Chương 20

“Biết chút ít, nhưng không thông thạo.” Thẩm Lệnh Nghi cố giãy dụa, nhưng không thể làm gì được, đành cam chịu đáp: “Đại nhân làm sao biết ta hiểu chữ Bắc Liêu?”

“Ta nhớ phụ thân ngươi khi mới vào Hàn Lâm viện từng dịch nhiều công văn từ sứ thần Bắc Liêu. Ta đoán ông ấy có thể đã dạy ngươi vài phần.” Lục Yến Đình thẳng thắn trả lời.

Nhắc đến phụ thân mình, Thẩm Lệnh Nghi trở nên yên tĩnh hơn. Cô gật đầu khẽ:

“Cha ta trước đây nghiên cứu nhiều thứ chữ viết của các vùng. Ông hứng thú dạy, ta cũng chỉ học được chút ít. Chữ Bắc Liêu và Đông Di, ta đều có thể hiểu một chút.”

“Chiều nay, đến tiệc ở phủ Ngũ Hoàng tử, sau khi khai tiệc, ta sẽ cho người đưa ngươi đến thư phòng của Ngũ Hoàng tử. Việc của ngươi là tìm xem có bức thư nào viết bằng chữ Bắc Liêu không. Nếu có, hãy xem nội dung trong đó.”

Nghe hắn nói, Thẩm Lệnh Nghi lập tức tròn mắt kinh ngạc.

“Xem trộm thư của Hoàng tử?”

Nếu bị phát hiện, chẳng phải đầu sẽ lìa khỏi cổ sao!

“Sợ à?” Lục Yến Đình dường như đoán được phản ứng của nàng, biểu cảm càng thêm đùa cợt: “Ngươi nghĩ ta sẽ đưa ngươi đi chịu chết sao?”

Điều khiến Lục Yến Đình bất ngờ là Thẩm Lệnh Nghi lắc đầu:

“Mạng của ta… đối với đại nhân chẳng đáng giá gì.”

Lời nói của nàng khiến hắn sững sờ. Trong khoảnh khắc mất tập trung, hắn buông tay khỏi eo nàng.

Nhân cơ hội, Thẩm Lệnh Nghi thoát ra, lùi lại ba bước, giữ khoảng cách rồi hỏi:

“Vì sao đại nhân muốn ta tìm thư”

Cô biết rất rõ rằng khi Lục Yến Đình đã lên tiếng, thì không còn đường thoái lui. Nhưng dù sao, nàng vẫn muốn hiểu rõ ngọn ngành.

“Bởi vì Sùng Lĩnh và Tề Sơn không biết chữ Bắc Liêu.” Lục Yến Đình hiếm khi kiên nhẫn giải thích: “Ta thì đọc được, nhưng trong buổi tiệc, ta không thể rời đi.”

“Vậy… Đại nhân muốn ta tìm thứ gì? Hoặc là, lần đầu ta đến thư phòng của Hoàng tử, không biết phải tìm bắt đầu từ đâu?”

“Người dẫn đường sẽ chỉ cho ngươi cách mở ngăn bí mật dưới bàn trong thư phòng. Nhưng không chỉ ngăn bí mật, bất kỳ nơi nào ngươi thấy được, đều phải tìm kỹ.” Lục Yến Đình nghiêm giọng, ánh mắt nhìn nàng đầy cương nghị:

“Ngươi yên tâm, Sùng Lĩnh sẽ giám sát, đảm bảo an toàn cho ngươi. Mạng ngươi, với kẻ khác có thể vô giá trị, nhưng với ta, nó vẫn có chút hữu ích.”

Sau khi thay xong y phục, Lục Yến Đình dặn dò Thẩm Lệnh Nghi một số chi tiết cần chú ý trong buổi yến tiệc tối, rồi chuẩn bị dẫn nàng rời đi.

Khi rời thư phòng, Thẩm Lệnh Nghi vô tình nhìn thấy trên bức tường phía đông treo một bức tranh sơn thủy.

Khung cảnh trong tranh thật độc đáo, núi gần sông xa, nhà cao đình thấp, phong cách rất giống với bức “Thượng Kinh Sơn Thủy Ức Thu Đồ” mà nàng từng mô phỏng của tiên sinh Tuần Sanh.

Nàng không kìm được lòng hiếu kỳ, bước tới gần hơn, chăm chú quan sát, quả nhiên thấy hai chữ “Tuần Sanh” ở góc bức tranh.

“Thẩm Lệnh Nghi, còn không đi sao?” Lục Yến Đình đã đứng ngoài cửa, quay đầu lại thấy nàng vẫn chưa theo kịp, ngay lập tức lên tiếng gọi.

Nhưng Thẩm Lệnh Nghi không vội bước theo, ngược lại chỉ vào bức tranh trên tường hỏi:

“Bức tranh này là bút tích thật của tiên sinh Tuần Sanh sao?”

Lục Yến Đình hơi ngạc nhiên, nhíu mày hỏi:

“Ngươi biết Tuần Sanh?”

Thẩm Lệnh Nghi gật đầu, đôi mắt lấp lánh:

“Trước đây, ở Thu Thủy Viện, ta từng thấy khách mang đến tranh của tiên sinh Tuần Sanh, nhưng đều là tranh mô phỏng.”

Câu trả lời của nàng có thật có giả, bởi trước mặt Lục Yến Đình, nàng không thể nói thật hoàn toàn.

“Ngươi thích tranh của hắn?” Lục Yến Đình hỏi tiếp.

Thẩm Lệnh Nghi không muốn để lộ sự phấn khích trong lòng, bèn giả vờ bình thản đáp:

“Chỉ là cảm thấy tranh của tiên sinh mang phong cách thoát tục, nhìn vào có thể khiến lòng người bình yên.”

“Vậy thì trùng hợp rồi.” Lục Yến Đình nói: “Ta có mấy bức tranh của hắn, nếu ngươi thích, sau này ta sẽ lấy ra cho ngươi xem.”

“Thật sao?” Đôi mắt Thẩm Lệnh Nghi sáng bừng, cuối cùng không giấu được sự hào hứng.

Lục Yến Đình thấy biểu cảm của nàng, nhưng gương mặt hắn vẫn bình thản. Hắn khẽ hắng giọng nói:

“Nhưng trước mắt, chúng ta cần làm việc chính đã.”

---

Nương ruột của Ngũ Hoàng tử là quý phi Dụ, hiện đang được thánh sủng. Năm xưa, khi Ngũ Hoàng tử rời cung xây phủ, Hoàng đế Hiếu chỉ định cho gã một ngôi nhà cũ nằm ở phía nam hoàng thành.

Ngôi nhà tọa lạc trên phố Quảng Nguyên, vốn là nơi Thái tử Phó Trương Du được tiên đế ban tặng năm xưa. Tuy diện tích không lớn, nhưng ngôi nhà tinh xảo, bố cục khéo léo, quanh co uốn lượn, nhờ đó Ngũ Hoàng tử từng được khen ngợi không ít.

Kể từ đó, Ngũ Hoàng tử thường tổ chức các yến tiệc tại biệt viện, cùng bạn bè hoang phí vui chơi, hưởng thụ những ngày tháng xa hoa phóng túng.

Ngày hôm nay, khi vừa theo Lục Yến Đình đi qua bức bình phong của biệt viện, Thẩm Lệnh Nghi đã nghe thấy tiếng hò hét ồn ào từ đại sảnh truyền đến.

Ngước nhìn về phía âm thanh, nàng thấy một nhóm người ăn mặc lộng lẫy đang vây quanh một chiếc bàn tròn lớn đánh bạc. Bên cạnh mỗi người đều có một đống bạc trắng xếp chồng, tiếng hô lớn nhỏ khi đặt cược vang lên không ngừng.

Đột nhiên, một tên gia nhân lớn tiếng thông báo:

“Lục Thủ Phụ giá lâm!”

Ngay lập tức, cả đại sảnh trở nên yên tĩnh lạ thường.

Những người chơi đỏ mặt vì hứng khởi như bị tạt một gáo nước lạnh, lập tức thu dọn bạc bên cạnh mình, tản ra và nhanh chóng ngồi vào các ghế trống xung quanh.

Lúc này, một người bước tới, dáng vẻ niềm nở, cất giọng cười lớn:

“Không ngờ yến tiệc chưa bắt đầu mà Lục Thủ Phụ đã đến sớm như vậy, thật là vinh hạnh, thật là vinh hạnh!”

Thẩm Lệnh Nghi lén ngẩng đầu nhìn, thấy người đó là một nam nhân vóc dáng lùn mập, khuôn mặt tròn, tai rộng, bụng phệ, nụ cười híp mắt trông có vẻ hiền lành, nhưng không hiểu sao lại khiến nàng lạnh sống lưng.

“Bổn quan nghe danh biệt viện của Ngũ Điện hạ có Cửu Khúc Đình bốn mùa đổi cảnh, quả thật trăm nghe không bằng một thấy. Hôm nay đặc biệt đến bái kiến, không ngờ lại quấy rầy nhã hứng của Điện hạ.”

Lục Yến Đình nói, mắt đảo qua một vòng quanh sảnh, nụ cười trên mặt đầy hàm ý.

Ngũ Hoàng tử nheo mắt, cười càng rạng rỡ hơn:

“Không dám không dám, Lục Thủ Phụ khách khí rồi. Ngài đến đây là vinh dự của ta. Cửu Khúc Đình sao? Để ta dẫn ngài đi xem.”

“Phiền Điện hạ.” Lục Yến Đình không từ chối, mỉm cười làm động tác “mời”.

Ngũ Hoàng tử gật đầu đồng ý, vừa nhấc bước thì ngay lập tức chú ý đến Thẩm Lệnh Nghi đang đứng một bên.

Ngũ Hoàng tử gật đầu đồng ý rồi vừa nhấc bước thì liền chú ý đến Thẩm Lệnh Nghi đang đứng nép một bên.

Bộ y phục Thẩm Lệnh Nghi mặc hôm nay là do Lục Yến Đình mang thẳng về từ tiệm may. Chưa bàn đến những thứ khác, chỉ riêng chiếc áo choàng đuôi phượng dài bằng lụa Quảng, sắc đỏ mẫu đơn thêu kim tuyến mà nàng khoác bên ngoài, cũng đủ để khiến người ta sững sờ, kinh diễm khôn cùng.