Chương 226: Sự thật

“Razeal có thực sự đã làm chuyện như vậy với Selena không?”

Giọng nói của Nancy cắt ngang bầu không khí tĩnh lặng tựa như một lưỡi dao. Đôi mắt cô nheo lại, khóa chặt lấy Riven.

Cô thậm chí còn không biết tại sao mình lại thốt ra câu hỏi đó. Những lời ấy cứ thế... vuột ra khỏi miệng.

Có lẽ là vì Razeal... dù kiêu ngạo, lạnh lùng và đáng ghét như thường lệ... nhưng lại là người đã cứu cô khi chẳng còn ai khác dang tay ra. Có lẽ vì hắn chính là người đã nói cho cô biết về cái số phận được định đoạt của mình, là kẻ nói về định mệnh như thể hắn đã tận mắt chứng kiến bộ mặt xấu xí của nó.

Và giờ đây, khi Riven nhắc đến cuộc nổi loạn của Razeal... về việc chống lại số phận đã khiến định mệnh của hắn trở nên tồi tệ hơn như thế nào... cô không thể rũ bỏ được cảm giác rằng vẫn còn điều gì đó uẩn khúc. Một thứ gì đó méo mó và bị che giấu bên dưới bề mặt sự việc.

Cô cũng chẳng hiểu tại sao mình lại mong đợi Riven biết câu trả lời. Cậu ta là một Người Gìn Giữ (Preserver), một thực thể vượt xa người phàm, nằm ngoài những toan tính chính trị hay thù hằn cá nhân của con người. Dẫu vậy, trái tim cô đã buột miệng hỏi trước khi lý trí kịp ngăn lại.

Riven khựng lại trước câu hỏi của cô. Vẻ mặt thanh thản của cậu thoáng dao động trong tích tắc... không phải do do dự, mà là một sự thừa nhận thầm lặng.

Cậu nhìn cô trong im lặng, đôi mắt trắng dã tĩnh lặng phản chiếu ánh sáng yếu ớt của khu vườn.

"Sao hả?" Giọng Nancy trầm xuống, sắc bén và nguy hiểm khi cô cau mày. "Trả lời tôi..."

Đôi môi Riven mím lại một chút. Nụ cười của cậu không biến mất, nhưng nó trở nên mềm mỏng hơn, pha lẫn chút gì đó tựa như bi ai.

Cuối cùng, cậu mở miệng và nói khẽ:

"Không. Hắn không làm thế."

Nancy sững người.

Hơi thở cô nghẹn lại trong giây lát, cả người cứng đờ.

"Cái gì?" cô thì thầm, giọng nói mỏng manh, tâm trí cố gắng bắt kịp những gì vừa nghe được.

Giọng điệu bình thản của Riven vẫn tiếp tục, không đổi thay, biểu cảm của cậu vẫn kiên định khi nói: "Hắn không hề cố cưỡng h**p cô ta. Razeal đã bị vu oan."

Cậu không có vẻ gì là hối lỗi hay mâu thuẫn... chỉ đơn thuần là đưa ra sự thật. Đó không phải là lời thú tội hay biện hộ. Đó đơn giản là sự thật.

Rốt cuộc thì Riven không thể nói dối. Một Người Gìn Giữ tồn tại để duy trì sự cân bằng... để nói ra những sự thật mà ngay cả các vị thần cũng ngần ngại thốt nên lời.

Nhiệm vụ của cậu là dẫn dắt mọi người, và cậu chưa bao giờ nói dối về điều này. Cậu nhận thức rõ... vậy tại sao phải nói dối? Liệu tình thế hay số phận có thay đổi vì lời nói này không? Có, có lẽ vậy. Nhưng cuối cùng, nó vẫn sẽ là số phận. Dù chuyện gì xảy ra ở giữa, nó vẫn sẽ dẫn đến cùng một kết cục.

Và cậu biết bí mật này có thể sẽ chẳng giấu kín được mãi mãi. Những lời nói dối... dù lớn đến đâu hay được chôn vùi kỹ lưỡng thế nào... cuối cùng cũng sẽ bị phơi bày.

Nancy đứng chết lặng.

Đầu óc cô quay cuồng, cố gắng thấu hiểu sức nặng của những lời đó.

Không phải là cô quan tâm sâu sắc đến Razeal... không, cô không hề. Hắn là kẻ luôn giữ khoảng cách với cô, với gia đình cô. Hắn lạnh lùng, xa cách, thường tàn nhẫn trong lời nói. Hắn không tìm cách kết giao với gia đình cô, và cũng chưa bao giờ giả vờ làm thế.

Nhưng điều đó không thay đổi được những gì hắn đã làm... hắn đã cứu cô.

Và giờ đây, cái ý nghĩ rằng một người như hắn... một người đã mạo hiểm tất cả để giúp cô... lại phải sống dưới một lời nói dối khổng lồ như thế trong suốt nhiều năm trời...

Rằng cả Đế quốc, giới quý tộc, thậm chí cả các Thánh nhân cũng quay lưng lại với hắn chỉ vì một lời nói dối.

Trái tim cô chùng xuống với một nỗi nặng nề cay đắng kỳ lạ.

Hắn là con trai của gia tộc Virelan... một trong những gia tộc rực rỡ và thông tuệ nhất thế giới. Vậy mà hắn lại bị hủy hoại bởi sự lừa dối. Và điều tồi tệ nhất... thứ khiến cô cảm thấy thực sự buồn nôn là việc mưu kế đó đã thành công một cách dễ dàng đến thế... Nhà Virelan bị dắt mũi bởi một lời nói dối ư?... Chuyện đó thật nực cười và đáng xấu hổ làm sao...

Năm năm.

Tròn năm năm trời, và sự thật chưa bao giờ được đưa ra ánh sáng.

Và Selena... Thánh nữ của Đế quốc... lại là người thốt ra lời nói dối đó?

Người mà ai cũng tin tưởng.

Người mà ai cũng tin theo không chút nghi ngờ... Luôn thuần khiết, tốt bụng và ngây thơ?

Ngay cả Celestia, Công chúa Điện hạ, cũng đã đứng ra làm chứng cho điều đó.

Suy nghĩ ấy ập đến Nancy như một cơn sóng dữ. Chuyện này sâu xa đến mức nào? Là âm mưu? Là sự thao túng? Hay đây cũng là sự sắp đặt tàn nhẫn của cái số phận mà Riven nhắc đến?

Cô muốn hét vào mặt cậu, gọi cậu là kẻ nói dối... nhưng một sự chắc chắn kỳ lạ, theo bản năng bên trong cô không cho phép cô làm thế. Cô biết cậu không thể nói dối. Linh hồn cô chấp nhận điều đó ngay cả khi tâm trí cô chối bỏ.

Và Riven vẫn tiếp tục nói, giọng cậu nhẹ nhàng, gần như hối tiếc.

"Hắn không hề cố cưỡng h**p Selena," cậu nói lại lần nữa. "Cô ta đã nói dối."

"Cô ta đã nói dối," cậu lặp lại khẽ khàng, giọng không chút tức giận, chỉ đơn thuần là giải thích. "Nhưng cô không thể hoàn toàn đổ lỗi cho cô ta. Đó là vai trò của cô ta... là sợi chỉ của cô ta trong tấm thảm định mệnh vĩ đại. Đây là sự cân bằng quay trở lại với hắn."

Cậu nhìn đi chỗ khác một chút, ánh mắt xa xăm. "Mục đích tồn tại của Razeal lớn lao hơn nhiều so với những gì cô hay bất kỳ ai có thể hiểu được lúc này. Nhưng vì cố gắng bóp méo mục đích đó, vì cố gắng chống lại số phận của mình, hắn đã tự chuốc lấy điều này. Cuộc nổi loạn của hắn đòi hỏi một cái giá."

Cậu lắc đầu nhẹ, vẻ mặt lại trở về nét bình thản. "Điều này chưa bao giờ được viết trong định mệnh của hắn. Nó được sinh ra từ sự phản kháng của chính hắn."

Và điều đó... chính là giọt nước làm tràn ly.

Âm thanh vang lên trước cả khi Nancy nhận ra mình vừa làm gì.

*Chát!*

Tiếng tát giòn giã vang vọng khắp khu vườn tĩnh lặng.

Gương mặt Riven hơi lệch đi do cú đánh, bàn tay cô đập mạnh vào má cậu.

Cậu không hề di chuyển để ngăn cô lại. Cậu thậm chí còn không nao núng. Cậu chỉ đơn giản để cú đánh giáng xuống, đầu hơi nghiêng sang một bên theo lực tát.

Ngực Nancy phập phồng, lòng bàn tay đau rát. Cô trừng mắt nhìn cậu... với sự ghê tởm tột độ.

"Sao ngươi có thể kinh tởm đến thế?" cô rít lên, giọng run rẩy vì cơn thịnh nộ bị kìm nén.

*Đùnggg!*

Bầu trời bị xé toạc bởi một tia chớp lóa mắt, sấm sét rạch ngang trời cao như ngọn roi của một vị thần đang giận dữ. Tiếng sấm nổ ầm ầm cuộn qua khu vườn, làm rung chuyển cả không khí.

Cứ như thể chính vũ trụ đã bị xúc phạm... một câu trả lời trực tiếp cho hành động mà Nancy vừa làm.

Rốt cuộc thì, tát một Người Gìn Giữ... chẳng khác nào đánh vào chính cơ cấu của trật tự thần thánh.

Ấy vậy mà Riven vẫn không hề nao núng.

Vết đỏ mờ vẫn còn in hằn trên gò má nhợt nhạt của cậu, nhưng nụ cười bình thản, bất biến vẫn còn đó. Cậu chỉ đơn giản nghiêng đầu và thở dài nhẹ nhõm, như thể cơn bão trên đầu chẳng là gì ngoài tiếng ồn xa xăm.

Cách đó vài mét, dưới bóng của một cây sồi lớn, cô gái trẻ với mái tóc nâu dài... người đã ngồi yên lặng suốt cuộc trò chuyện... giật mình dữ dội.

Đôi mắt cô mở to khi nhìn thấy tay Nancy chạm vào mặt Riven.

Cô ngay lập tức che miệng, kìm nén tiếng thở hắt kinh ngạc suýt thoát ra. Trong một khoảnh khắc, cô muốn đứng dậy... chạy về phía họ, hỏi xem chuyện gì đang xảy ra.

Nhưng cô đã dừng lại.

Vì lý do nào đó, cô không thể nghe thấy họ đang nói gì. Không có âm thanh nào truyền đến từ chỗ họ đứng... cứ như thể có một rào chắn vô hình bao quanh họ. Nhưng ngay cả từ xa, cô vẫn có thể nhìn rõ khuôn mặt của họ.

Biểu cảm của Nancy là sự giận dữ thuần túy. Còn Riven... bình thản, không dao động, gần như có chút thích thú.

Cô gái tóc nâu cau mày thật sâu. "Quan hệ giữa họ là gì vậy?" cô lầm bầm trong miệng. "Tại sao cô ấy lại tát cậu ta như thế?"

Đầu óc cô chạy đua. "Riven đã làm gì sai sao? Hay là... ôi trời, đó là bạn gái cũ của cậu ta hay sao?"

Suy nghĩ đó khiến cô cau mày chặt hơn. "Hay là cậu ta... không, cậu ta sẽ không... cậu ta đã giở trò gì với cô ấy sao?"

Tay cô vò vào tóc vì bực bội, cào nhẹ da đầu trong khi c*n m** d***.

Cô muốn can thiệp, nhưng có điều gì đó... một sức mạnh kỳ lạ, theo bản năng bảo cô hãy ngồi yên. Vì vậy cô ở lại, lặng lẽ quan sát, không thể rời mắt.

Riven cuối cùng cũng phá vỡ sự im lặng, giọng cậu bình tĩnh và gần như mệt mỏi.

"Ta không phải kẻ làm điều đó," cậu nói khẽ. "Ta cũng không phải kẻ lan truyền nó."

Cậu quay lại nhìn Nancy, không bận tâm đến những tia sét vẫn đang gầm gừ yếu ớt phía trên họ. "Ta chưa bao giờ nói dối. Ta chưa bao giờ cố gắng thao túng bất cứ điều gì. Mọi thứ đã xảy ra, đều xảy ra theo sự sắp đặt của số phận."

Cậu nói nhẹ nhàng, nhưng từng từ đều mang sức nặng. "Tất cả những gì ta làm là nói sự thật. Và vì điều đó, cô gọi ta là kinh tởm?"

Đôi mắt trắng của cậu lóe lên yếu ớt, phản chiếu những vệt sét trên cao. "Nói cho ta biết. Sự thật thì có gì đáng kinh tởm chứ?"

Môi Nancy cong lên đầy ghê tởm khi cô trừng mắt nhìn cậu.

"Ta chẳng có gì để giải thích với ngươi về lý do ta tát ngươi cả," cô nói, giọng trầm xuống, run lên vì sự tức giận mà cô hiếm khi kìm nén được. "Chỉ cần biết là ngươi xứng đáng bị như thế."

Giọng cô trở nên sắc bén, từng từ cắt qua không khí tĩnh lặng như những mảnh băng. "Đồ rác rưởi kinh tởm."

Riven chỉ đơn giản nhìn cô, im lặng và thanh thản. Nét cong nhẹ của nụ cười trên môi cậu chưa bao giờ tắt, và bằng cách nào đó, điều đó chỉ càng khiến cô tức giận hơn.

Cô có thể cảm thấy mạch máu đập thình thịch trong tai, trái tim nện mạnh dưới lồng ngực. Cái cách bình thản mà cậu chấp nhận nó... sự kiên nhẫn, sự thấu hiểu tách biệt đó... nó khiến cô cảm thấy buồn nôn.

Bởi vì trong mắt cậu, lúc này cô thậm chí chẳng phải là một con người.

Cô chỉ là một phần khác của "trật tự". Một câu chuyện khác đang diễn ra theo đúng cách nó phải thế.

Và điều đó làm máu cô sôi lên.

Cậu nói về số phận và định mệnh như thể chúng là những vị thần... như thể mọi thứ, ngay cả nỗi đau và sự bất công, đều là ý chỉ của thần linh.

Nói như thể bi kịch của Razeal... sự hủy diệt của hắn bằng cách nào đó là lỗi của hắn, như thể số phận là một đao phủ công bằng thay vì một kẻ thao túng tàn nhẫn.

Đối với cô, đó không phải là thần thánh. Đó là sự hèn nhát che giấu sự kinh hoàng đằng sau những lời hoa mỹ.

Cô nghĩ đến Razeal lúc đó... người đàn ông lạnh lùng, xa cách chưa bao giờ cầu xin sự giúp đỡ, người đã chiến đấu với tất cả mọi người và mọi thứ một mình, và nhưng vẫn cứu cô khi không ai khác có thể.

Và kẻ này... kẻ này dám nói như thể đó là lỗi của hắn.

Sự ghê tởm của Nancy càng thêm sâu sắc. Cô quay ngoắt gót chân, mái tóc hất qua vai, từ chối nhìn cậu thêm bất cứ giây phút nào nữa.

Cô không quan tâm liệu cậu có phải là thần thánh hay bất tử. Cô không quan tâm liệu sét có đánh chết cô ngay giây tiếp theo hay không. Cô đã xong việc ở đây rồi.

Riven không di chuyển để ngăn cô lại. Cậu chỉ đơn giản đứng đó, hai tay chắp lỏng lẻo sau lưng, mỉm cười nhạt khi nhìn cô quay đi.

Nhưng sau khi đi được hai bước, Nancy dừng lại.

Giọng nói của cô cắt qua sự im lặng, bình tĩnh nhưng sắc như sương giá.

"Ta sẽ không kết thúc giống như hắn," cô nói.

Nụ cười của Riven không hề phai nhạt. "Sẽ không ư?"

Nancy vẫn chưa quay lại. "Không," cô nói lạnh lùng. "Bởi vì bây giờ, ta đã biết."

Rồi cô quay lại... chậm rãi, dứt khoát... đôi mắt xanh băng giá của cô nhìn thẳng vào đôi mắt trắng của cậu.

"Số phận, định mệnh, hay bất cứ thứ gì ngươi gọi... nó sẽ phải trả giá nếu dám chạm vào cuộc đời ta một lần nữa."

Giọng cô giờ đã ổn định, không còn run rẩy... chỉ còn lại lời thề. "Ta không quan tâm ngươi hay vũ trụ của ngươi nghĩ gì. Nếu bất cứ thứ gì cố gắng bóp méo con đường của ta... nó sẽ phải hối hận."

Không khí xung quanh cô bắt đầu thay đổi... nhiệt độ giảm mạnh khi sương giá len lỏi trên mặt cỏ.

"Bảo với cái số phận quý giá của ngươi đừng có can thiệp vào ta," cô nói. "Bởi vì ta không phải Razeal. Ta không mềm yếu như hắn. Ta sẽ không để số phận hủy hoại mình rồi cứ thế... bỏ đi đâu."

Cô bước lên một bước, mặt đất nứt ra khe khẽ dưới chân khi mana của cô bùng lên. "Nếu bất cứ ai, hay bất cứ thứ gì, cố gắng thao túng cuộc đời ta... Ta sẽ bắt nó phải trả giá. Bằng bất cứ giá nào."

Rồi cô hơi nghiêng đầu, cái nhìn trừng trừng càng thêm sắc bén. "Và điều đó bao gồm cả ngươi."

Giọng cô giờ trầm thấp, bình tĩnh đến chết người. "Tránh xa ta ra. Bởi vì nếu ngươi còn can thiệp vào chuyện của ta một lần nữa..."

Một luồng năng lượng băng giá sắc bén bùng nổ từ người cô... một luồng khí lạnh buốt tỏa ra ngoài, phủ lên mặt đất lớp sương giá và không khí màn sương mù.

"Ta cũng sẽ kết liễu ngươi."

Hào quang rồng của cô gợn sóng trong không khí... một sức mạnh đáng sợ, kinh hoàng gửi một cơn ớn lạnh đi khắp khu vườn. Cô gái tóc nâu há hốc mồm dưới gốc cây, hơi thở hóa thành sương trước mặt.

Riven chỉ đơn giản đứng đó... bất động, không nao núng, vẻ mặt gần như trìu mến khi nhìn cô.

Khi cô nói xong, cậu chỉ mỉm cười... một nụ cười nhỏ, thấu suốt và bình tĩnh vô hạn.

Cậu không nói. Cậu không tranh luận. Cậu chỉ lắc đầu nhẹ nhàng, như thể đang nhìn một đứa trẻ tuyên chiến với bầu trời.

Nancy thở hắt ra một hơi mạnh, lắc đầu một cái như để rũ bỏ chính sự tồn tại của cậu.

Không nói thêm một lời nào nữa, cô quay lại, đôi mắt xanh băng giá cứng rắn và kiên quyết.

Sau lưng cô, một đôi cánh pha lê bung ra... to lớn và rực rỡ, được điêu khắc từ không khí đóng băng và mana lấp lánh.

Với một cú đập cánh mạnh mẽ, cô nhấc mình khỏi mặt đất, lớp sương giá bên dưới vỡ tan khi cô bay lên.

Chỉ trong vài giây, cô đã biến mất... một vệt xanh và trắng tan biến vào những đám mây đen kịt, chỉ để lại tiếng sấm vọng lại phía sau.

Riven nhìn cô biến mất, vẫn mỉm cười nhạt. Sấm sét đã ngừng. Cơn bão lặng xuống.

Và khi sự im lặng chiếm lại khu vườn, cậu thì thầm khẽ khàng, gần như với chính mình...

"Vậy là cuộc nổi loạn của cô bắt đầu rồi, Nancy Dragonwevr."

***

"Chuyện gì đã xảy ra giữa bọn họ vậy?"

Giọng Arabella trầm thấp, sắc bén đầy lo lắng khi bà lơ lửng trên cao phía trên khu vườn học viện, treo mình giữa không trung buổi sáng.

Đôi mắt đỏ thẫm sắc sảo của bà nheo lại, dán chặt vào cảnh tượng bên dưới. Từ vị trí thuận lợi của mình, bà vẫn có thể nhìn thấy con gái mình, Nancy... đang giận dữ bỏ đi, đôi cánh băng giá bung rộng và lấp lánh đưa con bé bay vào bầu trời đang sầm tối.

Và bên dưới, đứng dưới những tán cây, là cậu thiếu niên với mái tóc trắng như tuyết và đôi mắt tựa ánh sao nhợt nhạt.

"Nancy có dính líu gì đến cậu ta sao?" Arabella lầm bầm, lông mày nhíu lại. "Thằng nhóc này là ai?"

Chuyện này thật vô lý. Con gái bà vừa trải qua một chuyện kinh hoàng chỉ vài ngày trước... lẽ ra nó phải đang nghỉ ngơi, chữa lành, tĩnh dưỡng. Chứ không phải bay khắp Đế quốc để gặp một thằng nhóc lạ mặt nào đó trong một khu vườn hẻo lánh... và chắc chắn không phải là tát vào mặt cậu ta.

Ký ức về hành động đó... về bàn tay Nancy chạm mạnh vào má cậu thiếu niên... tua đi tua lại trong tâm trí bà, nhen nhóm lên một sự pha trộn kỳ lạ giữa bối rối và bực bội.

Để Nancy phản ứng như vậy, hẳn phải có chuyện gì đó nghiêm trọng giữa họ.

Arabella không biết cậu ta, thậm chí không biết con gái mình có quen biết một người như vậy. Chỉ riêng điều đó đã đủ khiến bà cau mày.

Và chưa hết... điều đáng giận hơn nữa... là bà không thể nghe được dù chỉ một từ trong cuộc trò chuyện của họ. Không một từ nào.

Đối với một người ở đẳng cấp của bà, điều đó là không thể. Bà không phải là một người phụ nữ bình thường; bà là Arabella Dragonwevr... Nữ công tước Lãnh địa Cindervale, một trong những thực thể mạnh nhất còn sống, các giác quan của bà được tôi luyện vượt xa giới hạn của người phàm.

Vậy mà... không có gì cả. Chỉ là sự im lặng.

"Cái gì thế này...?" bà thì thầm trong hơi thở, cái cau mày càng sâu hơn khi ánh nhìn đỏ thẫm thu hẹp lại vào cậu thiếu niên tóc trắng.

Cậu ta đứng đó lặng lẽ, mỉm cười. Vết tát của Nancy vẫn còn đỏ mờ trên má, vậy mà cậu ta trông chẳng có vẻ gì là tức giận hay thậm chí là bối rối. Nếu có gì, thì đó là một thứ gì đó... đáng lo ngại trong nụ cười bình thản kia.

"Tại sao cậu ta vẫn cười như thế?" bà lầm bầm. "Như thể chẳng có chuyện gì xảy ra..."

Bản năng bà bùng lên. Thằng nhóc này rất nguy hiểm. Bà có thể cảm nhận được... một áp lực tinh vi, phi phàm không phải là mana, cũng không phải hào quang, cũng chẳng phải... Một thứ gì đó bà không thể xác định.

Trong một tích tắc, bà cân nhắc việc bay xuống để đối chất với cậu ta. Để đòi câu trả lời.

Bà hơi dịch chuyển trên không trung, chuẩn bị hạ xuống...

Và rồi, đột nhiên, cậu ta biến mất.

Cứ như thế.

Ngay trước mắt bà.

Hơi thở bà nghẹn lại, đôi mắt mở to đầy kinh ngạc.

"Cái gì...?"

Không có chuyển động. Không có dao động mana. Không có sự bóp méo không gian hay năng lượng. Mới một khoảnh khắc trước cậu ta còn ở đó, khoảnh khắc sau đã biến mất.

"Làm sao có thể?" bà thì thầm, thực sự choáng váng.

Chưa có gì trong cuộc đời dài đằng đẵng của bà từng thoát khỏi tầm mắt của bà trước đây. Bà đã từng thấy những thực thể có thể đập tan những ngọn núi, những thực thể có thể xóa sổ cả quân đội... nhưng chưa từng có ai biến mất khỏi nhận thức của bà. Không phải theo cách này.

Bản năng bà gào thét. Có điều gì đó không ổn.

Nhưng rồi đột nhiên.

"Xin chào."

Giọng nói vang lên từ ngay phía sau bà. Bình tĩnh, Nhẹ nhàng và Dễ dàng.

Arabella quay ngoắt lại ngay lập tức, năng lượng đỏ thẫm bùng lên trong lòng bàn tay, tạo khoảng cách giữa họ khi bà đối mặt với cậu ta.

Vẫn là cậu thiếu niên đó... đang lơ lửng giữa không trung chỉ cách vài mét, mái tóc trắng đung đưa nhẹ nhàng, biểu cảm không chút thù địch.

Trái tim bà đập mạnh một nhịp... sắc bén và nặng nề. Bà thậm chí còn không cảm nhận được cậu ta di chuyển.

"Ngươi là ai?" bà gặng hỏi, giọng lạnh lùng và cứng rắn, dù ánh mắt thoáng vẻ cảnh giác. Đây không thể nào là một đứa trẻ 16 tuổi... Điều đó là chắc chắn... Có kẻ nào đó chiếm xác một đứa trẻ 16 tuổi ư? Bà đang tự hỏi khi nào thì...

Cậu thiếu niên chỉ mỉm cười, giơ một tay lên làm cử chỉ lịch sự.

"Cho phép ta tự giới thiệu," cậu nói khẽ, giọng nói ổn định như chính cơn gió. "Ta là Riven... Người Gìn Giữ."

Cậu hơi cúi đầu, như thể đang chào hỏi một người ngang hàng. "Một trong Tam Đại Chí Tôn Thần."

Arabella đứng chết lặng.

Lần đầu tiên, tâm trí bà trở nên trống rỗng.

"Hả...?"