Chương 224: Gặp Gỡ Nghiêm Hòa Bích
Khi bóng tối biến mất, toa hành khách bên trong đoàn tàu lại trở nên yên tĩnh. Mọi người nhìn quanh một lượt, dưới sự "vô tư" che chắn của Dương Tráng, không ai phát hiện điều gì bất thường. Mọi thứ nhanh chóng trở lại dáng vẻ ban đầu, như thể chẳng có chuyện gì vừa xảy ra.
Điểm khác biệt lớn nhất giữa đoàn tàu này và các thế giới khác chính là hành khách chỉ là những trí tuệ nhân tạo do hệ thống tạo ra. Trên đoàn tàu, chỉ có 20 người chơi là con người thực sự.
Hình Diệp hiểu cách hệ thống vận hành. Trong thế giới sòng bạc, vì tất cả hành khách trên du thuyền đều là con người thật, anh mới có thể tận dụng sơ hở để chiến thắng hệ thống từ bên ngoài. Lần này, để tránh tình huống tương tự, hệ thống đã sử dụng dữ liệu con người từ các thế giới khác.
Theo lời Nghiêm Hòa Bích, hành khách trên tàu thực ra là các bản sao dữ liệu, có tính cách và sở thích riêng nhưng có thể bị xóa bỏ bất cứ lúc nào.
Hình Diệp lấy điện thoại, quét qua thi thể của Đàm Phong. Ngay lập tức, thi thể và vết máu biến mất.
Điều này vốn là kỹ năng mà Tào Thiến đã dạy Hình Diệp trong thế giới trường học: nếu người thắng quét qua, họ có thể hấp thụ dữ liệu từ thi thể và thu thập thông tin của người chơi. Vì Đàm Phong bị Hình Diệp loại bỏ, anh có thể xóa thi thể đó.
Hình Diệp mở ứng dụng "Khiêu Chiến Vận Mệnh" và truy cập giao diện "Thông Tin người bị đánh bại" để xem dữ liệu cơ bản của Đàm Phong:
Tên người chơi: Đàm Phong
Trận doanh: "Người chơi nghịch mệnh"
Tích điểm: 503,723 (đã trừ điểm do thất bại)
Kỹ năng ban đầu: Khứu giác nhạy bén, cường thủ đoạt lợi
Thành tựu: "Người chơi sát thủ" (cần săn giết hơn 1,000 người chơi trong game để đạt được)
Số mã QR đặc biệt: 2
Số thế giới đã trải qua: 173
Số người chơi đã thắng: 1,151 người
Số người chơi bị xóa ý thức: 2
Dữ liệu này khiến Hình Diệp bất ngờ. Theo cảm nhận của anh, Đàm Phong dường như chẳng quan tâm đến mạng sống của người chơi trong thế giới thực. Với sức mạnh của con rối bóng và đạo cụ phục mệnh, Đàm Phong đủ khả năng giết người. Hình Diệp nghĩ rằng ít nhất Đàm Phong phải xóa ý thức của hơn chục người chơi. Nhưng thực tế lại không phải vậy.
Dù vậy, xóa ý thức của một người hay mười người cũng đều có tính chất giống nhau, chỉ khác mức độ. Nhưng với thái độ của Đàm Phong, anh ta đáng lẽ phải giết nhiều người hơn. Thế nhưng, Đàm Phong đã trải qua 173 thế giới và bị kẹt trong trò chơi hơn ba năm mà vẫn chưa đến được màn cuối. Điều này thật khó tin.
Hình Diệp nhớ lại năng lực của Đàm Phong và lắc đầu. Với sức mạnh đó, anh ta hoàn toàn có thể vượt qua các thế giới cấp cao từ lâu. Nhưng Đàm Phong lại lựa chọn ở lại trong trò chơi, kiểm soát số trận thắng để không chạm tới màn cuối.
Lý do duy nhất Hình Diệp có thể nghĩ đến là Đàm Phong biết rằng nếu anh ta xóa ý thức người chơi, mình sẽ không thể thắng. Hình Thước chọn cách ngã xuống ở màn cuối, còn Đàm Phong thì tự giam mình trong trò chơi. Là một người chơi nghịch mệnh, anh ta sẽ không bị biến thành đạo cụ vì thái độ tiêu cực này, nhưng vẫn mãi luẩn quẩn như vậy.
Ba năm qua, 173 thế giới... Hình Diệp nhớ đến nụ cười trên gương mặt thi thể của Đàm Phong và chợt hiểu ra. Đàm Phong chẳng quan tâm đến việc có đạt được 30 triệu điểm tích lũy hay không. Đối với anh ta, dù có được 30 triệu điểm tích lũy thì cũng chỉ là một con mãnh thú bị nhốt trong lồng, mãi mãi không thoát ra được.
Khi đối đầu với Đàm Phong, Hình Diệp đã thắc mắc tại sao một người như vậy lại chịu để Thiệu Lâm lợi dụng. Với sức mạnh của mình, ai lại muốn sống dưới trướng kẻ khác? Bây giờ anh hiểu, Đàm Phong đơn giản là không quan tâm. Dù thắng hay thua, với anh ta, đó chỉ là một cách để giải thoát.
Sau khi xử lý thi thể Đàm Phong, "30 triệu thế giới" của Vương Tứ Bàn cũng mất hiệu lực. Ly nước ấm lập tức áp chế, không cho Vương Tứ Bàn cơ hội sử dụng mã QR.
Hình Diệp hỏi Vương Tứ Bàn:
"Anh có sử dụng 'Nhân Quả Luân Hồi' để biến một người chơi phục mệnh thành đạo cụ không?"
Vương Tứ Bàn kinh ngạc:
"Sao anh biết?"
Hình Diệp không trả lời, chỉ quay sang nhìn Dương Tráng:
"Giao cho anh, đừng dùng đạo cụ. Đạo cụ phục mệnh sẽ xóa ý thức của người chơi."
Dương Tráng gật đầu:
"Tôi đâu dám dùng vợ giết người. Với lại, chúng tôi đều là những người chơi nhỏ lẻ, sống biết điều, ai mà dám giết ai."
Nghe vậy, Hình Diệp mỉm cười hiếm hoi, nói:
"Một khi dùng đạo cụ phục mệnh để giết người, tức là anh đã tự đưa nhược điểm của mình vào tay hệ thống. Đến màn cuối, hệ thống sẽ lợi dụng điểm yếu đó để gian lận. Vì vậy, bất kỳ ai từng xóa ý thức người chơi, đều không thể vượt qua màn cuối."
"A?" Dương Tráng nghe xong thì hoảng sợ, vỗ ngực bảo với ly nước ấm:
"May mà chúng ta luôn tuân thủ luật chơi, làm người chơi lương thiện!"
Ly nước ấm cũng nói:
"Đúng vậy! Tôi từ giờ phải cẩn thận hơn, có thể trói chặt hay tấn công người, nhưng tuyệt đối không được giết người. Vương Tứ Bàn này giao cho anh đi. Nếu giết anh ấy, còn có thể lấy được một nửa số điểm tích lũy, giảm tổn thất là tốt rồi."
Dương Tráng nghe xong chỉ lắc đầu ngán ngẩm, sau đó sử dụng kỹ năng "Khẩu khí quá lớn". Một luồng khí mạnh phun thẳng vào Vương Tứ Bàn đang bị trói chặt, khiến anh ta lập tức trọng thương.
Thấy Vương Tứ Bàn không còn khả năng phản kháng, Dương Tráng xác định anh ta không có kỹ năng phòng thủ hoặc tấn công ban đầu. Anh ta liền mạnh dạn cầm dao phẫu thuật tiến tới trước mặt Vương Tứ Bàn và ra tay kết liễu.
Sau khi Vương Tứ Bàn bị loại, Dương Tráng nhận được 40.000 điểm tích lũy. Số điểm này bù lại phần anh ta đã tiêu hao trước đó. Trong lúc rà soát thi thể của Vương Tứ Bàn, anh ta phát hiện kỹ năng ban đầu của Vương Tứ Bàn là "Lý luận viển vông" và "Ăn bánh vẽ cho đỡ đói lòng". Kỹ năng "Ăn bánh vẽ cho đỡ đói lòng" đúng như tên gọi, có thể giúp Vương Tứ Bàn ăn bánh vẽ trong các thế giới thiếu lương thực, tránh việc cả nhóm chết đói.
Dương Tráng: "..."
Anh ta ngán ngẩm nhận ra rằng kỹ năng của những "người chơi nghịch mệnh" thực sự chẳng thể tệ hơn. Kỹ năng này hoàn toàn vô dụng trong tình cảnh hiện tại.
Trong khi Dương Tráng đối phó với Vương Tứ Bàn, Hình Diệp đã kịp đưa Tào Thiến – một cô gái tóc màu hồng phấn – ra khỏi căn phòng kiểm soát. Anh nhẹ nhàng đặt thi thể đầy thương tích của cô lên ghế ngồi, rồi kéo theo tiếp viên tàu đặt dưới chân cô.
Vừa xử lý xong, Dương Tráng bước vào và bất giác nhận ra sự khác biệt rõ rệt trong cách Hình Diệp đối xử với Tào Thiến.
Dương Tráng: "..."
Mặc dù vậy, anh ta vẫn rất khâm phục Tào Thiến. Trong bóng tối, Dương Tráng không biết cô đã chiến đấu ra sao, nhưng chỉ cần nhìn thi thể của cô cũng đủ để anh hình dung được trận chiến ấy thảm khốc thế nào.
Do đang bị kỹ năng kiểm soát của mã QR hạn chế, Dương Tráng không thể tấn công Hình Diệp cho đến khi hoàn thành giao ước với Tào Thiến. Dù Tào Thiến đã qua đời, cô vẫn để lại Dương Tráng như một đồng đội cho Hình Diệp.
Hình Diệp nhìn Dương Tráng, rồi nói:
"Anh có hai lựa chọn. Thứ nhất, mang theo hai thi thể này đi tự thú, nhận rằng chính mình đã giết họ. Nhân viên bảo vệ sẽ bắt anh, và anh sẽ bị loại. Thứ hai, tiếp tục sử dụng kỹ năng 'Không coi ai ra gì'. Kỹ năng này còn hiệu lực 45 phút, và anh vẫn còn một lần sử dụng nữa, tổng cộng là 1 giờ 45 phút. Còn khoảng 1 giờ 20 phút nữa là đến trạm kế tiếp. Thời gian đủ để anh mang hai thi thể này xuống tàu và phi tang."
"Gì cơ?" Dương Tráng hỏi. "Anh không cần tôi giúp gì sao?"
Hình Diệp chậm rãi lắc đầu:
"Không cần. Tôi đã có đối sách với những người chơi còn lại."
Hiện giờ, chỉ còn lại Thiệu Lâm và hai nữ người chơi nữa, ngoài ra có một đạo cụ "phục mệnh". Trên điện thoại, hệ thống hiện còn 6 người chơi. Trong đó, hai người là Nghiêm Hòa Bích và Dương Tráng. Đoàn tàu chỉ mới chạy được 5 tiếng, nhưng thế cục đã rõ ràng.
Nhớ lại cách Hình Diệp và Tào Thiến chiến đấu, Dương Tráng nhận ra rằng anh hoàn toàn không đủ khả năng tham gia những trận đấu ở cấp độ này. Dù có sự hỗ trợ của vợ, anh cũng không thể thắng những người như Hình Diệp – người có thể giành lấy 30 triệu điểm tích lũy từ hệ thống.
Anh suy nghĩ một lát, rồi nói:
"Tôi sẽ mang hai thi thể đi tự thú, tránh để mọi chuyện thêm rắc rối."
"Được." Hình Diệp gật đầu.
Dương Tráng đỡ thi thể của Tào Thiến bằng một tay, tay còn lại kéo xác của tiếp viên tàu, tiến về khu vực bảo vệ ở toa tàu. Nghe nói toa số 7 có một căn phòng nhỏ dành cho nhân viên nghỉ ngơi.
Sau khi Dương Tráng rời đi, hiệu lực của kỹ năng 'Không coi ai ra gì' tự động mất.
Hình Diệp ngồi xuống ghế, cầm lấy điện thoại. Khi tàu đi qua đường hầm, không có tín hiệu, nên điện thoại không nhận được tin nhắn. Khoảng 20 phút sau, anh nhận được một tin nhắn từ Nghiêm Hòa Bích.
Nghiêm Hòa Bích: "Tôi vừa đi qua thùng xe số 12, thấy một người trông giống anh như đúc, đang đeo kính râm ngồi yên trong đó. Đó có phải là giấy thế thân của anh không? Nếu thân phận của anh đã bị lộ trước mặt các người chơi, tại sao anh vẫn để lại giấy thế thân? Dù sao tôi tin rằng anh chắc chắn có lý do của mình!"
Nghiêm Hòa Bích: "Tôi đã thấy hai cô gái săn thú mà anh từng nhắc đến. Các cô ấy đang ở trong thùng xe số 14, không đi cùng Thiệu Lâm. Cả hai đều đang chăm chú nhìn vào điện thoại, nét mặt vô cùng nghiêm trọng."
Hình Diệp xem tin nhắn và nhận ra thời gian nó được gửi trùng khớp với lúc Đàm Phong tử vong. Sau khi tổ đội tạm thời tan rã, các người chơi có thể nhìn thấy trạng thái đồng đội của mình, hẳn các cô gái đó đã phát hiện ra Đàm Phong đã chết.
Nghiêm Hòa Bích: "Tôi ngồi ở một chỗ đối diện xéo với hai cô ấy, vừa ăn mì gói vừa nhấm nháp dưa leo (dưa leo này là cô phụ toa ăn đưa cho tôi, dù sao tôi cũng là người điều khiển mà). Trong khi quan sát, tôi thấy một cô gái đang gọi điện cho ai đó. Cô ấy nói chuyện khẽ rất lâu, tôi nghi đối phương chính là Thiệu Lâm. Nhưng tôi không biết anh ta đang ở thùng xe nào."
Nghiêm Hòa Bích: "Chỗ ngồi bên cạnh tôi là một chị gái xinh đẹp như tiên nữ. Chị ấy hỏi tôi mua dưa leo ở đâu, tôi trả lời là ở toa ăn có. Chị ấy nhờ tôi giúp mua một quả, nhưng vì không có thời gian, tôi đã đưa cho chị ấy quả dưa leo còn lại của mình."
Hình Diệp: "......"
Hình Diệp thầm nghĩ, Nghiêm Hòa Bích báo cáo thật sự quá chi tiết, đến mức những việc nhỏ nhặt như vậy cũng không bỏ qua.
Có vẻ như sau cuộc trò chuyện cùng chị gái xinh đẹp, khoảng 10 phút sau, Nghiêm Hòa Bích lại nhắn tin: "Làm tôi sợ chết khiếp! Vừa rồi chị ấy nói rằng có một bí mật lớn muốn kể với tôi, rồi kéo tôi ra khu vực bồn rửa tay để nói chuyện riêng. Tôi nghi ngờ đây là nhiệm vụ ẩn của trò chơi nên đã đi theo. Ai ngờ, ngay trước bồn rửa tay, chị ấy bất ngờ túm lấy tôi, nói rằng tôi phải làm theo ý chị ấy, nếu không tất cả mọi người trên chuyến tàu này, kể cả tôi, đều sẽ chết!"
Năm phút sau, Nghiêm Hòa Bích lại gửi tin nhắn: "Hiện giờ tôi đang trốn trong nhà vệ sinh ở thùng xe số 15. Quần áo của tôi bị rách nát, thật sự rất khó khăn mới thoát được! Chị ấy đáng sợ quá!"
Hình Diệp: "......"
------------------------------------------------
Tác giả có đôi lời muốn nói:
Hỏi: Tào Thiến đã chết chưa?
Đáp: Chưa. Chỉ là cô ấy thất bại trong trò chơi mà thôi. Thành tựu xưng hô và "phục mệnh đạo cụ" không phải là cùng một thứ.
—---------------------------
(*): một comment ẩn danh: Thật ý, cảm giác cốt truyện của Nghiêm Hòa Bích cứ khác hẳn người thường.