Chương 197

197 - Đường cao tốc dẫn tới địa ngục

Đoàn phương tiện nhỏ di chuyển về phía tây, lăn xuống con đường hẹp từ dãy núi để đến cao tốc dọc biển. Tê Giác đang di chuyển ở đầu đoàn, bốn phương tiện dân dụng theo sau nó, và ba phương tiện quân sự bảo vệ phía sau.

Đây là quân đội tiến công của Sunny trong khoảng sáu giờ tới.

Ba phương tiện bọc giáp của Trung sĩ Gere vẫn còn chút đạn dược - vừa đủ để duy trì họ đến Đồng Erebus, với điều kiện cú chạy nước rút xuyên cao tốc sẽ nguy hiểm như dự đoán của Sunny.

Những phương tiện dân dụng không chỉ yếu ớt, mà còn thiếu đi bất cứ hệ thống phòng ngự nào có sẵn trong chúng để đuổi đi Sinh Vật Ác Mộng. Nhưng mà, chúng được bảo vệ bởi thứ mà nguy hiểm hơn nhiều - những người Bất Thường.

Samara đã đặt khẩu súng trường của cô lên ổ súng tự chế trên nóc của phương tiện ở sau cùng. Để cho phép xạ thủ Thức Tỉnh có sự tự do hoàn toàn để có thể tỉa những mục tiêu từ xa, Quentin đang ở cạnh cô với kiếm và khiên của hắn, sẵn sàng chém hạ bất cứ Sinh Vật Ác Mộng nào dám đến quá gần.

Kim đang ở trên mái của phương tiện tiếp theo, với hàng chục những băng đạn được sạc bởi Samara cho khẩu carbine của cô. Người Ngủ không tên đang ở cùng cô với cung và bao tên đầy những mũi tên độc.

Belle và Dorn đang bảo vệ hai phương tiện cuối cùng. Cả hai đều có những Ký Ức có khả năng tầm xa, nhưng đều không phải là những tay thiện xạ. Công việc chủ yếu của họ là ngăn đám sinh vật trực tiếp tấn công những người tị nạn. Nên, biết rằng họ có lẽ sẽ phải di chuyển qua lại giữa những nóc xe của mình nhiều, hai chiến binh đã không thêm thắt phòng ngự gì cho chúng.

Cả bốn phương tiện đã được chuẩn bị cho cú đẩy tốt nhất trong khả năng họ cho phép. Có những tấm giáp và những gai hợp kim được hàn vào hai bên, cũng như những mũi tông tự chế gắn vào phía trước, một sự bắt chước học từ Tê Giác.

...Và cuối cùng là bản thân APC nặng nề. Vì Thánh đã không còn, Sunny đang ngồi trên nóc của nó, cầm Cung Chiến Của Morgan. Bất chấp cơn gió gầm rú lạnh lẽo, cậu lại không hề thấy lạnh, được adrenaline tiếp sức. Cơ thể cậu được bọc trong thép của Xích Bất Tử, Nguyện Vọng Cuối Đời nằm dưới tấm giáp ngực của nó.

Cậu đã sẵn sàng cho một trận chiến.

Đi trên cao tốc nhanh nhất có thể, giết bất cứ thứ gì trước khi nó có cơ hội đến gần đoàn. Đó là kế hoạch.

Mà Sunny cũng không trông chờ mọi thứ diễn ra đúng như kế hoạch đó...

Đen Đen và Quái Thai đang chạy phía trước, làm tiên phong và do thám cho đoàn, trong lúc Ác Mộng vẫn đang ngủ say trong linh hồn cậu. Con ngựa hắc ám đã khôi phục đủ để có thể triệu hồi, nhưng Sunny đang giữ nó lại đến khi mọi thứ chắc chắn trở nên xấu đi.

'Và nó sẽ...biết chắc là sẽ...'

Đi xuống dãy núi là dễ hơn nhiều cố đi xuyên qua nó, nên không mất họ quá lâu để đến đoạn đường cuối cùng trước khi đến cao tốc dọc biển. Địa hình đã trở nên êm hơn, và rồi hoàn toàn bằng phẳng. Cuối cùng, những chùm sáng của Tê Giác đang thắp sáng một khoảng bê tông rộng lớn...và những làn sóng hắc ám lên xuống sau nó không quá xa.

Đường cao tốc đủ rộng để mười APC cỡ Tê Giác lái dàn ngang, nhưng mà một phần của nó bị tách khỏi đường chính bởi một rào cản dày. Đằng sau nó, gần với dốc núi nhất, một đường ray kéo vài về phía bắc và nam, được dùng để mang những tàu lửa bọc giáp qua lại. Đó vẫn để lại cho họ đủ không gian để di chuyển, nhưng mà cũng khiến đoàn gần biển hơn.

Mặt trăng tròn tỏa sáng trên bầu trời đen, nhấn chìm ánh sáng chập chờn của cực quang. Cao tốc hoàn toàn trống trải và chìm trong ánh trăng mờ nhạt. Toàn bộ - dốc núi hắc ám, mặt đường rộng lớn, và những làn sóng đen phía xa - trông ghê rợn, bất lành và khiến người ta không thể yên tâm.

Nhưng mà, Sunny không có thời gian để tận hưởng bầu không khí đó.

'...Nhanh nhỉ.'

Vài trăm mét ở trước, hai Tiếng Vang đã đánh hơi thấy những Sinh Vật Ác Mộng núp trong bóng tối. Không may cho chúng, có rất ít thứ có thể núp khỏi ánh mắt Sunny trong đêm khuya của Nam Cực...

Ngay cả trước khi Quái Thai có cơ hội lao vào những hình dáng tăm tối nằm trên đường, một mũi tên đen rơi xuống từ bầu trời, đâm xuyên đầu... ít nhất thứ mà Sunny cho rằng là đầu...của con quái vật rết mà có vẻ như đang nằm nghỉ ngơi trên mặt đường.

[Bạn đã giết một Quái Thú Thức Tỉnh...]

Một giây sau đó, cái hàm mạnh mẽ của Tiếng Vang đã cắn vào bộ vỏ chitin của một sinh vật khác, còn Đen Đen thì đã nhảy lên con thứ ba, cố bắt chước đòn tấn công hung tợn của con chó săn to hơn. Một mũi tên thứ hai đến để giúp nó kết liễu kẻ địch.

Không chậm lại, Tê Giác ủi qua những cái xác của đám rết, xé rách chúng và mở đường cho những phương tiện còn lại. Sunny cảm giác APC run rẩy trong lúc tăng tốc. Cao tốc dọc biển có vẻ vẫn trong điều kiện tốt bất chấp cơn động đất gần đây, nên không có gì khiến họ chậm lại. Ít nhất là vào lúc này, có vẻ như họ có cơ hội đến Đồng Erebus trong thời gian sớm.

Nhưng mà, cậu đã có thể nhìn thấy nhiều hơn những Sinh Vật Ác Mộng ở xa, ánh mắt điên cuồng của chúng dần sáng lên những ngọn lửa nguy hiểm trong lúc đèn và âm thanh từ đoàn thu hút sự chú ý của chúng.

Cũng có những hình dạng không rõ trên dốc núi, đứng dậy từ bóng tối và bắt đầu đi xuống phía cao tốc để chặn đường đoàn phương tiện của nhân loại.

...Bất an hơn nhiều, những cơn sóng đen tiếp tục rì rào về phía đoàn phương tiện trong lúc chúng không ngừng vỗ vào bờ, đến và đi mà không hề cho thấy dấu hiệu của mối đe dọa ghê gớm nào dưới bề mặt đen tối đó.

Sự thiếu vắng chuyển động khiến Sunny càng bất an hơn những bóng dáng sinh vật đang nhanh chóng đến gần.

'Thứ gì mà sẽ xuất hiện...thì xuất hiện luôn đi cho rồi.'

Không có câu trả lời.

Nghiến răng, Sunny quay đi khỏi biển và giơ cung lên.