Chương 18

Lục Yến Đình buông nàng ra hoàn toàn, nghe vậy chỉ khẽ cười, quay lưng bước đi, hờ hững nói:

“Tối mai, Ngũ Điện hạ tổ chức tiệc tại biệt phủ. Nàng cố gắng thêm chút nữa, biết đâu ta sẽ đồng ý.”

Nhìn bóng lưng xa dần của Lục Yến Đình, Thẩm Lệnh Nghi cảm thấy tất cả những gì vừa xảy ra đều kỳ lạ đến mức không thực.

Lần đầu tiên gặp hắn, nàng còn mang theo trong tay bát rượu hợp hoan, vậy mà Lục Yến Đình chỉ lạnh lùng nhìn, không chút rung động, giống như một vị tiên cao cao tại thượng không vướng bụi trần, khiến người ta nhìn mà tự thấy tầm thường, chẳng dám mơ mộng gì.

Thế nhưng giờ đây, dù nghĩ đến nát óc, nàng cũng không ngờ lại có ngày nàng và Lục Yến Đình thân mật đến thế!

Buổi tối, khi Tri Xuân vào phòng giúp Thẩm Lệnh Nghi chuẩn bị đi ngủ, hai người tự nhiên nhắc đến chuyện Thẩm Lệnh Nghi về muộn.

"… Lúc ấy thật sự có chút lo lắng, nhìn trời sắp tối đen, nô tỳ đã nghĩ hay là báo với cha, để ông phái người ra ngoài tìm."

"Thực ra là sợ ta trốn mất đúng không?" Thẩm Lệnh Nghi cười đùa trêu chọc.

Không ngờ Tri Xuân nghe vậy lại dừng tay đang chỉnh chăn gối, quay người nhìn Thẩm Lệnh Nghi, nghiêm túc nói:

"Cô nương nói sai rồi, nô tỳ không sợ cô nương trốn, nô tỳ chỉ… lo cô nương một mình trên đường, lỡ gặp chuyện chẳng lành hoặc nguy hiểm thôi."

Sự chân thành của Tri Xuân khiến Thẩm Lệnh Nghi đỏ mặt. Nàng vội vàng giải thích:

"Không có gì ngoài ý muốn đâu, lần này mọi chuyện rất suôn sẻ. Chỉ là không ngờ tình cờ gặp đại nhân, rồi đại nhân lại đưa ta đi nơi khác, ta… ta cũng không thể báo cho ngươi được."

Nghe vậy, Tri Xuân cười gật đầu, bất chợt tiến lên nắm lấy tay Thẩm Lệnh Nghi:

"Sáng nay khi cô nương ra ngoài, nô tỳ theo mẫu thân đi chợ, tiện đường trò chuyện. Nương nói với nô tỳ rằng bao nhiêu năm qua, bà chưa từng nghĩ gia sẽ đưa một cô nương về ở biệt viện. Như vậy đủ thấy, cô nương trong lòng gia nhất định không phải người bình thường. Sau này cô nương tuyệt đối đừng tự xem nhẹ mình nữa."

Thẩm Lệnh Nghi ngẩn người, không ngờ Tri Xuân lại nói những lời như vậy, nhất thời nàng không biết phải đáp lại ra sao.

"Ta cũng… cũng không phải tự xem nhẹ mình…" Nàng lẩm bẩm, đưa mắt nhìn quanh, thầm nghĩ chẳng qua mình chỉ là thân bất do kỷ mà thôi.

Thấy Thẩm Lệnh Nghi là người dễ xấu hổ, Tri Xuân nhanh chóng chuyển chủ đề:

"Vừa nãy mẫu thân nói, sáng mai sẽ có thợ may từ tiệm thêu đến để làm y phục cho cô nương, bảo cô nương dậy sớm một chút."

"Làm y phục cho ta?" Thẩm Lệnh Nghi ngạc nhiên. "Sao lại thế?"

Tri Xuân vừa giúp nàng cởi áo vừa cười:

"Đó là lệnh của gia, cô nương cứ nhận là được."

Thẩm Lệnh Nghi liếc nhìn Tri Xuân, suy nghĩ một lát rồi lên tiếng:

"Ngươi biết về Công chúa Chiêu Nguyên không?"

Tri Xuân lập tức gật đầu:

"Biết chứ, Công chúa Chiêu Nguyên trước đây thường đến biệt viện của chúng ta. Nhưng từ khi thành thân, nàng không quay lại nữa." Nói xong, Tri Xuân nghiêng đầu suy nghĩ rồi tiếp lời: "Ta nhớ mẫu thân có nói, công chúa thành thân rồi chuyển về Kim Lăng, nơi ấy cách Kinh Thành khá xa."

"Công chúa đã thành thân?" Thẩm Lệnh Nghi hơi bất ngờ.

"Phải, năm ngoái công chúa đại hôn ngay sau Trung Thu. Lúc đó, đoàn rước dâu do hoàng cung phái đi chiếm trọn cả con phố Vạn Tú, người dân Kinh Thành hẳn là đều kéo ra xem náo nhiệt. Đồ cưới của công chúa có đến 199 rương lớn. Cô nương không biết chuyện này sao?"

Thẩm Lệnh Nghi khẽ lắc đầu, trí óc chợt lướt qua. Hồi Trung Thu năm ngoái, nàng vừa vào phủ Mục Vương làm nô bộc. Khi ấy, nàng quanh năm chỉ bị giữ trong nội viện, gần hai tháng trời chưa từng bước chân ra khỏi phủ. Vì vậy, mọi chuyện bên ngoài, nàng đều không hay biết.

Khi Thẩm Lệnh Nghi đang mải suy nghĩ, Tri Xuân, người đã chuẩn bị rời đi, đột nhiên "À!" lên một tiếng.

Thẩm Lệnh Nghi bừng tỉnh, thấy Tri Xuân đang nhìn mình với ánh mắt kỳ lạ.

Nàng theo phản xạ đưa tay sờ lên mặt, hỏi:

"Sao vậy? Mặt ta có gì à?"

Nhưng Tri Xuân vội xua tay, rồi bất chợt mỉm cười kỳ quặc, khuyên nàng sớm nghỉ ngơi, sau đó vội vàng đẩy cửa bước ra.

…

"Nương, nương ơi!"

Tri Xuân tìm thấy Triệu mụ mụ khi bà vừa kiểm kê đồ trong kho xong và đang bước ra.

Thấy con gái mình cầm đèn lồng nhỏ chạy từ hành lang về phía mình, Triệu mụ mụ thì ngay lập tức trầm mặt, giọng không vui, quát khẽ:

"Trời đã tối mà còn ồn ào như vậy, ra thể thống gì!"

"Nương, con… Không, nương, nương đã nhận ra từ lâu đúng không?" Tri Xuân hiếm khi mất bình tĩnh đến thế. Thấy xung quanh không có ai, cô vội kéo tay áo Triệu mụ mụ, dáng vẻ vô cùng kích động.

"Con bé này, lại phát điên gì thế?" Triệu mụ mụ bị con gái kéo mạnh, suýt nữa ngã.

"Nương, con vừa phát hiện… phát hiện mặt nghiêng của cô nương trông… trông rất giống Công chúa Chiêu Nguyên!" Tri Xuân không để ý tới ánh mắt lườm nguýt của mẹ, hạ giọng, nói một cách đầy phấn khích:

"Nếu nói là rất giống thì không hẳn, nhưng góc nghiêng thật sự có nét tương đồng, nhất là khi cô nương xõa tóc, để vài lọn tóc mai lòa xòa bên thái dương, thì càng giống hơn!"

Tri Xuân nói một mạch đầy hào hứng, nhưng khi vừa dứt lời, cô nhận ra Triệu mụ mụ chỉ lườm mình một cái, không hề lộ ra vẻ ngạc nhiên hay tò mò nào.

Tri Xuân sửng sốt, cẩn thận dò hỏi:

"Nương, nương biết từ trước rồi, đúng không?"

Triệu mụ mụ nghe vậy thì cười nhạt, hất tay con gái ra, cất chìa khóa nhà kho rồi bước về phía sân trong.

"Ê, mẫu thân!" Tri Xuân khó hiểu, ngay lập tức kéo váy chạy theo, ghé sát mẫu thân, nhỏ giọng hỏi:

"Vậy rốt cuộc gia thực sự có tình cảm với Công chúa Chiêu Nguyên phải không…"

Nhưng chưa nói hết câu, Triệu mụ mụ đã giơ tay tát nhẹ vào cánh tay cô một cái.

"Ui da, nương!" Tri Xuân ôm cánh tay, đau đến mức phải bật thành tiếng.

"Đau rồi đấy à?" Triệu mụ mụ thở dài, đưa ngón trỏ gõ lên trán con gái:

"Con mắc cái tật này từ nhỏ, bình thường thì có vẻ trầm ổn chững chạc, nhưng cứ gặp chuyện là không giữ được bình tĩnh, cái miệng thì không biết giữ kẽ."

"Nương…" Tri Xuân bĩu môi, mất hết vẻ đoan trang khi làm tỳ nữ, thay vào đó là nét ngây thơ, hồn nhiên của một cô gái nhỏ.

"Nương cái gì mà nương!" Triệu mụ mụ tức giận mắng:

"May mà trong viện này người không nhiều, trong ngoài đều là người tin cậy, nếu đổi lại là nhà quyền thế khác, con như thế thì còn ra thể thống gì nữa? Hôm nay con la lối chạy rầm rập như vậy, để kẻ có ý đồ nghe thấy thì dù không bị đánh đòn, cũng là do họ nương tay đấy!"

Triệu mụ mụ càng nói càng cau mày:

"Con nói xem, có ai lại đi đồn đoán chuyện chủ tử như thế không?"

"Con không có ý đó…" Sau khi bị mẫu thân giội gáo nước lạnh, sự phấn khích của Tri Xuân cũng nguội bớt, lúc này cô ngoan ngoãn đứng cạnh mẫu thân, lưng thẳng như dây đàn: