Chương 336

Keng!
Tia lửa bắn tung tóe giữa không trung.
Hai lưỡi kiếm giao nhau, hai đôi mắt xám khóa chặt lấy đối phương không rời.
Một luồng kình phong dữ dội bùng phát từ điểm tiếp xúc của hai vũ khí, cả hai đều không ai nhường ai, kiên cường giữ vững vị trí. Amell và Leon nhìn chằm chằm vào mắt nhau trong thoáng chốc trước khi đồng loạt lùi lại, tạm thời giãn ra khoảng cách.
Chỉ qua một lần trao đổi chiêu thức đơn giản, cả hai đã nắm bắt được đại khái thực lực của đối thủ.
'Cậu ấy rất mạnh.'
Tâm trí Amell sôi sục.
Chiếc gương trong thế giới nội tâm của cậu khẽ gợn sóng trước khi lấy lại vẻ tĩnh lặng ban đầu.
Ầm!
Mặt đất dưới chân Amell vỡ vụn khi cậu vung kiếm chém xuống.
Đồng tử của Leon co rụt lại ngay khoảnh khắc Amell ra chiêu, lồng ngực cậu nặng trĩu khi cảm nhận được từng sợi lông tơ sau gáy dựng đứng vì nguy hiểm.
"Linh tính" trỗi dậy, Leon lập tức nghiêng người sang một bên.
Xẹt—!
Leon cảm nhận được một luồng khí lạnh sắc bén lướt qua. Chóp mũi nhói lên đau đớn, cậu nhìn vài sợi tóc của mình lơ lửng trong không trung trước mặt.
Đúng lúc Leon định điều chỉnh lại tư thế, "linh tính" lại một lần nữa cảnh báo, khiến toàn thân cậu căng cứng.
Cùng lúc đó, cánh tay của Amell đâm ra từ hông, xé toạc không khí kèm theo một tiếng “bốp” khẽ vang lên.
Tiếng động ấy nghe giống như tiếng sấm rền hơn bất cứ thứ gì khác khi một tia sáng xẹt qua.
“!”
Tim Leon thắt lại.
Da đầu cậu tê rần, bên trong tai rung động dữ dội.
Leon vận chuyển mana trong cơ thể, điên cuồng lưu thông khắp các kinh mạch. Cơ bắp cậu phồng lên, xương cốt kêu lốp bốp khi phải thích nghi với áp lực đột ngột đè nặng lên cơ thể.
Đòn tấn công của Amell nhanh đến cực hạn.
Khi chiêu thức vừa tung ra, đòn đánh đã áp sát ngay trước mặt, Leon chỉ kịp khoanh tay thủ thế để ngăn chặn.
Ầm!
Đòn đánh trúng đích, Leon lảo đảo lùi lại vài bước.
Ầm! Ầm!
Sàn đấu phía dưới vỡ vụn theo từng bước chân lùi lại của cậu.
Khi Leon đứng vững, một vệt khói mỏng bốc lên từ cánh tay phải – nơi chịu toàn bộ lực công kích của Amell.
“Xììì!”
Một loạt tiếng hít khí lạnh vang vọng khắp đấu trường khi cánh tay của Leon lộ ra trước mắt mọi người.
Tích! Tích…!
Máu tươi nhỏ xuống mặt đất, để lộ ra cả một phần xương trắng hếu của Leon.
Đó là một cảnh tượng rùng rợn khiến không ít khán giả phải cảm thấy buồn nôn.
Nhưng đồng thời, nó cũng khiến họ lạnh sống lưng khi nhìn về phía Amell đang đứng đối diện với gương mặt bình thản đến lạ lùng.
Đó là loại tấn công quái dị gì vậy…?
“Hôô.”
Cảm nhận cơn đau thấu xương từ đòn đánh, Leon hít một hơi thật sâu, nén nỗi đau xuống.
Cậu siết chặt nắm đấm, vết thương đáng sợ kia bắt đầu lành lại với tốc độ thấy rõ, khiến nhiều người đang theo dõi thầm thở phào nhẹ nhõm.
Ầm!
Ngay sau đó, thân hình Leon mờ đi.
Tựa như dịch chuyển tức thời, cậu xuất hiện ngay trước mặt Amell – người cũng lộ vẻ bất ngờ trước sự biến mất đột ngột này. Chiếc gương trong tâm trí Amell gợn sóng dữ dội, hấp thụ mọi biến động xung quanh.
Rồi trong một động tác mượt mà, Amell giơ tay chặn lại một đường chém đang lao tới từ phía Leon.
Mọi thứ diễn ra quá nhanh khiến chỉ có vài người đủ trình độ mới theo kịp.
Và những người theo kịp có thể thấy hai lưỡi kiếm sắp va chạm vào nhau. Chuẩn bị cho một vụ nổ không thể tránh khỏi, vài người đã vội bịt tai để bảo vệ mình.
Họ chờ đợi…
Chờ đợi…
Và chờ đợi…
Nhưng cuộc va chạm kinh thiên động địa đó đã không xảy ra.
Đúng lúc kiếm của Leon sắp chạm vào kiếm của Amell, nó bỗng di chuyển như bị ma nhập, xoắn vặn theo một quỹ đạo hình con rắn kỳ quái. Lưỡi kiếm uốn lượn quanh cánh tay Amell, bất chấp mọi logic thông thường, trước khi lao thẳng về phía tim cậu với độ chính xác chết chóc.
Sự thay đổi đột ngột này khiến Amell và những khán giả đang theo dõi phải sững sờ. Đây là loại chiêu thức gì vậy chứ…?
Đôi mắt Amell run rẩy khi mũi kiếm của Leon đang lao thẳng về phía ngực mình. Cậu chỉ có một khoảnh khắc cực ngắn để phản ứng.
Nghiến chặt răng, ánh mắt Amell trở nên sắc lạnh, mana lưu thông trong cơ thể tăng tốc đến mức chóng mặt.
Nhìn lưỡi kiếm đang lao tới, cổ Amell phồng lên, gân xanh nổi rõ khi máu dồn lên não.
Ầm—!
Cậu dậm mạnh chân xuống đất, lực phát ra làm vỡ tan sàn đấu phía dưới. Với một cú đẩy mạnh mẽ, Amell lao ngược về phía sau, suýt soát tránh được mũi kiếm sắc lẹm.
Chỉ khi đó, cậu mới thoát khỏi đòn đánh trong gang tấc.
Nhưng mọi chuyện làm sao có thể đơn giản như vậy…?
Dù đã tạo được khoảng cách, thanh kiếm của Leon vẫn như hình với bóng lao về phía cậu, uốn lượn trong không khí và tiếp cận đầy ác ý.
Amell giơ tay lên, dùng tay phải ấn mạnh vào thân kiếm của Leon, cưỡng ép thay đổi quỹ đạo của nó.
Hành động ấy khiến cơ thể Leon bị kéo theo thanh kiếm do quán tính. Chớp thời cơ, Amell lập tức hành động, cậu đạp chân tiến lên, nhắm thẳng vào sơ hở vừa tạo ra.
Cầm kiếm bằng tay trái, Amell xoay người chém thẳng về phía vùng bụng đang để lộ của Leon.
Xẹt!
Đó là một đòn tấn công kinh hoàng, độ sắc bén của thanh kiếm được thể hiện rõ qua âm thanh rít lên khi cắt ngang không khí.
Toàn thân Leon vang lên hồi chuông cảnh báo nguy hiểm cực độ. Mọi người đều nghĩ cậu sẽ lùi lại để tránh đòn, nhưng trái với dự đoán của tất cả, Leon không hề nhúc nhích.
“…!”
Nhát chém trúng đích, để lại một vết cắt sâu hoắm trên bụng Leon.
Biểu cảm của Amell khẽ biến đổi, nhưng trước khi cậu kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, đôi mắt xám của Leon bỗng lóe sáng, rồi chậm rãi chuyển sang màu đen sâu thẳm, vô tận. Mặt đất dưới chân Leon như sống dậy khi một lớp màng đen kịt lan tỏa từ chân cậu ra xung quanh.
Nó chỉ bao phủ bán kính vài mét, nhưng điều đó đã đủ khiến cả khán đài một lần nữa rơi vào im lặng.
Mọi ánh mắt đổ dồn về phía Leon. Đôi mắt cậu giờ đây hoàn toàn tối sầm, điểm xuyết bởi những chấm sáng nhỏ dần hiện ra.
Đó là cả một dải ngân hà…
Một áp lực kinh hoàng bùng nổ từ cơ thể Leon, mang theo khí thế khổng lồ áp đảo mọi thứ trong phạm vi ảnh hưởng.
‘…Ừ, thế này là tốt nhất.’
Leon đã rút ra bài học sau khi xem trận đấu của Julien.
Không cần thiết phải kéo dài trận đấu làm gì.
Tất cả những gì cậu cần làm là tung ra “Khái niệm” và dốc toàn lực.
Và đó chính là những gì cậu đang thực hiện.
Siết chặt thanh kiếm, đôi mắt Leon sáng rực khi những chấm trắng trong mắt cậu bắt đầu biến mất từng cái một.
Những vòng tròn ma pháp đỏ rực bắt đầu hình thành trên bầu trời, bao phủ một khu vực rộng lớn phía trên Amell – người đang ngước nhìn lên với vẻ kinh hãi.
Leon đưa kiếm về phía trước rồi dứt khoát chém xuống.
Xèo! Xèo!
Và rồi, những vì sao bắt đầu rơi. Những thiên thạch kinh hoàng b*n r* từ các vòng tròn ma pháp phía trên cao.
Đôi mắt Amell run rẩy khi nhìn thấy thảm họa đang lao về phía mình. Chiếc gương trong tâm trí cậu rung chuyển dữ dội, gương mặt cậu cũng bắt đầu thay đổi.
“Đây là…”
Cầm chặt kiếm, Amell nghiến răng nhắm mắt lại. Đúng lúc ấy, màu mắt cậu thay đổi, chuyển sang một sắc xám đậm sâu hơn.
Một lớp màng xám mỏng manh uốn lượn về phía thanh kiếm, bao phủ lấy toàn bộ lưỡi kiếm.
Khác với Leon, khí thế của Amell không hề tăng lên, cũng không có hiện tượng dị thường nào xảy ra.
Trong mắt người xem, đó trông giống như một chiêu thức đơn giản.
Một nỗ lực tuyệt vọng để chống lại điều không thể tránh khỏi.
Nhưng mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn ngay khoảnh khắc cậu vung kiếm.
Cả thế giới chìm vào im lặng sau đó.
Tiếng reo hò xa xăm của khán giả vọng vào khu vực phòng thay đồ, phá vỡ sự yên tĩnh mà tôi vừa tìm lại được sau khi y tá rời đi.
“…Tình hình thật tệ.”
Tôi mân mê một viên lập phương nhỏ trong tay.
Đọc chương mới nhất ở mọt truyện.
Viên lập phương không ngừng biến đổi hình dạng. Những hình thù mà nó tạo ra thường mờ nhạt, đôi khi quá tròn ở các cạnh hoặc thiếu hụt chi tiết, nhưng giữa những lần thất bại ấy, một hình ảnh rõ nét dần hiện ra.
‘Hừm, cái này trông giống gấu hơn là mèo.’
Tôi siết chặt tay, “con mèo” tan chảy trở lại thành hình lập phương.
“Thật khó.”
Vì vết thương, tôi không thể ra ngoài cho đến khi các loại thuốc bôi và thuốc uống bắt đầu phát huy tác dụng. Không có việc gì làm, tôi quyết định luyện tập Kiểm soát Cảm xúc.
Nếu có một điều tôi học được từ những trận đấu gần đây, thì đó là việc tôi vẫn còn thiếu khả năng kiểm soát đối với Ma pháp Cảm xúc.
Thực ra… tôi đã biết điều này từ lâu, chỉ là chưa có cơ hội luyện tập tử tế vì đủ thứ chuyện rắc rối xảy ra liên tục.
Nhưng giờ đây, đây là một trong những ưu tiên hàng đầu của tôi. Nếu kiểm soát tốt hơn, các trận đấu có lẽ đã kết thúc nhanh hơn nhiều.
Vấn đề lớn nhất hiện tại với Ma pháp Cảm xúc là tôi cần phải chạm vào đối thủ để truyền đủ cường độ vào tâm trí họ, khiến họ suy sụp.
Tiếc thay, nói thì dễ hơn làm.
Ai cũng hiểu rõ điều này nên họ luôn tìm cách giữ khoảng cách với tôi trong trận đấu.
Họ đều nhận ra điểm yếu chí mạng trong Ma pháp Cảm xúc của tôi.
Đó là lý do tại sao tôi cần phải luyện tập khả năng kiểm soát.
“Nếu kiểm soát tốt hơn, mình có thể thử truyền cảm xúc vào chính nắm đấm của mình.”
Tôi cúi xuống nhìn nắm đấm của bản thân.
Có lý do khiến tôi không thể sử dụng Khả năng Cảm xúc khi tấn công trực tiếp dù ở khoảng cách gần. Đó là vì tôi cần phải hình dung rõ ràng cảm xúc trong đầu trước khi truyền đi.
…Điều đó đòi hỏi sự tập trung cực kỳ cao độ.
Với khả năng kiểm soát tốt hơn, tôi tự tin mình có thể hình dung nhanh hơn, và rất có thể sẽ truyền được cảm xúc không chỉ qua việc chạm vào mà còn qua cả những cú đấm.
‘À, hiện tại mình cần học nó để cải thiện khả năng thứ hai.’
Khi sử dụng “Giọng nói” để thi triển Ma pháp Cảm xúc, rất nhiều sức mạnh bị rò rỉ ra môi trường xung quanh, làm giảm cường độ của đòn đánh. Đó là lý do tại sao việc chạm trực tiếp luôn mang lại hiệu quả mạnh mẽ và mãnh liệt hơn nhiều.
Nhưng tình hình vẫn chưa đến mức tuyệt vọng.
Chỉ cần đạt được sự kiểm soát tinh tế hơn, tôi có thể điều khiển Ma pháp Cảm xúc đến mức nó không bị tán phát vào không khí mà tập trung hoàn toàn vào mục tiêu.
Dù vậy thì,
“Nói vẫn luôn dễ hơn làm.”
Khi đôi mắt tôi bắt đầu trĩu nặng, một làn sóng mệt mỏi bất ngờ ập đến.
“Haa…”
Tôi đoán điều này cũng là lẽ thường tình sau một trận đấu căng thẳng…
Tựa đầu vào tường, tôi nhắm mắt lại, để bóng tối bao trùm lấy tâm trí.
Bóng tối nhanh chóng xâm chiếm lấy tôi.
…Hoặc ít nhất, nó đang cố gắng làm điều đó.
Từ những góc khuất sâu thẳm nhất của thế giới tối tăm ấy, tôi chợt nhận thấy một chấm trắng.
Nó cực kỳ nhỏ bé, gần như không thể nhận ra. Tuy nhiên, nó vẫn hiện diện ở đó. Cơn mệt mỏi thể xác bắt đầu tan biến khi tôi trở nên cảnh giác.
Chấm trắng nhanh chóng lớn dần lên.
Khi tiến lại gần tôi, hình dáng của chấm trắng ấy ngày càng rõ nét.
Cơ thể tôi căng cứng, tôi nín thở chờ đợi.
Rất nhanh, chấm trắng đã đủ gần để tôi nhìn rõ, và ngay lúc đó, nỗi sợ hãi tồi tệ nhất của tôi đã hiển hiện.
Một vị Thiên thần…
Nó đã trở lại.