Chương 24: Bữa tối với bạn bè

Không lâu sau đó, vài người giáo viên xuất hiện. Trong bầu không khí trang nghiêm và vang dội, mỗi người đều có một bài diễn văn nho nhỏ, chúc mừng những người còn sống của Quân Đội Kẻ Mơ đã vượt qua những khó khăn không thể đo đếm và quay trở lại thế giới thực. Họ cũng nói về những người mà đã ngã xuống, và đưa ra những lời an ủi, nói rằng sự hi sinh của họ sẽ không bị nhân loại lãng quên.

Dù sao thì, nhân loại chỉ có thể tiếp tục tồn tài nhờ vào những người trai gái trẻ tuổi như họ.

Với Sunny, những từ ngữ đó là rất trống rỗng, nhưng chúng đã ảnh hưởng đến nhiều người trong đám dông. Cậu thấy vài người khóc, vài người khác cố giữ gương mặt can đảm. Mỗi người đều đã mất bạn bè, đồng đội, hoặc là người họ thương yêu trong những ngày hỗn loạn cuối cùng ở Bờ Biển Bị Lãng Quên.

Cuối cùng, Giáo Viên Rock lên sân khấu và nói dài dòng về ý nghĩa của việc là một Người Thức Tỉnh, về nghĩa vụ bảo vệ nhân loại, và họ nên làm gì và nên trông chờ những gì vào những ngày kế tiếp. Nhưng mà, đến một lúc, có người ngắt lời ông ta.

"Tiểu Thư Nephis! Nói chúng tôi biết chuyện gì xảy ra với cô ấy!"

Một loạt tiếng ồn ào từ đám đông phát ra, mọi người tham gia vào lời nài nỉ đó. Giáo Viên Rock thở dài.

"Bình tĩnh đi những Người Thức Tỉnh. Tôi sẽ nói mọi người mọi thứ chúng tôi biết."

Những người sống sót của Quân Đội Kẻ Mơ trở nên yên lặng, nhìn ông chăm chú với ánh mắt mãnh liệt.

Người đàn ông mạnh mẽ chần chừ vài giây, rồi nói:

"Như mọi người đã biết rồi, Cổng Dịch Chuyển ở Bờ Biển Bị Lãng Quên có vẻ như đã bị hủy diệt. Ngôi Sao Thay Đổi, người đã xung phong phân tán kh*ng b* Sa Ngã để người của cô có thể trốn thoát đã không kịp rời khỏi."

Một sự căng thẳng nặng nề, tra tấn treo trong không khí. Những chàng trai, cô gái có mặt trong sảnh giữ im lặng, nhưng gương mặt họ thì đã phản bội họ, cho thấy những cơn bão cảm xúc mãnh liệt trong tim họ.

Giáo Viên Rock nói tiếp:

"Nhưng mà, cô ấy vẫn còn sống ngoài đó, trong Cõi Mộng. Những dấu hiệu sống và hoạt động não của cô vẫn ổn định. Ít nhất thì có vẻ như Tiểu Thư Nephis đã thoát khỏi con kh*ng b*."

Ông ta không cần nói phần còn lại. Mọi người đều hiểu đó có nghĩa là gì: cô bị mắc kẹt ở Cõi Mộng, không có cách trở lại.

Sunny liếc qua những người mới Thức Tỉnh quanh mình, tự hỏi không biết phản ứng của họ là như thế nào. Tội lỗi? Buồn bã? Phẫn nộ? Nhưng mà, cậu lại ngạc nhiên với thứ mình thấy được.

Vài giây sau, một giọng nói vang lên từ đám đông, đầy sự tin tưởng cứng cỏi:

"Cô ấy sẽ quay trở lại! Nếu có ai có thể làm được, thì đó sẽ là Tiểu Thư Nephis!"

Một làn sóng những giọng nói tham gia vào người đầu tiên, tất cả đều tỏ vẻ đồng ý.

"Đúng đó. Cô ấy là Ngôi Sao Thay Đổi của Bất Diệt Hỏa! Cô ấy sẽ không chết!"

"Ai nói cô ấy thoát khỏi con kh*ng b*? Tôi cá là Tiểu Thư Nephis hiện đang nướng thịt nó, nhìn bản đồ và suy nghĩ nơi đi đâu để tìm một cánh Cổng Dịch Chuyển khác!"

"Chính xác! Bất Diệt Hỏa không thể bị dập tắt!"

Không có tội lỗi, buồn bã, hay phẫn nộ. Chỉ có hi vọng.

Chỉ có niềm tin.

Khó chịu, Sunny quay sang Effie và Kai. Cả hai đều hơi có vẻ buồn, nhưng bình tĩnh đến kì là.

"Ờ...hai người nghĩ sao?"

Effie hơi chần chừ vài giây, rồi nhún vai.

"Tôi phải đồng ý. Nếu có ai đó thoát ra khỏi đó được, thì đó là Công Chúa. Nghe bất khả thi, nhưng...ý tôi là, đây là cô ta. Cậu biết cô ta như thế nào."

Kai yên lặng một lúc, rồi gật đầu.

"Tôi cũng tin vậy. Hoặc là...hoặc là ít nhất sẽ cố gắng tin tưởng."

Nói những lời đó, hắn nhìn quanh với chút lo lắng và nói:

"Nhưng Cassie chắc rất đau lòng. Cậu có nhìn thấy cô ấy chưa?"

Sunny nhìn hắn ta hơi nghiệt ngã, rồi quay đi.

"...Tôi thấy rồi. Cô ta đúng là vậy."

Kì lạ là hôm nay cô gái mù không có mặt. Khiến cậu cảm thấy nhẹ nhõm.

Kai thở dài, rồi xoa mặt.

"Ầy, tôi thật sự muốn ngủ. Khó thật, thức lâu đến vậy. Còn hai người?"

Sunny nhún vai.

"Tôi vẫn còn ổn. Tôi còn có một túi chất k*ch th*ch cấp quân đội để giữ mình tỉnh táo thêm vài ngày nữa."

Effie liếc qua họ và nhếch mép cười.

"Tôi thì không buồn ngủ chút nào cả. Nhưng mà...nói thật lòng thì...tôi đang đói muốn chết. Ở đây phải có chỗ để kiếm thức ăn phải không?"

Một thời gian sau, họ đang ở căng tin của trung tâm y tế. Sunny và Kai đã ăn xong, và đang quan sát với sự thích thú kì lạ trong lúc Effie xử phần thứ tư. Có một ngọn núi nhỏ làm từ những cái đĩa rỗng trước mặt cô.

Cuối cùng, nữ thợ săn ăn xong và mệt mỏi dựa vào lưng của xe lăn, đầy sự thỏa mãn.

"A! Đó mới là sống chứ. Sunny, đi lấy cho tôi thứ gì để uống."

Cậu nhìn cô chăm chú với biểu hiện hắc ám và hỏi:

"...Tôi đã mang cô ba đĩa vừa rồi. Sao cô không kêu Kai?"

Effie cười nhếch mép.

"Cậu không phải nhỏ tuổi nhất? Tôn trọng người lớn, thằng nhãi con! Còn nữa, Kai và tôi giờ là thứ dữ rồi. Ngoài tầm của cậu. Nên tại sao tôi lại kêu một Người Thức Tỉnh Tên Thật can đảm phục vụ tôi khi có một thằng lùn không tên như cậu ở quanh?"

Sunny nghiến răng, rồi ngoan ngoãn đứng dậy và đi lấy vài thứ đồ uống cho cô gái trẻ. Khi cậu quay lại, Kai nhìn với vẻ xin lỗi.

"Xin lỗi về chuyện đó, Sunny. Thật ra thì, tôi thật sự rất ngạc nhiên rằng cậu lại không nhận được Tên Thật. Theo ý kiến của tôi thì không ai xứng đáng hơn cậu. Thật sự."

Sunny khó chịu rục rịch và nói:

"Ừ, thì...cậu không sai! Tôi đúng là xứng đáng có Tên Thật, phải không? Bi kịch."

Effie cười khúc khích.

"Này, Night. Cậu nghĩ Tên Thật của Sunny sẽ là gì?"

Kai chớp mắt vài lần, suy nghĩ một chút, rồi nói với một nụ cười:

"Tôi không chắc. Gì đó như là...Lời Cuối Cùng Nổi Tiếng?"

Hắn ta cười khẽ, rồi nói thêm:

"Hoặc là "Không Thật Sự Đó, Đã Xảy Ra Mà"! Còn cô Effie? Cô nghĩ sao?"

Effie nhìn sang Sunny, rồi tinh quái mỉm cười.

"...Mặc Váy Trông Đẹp."

Cậu nhìn cô ta chằm chằm với ánh mắt đầy sát ý.

"Này!"

Trong lúc cô gái trẻ gầy gò bật cười, Sunny quay sang Kai và cau mày.

"Nói về Tên Thật. Effie thì tôi có thể hiểu, nhưng... Nightingale? Cậu thật sự nhận được cái tên y hệt ban nhạc của cậu? Chuyện gì vậy chứ?"

Rồi, cậu nhìn tên cung thủ duyên dáng kia với chút nghi ngờ và nói bằng giọng nghiêm trọng:

"Kai, nói thật với tôi...Ma Pháp...nó cũng là nữ hâm mộ của cậu, phải không?"

Cậu bạn suýt sặc nước, rồi ngượng ngùng xoa mặt và khiển trách nhìn cậu. Cuối cùng, hắn cúi xuống và thở dài.

"Ừm...nếu phải, thì cũng không phải theo hướng tốt. Nhìn lạc quan nhất, thì nó là một fan cuồng..."