Chương 27

Gió lạnh cuốn theo cát bụi đập vào cánh cửa sơn đỏ loang lổ của miếu Thành Hoàng, những vết rỉ xanh trên vòng cửa bằng đồng tỏa ra u quang quái dị dưới ánh trăng. Lâm Uyên đưa tay đẩy cánh cửa gỗ mục nát, tiếng kêu kẽo kẹt chói tai vang lên, trong làn bụi mù mịt, một pho tượng Thành Hoàng gia đầy vết nứt lặng lẽ đứng sừng sững.

 

Chu Tiểu Nhu vô thức nép sát vào người Lâm Uyên, chiếc chuông đồng xanh trong lòng bàn tay cô rịn ra mồ hôi lạnh: "Chỗ này... hình như còn âm u hơn cả phế tỉnh." Giọng nói của cô vang vọng trong đại điện trống trải, làm kinh động lũ quạ đang đậu trên xà nhà, tiếng vỗ cánh phành phạch khiến bầu không khí càng thêm áp lực.

 

Thẩm Thanh Dao lướt tay qua những bức bích họa bong tróc trên tường, đầu ngón tay dừng lại ở một mảnh vỡ miêu tả "Kính Uyên chi chiến". Trong tranh, mười hai vị Ty sứ mặc các loại trang phục khác nhau đang giơ cao pháp bảo, đối đầu với quái vật trong sương đen. Ánh mắt cô đột nhiên trở nên xa xăm: "Ngôi miếu Thành Hoàng này được xây dựng vào thời kỳ hưng thịnh của Kính Uyên Thập Nhị Ty, bề ngoài là thờ phụng Thành Hoàng, nhưng thực chất là nơi hội họp bí mật của các Ty sứ."

 

Ánh mắt Lâm Uyên bị thu hút bởi chân nến trên bàn thờ. Trong ba cây nến, hai cây đã tắt từ lâu, chỉ còn lại một cây với ngọn lửa chập chờn trong gió lùa nhưng chưa bao giờ tắt. Anh tiến lại gần kiểm tra, phát hiện đế chân nến khắc nửa vòng phù văn, giống hệt với hoa văn trên tư ấn.

 

"Cô Thẩm, phù văn này..." Anh vừa mở lời, những viên ngói của miếu Thành Hoàng đột ngột phát ra tiếng kêu răng rắc vì quá tải. Hàng chục bóng đen phá nóc nhà lao vào, khi chạm đất lập tức hóa thành hình người, chính là Ảnh vệ của Tô Tình. Thủ lĩnh Ảnh vệ xé toạc hắc bào, lộ ra mảnh vỡ tinh thể màu đen khảm trên ngực - giống hệt với mảnh vỡ trong tay Tô Tình.

 

"Muốn chạy?" Giọng nói của Ảnh vệ giống như tiếng móng tay cào vào kim loại, "Chủ nhân đã nói, không mang được người sống về thì mang xác về để nghiên cứu sức mạnh huyết mạch." Hắn giơ tay ra hiệu, đám Ảnh vệ phía sau bao vây theo hình cánh quạt, móng vuốt sắc nhọn trong tay tỏa ra hàn quang.

 

Thẩm Thanh Dao nhanh chóng rút sáo ngọc chắn ngang trước ngực, phù văn trên thân sáo rực lên ánh sáng xanh nhạt: "Các người đưa Chu Tiểu Nhu đi trước, tôi chặn hậu!" Bộ đồ trắng của cô bay phần phật trong gió, nhưng Lâm Uyên nhận thấy bàn tay cầm sáo của cô hơi run rẩy, rõ ràng vẫn chưa hồi phục sau trận chiến trước đó.

 

Lâm Uyên nắm chặt Trượng gỗ đào, phù văn trên thân trượng cộng hưởng với mảnh vỡ tinh thể trên ngực Ảnh vệ, phát ra tiếng rung như ong kêu. Anh có thể cảm nhận được sức mạnh huyết mạch trong cơ thể đang xao động bất an, những vân xanh để lại sau lần sử dụng trước lại bắt đầu ẩn hiện trên cánh tay. "Tiểu Nhu, dùng máu của em!" Anh hét lớn một tiếng, đồng thời vung trượng đánh về phía tên Ảnh vệ gần nhất.

 

Chu Tiểu Nhu nghiến răng một lần nữa rạch lòng bàn tay, máu tươi nhỏ xuống chuông đồng xanh. Lần này, chiếc chuông vậy mà phát ra tiếng gầm như rồng ngâm, sóng âm đi đến đâu, cơ thể của đám Ảnh vệ bắt đầu xuất hiện những vết nứt. Nhưng càng nhiều Ảnh vệ từ bốn phương tám hướng ùa tới, ép ba người lùi về phía pho tượng Thành Hoàng gia.

 

"Cứ thế này không phải là cách!" Tiếng sáo ngọc của Thẩm Thanh Dao càng lúc càng gấp gáp, nhưng không giấu được sự mệt mỏi trong đó, "Các người nhìn bàn thờ kìa!"

 

Khóe mắt Lâm Uyên liếc thấy dưới bàn thờ lộ ra một góc cuộn vải vàng ố. Anh dốc toàn lực vung ra một lớp bình chướng linh khí, tạm thời đẩy lui Ảnh vệ, tranh thủ cơ hội lao về phía bàn thờ. Khoảnh khắc cuộn vải mở ra, những dòng chữ cổ xưa hiện lên mờ ảo dưới ánh nến: "Mười hai tư ấn hợp, cửa Kính Uyên tự mở, nhưng cần dùng huyết mạch làm chìa khóa, dùng..."

 

Những dòng chữ cuối cùng bị máu thấm đẫm, không thể nhận dạng. Nhưng Lâm Uyên nhận thấy ở mép cuộn vải có vẽ sơ đồ kiến trúc của miếu Thành Hoàng, tại hậu điện có đánh dấu một điểm đỏ nổi bật.

 

"Đến hậu điện!" Anh nắm lấy tay Chu Tiểu Nhu, đột phá về phía vòng vây mỏng nhất của Ảnh vệ. Ánh sáng của Trượng gỗ đào và chuông đan xen, xé toạc một lỗ hổng trong bóng tối. Thẩm Thanh Dao theo sát phía sau, sáo ngọc phát ra những âm thanh sắc nhọn chói tai, làm vỡ vụn vài bức tường.

 

Hậu điện còn đổ nát hơn tiền đường, trước thần khám đầy mạng nhện đặt một chiếc hòm đá khắc đầy phù văn. Lâm Uyên khảm tư ấn đã ghép lại vào rãnh của hòm đá, mặt đất đột nhiên rực lên trận đồ màu vàng. Giữa trận đồ, một quả cầu pha lê chậm rãi nhô lên, bên trong phong ấn một đoạn hình ảnh ký ức.

 

Trong hình ảnh, người cha thời trẻ và Thẩm Thanh Dao đứng cạnh nhau, đối diện là Tô Tình đang cười lạnh. Cha anh cầm trong tay Kính Uyên chi tâm hoàn chỉnh, lớn tiếng quát mắng: "Cô vì sức mạnh mà ngay cả sự cân bằng của Kính Uyên cũng không màng tới sao?" Tô Tình đột nhiên ra tay, bóng đen lóe lên, Kính Uyên chi tâm nổ tung thành nhiều mảnh, cha anh nhét một mảnh vào tay Thẩm Thanh Dao, hét lớn: "Bảo vệ tốt Tiểu Uyên!"

 

Chu Tiểu Nhu đưa tay bịt miệng, nước mắt trào ra: "Hóa ra... cô Thẩm luôn biết sự thật."

 

Thẩm Thanh Dao nhìn quả cầu pha lê, ánh mắt tràn đầy hối hận và đau đớn: "Năm đó tôi đã không bảo vệ được cha anh, những năm qua, tôi luôn tìm kiếm các mảnh vỡ của Kính Uyên chi tâm để ngăn chặn âm mưu của Tô Tình." Cô lấy từ trong ngực ra một mảnh tinh thể màu đen, khớp vừa vặn với mảnh vỡ trong tay Tô Tình: "Đây là thứ tôi đã liều chết cướp về."

 

Lời còn chưa dứt, bức tường của miếu Thành Hoàng sụp đổ ầm ầm. Tô Tình bước trên đống đá vụn đi tới, phía sau là đám Ảnh vệ dày đặc. Cô ta nhìn mảnh vỡ trong tay Thẩm Thanh Dao, ánh mắt lóe lên sự tham lam: "Giao mảnh vỡ ra, tôi có thể để các người chết toàn thây."

 

Lâm Uyên che chắn cho Chu Tiểu Nhu ở phía sau, lại quay đầu nhìn Thẩm Thanh Dao: "Chúng ta phải làm sao bây giờ?"

 

Thẩm Thanh Dao nắm chặt mảnh vỡ, đột ngột ấn nó lên quả cầu pha lê. Cả miếu Thành Hoàng bắt đầu rung chuyển dữ dội, các phù văn trên tường lần lượt rực sáng, tạo thành một lớp bình chướng tạm thời nhốt đám Ảnh vệ lại. "Các người mang theo tư ấn và cuộn vải đi mật đạo!" Cô chỉ tay về phía cửa ngầm sau thần khám, "Lối vào thực sự của tổng bộ Kính Uyên Thập Nhị Ty nằm ở nơi giao thoa giữa kết giới tinh tượng và địa mạch, tìm được nơi đó mới có thể ngăn chặn Tô Tình!"

 

"Còn chị thì sao?" Chu Tiểu Nhu lo lắng hỏi.

 

"Tôi sẽ cầm chân chúng." Thẩm Thanh Dao đặt sáo ngọc lên môi, thổi ra giai điệu cuối cùng, "Nhớ kỹ, bí mật thực sự của sức mạnh huyết mạch ẩn giấu ở miếu Thổ Địa..."

 

Lời của cô bị tiếng gầm của Tô Tình ngắt quãng. Đám Ảnh vệ phá vỡ bình chướng, bộ đồ trắng của Thẩm Thanh Dao nhanh chóng bị máu nhuộm đỏ. Lâm Uyên nghiến răng, kéo Chu Tiểu Nhu lao vào mật đạo. Khoảnh khắc cửa ngầm đóng lại, anh quay đầu thấy Thẩm Thanh Dao nở một nụ cười thanh thản với mình, sáo ngọc vỡ tan thành vô số đốm sáng trong ánh hào quang.

 

Mật đạo ẩm ướt âm u, mặt đất đầy rêu xanh. Lâm Uyên bật đèn pin điện thoại, ánh sáng soi rõ con đường ngoằn ngoèo phía trước. Chu Tiểu Nhu nắm chặt tay áo anh, giọng nói mang theo tiếng khóc: "Cô Thẩm, cô ấy..."

 

"Cô ấy sẽ không sao đâu." Lâm Uyên an ủi, nhưng ngay cả anh cũng cảm thấy câu nói này vô cùng bạc nhược. Anh nắm chặt tư ấn, thầm thề trong lòng: "Đợi cứu được chú dì, tìm được Kính Uyên chi tâm, nhất định phải khiến Tô Tình trả giá đắt."

 

Ở phía sau họ, Tô Tình nhìn lối vào mật đạo, khóe miệng nhếch lên một nụ cười nanh ác. Cô ta nhặt mảnh vỡ sáo ngọc mà Thẩm Thanh Dao để lại, bỏ vào ngực: "Chạy đi, chạy xa đến đâu cũng không thoát khỏi lòng bàn tay tôi. Lần gặp tới sẽ là ngày giỗ của các người."

 

Bên ngoài miếu Thành Hoàng, mây đen che khuất ánh trăng. Một cơn bão lớn hơn đang âm thầm triển khai trong bóng tối. Bước chân của Lâm Uyên và Chu Tiểu Nhu vang vọng trong mật đạo, họ không biết phía trước là nguy hiểm thế nào, nhưng vì sự thật, vì những người đã bảo vệ họ, họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục tiến lên.