Chương 357: Một góc nhìn khác [3]

Một thanh kiếm xé toạc không khí, uyển chuyển như đang nhảy múa giữa tầng không, mũi kiếm sắc lẹm lao thẳng về phía Leon.
Đôi mắt cậu nheo lại đầy cảnh giác; tốc độ của đòn tấn công khiến lồng ngực cậu thắt lại vì nghẹt thở.
Thế nhưng… Dù đã kiệt sức, Leon vẫn kịp thời đưa ra phản xạ.
Cậu nâng kiếm, lách người sang một bên rồi gạt phắt đường kiếm khỏi quỹ đạo tấn công nhắm vào mình.
Keeng!
Tia lửa bắn tung tóe khi cậu buộc phải lùi lại một bước.
“Phù.” Leon ép bản thân thở hắt ra một hơi để điều hòa nhịp độ.
Ngay lập tức, cậu xoay người, nghiêng đầu sang bên để né tránh một thanh kiếm khác đang xoáy tròn giữa không trung, nhắm thẳng vào mặt mình.
Choảng!
Leon tiếp tục xoay người, thanh kiếm trong tay khẽ rung động, hất văng đòn tấn công ra xa.
Bằng cách này, cậu vừa có thể chống đỡ những đợt công kích dồn dập, vừa tranh thủ thời gian để khôi phục lại phần thể lực đã hao hụt.
Nhịp độ chiến đấu của cậu dần trở nên ổn định và nhịp nhàng hơn… Keeng, keeng— “Thật tuyệt vời.” Johanna lẩm bẩm, ánh mắt cô lấp lánh sự ngưỡng mộ khi nhìn theo hình bóng của Leon.
Với tư cách là một hiệp sĩ, cô hiểu rõ hơn ai hết sự phức tạp và tinh tế trong từng chuyển động mà Leon đang thực hiện.
Cô bắt đầu phân tích: “…Những gì Leon đang làm không phải là điều mà bất kỳ ai cũng có thể thực hiện được.
Thậm chí ngay cả những hiệp sĩ mạnh hơn cậu ấy cũng chưa chắc làm nổi.
Những gì chúng ta đang thấy chính là sự ‘kiểm soát’ ở trạng thái thuần khiết nhất.” Đôi mắt Johanna rực sáng vì hưng phấn.
Càng quan sát Leon, bàn tay cô càng khẽ run lên vì phấn khích.
Chưa bao giờ cô cảm thấy bị cuốn hút bởi một trận đấu đến mức này.
Karl, người nãy giờ luôn ở cạnh cô, nhận thấy sự thay đổi đó và tò mò hỏi: “Ý cô ‘kiểm soát’ ở đây nghĩa là gì?” “…Điều tôi muốn nói chính là mức độ thành thạo tổng thể mà một người có được đối với năng lực của chính mình.
Theo một khía cạnh nào đó, anh có thể coi Caius là một bậc thầy kiểm soát trong nghệ thuật Ma pháp Cảm xúc.” “Ơ?
Nhưng chẳng phải cậu ấy đã thua sao…?” Johanna mỉm cười bất lực: “Sự kiểm soát cũng chỉ có thể giúp anh đi đến một giới hạn nhất định mà thôi.
Trường hợp của Julien thì hoàn toàn khác.
Dù khả năng kiểm soát của cậu ấy có thể không tinh tế bằng Caius, nhưng sức mạnh và cường độ tổng thể của cậu ấy lại vượt xa đối thủ.” “Vậy thì sao nữa?” “Nếu Julien đạt đến trình độ kiểm soát tốt hơn, cậu ấy lẽ ra đã có thể kết thúc trận đấu nhanh hơn nhiều.” “Xìì.” Karl hít một hơi thật sâu.
Dù không hoàn toàn hiểu hết những thuật ngữ chuyên môn mà Johanna đưa ra, nhưng anh biết chắc một điều qua lời cô: Julien vẫn còn rất nhiều tiềm năng để phát triển.
Chỉ riêng việc tiến vào chung kết đã đủ đáng sợ, vậy mà giờ cô ấy còn nói cậu ta có thể mạnh hơn nữa…?
Thật là điên rồ mà.
Đọc chương mới nhất ở mọt truyện. “Sẽ là một trận chiến cực kỳ thú vị nếu cả hai gặp nhau.” Johanna thì thầm, ánh mắt cô dõi theo từng chuyển động của Leon như đang chiêm ngưỡng một tác phẩm nghệ thuật hoàn mỹ.
“…Sự kiểm soát tinh vi của Leon đối đầu với sức mạnh áp đảo của Julien.
Và khác với Caius, đây sẽ không phải là một trận đấu diễn ra trên ‘sân nhà’ của Julien.” Johanna vô thức l**m môi, đôi bàn tay đan vào nhau đầy mong đợi.
Bất chợt, cô cảm thấy vô cùng háo hức trước viễn cảnh của trận đấu đó.
Nhưng rồi cô khựng lại: “Dĩ nhiên, chỉ khi cậu ấy đánh bại được Aoife.” Nhìn xuống sàn đấu, nơi Aoife đang điều khiển thanh kiếm linh hoạt như một phần cơ thể mình, Johanna cảm nhận được rằng cuộc đối đầu trong mơ kia vẫn còn rất xa vời.
Nhất là khi… “Á!” Karl giật nảy mình khỏi ghế, tay chỉ thẳng vào màn hình phát sóng.
Đôi mắt của Aoife bắt đầu tỏa sáng rực rỡ, những tia sét bắt đầu nứt vỡ và nhảy múa xung quanh cô.
“Cô ấy lại sử dụng một nguyên tố khác!” Lửa, Bóng tối, Lời nguyền, và giờ đây là cả Sấm sét… Giới hạn của cô gái này thực sự nằm ở đâu?
Một vòng tròn ma pháp khổng lồ hình thành ngay phía trên đầu Leon.
Cậu khéo léo né tránh thanh kiếm bằng cách điều chỉnh trọng tâm và giảm chấn cho các đòn tấn công.
Biểu cảm của Leon trở nên u ám khi nhận ra sự hiện diện của vòng ma pháp bên trên.
Với một tiếng hét trầm thấp, cậu dậm mạnh chân xuống đất, lao thẳng về phía Aoife.
Ầm!
Mặt đất vỡ vụn dưới sức bật kinh người, và chỉ trong chớp mắt, Leon đã áp sát trước mặt Aoife.
“Tuyệt vời!” Karl reo hò phấn khích khi thấy bước di chuyển của Leon.
“Cậu ấy đang cố gắng thu hẹp khoảng cách để ngăn Aoife tấn công, vì cậu ấy biết rằng bất kỳ chiêu thức diện rộng nào cô ấy tung ra lúc này cũng sẽ có nguy cơ làm chính cô ấy bị thương!” Đó là một nước đi chiến thuật xuất sắc khiến Karl không tiếc lời khen ngợi.
Khán giả cũng có chung cảm nhận đó; họ ngồi sát mép ghế, nín thở theo dõi từng nhịp độ trận đấu.
Nhưng… “Không dễ ăn như vậy đâu.” Johanna trầm giọng, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn bao giờ hết.
Đoàng!
Một tiếng sấm kinh hoàng vang vọng khắp không gian.
Toàn bộ lông tơ trên người Leon dựng đứng lên vì tích điện.
Cơ bắp cậu bắt đầu co giật liên hồi, trong khi khu vực xung quanh đột ngột mang lại cảm giác mất trọng lực kỳ lạ.
“…!” Đồng tử Leon co lại.
‘Khốn kiếp!’ Cậu nguyền rủa trong lòng, siết chặt thanh kiếm trong tay rồi dứt khoát ném mạnh nó lên không trung.
Tia sét giáng xuống từ bầu trời, đột ngột thay đổi quỹ đạo vào giây cuối cùng để lao thẳng vào thanh kiếm vừa được ném đi.
ẦM!
một vụ nổ kinh thiên động địa nổ ra.
Leon nhắm chặt mắt, hoàn toàn bị áp đảo bởi luồng ánh sáng chói lòa bất ngờ bùng phát.
Không chỉ mình cậu, toàn bộ khán giả cũng phải nhắm mắt lại vì ánh sáng ấy quá cường đại.
Màn hình phát sóng trắng xóa trong chốc lát trước khi hình ảnh trở lại bình thường.
Ngay lập tức, mọi người đều dồn sự chú ý vào sàn đấu, nơi hai bóng người vẫn đang đứng vững.
“Haa… Haa…” Leon th* d*c một cách nặng nhọc, mái tóc cậu rối bù và xơ xác.
Những vết cháy xém hiện rõ trên làn da khi cậu lảo đảo lùi lại vài bước.
Trái tim khán giả thắt lại khi nhìn thấy cảnh tượng thảm thương của cậu.
Nhất là khi họ nhìn sang phía Aoife – cô vẫn trông hoàn toàn ổn định, biểu cảm bình thản như lúc mới bắt đầu.
“Chuyện này…” Johanna nhìn cảnh tượng đó với vẻ khó tin.
Cô gái Aoife này… rốt cuộc là loại quái vật gì vậy?
Không chỉ có thể sử dụng nhiều nguyên tố, mà cô ấy còn có thể triển khai những phép thuật cấp độ kinh hoàng như thế mà không hề có dấu hiệu kiệt sức.
Nhìn nhịp thở đều đặn và sắc mặt của cô, cảm giác như cô chỉ đang đi dạo trong công viên vậy.
Julien đã đáng sợ, nhưng cái này thì quá mức rồi… “Tôi—” Phụt!
Một biến động bất ngờ xảy ra khiến bầu không khí trên sàn đấu đông cứng lại.
Mọi ánh mắt đổ dồn về Aoife khi sắc mặt cô bỗng chốc trở nên tái nhợt.
Đôi mắt cô run rẩy, và cô vội vàng đưa tay che miệng.
Tí tách!
Giữa sự im lặng bao trùm cả Đấu trường Colosseum, máu tươi nhuộm đỏ mặt đất, nhỏ giọt qua kẽ tay của cô.
Nhiều người kinh ngạc đứng bật dậy.
Johanna cũng không ngoại lệ khi thấy Aoife cuối cùng cũng lộ ra điểm yếu.
“Thế này thì…” Hơi thở của Johanna nhẹ đi đôi chút.
“…Vậy ra cô ấy cũng đã chạm đến giới hạn của mình rồi.” Tại một thời điểm trước đó. Đoàng!
“Đây rồi.
Yên nào, để mình giúp cậu.” Mồ hôi tuôn rơi trên gò má tái nhợt của Evelyn.
Chỉ vài khoảnh khắc trước, cô cũng phải chịu đựng cơn đau thấu xương khi sức mạnh bị rút cạn khỏi cơ thể.
Cơn đau khiến cô hoàn toàn bất lực trong một phút trước khi nó dịu đi.
Ngay sau đó, với sự trợ giúp của Kiera, cô đã nhanh chóng lấy lại bình tĩnh để giải cứu những người khác.
“Haa…!” Khi vòng tròn ma pháp hoàn tất và lặn vào cơ thể của một cậu bé, Evelyn ngã người ra sau, lồng ngực phập phồng liên hồi.
Cô đã kiệt sức đến mức hầu như không còn cảm nhận được sự tồn tại của chính mình nữa.
Tâm trí trì trệ và tầm nhìn dần trở nên nhòe đi.
“Cậu ổn chứ?” “…Không ổn chút nào.” Evelyn đáp lời Kiera.
“Mình… haa… sắp kiệt sức đến chết rồi.” “Thảm thật nhỉ?” “Y-ừ…” Cô sẽ không nói dối là mình không khổ.
“Giờ phải làm sao đây?” Kiera hỏi khi nhìn quanh.
Họ đã đi khắp nơi để giúp đỡ mọi người bằng cách khắc những vòng ma pháp kỳ lạ lên cơ thể họ.
Kiera đã mất dấu số lượng người mà họ đã cứu rồi.
Ban đầu họ chỉ định giúp thêm ba người, nhưng kế hoạch đã thay đổi.
Cô cũng không rõ điều gì đã thúc đẩy sự thay đổi đó.
“Đúng vậy…” Evelyn cố gắng ngồi dậy, tay cô đưa về phía trước để hiện thực hóa một vòng ma pháp màu tím.
Kiera vừa định hỏi đó là gì thì đã bị Evelyn cắt ngang: “Chuẩn bị tinh thần đi.
Mình không biết cơ thể thật của cậu đang ở đâu, nhưng nếu cậu đang ở đấu trường mà bất ngờ hét lên thì hãy chuẩn bị sẵn tâm lý bị mọi người nhìn chằm chằm đi nhé.” “Ơ?
Ý cậu là sao—” Tách!
Evelyn búng tay.
Thế giới xung quanh vỡ tan, mọi thứ như đông cứng lại.
Kiera đột ngột mất đi giọng nói, và khi ngẩng đầu lên, đồng tử cô co lại khi thấy một vết nứt khổng lồ xuất hiện.
‘Cái gì thế kia…!’ Tầm nhìn của cô tối sầm ngay sau đó.
“…!” Khi lấy lại được ý thức, cơ thể cô giật nảy lên và mí mắt bật mở.
Lồng ngực Kiera phập phồng liên tục khi ánh sáng tràn vào mắt.
Khi đã thích nghi với thực tại, cô nhận ra mình đang ngồi trên khán đài.
Không gian xung quanh hoàn toàn im lặng, mọi ánh mắt đều dồn về phía sàn đấu, nơi Aoife bất ngờ bị hộc máu.
Kiera nhìn cảnh tượng đó trong vài giây rồi thở phào nhẹ nhõm.
“Hùùù.” Evelyn nói đúng… cô sẽ tiêu đời nếu lỡ hét lên giữa lúc này.
“Phù.” Tôi nhắm mắt lại, một làn hơi lạnh thoát ra từ miệng.
‘Mình vừa nhìn thấy cái gì thế này…?’ Tâm trí tôi hiện tại vô cùng hỗn loạn.
Tôi phải ép mình nhớ lại hình ảnh những ổ khóa để xoa dịu cảm xúc đang trào dâng.
Những âm thanh leng keng của chúng vẫn vang vọng dữ dội trong đầu, nhưng ít nhất chúng vẫn giữ vững được tinh thần cho tôi.
…‘Mình cần tìm cách để cải thiện loại ma pháp này.’ Đây là một phép thuật do tôi tự sáng tạo, và vẫn chưa thực sự hoàn thiện để được coi là một ma pháp chính thức.
Thậm chí nó còn chưa có lấy một cái tên.
Ít nhất là vào lúc này.
Vẫn còn vài thủ tục cần thiết mà tôi phải hoàn thành để biến nó thành một ma pháp thực thụ.
Tôi dự định sẽ thực hiện điều đó sau khi mọi chuyện kết thúc.
“…” Mở mắt ra lần nữa, căn phòng quen thuộc lại hiện ra trước mắt.
Những tấm rèm cửa phất phơ khi một làn gió lạnh lướt qua.
Nhìn về phía giường, tôi thấy Aoife đang ngồi với vẻ mặt thất thần, cô ấy quỳ xuống và đưa tay cào vào không trung một cách vô định.
“Cô bé ấy đâu rồi…?” Tôi quét mắt khắp phòng để tìm kiếm bóng dáng cô bé, nhưng dù nhìn vào bất cứ đâu, tôi cũng không thấy một dấu vết nào để lại.
‘Cô ấy đã đi đâu được nhỉ?’ Tôi cảm thấy lo lắng và có chút do dự khi muốn đuổi theo, phần vì những gì tôi vừa chứng kiến.
Đúng lúc đó, hai bóng người hiện ra trước mặt tôi.
“Đã có chuyện gì xảy ra vậy?” Đó chính là Owl-Mighty và Pebble.
Cả hai đều đang nhìn tôi với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc.
“Bất thình lình cô bé ấy ép tay cậu chạm vào cánh tay của mình, rồi cả hai người đều đông cứng tại chỗ.
Ngay sau đó, cô bé đột nhiên bị hất văng đi.” “Vậy sao?” “Đúng thế.” Vậy ra họ không nhìn thấy những gì tôi đã thấy… “Hai người có biết cô ấy đi đâu không?” “Biết chứ.” Pebble gật cái đầu nhỏ xíu, chỉ tay về phía cửa.
“Đi sang bên phải.” “Bên phải à…” “Cậu không định đuổi theo sao?
Cô ấy trông có vẻ rất yếu, hoàn toàn khác với trước đây.” Tôi không trả lời ngay lập tức.
Nhưng rồi tôi khẽ l**m môi, đôi chân tự động nhấc bước khi tôi bắt đầu đi ra khỏi cửa.
‘Phải rồi, có lẽ thực thể đó đã rời khỏi cơ thể cô ấy.’ Những gì còn lại bây giờ chỉ là linh hồn của cô bé ấy… Và khi nghĩ về cô ấy, lòng tôi chợt nặng trĩu.
Nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác.
Để kết thúc tất cả chuyện này, tôi buộc phải làm vậy.
“Haa.” Nuốt khan một cái, tôi bắt đầu tăng tốc độ chạy của mình.