Chương 2

2 - Chủ cửa hàng khiêm nhường

Trong lúc thành phố chậm chạp thức dậy, Sunny uống hết ly cà phê của mình và tựa ra sau, tận hưởng những khoảnh khắc yên bình cuối cùng này. Cậu không có nhiều khách quen, nhưng mà có một vài. Họ có lẽ cũng sắp đến rồi, có nghĩa là cậu sẽ bận rộn trong vài giờ kế đến.

Nhưng mà trước đó thì...

Cậu liếc nhìn cái bóng của mình, ánh mắt trở nên xa xăm trong một chốc.

Rồi, một giọng nói quen thuộc thì thầm vào tai cậu:

[Bạn đã giết một Ác Ma Vĩ Đại.]

[Bóng của bạn đã trở nên mạnh mẽ hơn.]

Đó là giọng nói của bản thân cậu.

Sunny vuốt những ngón tay lên cái vòng tay màu đen trên cổ tay trái và chậm rãi thở ra. Cái lắc tay này là món Ký Ức mà cậu đã tạo ra từ một lúc trước...đó là một món hàng nhái thô thiển phỏng theo Ma Pháp, thay thế vài công dụng đơn giản nhất của nó. Thông báo những cú giết của cậu là một trong số chúng.

Cậu khẽ nhúc nhích.

'Đó...tốt hơn trông đợi nhỉ.'

Cậu vừa mới giết một Ác Ma Vĩ Đại.

Ừ thì, nói đúng ra là một người khác của cậu đã làm vậy. Thế thân của cậu không bị giới hạn bởi phạm vi của Điều Khiển Bóng, nên giữa họ hiện tại có một khoảng cách bao la.

Hiện tại, Sunny đang cùng lúc ở ba nơi. Cơ thể gốc của cậu là đang ở Bastion này, tận hưởng một cuộc sống yên bình cùng với cái bóng ảm đạm – cậu đã giữ tên này bên mình để người ta không có nguyên nhân phải hỏi tại sao cậu lại đi quanh mà không hề có cái bóng nào cả. Cậu thứ hai là do cái bóng vui vẻ biến thành, trông chừng Rain. Thế thân cuối cùng của cậu thì đang ở xa, ở một trong những vùng nguy hiểm nhất của Cõi Mộng, biến thân đó là cái bóng kiêu ngạo.

Kiêu ngạo, hư hỏng, ớn lạnh và điên khùng đang ở cùng nhau. Thánh, Quỷ, Rắn, và Ác Mộng cũng ở với chúng. Không như hai người đầu, Sunny thứ ba là không biết đến yên bình. Hắn nắm giữ đa số sức mạnh của cả ba và dùng những ngày trong hắc ám trường tồn, thường xuyên chiến đấu với những sinh vật đáng sợ.

Đương nhiên, ba người họ thật ra là một người mà thôi. Nên, Sunny đã tận hưởng buổi sáng yên bình ở Bastion, đi cùng Rain, và chiến đấu với Ác Ma Vĩ Đại cùng lúc.

Nhưng mà qua nhiều năm thì cậu đã khá giỏi việc phân chia, cho phép bản thân ít nhất là giả vờ đang sống ba cuộc sống riêng biệt.

Vậy là thứ kia rốt cuộc đã chết hử.

Đã mất cậu gần một tháng chuẩn bị tỉ mỉ để cuối cùng tấn công sinh vật kia trong hang ổ của nó. Sunny đã cho rằng sẽ phải chịu thương thế nặng nề, nhưng mà trận chiến đã kết thúc tốt. Với cái chết của con ác ma kia, không còn kẻ nào để thách thức cậu ở phạm vi ngay gần đền thờ...

Sunny lưỡng lự một giây, rồi triệu hồi kí tự. Một đống những biểu tượng quen thuộc hiện lên trước mặt cậu...bản thân những kí tự có lẽ là giống, nhưng mà chúng trông hơi khác. Dù sao thì, cậu đã tự mình thiết kế cả thứ này, cột pháp thuật đó vào kí ức, giác quan, và cái vòng tay màu đen. Nên, Sunny đã tự ý thay đổi diện mạo và cảm giác của đống kí tự cho phù hợp sở thích của mình.

Kí tự là:

Tên: Sunless.

Tên Thật: -

Cấp Bậc: Siêu Việt.

Lớp: kh*ng b*.

Bóng Tâm: [6/7].

Mảnh Bóng: [1591/6000].

Tên Thật của cậu đã bị mất trong Lăng Mộ Ariel, và cậu không thể nhận được một cái tên khác trong lúc bị trục xuất khỏi định mệnh. Còn về những mảnh bóng...nhìn con số cỏn con kia, thứ mà đã tăng lên rất chậm trong bốn năm qua, khiến Sunny hơi chán nản. Nhưng mà cậu không thể làm gì về nó cả.

Cậu đã chém giết vô số Sinh Vật Ác Mộng sau khi trở thành một vị Thánh. Máu của chúng chắc đủ để lấp đầy con hồ xung quanh Bastion...vấn đề là, linh hồn của cậu chỉ mạnh hơn khi cậu giết những thứ Đồi Bại và Vĩ Đại, đám mà không hề dễ tìm, và khó hơn nữa để sống sót khỏi.

Nên, cậu đã chỉ có thể giết được có khoảng một ngàn thứ như vậy mà thôi. Đương nhiên, nếu có ai nghe Sunny thất vọng về việc chỉ giết một ngàn Sinh Vật Ác Mộng Đồi Bại và Vĩ Đại, thì họ sẽ tát vào mặt cậu. Nhưng mà với cậu thì đó là dấu hiệu cho thấy cậu sẽ không sớm trở thành một Titan – đương nhiên là trừ khi cậu tìm được vài sinh vật bóng tối để săn.

Tiếc là, Sunny đã không phát hiện thứ nào như vậy trong những năm qua. Có vẻ như sinh vật bóng tối đã hoàn toàn tuyệt chủng trong hoặc là không lâu sau Cuộc Chiến Diệt Vong. Nghĩ đến thì, bỏ qua Quỷ, thì cậu chưa từng gặp một sinh vật bóng tối hắc hóa nào có. Là hoàn toàn không có, hay là chúng đang ở nơi nào đó xa xôi, ở nơi mà cậu vẫn chưa thể tìm đến? Lắc đầu, cậu liếc nhìn trở lại những kí tự.

Ký Ức: [Chuông Bạc], [Vải Liệm Kẻ Múa Rối], [Đá Siêu Thường], [Suối Vô Tận], [Mặt Nạ Weaver], [Lồng Đèn Bóng Tối], [Ghế Bóng Tối], [Yên Quá Đắt], [Kim Của Weaver], [Áo Choàng U Ám], [Vòng Tay Tiện Lợi], [Ngọc Trai Tinh Hoa].

Không có gì ngạc nhiên trong đó. Sunny đã kiếm sống bằng cách chế tạo Ký Ức, nhưng mà kì lạ là, cậu lại không vội với việc tạo ra nhiều món Ký Ức cho bản thân. Cậu không cần tìm kiếm sức mạnh từ chúng, bởi vì bản thân cậu sở hữu sức mạnh khủng khiếp. Với Áo Choàng Mã Não và Rắn Linh Hồn, đa số những nhu cầu của cậu đã được đáp ứng.

Nhưng mà đó không phải nói là Sunny không có kế hoạch rèn đúc vài món Ký Ức mới cho bản thân trong tương lai. Chỉ là thứ cậu muốn tạo ra là quá đầy tham vọng để có thể vội vàng chế tạo, và cậu chỉ mới mở cửa tiệm này được một năm mà thôi.

Hiện tại, những Ký Ức duy nhất mà cậu đã tạo ra cho bản thân là [Ngọc Trai Tinh Hoa], thứ mà cơ bản là phiên bản nâng cấp của Ngọc Trai Tinh Túy bị phá hủy, và [Vòng Tay Tiện Lợi] – đồ thay thế kém cỏi của Ma Pháp. Cậu cũng đã chỉnh sửa lại Áo Choàng Ananke một chút và đặt tên mới cho nó là Áo Choàng U Ám trong quá trình đó.

Ngọc Trai Tinh Hoa và Vòng Tay Tiện Lợi đơn giản là vì tiện nghi, nhưng mà món cuối thì là quan trọng vô cùng đối với cậu. Dù sao thì, Áo Choàng U Ám là thứ mà cho phép cậu sống ở Bastion, giả vờ chỉ là một Bậc Thầy. Nếu người ta biết được chủ tiệm khiêm tốn này là một vị Thánh...thì mọi thứ sẽ trở nên phức tạp.

Sunny quay trở lại những kí tự.

Tiếng Vang: -

Bóng: [Thánh Mã Não], [Rắn Linh Hồn], [Ác Mộng], [Quỷ Bóng Tối], [Mimic Kỳ Diệu].

[Mimic Kỳ Diệu] là cái tên mà cậu đã quyết định đặt cho cái Bóng mới nhất của mình, thứ được tạo ra từ một Hòm Hám Của đã trải qua chỉnh sửa và cái bóng của Mimic Châm Chọc. Đó là cái Bóng duy nhất mà cậu đã giữ bên mình ở Bastion thay vì đưa nó đến thế thân thứ ba.

Nguyên nhân là vì cậu cần nó. Nó thật ra là đang ngay kế bên cậu vào lúc này...

Căn nhà đá nhỏ trông không quá bắt mắt mà kiêm luôn của tiệm của cậu, thật ra, không phải một căn nhà. Đó là Mimic Kỳ Diệu, thứ mà đã biến thành hình dạng ngôi nhà như tranh vẽ này. Bên trong nó tồn tại một chiều không gian riêng biệt, cho phép Sunny che giấu nhiều thứ dưới lòng đất.

Nhà của cậu cũng có thể chạy, bơi, biến hình, ăn kẻ xâm nhập, và tạo ra những đồng xu linh hồn. Và những thứ khác.

Sunny đã mất căn nhà của mình ở NQSC sau khi sự tồn tại của cậu bị xóa bỏ khỏi ảnh dệt định mệnh, nên cậu đảm bảo là căn nhà mới của mình sẽ có thể đi theo cậu bất kỳ nơi nào.

Nhàn nhạt mỉm cười, cậu liếc nhìn lại kí tự.

Chúng là:

Thuộc Tính: [Chúa Tể Bóng Tối], [Ngọn Lửa Thần Thánh], [Dệt Máu], [Dệt Xương], [Dệt Hồn], [Vỏ Mã Não], [Vô Mệnh].

[Chủ Nhân Bóng Tối] đã tiến hóa thành [Chúa Tể Bóng Tối] trong lúc cậu Siêu Việt hoá. Mô tả của nó ngắn gọn...

[Những cái bóng công nhận bạn là kẻ thống trị chúng.]

Với nó, toàn bộ những Khả Năng của cậu đã được cải thiện và mạnh mẽ hơn nữa. Phạm vi của Điều Khiển Bóng bây giờ là hơn bốn mươi cây số, và cậu có thể vươn giác quan bóng ra cũng xa như vậy. Cậu có thể ở dạng một cái bóng không vật chất mãi mãi, và vượt qua khoảng cách vĩ đại với mỗi Bước Bóng Tối. Sự sâu sắc và tinh tế của những thứ mà cậu có thể biến những cái bóng hoang dã trở thành cũng tăng lên khủng khiếp.

Nói ngắn gọn...sẽ không phải nói quá nếu gọi Sunny là một á thần.

Hay nên nói, gọi thế thân thứ ba của cậu là một á thần. Phiên bản này của Sunny thì chỉ là một Bậc Thầy khiêm tốn với một Phân Loại Hỗ Trợ mà có một tiệm cà phê và đôi lúc bán ra vài món Ký Ức. Người ta chỉ có thể gọi cậu là...vô hại.

Nói đến tiệm cà phê, những vị khách đầu tiên chắc sắp đến rồi.

Sunny mỉm cười và nhìn những kí tự lần cuối.

Phân Loại: [Nô Lệ Bóng Tối].

Cấp Bậc Phân Loại: Thần Thánh.

Khả Năng Bẩm Sinh: [Liên Kết Bóng Tối].

Chủ Nhân: -

Khả Năng Phân Loại: [Điều Khiển Bóng], [Bước Bóng Tối], [Hiện Thân Bóng Tối], [Hóa Thân Bóng Tối].

Truyền Thừa Phân Loại: [Khiêu Vũ Bóng].

Khiếm Khuyết: [Lương Tâm Trong Sạch].

Cũng có một chuỗi kí tự khác ở cuối nữa. Đó là:

...Thành Trì: Đền Thờ Vô Danh.

Những từ đó không có nghĩa là Sunny đang neo ở Thành Trì mà được gọi là Đền Thờ Vô Danh.

Chúng có nghĩa là cậu sở hữu chúng. Đó là Thành Trì của cậu, thứ mà cậu đã tự mình chinh phục và chiếm lấy.

Đó là nơi mà thế thân thứ ba đang ở, và nguyên nhân cậu phải giết Ác Ma Vĩ Đại đó. Sau khi trở thành lãnh chúa của một Thành Trì, Sunny cũng có ý thức bảo vệ lãnh thổ không yếu.

Không Sinh Vật Ác Mộng nào được phép tồn tại ở gần đền thờ của cậu, bởi vì đã có một thú săn mồi đỉnh cao đang sống ở đó. Chuẩn bị cho khoảnh khắc mà Vùng Chết biến thành...

Ừ thì, sao cũng được. Đó là để thế thân thứ ba của cậu lo lắng. Sunny này không có liên quan gì với việc đó cả.

Hủy đi những kí tự, cậu đứng dậy và vươn người.

Đến lúc mở tiệm rồi.

(Trong mọi phiên bản Sunny, từ thằng nhóc ích kỉ ở Ác Mộng Đầu Tiên và ở Bờ Biển Bị Lãng Quên, đến ở Đảo Xiềng Xích, hay Tạp Chủng, Ác Quỷ Nam Cực, đến Chúa Tể Bóng Tối, thì đối với mình Sunny chủ tiệm cafe vẫn là phiên bản tuyệt nhất 👍😍)