự kiến.

Khuôn mặt của Yoo Hyun-woo—với nụ cười láu cá—hiện lên trong đầu hắn. Hắn nghiến răng ken két.

Hắn biết Hội trưởng Darknet  đang điều tra về tổ chức của họ, nhưng không ngờ hắn ta còn biết cả về Sehun.

‘Ít nhất cũng là một kẻ có năng lực hạng A.’

Chưa kể, khả năng của chủ quán cà phê bảo vệ Sehun cũng nằm ngoài dự tính. Hắn đã nghĩ đó chỉ là lời đồn vô căn cứ trên mạng, nhưng hóa ra người đó thực sự là một thợ săn hạng A.

Việc vội vã hành động theo sự thúc giục của Nhà nghiên cứu Heather  đã là một nước cờ sai lầm. Đúng lúc đó, một hầm ngục đột biến xuất hiện gần đây, nên hắn nghĩ không thể bỏ lỡ cơ hội này.

Vì đã đạt được mục tiêu ban đầu, tốt hơn hết nên kết thúc tại đây.

Giờ đây, với việc nhà nghiên cứu đã sống sót, hắn ta không thể trách cứ việc không mang được Sehun về.

Ngay khi kích hoạt kỹ năng, những cục u to bằng quả trứng lồi lên khắp mặt hắn. Những khối u lan từ khuôn mặt xuống vai, rồi đến toàn bộ thân trên và th*n d***, khiến bộ khung xương biến dạng hoàn toàn.

‘Cái quái gì vậy?’

Trước cảnh tượng ghê rợn đó, Ji-an siết chặt cánh tay đang ôm Sehun.

Thời gian hồi chiêu vẫn chưa xong, khiến sự lo lắng trong anh đạt đến đỉnh điểm.

Anh đã sẵn sàng tấn công ngay khi kỹ năng hồi phục để không bỏ lỡ cơ hội bắt Nhà nghiên cứu Heather.

Nhưng gã đàn ông vừa cứu sống nhà nghiên cứu đang trở nên bất thường.

Nhìn thấy gương mặt và toàn thân hắn ta xoắn vặn một cách kỳ dị, Ji-an cảm thấy rùng mình.

“Ji-an…?”

Đúng lúc đó, Leo—người đã tiếp cận sân khấu—gọi tên Ji-an một cách cẩn trọng.

Cậu cũng cảm nhận được nguy hiểm khi chứng kiến sự biến đổi của gã đàn ông.

Có vẻ như hắn là một thợ săn hệ biến hình.

Để chứng minh suy đoán đó, hai chiếc tai tròn nhú lên trên đầu hắn, và lông rậm bắt đầu mọc dày đặc trên khuôn mặt.

Hai chân vốn đang đứng thẳng đã dần chuyển thành tư thế bốn chân.

Quần áo rách toạc thành từng mảnh và bay tứ tán.

Với đôi chân trước to lớn có thể nghiền nát mặt người chỉ trong một cú vung, đôi mắt ánh lên sát khí, cùng lớp lông nâu mềm mại điểm xuyết những sọc đen—hình dáng quen thuộc đó giống hệt loài ăn thịt hàng đầu.

“Ugh…!”

Tiếng gầm vang dội khắp hội trường khiến Leo run bần bật.

“Ugh, Ji-an, anh ở đâu?”

Cậu suýt nữa thì tè ra quần.

Hiện tại, Ji Hwan và Jung Soo vẫn đang bận chiến đấu với những kẻ khác.

Leo chỉ có kỹ năng truy đuổi, nên không đời nào có thể đối đầu với một con hổ khổng lồ như thế.

Nếu biết sẽ thế này, cậu đã nghe lời Ji Hwan mà lẩn trốn.

Dù năng lực của Ji-an vượt trội hơn mình, nhưng vì lo lắng mà cậu đã nông nổi hành động.

Con hổ ánh lên tia sáng sắc bén khi mắt nó phản chiếu đèn sân khấu trên trần.

Nó nhảy vọt lên, nhắm thẳng vào đầu Leo bằng móng vuốt.

Ngay khoảnh khắc cậu nhắm mắt lại, nghĩ rằng mình chắc chắn sẽ chết, một tiếng ‘Bốp!’ vang lên.

Nhưng không có chút đau đớn nào.

Leo mở hé mắt, sờ lên mặt bằng cả hai tay.

Thật kỳ lạ, mặt cậu vẫn còn nguyên vẹn.

“Cậu sẽ an toàn trong 10 phút tới.”

Một giọng nói quen thuộc vang lên ngay bên cạnh.

Leo quay đầu lại nhưng không thấy bất kỳ ai.

“Là kỹ năng phòng thủ sao?”

“Ừ.”

Ji-an nhìn chằm chằm vào con hổ đang đứng ngay trước lá chắn, đôi mắt anh run rẩy.

Anh biết có những thợ săn hệ biến hình, nhưng đây là lần đầu tiên anh thấy ai đó biến đổi hoàn toàn thành động vật.

Có lẽ vì năng lực này mà gã đàn ông kia đã mang trên vai phù hiệu hổ.

Dù không thể phá vỡ phòng thủ, con hổ vẫn không ngừng vung móng vuốt.

Với thân hình to lớn—có lẽ lên đến 3 mét—nó bao trùm lên lớp chắn.

‘…Mình đã để hắn chạy mất.’

Trong lúc con hổ tấn công, dịch chuyển thuật đã được kích hoạt.

Nhà nghiên cứu Heather và thợ săn đi cùng hắn ta biến mất ngay lập tức.

‘Ít nhất phải bắt được gã này.’

Dù còn sống trở về, nhà nghiên cứu đó chắc chắn sẽ tiếp tục nhắm vào Sehun.

Hyun-woo bảo anh hãy đợi thời cơ, nhưng bọn chúng đã tấn công trước.

Nếu chậm một chút nữa, thứ Ji-an tìm thấy ở đây có lẽ chỉ là những mảnh xác đẫm máu của Sehun.

‘Phải thử xem sao.’

Lúc nãy, anh không bận tâm kẻ địch có chết hay không. Khi nhìn thấy những vết tích còn sót lại trên cơ thể Se-hun, cơn giận của anh đã lên đến đỉnh điểm.

Giết người là một quyết định cần rất nhiều sự quyết tâm, nhưng khi đó, anh chẳng nghĩ được gì khác ngoài việc phải g**t ch*t chúng bằng mọi giá.

Nhưng nếu những trận chiến như thế này cứ tiếp diễn, anh cần phải tìm cách khống chế mà không cần giết chóc. Bắt sống kẻ trước mặt rồi đưa đến chỗ Hyun-woo có thể giúp ích cho những kế hoạch sau này.

Anh kích hoạt kỹ năng tấn công, và khung cảnh trước mắt lập tức thay đổi. Con hổ và những kẻ còn chưa bị khống chế đều chuyển sang màu xanh lục.

Anh cử động ngón tay, đưa tất cả vào phạm vi ảnh hưởng của kỹ năng. Những vệt đỏ dần chuyển sang xanh lam, bụng con hổ bỗng nhiên lõm xuống rồi lại trở về trạng thái bình thường.

“Khừaaang……!”

Con hổ gầm rú, lăn lộn trên sàn. Không chỉ nó mà cả những kẻ đang đối đầu với Ji-hwan và Jung-su cũng quằn quại vì đau đớn.

“……Kinh ngạc thật.”

Leo nhỏ giọng thốt lên khi thấy Ji-an một mình khống chế sáu thợ săn, trong đó có cả một kẻ cấp A. Cậu tưởng Ji-an chỉ mạnh về phòng thủ, ai ngờ kỹ năng tấn công của anh lại đáng gờm đến vậy.

Mỗi khi con hổ quằn quại, sàn sân khấu lại bị cào nát. Những sợi lông nâu bay tán loạn trong không khí, khiến Leo phải bịt mũi bằng tay áo.

‘Mình bị dị ứng lông động vật mà.’

Cậu ta khổ sở vì mũi cay xè và suýt hắt hơi, trong khi Ji-an đang tập trung đến mức thái dương ướt đẫm mồ hôi.

‘Mình làm được. Mình nhất định phải làm được.’

Anh nhớ lại cảm giác lúc tấn công  lần đầu tiên. Rõ ràng anh có thể điều chỉnh cường độ của kỹ năng tấn công.

Máu sùi bọt mép trào ra khỏi miệng con hổ. Đôi mắt đầy sát khí khi nãy giờ méo mó vì đau đớn, đồng tử đảo loạn.

Người ta vẫn bảo chế ngự đối thủ khó hơn g**t ch*t hắn. Quả nhiên đúng. Lượng sinh lực bị giảm đi không đáng kể, nhưng tiêu hao tinh thần lại lớn hơn rất nhiều.

“……Chết rồi à?”

Con hổ đang giãy giụa bỗng bất động. Leo bối rối nhìn cái thân hình rũ xuống của nó.

“Chuyện này là Ji-an làm à? Bọn này đều trợn mắt trắng dã hết rồi.”

“Kỹ năng mạnh thật đấy.”

Jung-su và Ji-hwan cũng th* d*c tiến về phía Leo. Vì Ji-an vẫn chưa xuất hiện, họ có vẻ hơi lo lắng.

“Phù……”

Lúc đó, Ji-an mới thở hắt ra và giải trừ kỹ năng ẩn thân. Toàn thân anh kiệt sức, chân không còn đứng vững. Anh ngồi phịch xuống, cố gắng điều hòa nhịp thở.

Ji-hwan ngồi xổm xuống bên cạnh, lấy tạo tác phong ấn trói chặt tứ chi con hổ.

“Nếu không có Ji-an, chắc có người đã bị thương nặng rồi.”

Leo ho khẽ khi nhận ra ‘người’ mà Ji-hwan nói chính là cậu. Dù sao thì cậu ta cũng đã phớt lờ lời cảnh báo và hành động bốc đồng.

“Tôi sẽ gọi cho hội trưởng. Cũng phải thu dọn hiện trường nữa.”

“Ừ, gọi đi.”

Trong khi Jung-soo liên lạc với Hyun-woo qua đồng hồ thông minh, Ji-an cởi chiếc sơ mi của mình, quấn quanh người Se-hun.

Dù chiếc áo của anh cũng đã rách nát và dính đầy máu, nhưng Se-hun chỉ mặc độc một chiếc q**n l*t, anh không còn lựa chọn nào khác.