Chương 2: Tâm Quái Vật

Sunny nhìn chăm chú hai cái bóng, ngẩn người. Sau một lúc, cậu nói bằng giọng không chắn chắn:

"Tao...tao đang ảo tưởng, hay là có hai đứa tụi bây ở đây?"

Những cái bóng đương nhiên không có trả lời. Dù sao thì chúng không có cuống họng. Nhưng mà, kẻ mà đang giận dỗi nhìn cậu với sự ghét bỏ và lắc đầu chế giễu. Còn cái bóng thân thiện thì ngượng ngùng cúi xuống và hơi nhún vai.

'Chuyện gì đang xảy ra?'

Cau mày, Sunny ngập ngừng một lúc, rồi chìm vào Biển Hồn. Vì Thuộc Tính [Vật Dẫn Linh Hồn] đã biến mất, nó đã trở lại dáng vẻ tăm tối thông thường. Bề mặt nước tĩnh lặng và hàng trăm những cái bóng bất động lặng lẽ đứng trong bóng tối. Trên cậu, những quả cầu ánh sáng chứa đựng những Ký Ức vây quanh...

Sunny ngẩng đầu, và giật mình.

Nơi mà mặt trời đen của Bóng Tâm đã từng mọc trên cao biển yên ắng, bây giờ có...hai.

Hai cái Bóng Tâm lơ lửng trên bầu trời đen tối, tỏa ra ánh sáng đen không hề rực rỡ.

Cậu chớp mắt.

'Hai...có hai cái.'

Vài phút trôi qua, hoặc ít nhất có cảm giác là vài phút.

'Có hai...mình có hai tâm...tại sao mình có hai tâm?'

Nhân loại chỉ có thể có một hồn tâm. Đó là sự thật. Chỉ có Sinh Vật Ác Mộng là có nhiều hơn.

Sunny nhìn xuống hai tay, rồi nắm chúng lại, cảm giác sức mạnh mới mà đang chảy trong cơ thể mình. Rồi, cậu cau mày và lại ngước lên.

"Bóng của bạn đang thành hình, bóng của bạn đã hoàn tất...''

Vậy là Ma Pháp đã không phải nói về cái bóng bẩn tính mà đã theo cậu từ lúc lâu. Ban đầu, Sunny đã cho rằng cái bóng - và tâm của cậu - đã trải qua một quá trình biến đổi vì đã thu thập mảnh thứ một ngàn, có lẽ là tiến hóa hay thậm chí là Thức Tỉnh. Nhưng Ma Pháp thật ra muốn nói là cái bóng thứ hai, và cùng với đó Bóng Tâm thứ hai, đã hoàn tất.

Chúng đã được tập hợp lại từ một nghìn mảnh bóng cậu đã thu thập.

Biến cậu thành một...cái gì? Sunny hơi chần chừ, rồi ra lệnh cho hai cái bóng quấn vào cơ thể mình. Tên bực dọc có vẻ như là trợn mắt trước khi làm theo mệnh lệnh đó; tên thân thiện thì có vẻ cực kì vui sướng vì được yêu cầu.

Cả hai chảy lên và phủ lấy người cậu. Ngay tức thì, Sunny cảm giác sức mạnh đã đáng kể của bản thân tăng gấp đôi.

Và rồi gấp ba.

Miệng cậu há hốc.

'Quá mạnh mẽ...đây là quá mạnh...'

Quả là phi thường!

Để thí nghiệm thêm, cậu ra lệnh cho một cái bóng quay lại bề mặt nước tĩnh lặng. Một giây sau đó, cậu lại có một cái bóng, nhưng vẫn được tận hưởng sự cường hóa quen thuộc mặc dù đã yếu đi, quay lại sức mạnh tăng cường ban đầu.

Rồi cậu triệu hồi Mảnh Vỡ Nửa Đêm và ra lệnh cho cái bóng thứ hai quấn nó vào thanh kiếm. Bây giờ, cả cơ thể lẫn thanh kiếm của cậu đều được cường hoá. Rồi, cậu cử cái bóng giận dỗi đi qua cùng cái thân thiện. Cơ thể cậu không còn được cường hóa nữa, nhưng thanh tachi khắc khổ có cảm giác sắc bén hơn, nguy hiểm hơn... chết chóc hơn.

Cuối cùng, cậu ra lệnh cho một cái bóng rời khỏi Mảnh Vỡ Nửa Đêm và bao bọc Vải Liệm Kẻ Múa Rối.

Hai Ký Ức được cường hóa cùng lúc.

'Trời đất thần thánh ơi...'

Đây chỉ là quá tốt. Sunny đứng yên lặng một lúc, nhìn chăm chú về phía xa.

Thì ra là vậy...đây là mặt độc đáo và mạnh mẽ nhất của Phân Loại của cậu. Dù sao thì, một Phân Loại Thần Thánh không hẳn là có nghĩa sẽ mạnh mẽ hơn thứ có cấp bậc kém hơn.

Nhưng nó có nhiều tiềm năng hơn.

Với tâm thứ hai và cái bóng thứ hai, khoảng cách giữa Sunny và những Người Thức Tỉnh khác sẽ tăng lên. Và nếu cậu đoán đúng... nếu đoán đúng, thì đây chỉ là khởi đầu. Vì nếu có tâm thứ hai, thì khả năng cao là sẽ có thứ ba, rồi thứ tư...

Đột nhiên, mọi thứ trở nên hợp lý.

Tại sao Nephis có vẻ không bao giờ có thể thỏa mãn hồn tâm của cô, cho dù cô hấp thụ bao nhiêu mảnh hồn, cho dù cô giết bao nhiêu Sinh Vật Ác Mộng và nhân loại. Tại sao cô lại bị đau đớn đến mức không thể di chuyển sau khi giết Gunlaug. Tại sao cô lại khỏe, nhanh và mạnh hơn quá nhiều so với cậu, ngay cả khi cậu đạt đến tiềm năng đỉnh của mình.

...Đó là vì Phân Loại của cô cũng là Thần Thánh. Nhưng cô đã khám phá những bí mật của nó sớm hơn cậu nhiều.

Trong lúc một cơn đau đớn đần độn xuất hiện trong tim cậu, Sunny đuổi những hình ảnh về Ngôi Sao Thay Đổi ra khỏi đầu và triệu hồi những kí tự.

Cậu phải đảm bảo mình đoán đúng.

Tên: Sunless.

Tên Thật: Lạc Khỏi Ánh Sáng.

Cấp bậc: Kẻ Mơ.

Dưới đó, một dòng kí tự mới đang lấp lánh trong bóng tối. Sunny trợn to mắt.

Lớp: Quái Vật

Bóng Tâm: [2/7].

Cậu nhìn chăm chú thứ kí tự đó, gương mặt bình tĩnh, trái tim thì bị một ngọn lửa hắc ám nuốt chửng.

...Quái Vật. Hai trên bảy.

Cậu đã đoán đúng. Con đường tiến triển của cậu quả thật là khác với toàn bộ nhân loại. Nó khó hơn, lớn hơn... nhưng cũng đầy triển vọng.

Sự hứa hẹn của nó bao la đến đáng sợ. Cậu thậm chí miễn cưỡng không dám tưởng tượng về đỉnh điểm mà cậu có tiềm năng đạt đến.

Những khả năng đơn giản là vô hạn.

Một con người với bảy tâm với sức mạnh của một Titan có thể làm được gì? Chướng ngại gì mà họ không thể vượt qua? Ai dám cản đường họ?

...Ai dám gọi họ là nô lệ?

Đương nhiên, con đường để tạo ra năm tâm nữa sẽ rất dài và gian nan. Nó sẽ mất cậu nhiều năm, nếu không phải nhiều thập kỷ. Nếu cậu sống lâu được như vậy. Thật ra thì, sự vĩ đại của tham vọng đó phải nói là điên rồ. Dù sao thì, cậu càng trở nên mạnh mẽ, thì những kẻ địch cậu phải đối mặt và thu thập mảnh bóng từ cũng sẽ mạnh mẽ. Nó có vẻ gần như bất khả thi.

...Gần như.

Cậu thật sự sẽ cố thử?

Sau một thời gian, Sunny cúi xuống ánh mắt và tiếp tục đọc những kí tự. Gương mặt cậu trông như một kẻ điên - lông mày nhíu thật chặt và nụ cười rộng lớn bằng cách nào đó cùng tồn tại trên nó, một cảnh tượng kì lạ.

Nhưng rồi, nụ cười đó biến mất, chỉ để lại lông mày nhíu chặt.

Có thứ thậm chí còn quan trọng hơn nữa đang chờ đợi cậu trong những kí tự tỏa ra ánh sáng hư ảo. Có thứ thậm chí còn đáng sợ hơn nữa.

Đến phần thấp nhất trong đống kí tự, cậu đọc:

Phân Loại: [Nô Lệ Bóng Tối].

Cấp bậc Phân Loại: Thần Thánh

Mô tả Phân Loại: [Bạn là một cái bóng nhiệm màu để lại bởi một vị thần đã chết. Là một cái bóng thần thánh, bạn sở hữu đủ loại sức mạnh kì lạ và phi thường. Tuy nhiên, tồn tại của bạn là một tồn tại trống rỗng và đơn độc; bạn khóc thương chủ nhân quá cố và ao ước tìm được một vị mới.]

Ngay bên dưới nó là miêu tả của phần về Phân Loại mà đã nguyền rủa cuộc đời cậu, biến nó thành cơn ác mộng:

Khả Năng Bẩm Sinh: [Liên Kết Bóng Tối]

Mô tả Khả Năng Bẩm Sinh: [Tìm một chủ nhân xứng đáng và cho họ biết Tên Thật của bạn. Một khi họ đọc nó ra, thì bạn sẽ được ràng buộc với ý chí của họ, không thể làm trái mệnh lệnh họ đưa ra. Một cái bóng, đặc biệt là thần thánh, đi lại một mình không có chủ nhân rất khiếm nhã.]

...Nhưng mà, những kí tự miêu tả Liên Kết Bóng Tối đang xám và có vẻ vô lực, như thể Khả Năng đó bây giờ đã không còn hoạt động.

'...Hợp lý.'

Dù sao thì bây giờ cậu đã có chủ. Cậu không còn được tự đo đi lại mà không có một vị nữa.

Và nhắc đến...

Ngay bên dưới, những kí tự mới đang lấp lánh trong bóng tối:

Chủ Nhân: Ngôi Sao Thay Đổi.

Sunny nhìn chăm chú những từ đó một lúc thật lâu.

Ai biết được chỉ vài từ đơn giản mà lại có cân nặng nghiền ép đến vậy?

Có ý nghĩa phức tạp và rộng lớn đến vậy...

Cuối cùng, cậu khẽ lắc đầu và tập trung, khiến những kí tự đó sáng hơn, những kí tự mới xuất hiện thêm trong lúc cậu nhìn theo:

Tên: Nephis.

Tên Thật: Ngôi Sao Thay Đổi.

Cấp bậc: Kẻ Mơ

Lớp: Ác Ma