Chương 336

Những gì Hyde nói thực sự nằm ngoài dự đoán. Nhìn màn hình với vẻ bình tĩnh, tôi hỏi:
“Bị ép buộc làm việc cho Giáo phái Praus và được thả… anh có ý là họ đã bị điều khiển tâm trí?”
“Đúng vậy. Vì một lý do nào đó chưa rõ, những người này đã thoát khỏi trạng thái bị điều khiển tâm trí và trở lại cuộc sống hàng ngày.”
“Tôi chưa bao giờ nghĩ điều đó là có thể.”
Thành thật mà nói, thật khó để tin được. Hyde đẩy nhẹ kính và trả lời bằng giọng điệu thoải mái:
“À, tôi cũng chưa trực tiếp gặp họ, nên không thể khẳng định chắc chắn 100%. Nhưng điều đó hoàn toàn có khả năng. Hãy nghe tôi trình bày cơ sở cho giả thuyết này.”
Hyde gõ bàn phím vài lần, rồi mở dữ liệu chi tiết về một người đàn ông trên màn hình. Đó là một người đàn ông 36 tuổi, sống tại Incheon. Anh ta là một năng lực giả hạng C.
“Xét đến quy mô của Giáo phái Praus, có không ít người đã bị ép buộc dưới ảnh hưởng của khả năng điều khiển tâm trí, nhưng không phải tất cả đều sẽ bị kiểm soát mãi mãi.”
“Điều đó có nghĩa là việc anh ta được giải phóng khỏi điều khiển tâm trí không phải là cố ý sao?”
“Đúng vậy. Người đó thậm chí không biết mình đã được thả. Dù chỉ là một người hạng C không mang lại nhiều giá trị… họ cũng đã nói rằng, người được giải phóng khỏi điều khiển tâm trí sẽ ngay lập tức tìm cách chạy trốn.”
“Anh có thể giao thông tin này ngay bây giờ không?”
“Cậu định tự kiểm tra nó sao?”
“Đúng vậy.”
Hyde, sau khi suy nghĩ trong giây lát, đảo mắt rồi gật đầu đồng ý một cách vui vẻ.
“Được thôi. Cậu hãy kiểm tra và cho tôi biết liệu phán đoán của tôi có đúng hay không. Tôi cũng rất tò mò.”
“Tất nhiên.”
****
Hyde, người đã tỏ ra rất có thiện cảm với Lee Joo-ha, chuyển sang phòng họp cùng các nhân viên của Roheon để ký hợp đồng chính thức, còn tôi, Kim Woo-jin và Ha Tae-heon cùng lên xe đi gặp những người mà Hyde đã nhắc đến.
Người đầu tiên chúng tôi ghé thăm là một người đàn ông 36 tuổi, hạng C, sống ở Incheon mà Hyde đã đề cập.
Tên anh ta là Park Byeong-seok (박병석). Anh ta đột ngột mất tích ba tháng trước và sau đó mất liên lạc trong suốt hai tháng. Về quan hệ gia đình, anh ta chỉ có một người mẹ ruột sống ở vùng quê, nên về cơ bản anh ta không khác gì sống một mình.
Liệu anh ta đã bị điều khiển tâm trí trong suốt hai tháng sau khi mất liên lạc và đã tham gia hoạt động trong Giáo phái Praus? Chúng tôi sẽ cần gặp và hỏi thêm chi tiết, nhưng nếu điều này đúng, có thể chúng tôi sẽ thu thập được một số thông tin mà trước đây chưa từng có về Giáo phái Praus.
Ngôi nhà của người đàn ông này, nơi chúng tôi đến sau khi lái xe của Ha Tae-heon khoảng một giờ, là một căn nhà cũ kỹ. Đây chính là địa chỉ ghi trong tài liệu mà Hyde đã cung cấp cho tôi.
“Tôi không biết liệu anh ta có mở cửa không.”
Nếu một người đang sống một cuộc sống bình thường mà đột nhiên phải trải qua hai tháng bị ai đó điều khiển, thì chấn thương tâm lý chắc chắn không hề nhỏ.
Hơn hết, chúng tôi lại là những vị khách không mời mà đến mà chẳng báo trước, nên thật khó mong đợi rằng anh ta sẽ đón tiếp chúng tôi một cách vui vẻ.
Tôi nhấn chuông cửa bên cạnh cánh cửa cũ vài lần, nhưng không có phản hồi, vì vậy tôi đành phải gõ cửa nhẹ nhàng. Nhưng vẫn chẳng có tiếng động gì.
‘Tôi cảm nhận được năng lượng của năng lực giả ở bên trong…’
Anh ta đang trốn trong nhà và im lặng mặc dù biết có người đến sao?
“Có ai ở nhà không?”
Vì chúng tôi cũng là những người có năng lực, nên chủ nhà chắc chắn sẽ cảm nhận được năng lượng của chúng tôi. Nếu chúng tôi kiên nhẫn chờ đợi, anh ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc trả lời. Một lúc sau, một giọng nói khàn khàn vang lên từ bên trong.
“…ai vậy?”
“Có phải anh là Park Byeong-seok-ssi không?”
“……”
Khi tôi nhắc đến tên, mọi thứ lại im lặng. Khi tình hình như thế này, tôi không còn cách nào khác. Tôi không thể dành quá nhiều thời gian ở đây, nên thật xin lỗi chủ nhà, nhưng tôi phải quyết định.
“Tôi đến từ văn phòng quận. Xin anh vui lòng xác minh danh tính để nhận thư chuyển phát.”
Khi tôi nói dối mà không chớp mắt, Kim Woo-jin và Ha Tae-heon, đứng hai bên tôi, đồng loạt quay đầu nhìn tôi.
Có lẽ họ không ngờ tôi lại dùng cách này, Kim Woo-jin có vẻ hơi ngạc nhiên, còn Ha Tae-heon thì trông như không tin nổi.
Sao thế. Có gì đâu. Thế thì hai người muốn làm gì? Nếu muốn gặp chủ nhà và nhanh chóng lấy thông tin, thì phải nói dối. Đây là điều chúng ta gọi là "lời nói dối trắng". Chúng tôi không có thời gian để đứng chờ ở đây hàng giờ.
“…cứ để trước cửa rồi đi đi.”
“Xin anh thông cảm, nhưng bưu phẩm này yêu cầu xác nhận danh tính. Anh chỉ cần ký tên thôi.”
Khi tôi mặt dày nói thêm lần nữa, phía bên trong có tiếng động đến gần hơn. Có vẻ anh ta nghĩ rằng tốt hơn là nhận thư nhanh rồi đuổi chúng tôi đi, đúng như những gì tôi mong đợi.
Cạch, kẹt.
Cánh cửa vốn được khóa chặt từ từ mở ra. Qua khe cửa chỉ rộng bằng một bàn tay, khuôn mặt một người đàn ông với bộ râu rậm rạp hiện ra.
Người đàn ông vừa chạm mắt với tôi giật mình trong chốc lát, sau đó sắc mặt trắng bệch. Tôi nhanh chóng luồn tay qua khe cửa trước khi anh ta đóng lại và kéo mạnh. Rắc! Cái chốt trên cửa trước không chịu nổi lực kéo và bị bung ra hoàn toàn, khiến cánh cửa mở tung.
“A, aah…!”
Khi tôi dùng sức mạnh cấp A của mình để mở cửa và bước vào nhà, người đàn ông sợ hãi lùi lại. Tôi xin lỗi vì đã khiến anh hoảng sợ như thế này.
“Xin chào, Park Byeong-seok-ssi.”
“Gì, gì cơ? Các người là ai!”
“Tôi đến đây để hỏi anh một vài điều.”
Trước lời giải thích ngắn gọn của tôi, mắt Park Byeong-seok mở to.
“Tôi, tôi không biết gì hết! Biến khỏi đây ngay, đồ điên!”
Ngay lúc Park Byeong-seok hét lên, nước từ vòi trong bếp gần cửa trước đột nhiên phun ra. Một dòng nước bay về phía tôi như một con rắn, nhưng tôi dùng gió để chặn nó lại.
“Xin anh hãy bình tĩnh.”
Khi thấy năng lực của mình không hiệu quả, nét mặt của Park Byeong-seok lộ rõ sự sợ hãi.
Anh ta hẳn biết rằng chúng tôi mạnh hơn anh rất nhiều, với năng lượng anh cảm nhận được. Nhưng việc anh vẫn tấn công chứng tỏ anh đang rất sợ hãi. Hành vi bất thường này chắc chắn có liên quan đến Giáo phái Praus.
Tại thời điểm này, tôi cảm nhận rằng nếu giảm bớt nỗi sợ của Park Byeong-seok một chút, chúng tôi có thể nói chuyện bình thường. Tôi mỉm cười thân thiện và nói:
“Anh đang hiểu lầm rồi, nhưng chúng tôi không phải người của Giáo phái Praus.”
“Điều đó… làm sao tôi tin được các người…”
“Anh phải tin chúng tôi. Giờ, hãy nhìn kỹ người này xem.”
Tôi nắm lấy vai Ha Tae-heon, người đang đứng phía sau quan sát, và kéo anh ấy ra phía trước. Ha Tae-heon, đang đứng đó với biểu cảm trầm ngâm, nhướng một bên lông mày trước hành động của tôi rồi cúi xuống nhìn Park Byeong-seok, người đang ngồi dưới sàn.
Park Byeong-seok nuốt nước bọt dưới ánh mắt lãnh đạm ấy và lùi ra xa chúng tôi bằng cách trượt người trên sàn.
“Đừng sợ, nhìn kỹ đi. Anh đã từng thấy gương mặt này rồi, đúng không? Anh ấy đẹp trai không tưởng, phải không? Anh đã thấy anh ấy trên tin tức rồi chứ gì?”
Tôi giả vờ như một nhân viên bán hàng trên truyền hình, cố gắng hết sức để quảng bá sức hút của Ha Tae-heon. Nhưng Ha Tae-heon, người vẫn im lặng lắng nghe, hơi nhíu mày.
“…cậu đang làm gì vậy?”
“Tất nhiên… chúng tôi đang chứng minh danh tính của mình.”
Vì Kim Woo-jin và tôi không nổi tiếng, chúng tôi không còn cách nào khác ngoài việc giới thiệu Ha Tae-heon, người nổi tiếng hơn và thường xuyên xuất hiện trên TV. Đúng như mong đợi, Park Byeong-seok nhận ra Ha Tae-heon.
“Đừng… đừng nói với tôi… Phó hội trưởng của Hội Roheon?”
“Đúng rồi đó!”
Như dự đoán, anh ta biết Ha Tae-heon. Khi tôi mỉm cười rạng rỡ với sự hài lòng, Ha Tae-heon có vẻ mặt phức tạp và khó diễn tả.
“Chúng tôi đến từ Hội Roheon. Trong khi truy đuổi dấu vết của Giáo phái Praus, Park Byeong-seok-ssi, tôi nhận được thông tin rằng anh có liên quan đến họ, nên chúng tôi đến đây để xác minh sự thật.”
“Hội Roheon… tại sao lại truy đuổi Giáo phái Praus?”
“Anh biết vụ nổ cổng Khu vực D45 chứ? Kể từ đó, đó là một tình huống rất đáng tiếc liên quan đến Giáo phái Praus.”
Vì sự cố ở viện bảo tàng cách đây không lâu không liên quan trực tiếp đến Hội Roheon, tôi nhắc đến vụ đánh bom nổi tiếng và dễ hiểu nhất.
Park Byeong-seok có vẻ hiểu phần nào khi nhớ lại vụ kh*ng b* đó sau câu trả lời của tôi.
“Sao các người biết về tôi?”
“Họ nói rằng anh đột nhiên biến mất ba tháng trước và mất liên lạc một thời gian. Một người bình thường có năng lực và công việc sẽ không dễ dàng làm điều đó. Chúng tôi trực tiếp đến gặp những người mà chúng tôi nghi ngờ và nói chuyện với họ. Tôi đã gặp một vài người trước khi đến anh.”
Thực tế, đây là thông tin cá nhân được lấy bất hợp pháp thông qua Hyde, nhưng vì chúng tôi đã tiết lộ mình thuộc Hội Roheon và không thể nhắc đến những điều bất hợp pháp với người liên quan, tôi đã khéo léo che đậy.
“Nếu anh chỉ cần nói cho chúng tôi biết những gì anh biết về Giáo phái Praus, chúng tôi sẽ rút lui mà không gây thêm phiền phức. Chúng tôi cũng thực sự muốn bắt được Giáo phái Praus.”
Nghe lời giải thích, Park Byeong-seok đổ mồ hôi lạnh và do dự, nhưng sau một lúc, anh ta khó khăn mở lời.
“Thật ra… tôi cũng không nhớ rõ lắm, nên tôi không có gì để nói…”
Tóm lại, câu chuyện của Park Byeong-seok như thế này:
Sau khi gặp một người đeo mặt nạ ba tháng trước, anh ta bắt đầu bị điều khiển tất cả hành động và suy nghĩ.
Trong hai tháng, anh ta bị nhốt trong một tòa nhà kỳ lạ và phải làm đủ mọi việc lặt vặt. Gần đây, anh ta bất ngờ được giải phóng khỏi trạng thái bị điều khiển tâm trí và trốn thoát trong gang tấc. Anh ta nói rằng mình bị chấn thương sau sự cố và thậm chí không dám rời khỏi nhà.
“Công việc của tôi bị cắt đứt… Tôi không thể ngủ nếu không uống rượu hoặc dùng thuốc ngủ. Cuộc sống của tôi hoàn toàn bị hủy hoại.”
Việc bị người khác ép buộc kiểm soát và đàn áp ý chí đã khiến Park Byeong-seok, người trước đây sống một cuộc đời bình thường, phải chịu nỗi sợ hãi khủng khiếp. Có lẽ sẽ mất rất lâu để anh ta thoát khỏi chấn thương này.
Tôi một lần nữa nhận ra Samael, người có khả năng điều khiển tâm trí hạng SS, nguy hiểm đến mức nào.
“Anh chỉ làm việc lặt vặt thôi sao? Có gì khác xảy ra không? Dù là điều nhỏ nhặt cũng được.”
Tòa nhà nơi Park Byeong-seok từng làm việc lặt vặt giờ đã không còn, nên thứ duy nhất chúng tôi có thể dựa vào là những ký ức rời rạc của anh ta.
“Chuyện khác…”
Nghe câu hỏi, Park Byeong-seok ôm đầu với khuôn mặt tái nhợt. Có vẻ anh ta đang bị đau đầu nghiêm trọng.
‘Tôi đã nghĩ sẽ như thế này.’
Đây là tình huống tôi đã trải qua ở Mỹ.
Những người bị Doctor bắt cóc và ép buộc tạo ra không gian đã có phản ứng tương tự như Park Byeong-seok. Li Wei cũng từng nói rằng ký ức của anh ta trong thời gian bị kiểm soát tâm trí rất mờ nhạt và rời rạc.
Khi tôi đang định thở dài từ bỏ, Park Byeong-seok bất chợt ngập ngừng nói.
“Một điều thôi… có một điều làm tôi bận tâm.”
“Điều gì vậy?”
“Khi tôi dọn hành lang của tòa nhà… tôi từng nghe thấy vài người quản lý nói chuyện.”
Sau một chút do dự, Park Byeong-seok tiếp tục.
“Họ nói rằng phải vào bằng mọi giá… nhưng tôi không biết họ định đi đâu hay làm gì.”