Chương 348

Chương 348: Giai Cấp E68

Hơi nóng của trà bánh dần tan đi.

Lê Tiệm Xuyên lau vết kem dính trên ngón tay, đây là do lúc lấy bánh ngọt không cẩn thận dính vào.

"Thời gian ngắn ngủi, có lẽ anh nên nói phỏng đoán của anh về thứ bị mất đó đi, anh tù nhân." Sau một hồi im lặng lâu, con rối dây thản nhiên mở miệng.

Anh ta như thể đã hoàn toàn quên mất lời nói vừa rồi của Lê Tiệm Xuyên.

Lê Tiệm Xuyên cũng không có ý định nhắc lại, chỉ thuận thế tiếp nhận chủ đề mới này: "Dựa theo manh mối hiện tại, tôi suy đoán thứ mà tất cả người chơi cùng mất trong màn chơi này, đại khái liên quan đến bản ngã, cũng có thể nói, chính là bản ngã."

Hắn nói đơn giản: "Sự ô nhiễm AB trong Pháo Đài Vàng ở khu nhà tù cấp 9 là cuộc tranh luận về phản kháng. Lúc đó tôi đã mơ hồ nghi ngờ, nó, tức là ý thức phản kháng, và thứ bị mất mà nhóm người chơi đầu tiên nói, có mối liên hệ nhất định. Ý thức phản kháng từ một góc độ nào đó mà nói cũng là một phần của bản ngã."

"Sự nghi ngờ lúc đó đã biến thành sự xác định trên bảy mươi phần trăm sau khi tôi trải qua bậc thang giấc mơ."

"Nhưng vẫn còn một nghi hoặc quanh quẩn trong đầu tôi."

Ngón tay gõ mạnh vào thái dương, Lê Tiệm Xuyên hơi xuất thần: "Bản ngã, đây không phải là một đáp án khó đoán."

"Trước khi ván chơi trước kết thúc, không người chơi nào được nhắc nhở rõ ràng điều này, cho nên không ai nhận ra là chuyện rất bình thường. Nhưng tôi không tin trong trăm năm sau khi bị kẹt lại, vẫn không có người chơi nào đoán được đáp án này."

"Họ vẫn tuyên bố không biết thứ đó là gì, tôi nghĩ có lẽ có ba khả năng."

"Thứ nhất, họ đã đoán được đáp án này, nhưng đây không phải là thứ có thể xác định bằng tưởng tượng suông, họ cần xác minh, mà kết quả xác minh lại nói với họ, họ đoán sai rồi. Đáp án 'bản ngã' này đã bị loại trừ, cho nên họ vẫn cho rằng họ không biết đáp án."

"Thứ hai, họ đã đoán được đáp án này, nhưng còn chưa kịp xác minh, đã vì một lý do nào đó mà quên mất. Suy đoán theo hướng đáng sợ hơn một chút, chính là họ vừa nghĩ đến, hoặc người khác vừa nhắc đến, đáp án này sẽ bị một sức mạnh vô hình xóa khỏi ký ức hoặc nhận thức của họ."

"Thứ ba là họ căn bản không thể đoán được đáp án thực sự. Bởi vì họ đã mất đi bản ngã, bản ngã về nhận thức, bản ngã về tinh thần, bản ngã về thể xác, bản ngã về mọi ý nghĩa. Họ không biết bản ngã là gì, không có khái niệm này, chuyện mất đi đương nhiên cũng không thể nói đến."

"Giống như anh, anh Kurosawa, ở đây của anh căn bản không có con tàu vũ trụ nào, vậy anh làm sao có thể nói anh đã mất nó đây?"

"Có lẽ khi anh nghe thấy tên của nó, anh cũng không thể nảy sinh ra suy nghĩ cụ thể, liên kết nó với một hình tượng nào đó."

"Trong khả năng này, họ vĩnh viễn sẽ không biết rốt cuộc mình đã mất gì, dù ai xông đến trước mặt họ, hô to khẩu hiệu bản ngã."

Con rối dây ngồi đối diện, ngưng mắt nhìn người đàn ông cau mày trầm tư nghiêm túc, không nói một lời, nụ cười ôn hòa.

Trong chủ đề này, anh ta sẽ không đưa ra bất kỳ gợi ý nào.

"Ba khả năng này, dù là khả năng nào, đều đại diện cho việc họ mất đi bản ngã, chịu ảnh hưởng của một thứ gì đó sâu hơn trong phó bản này. Đương nhiên, không loại trừ đây là do quy tắc, cốt truyện, hoặc một bàn tay phía sau màn nào đó liên quan đến đáp án bí ẩn gây ra."

"Nhưng ảnh hưởng này chắc chắn không phải bị áp đặt khi trò chơi vừa bắt đầu."

"Từ so sánh giữa hai nhóm người chơi mới cũ, tôi suy đoán, thực ra trước khi màn chơi thuộc về nhóm người chơi cũ trước đó kết thúc, họ đều chưa bước vào con đường của ba khả năng này."

"Lúc đó, chỉ cần có ai nhận ra họ mất đi một thứ gì đó và thứ đó chính là bản ngã, tám chín phần trăm sẽ không xuất hiện vấn đề kẹt lại, ít nhất sẽ không xuất hiện tình huống tất cả người chơi còn sống sót đều bị kẹt lại. Nhìn như vậy, khả năng đây là do cốt truyện hoặc quy tắc ẩn giấu lớn hơn một chút."

"Trong khi trò chơi đang diễn ra, không người chơi nào nhận ra, nhưng trò chơi Hộp Ma cuối cùng vẫn mang đến cho nhóm người chơi trước một tia hy vọng. Khi giải đố thành công ván trước, trò chơi Hộp Ma đã thông báo rõ ràng cho người chơi rằng họ đã mất một thứ gì đó và không thể rời khỏi trò chơi một cách suôn sẻ."

"Tuy nhiên, trong tình huống đột ngột đó, tất cả người chơi đều không đoán chính xác được."

"Họ đã mất đi cơ hội cuối cùng."

"Và sau khi bị mắc kẹt, họ dần dần hoặc chủ động hoặc bị động mất đi thân phận người chơi, thân phận người thường, hoàn toàn bước vào ba con đường có thể đã được vạch sẵn, chỉ dựa vào bản thân thì không thể thoát ra."

"Nhưng cơ hội mới luôn đến."

"Nhóm người chơi thứ hai, tức là chúng tôi, đã bước vào phó bản này."

Ngón tay của Lê Tiệm Xuyên gõ vào thái dương dừng lại: "Đây là cơ hội khác mà trò chơi Hộp Ma đưa ra, chỉ dành cho những người bị mắc kẹt vẫn có thể được gọi là người chơi, được gọi là con người. Nhưng ba tuần trong thế giới thực, lại là trăm năm trong phó bản này."

"Trăm năm, đủ để thay đổi quá nhiều, ai có thể ở lại tại chỗ như trước đây?"

"Họ cần sinh tồn, cần bám rễ, cần kéo dài tuổi thọ, cần rất nhiều thứ, thay đổi là điều tất yếu. Vì vậy, khi cơ hội này đến, rất ít người bị mắc kẹt có thể nắm bắt được, thậm chí có thể nói là gần như không có."

"Ít nhất là hiện tại thì không."

Lê Tiệm Xuyên ngước mắt lên, đôi lông mày sắc như dao hơi nhướn lên: "Nói đến đây, có lẽ anh Kurosawa cũng đang thầm nghi ngờ trong lòng, nếu mất đi bản ngã là cốt truyện hoặc quy tắc ẩn tất yếu tồn tại trong Nhà tù Hạnh phúc của Con người, vậy thì nhóm người chơi thứ hai của chúng tôi chẳng phải đã chiếm được món hời lớn sao?"

Một bên lông mày của con rối dây khẽ giật một cái, dường như đang phản đối suy đoán của Lê Tiệm Xuyên, biểu thị rằng mình không hề có chút nghi ngờ nào.

Lê Tiệm Xuyên làm như không nhìn thấy, tiếp tục nói: "Có gợi ý từ nhóm người chơi đầu tiên, chúng tôi sẽ sớm biết rằng mình cũng có thể mất một thứ gì đó, sẽ chủ động chú ý, tìm kiếm, xác minh. Nếu nhìn theo cách này thì vấn đề này đối với chúng tôi gần như không thể coi là một vấn đề nan giải."

"Đây có phải là nhóm người chơi thứ hai đã chiếm được món hời lớn không?"

"Vừa phải, vừa không."

Hắn tựa lưng vào chiếc ghế mềm mại: "Mọi thứ trong phó bản này đều đang phát triển về phía trước. Thế giới phó bản mà nhóm người chơi chúng tôi đang đối mặt chắc chắn khác với nhóm người chơi đầu tiên, bất kể là thứ gì đã mất, hay thứ gì bị ẩn giấu. Tất nhiên, tất cả những điều này cuối cùng vẫn phải xem đáp án."

"Điểm mấu chốt là đáp án. Có thể thấy từ tình hình giải đố sơ bộ của người chơi đã giải đố thành công trong nhóm người chơi đầu tiên, sự thật mà chúng tôi và họ cần là khác nhau."

"Giống như, thế giới này có hai tầng, tầng bề mặt và tầng đáy."

"Đáp án mà nhóm người chơi đầu tiên cần, cũng là đáp án được cốt truyện và quy tắc trò chơi lúc đó công nhận, là đáp án của tầng bề mặt."

"Trong trăm năm sau đó, rất có thể đã xảy ra một số thay đổi, hoặc một vấn đề ẩn giấu nào đó đã bị lộ ra, tóm lại, đáp án của tầng bề mặt phó bản này đã bị lật tẩy. Khi nhóm người chơi chúng tôi đến, những gì chúng ta phải đối mặt là tình huống phức tạp hơn, những gì chúng ta tìm kiếm cũng là tầng đáy sâu hơn đó."

"Và tầng đáy này, hiện tại rất có thể là bí mật mà trò chơi Hộp Ma đang cố gắng che giấu trong phó bản này."

"Suy luận từ điều này, việc tầng bề mặt bị lật tẩy rất có thể liên quan đến sự thay đổi về số lượng hoặc sức mạnh của chủ nhân trên bàn ăn."

"Trăm năm trước trong phó bản, chủ nhân trên bàn ăn không phải là bốn người, mà là ít hơn, trong số các chủ nhân lúc đó, trò chơi Hộp Ma có sức mạnh mạnh nhất và chiếm ưu thế. Vì vậy, sự thật tầng đáy của phó bản này, tức là bí mật của Hộp Ma, đã được che giấu thành công, người chơi chỉ cần chạm vào đáp án của tầng bề mặt là có thể giải đố thành công và rời đi."

"Nhưng sau đó, tình hình này đã bị thay đổi."

Lê Tiệm Xuyên dừng lại, trong đầu đột nhiên lóe lên một tia sáng, như thể ngay lập tức thông suốt một khớp nào đó, trầm giọng nói: "Đúng, đã bị thay đổi... là Pandora! Hoặc phải thêm một chủ nhân nào đó... họ đã động tay động chân trong ván đấu của nhóm người chơi đầu tiên, nhân cơ hội này thay đổi cục diện trên bàn ăn, và cũng lật tẩy sự thật tầng bề mặt. Sau đó dẫn dắt nhóm người chơi thứ hai đến, mượn tay nhóm người chơi thứ hai để khám phá sự thật tầng đáy đó."

Tư duy của hắn càng lúc càng rộng mở: "Nói cách khác, việc nhóm người chơi đầu tiên bị mắc kẹt vừa là do thiết lập của bản thân phó bản, vừa là do có một số chủ nhân đang giở trò quỷ."

"Người đó, hoặc bọn họ đã làm như thế nào?"

"Ngay cả chủ nhân trên bàn ăn cũng không thể trực tiếp thay đổi hoặc thiết lập cốt truyện và quy tắc, nếu không khi chúng tôi vừa bước vào trò chơi, trò chơi Hộp Ma sẽ không phát ra âm thanh nhắc nhở, chia nhỏ ván chơi này thành cuộc chạy trốn đơn lẻ như vậy... nhưng có thể gây ra một số ảnh hưởng nhất định, hoặc động vào một số manh mối mà không làm lung lay cốt truyện chính, có lẽ là được."

"Có phải manh mối liên quan đến thiết lập ẩn mất đi bản ngã này đã bị động vào? Hay một cốt truyện nào đó không phải cốt truyện chính đã bị dẫn dắt, đi vào ngã rẽ, mang đến phản ứng dây chuyền về 'bản ngã'?"

"Cả hai đều có khả năng."

"Giả sử trò chơi Hộp Ma nhất định phải có một chân lý được thực hiện đến cùng, thì có lẽ đó là câu '"Sống chết có số, quy tắc đứng đầu."

"Từ lần đầu tiên biết câu này, tôi đã luôn suy nghĩ nó rốt cuộc có ý nghĩa gì... là nhà khoa học đó đang truyền đạt tầm quan trọng của quy tắc cho thế giới, để những người đến sau không dễ dàng tiết lộ quy tắc của mình nữa? Hay điều mà trò chơi Hộp Ma coi trọng nhất, không phải những thứ khác, mà chính là lá bài quy tắc trên bàn ăn đó, chính là những quy tắc mà người chơi cần tuân thủ, và những dị năng phát sinh từ quy tắc?"

"Không, đều không đúng."

"Sau khi trải qua hết ván chơi này đến ván chơi khác, tôi nhận ra những suy đoán trước đây của tôi đều không chính xác nhất."

""Sống chết có số, quy tắc đứng đầu."

"Quy tắc này, hẳn là quy tắc cốt lõi vận hành của trò chơi Hộp Ma."

"Nó cao hơn tất cả."

"Nó trói buộc, quy phạm tất cả mọi thứ trong trò chơi Hộp Ma, bao gồm cả bản thân Hộp Ma — Hộp Ma thực sự, tức là một thứ giống như máy móc, trò chơi Hộp Ma được vận hành bởi nó — bao gồm cả chủ nhân trên bàn ăn, bao gồm tất cả sinh mệnh và phi sinh mệnh ở đây."

"Không có tồn tại nào có thể vi phạm nó."

"Dưới sự bao phủ của quy tắc như vậy, có lẽ tồn tại càng mạnh càng bị trói buộc nhiều hơn, Pandora không thể trực tiếp làm gì với phó bản, bản thân Hộp Ma cũng không thể, ngay cả khi nó đã nhìn ra chuyện lén lút mà Pandora hoặc ai đó khác đã thực hiện."

Dần dần, bộ não đang vận hành nhanh chóng của Lê Tiệm Xuyên chậm lại.

Hắn chỉ ra một điểm quan trọng: "Vì vậy, bất kể là phó bản này, hay phó bản nào khác, bản thân Hộp Ma và Pandora đều không thể trực tiếp tham gia, chỉ có thể mượn tay người chơi để đạt được mục đích của mình."

"Họ dùng cách của mình, để dẫn dắt và chia rẽ người chơi. Có lẽ trong vô thức, khi chúng ta còn chưa nhận ra, chúng ta đã trở thành tốt thí của một bên nào đó."

"Nhưng trong logic này, vẫn còn một vấn đề."

"Đó là sự xuất hiện của Pandora và những chủ nhân khác trên bàn ăn, c*̀ng với sự xâm thực của họ đối với trò chơi Hộp Ma, quy tắc có cho phép không? Nếu cho phép, tại sao lại cho phép? Là vì tính đặc biệt của họ, hay là vì... quy tắc cho phép một hình thức giao dịch nào đó, chỉ cần bản thân Hộp Ma đồng ý?"

"Ngoài ra, về việc mất đi bản ngã, nhóm người chơi thứ hai của chúng tôi có lợi thế, nhưng tôi luôn nghi ngờ rằng, so với nhóm người chơi đầu tiên, những thứ chúng tôi đánh mất có thể còn nhiều hơn một chút, chỉ là câu đố 'bản ngã' tạm thời thu hút sự chú ý của chúng tôi, khiến chúng tôi tạm thời không nhận ra những thứ khác."

"Hơn nữa, biết rằng thứ bị mất là bản ngã thì dễ, nhưng để giữ hoặc tìm lại những thứ đã mất như vậy, tìm lại bản ngã, lại vô cùng khó khăn."

"Bây giờ tôi đã biết điều này, nhưng tôi cũng không thể đảm bảo rằng tôi chắc chắn sẽ không đánh mất nó."

"Đánh mất nó, có lẽ chỉ là một khoảnh khắc nào đó, một hành động hoặc suy nghĩ vô tình nào đó."

Mang theo một chút thở dài, Lê Tiệm Xuyên cuối cùng cũng kết thúc cuộc trò chuyện dài dòng này.

Hắn như đang ở trong một khoảng thời gian chân không, nói năng tùy ý, không hề sợ con rối dây tiết lộ thông tin hoặc làm gì khác.

Con rối dây giữ vẻ mặt bất động, không có hành động.

Lê Tiệm Xuyên quan sát một cái, rồi tự mình đứng dậy lấy ấm trà, tự rót cho mình cốc trà đen cuối cùng, uống một ngụm lớn.

Cơn khát được giải tỏa, Lê Tiệm Xuyên nhìn con rối dây, như thể đang chờ đợi sự trục xuất của anh ta.

Vài giây sau, con rối dây như đã tỉnh táo lại, nụ cười trở nên tươi hơn, nói với Lê Tiệm Xuyên: "Anh tù nhân, anh có biết tại sao bậc thang giấc mơ phán xét anh vượt qua không?"

Không đợi Lê Tiệm Xuyên trả lời, anh ta nói: "Lần trước đến, anh đã đưa ra đáp án, là 'biết'. Và cuộc đời lần này, 'hành' của anh phù hợp với nó."

Câu nói này đặt sau phân tích của Lê Tiệm Xuyên, có vẻ đặc biệt sâu sắc.

Nói xong, con rối dây không còn trò chuyện với Lê Tiệm Xuyên về những chủ đề này nữa, mà nói thẳng: "Mặc dù tôi rất không muốn mất đi một người bạn như anh tù nhân, nhưng cuộc gặp gỡ của chúng ta đã đến lúc kết thúc. Xin hãy đưa ra yêu cầu của anh đi, thưa anh tù nhân."

"Sau đó, tôi sẽ tiễn anh rời đi."

Lê Tiệm Xuyên bình tĩnh nhìn con rối dây: "Yêu cầu gì cũng được sao? Bao gồm cả việc lấy đi một món đồ sưu tầm của anh, hoặc, lấy đi xác phàm của một người chơi nào đó, khiến tinh thần thể của người đó cứ thế lạc lối trong bậc thang giấc mơ, muốn ra cũng không ra được?"

Con rối dây mỉm cười: "Miễn là trong khả năng của tôi, bao gồm cả hai điều anh nói."

"Nếu tôi muốn xác phàm của Assassin, được không? Nó còn ở đó không?" Lê Tiệm Xuyên hỏi.

Vẻ mặt con rối dây khẽ dừng lại, lắc đầu.

"Nó đi đâu rồi?"

Lê Tiệm Xuyên lập tức truy hỏi: "Anh ta không thể nào vượt qua bậc thang giấc mơ, thông báo giết người cũng không vang lên, chứng tỏ anh ta cũng không bị Freedom hoặc người chơi khác có thể ra tay g**t ch*t... anh ta không tự mình rời đi? Ai đã mang anh ta đi?"

Con rối dây nhướn mày: "Đây có phải là câu hỏi c*̉a anh không, thưa anh tù nhân?"

"Tất nhiên là không," đôi lông mày kiêu ngạo của Lê Tiệm Xuyên nhếch lên một chút, rồi vẻ mặt chợt bừng tỉnh, "Ồ, xem ra đúng là bị mang đi rồi... Pandora có khả năng lớn nhất, Hội Cứu Thế ra tay. Dù sao, sau khi gặp Hàn Lâm, tôi luôn có cảm giác anh ta không bị Hội Cứu Thế kiểm soát. Nếu vậy, Pandora cần kéo thêm một số người chơi mạnh hơn để bổ sung, Assassin có lẽ là người được chọn tốt nhất."

"Họ đã nhắm vào anh ta từ khi trò chơi bắt đầu, hoặc trước khi bắt đầu rồi đúng không? Họ chiếm phần lớn trong việc dẫn dắt ngầm đối với anh ta sao?"

Con rối dây lộ vẻ bất lực: "Thưa anh tù nhân, xin đừng cố gắng dò xét tôi nữa, tôi sẽ tức giận thật đấy."

Lê Tiệm Xuyên thuận nước đẩy thuyền, nhướn mày cười: "Được rồi, xin lỗi, anh Kurosawa, chúng ta nói chuyện chính đi. Tôi muốn biết cái kết thực sự của cuốn sách 'Con Người Cuối Cùng'."

"Tôi nghĩ anh hẳn biết, anh Kurosawa, nếu thân phận của anh đúng như tôi đoán."

Nụ cười của con rối dây khẽ cứng lại, ánh mắt dần tối sầm lại: "Phải thừa nhận rằng, tôi đã quên rất nhiều chuyện. Nhưng chuyện này, tôi tình cờ nhớ."

Vẻ mặt anh ta trống rỗng, không còn giống con người nữa, mà như thể đột nhiên biến thành một con rối đơn thuần: "Tôi có thể nói với anh rằng, cái kết thực sự của cuốn sách này là, mô hình thí nghiệm mà Beta đã tốn cả đời để hoàn thành, cuối cùng đã được đưa vào sử dụng thành công."

"Nó không còn chỉ là một mô hình nữa."

Hết chương 348