Chương 171

Chương 171: Chernobyl E28

“Tôi xin lỗi vì lại làm phiền giờ ăn của mọi người.”

Giọng nói cứng ngắc và nghiêm nghị nhô lên từ giữa tiếng dòng điện rè rè, vang dội trong bóng tối của tòa lâu đài, ong ong rung động.

Sau bữa ăn sáng ngắn ngủi, chưa đầy một giờ, loa của điểm tiếp tế thứ hai đã vang lên lần thứ ba.

Đuôi mày của Lê Tiệm Xuyên khẽ nhúc nhích, vô thức trao đổi ánh mắt với Ninh Chuẩn.

Cả hai đều đánh hơi được sự kỳ lạ đằng sau hành vi bất thường này.

Loa phát ra tiếng thở dài: “Với sự giúp đỡ thân thiện của tất cả những người đến từ ngoài, con búp bê trốn thoát đã bị bắt, còn Bell bé nhỏ lại có được món đồ chơi mà nó yêu quý. Đây là điều vô cùng may mắn. Nhưng thực ra, sau khi chúng tôi bắt được con búp bê nói dối gian ác này, mới biết được hóa ra nó không phải là một món đồ quan trọng, mà chỉ là một vật hi sinh quỷ quyệt và ngu ngốc.”

“Có lẽ nó đã bị bọn chúng đầu độc, hoặc cũng có thể bị chính nó đầu độc. Tóm lại, nó đã đạt được thỏa thuận với bọn chúng.”

“Nó tự ý mở lồng giam của bọn chúng ra, để bọn chúng tràn ra điên cuồng như nước lũ. Bọn chúng cố gắng phá bỏ xiềng xích của số phận, cố gắng trốn thoát khỏi mộ phần của Thần __ Tất nhiên, những người đến từ ngoài thân mến, bọn chúng không thể thực hiện được những hành vi kinh khủng này.”

“Nhưng tôi vẫn phải thừa nhận điều này đã gây ra rắc rối lớn cho lâu đài của tôi.”

Giọng nói qua loa phóng thanh nhuốm chút sắc thái sống động, dữ tợn và ho khan.

“Giới nghiêm sẽ không được dỡ bỏ, hành động bắt giữ sẽ được mở rộng.”

“Tôi cần tất cả người đền từ ngoài tuân thủ lời nhắc nhở của chúng tôi, mang theo đồ ăn đã được chuẩn bị lại trong bếp, trở về phòng nghỉ ngơi. Vào ban ngày, bất cứ hình ảnh hoặc tiếng động nào đều không thể thúc đẩy mọi người mở cửa ra và rời khỏi phòng.”

“Tin tôi đi, đây là cách sống sót tốt nhất mà tôi có thể chọn cho mọi người.”

“Yên bình của ngày xưa đã bị phá vỡ, tòa lâu đài này sẽ trở thành chiến trường tàn khốc nhất trên thế giới, tùy tiện ra ngoài và lòng hiếu kỳ không đúng lúc chỉ mang lại vận rủi… xẹt, xẹt xẹt… và cái chết… xẹt xẹt…”

Tiếng dòng điện đột nhiên bắt đầu lớn hơn.

Tiếng ong ong kỳ lạ ồn ào, mơ hồ, ngắt quãng, trong miệng dường như bị vô số xúc tu vô hình mục nát nhầy nhụa bao phủ, ăn mòn âm thanh trong loa phóng thanh.

Giọng nói dường như đã cảm nhận được tình hình bất thường, tạm dừng lại, kịp thời kết thúc cuộc trò chuyện một chiều.

“Xin ghi nhớ những lời nói có ý tốt của tôi.”

Nó nói: “Cuối cùng, cảm ơn thần minh, chúc sức khỏe… xì xì, rẹt ___ đùng!”

Một tràng tiếng dòng điện chói tai kéo dài rồi im bặt trước khi chạm đến mức độ đâm thủng màng nhĩ của con người.

Đại sảnh tối đen như mực lấy lại yên lặng.

Trong khoảng mười giây, không có bất kỳ âm thanh nào từ xung quanh.

Các nhà nghiên cứu dường như vẫn chưa hoàn toàn bình phục trước sự quái lạ của con búp bê nói năng lung tung và đám dây leo đột nhiên sinh trưởng, thì đã buộc phải mở ra nhận thức để tiếp thu sự sắp xếp và cảnh báo thứ hai của dân bản địa tại điểm tiếp tế thứ hai.

Điều này khiến bọn họ chủ động hoặc bị động rơi vào trong trầm tư, hoang mang ngắn ngủi.

Nhưng chẳng mấy chốc, Loban đã phá vỡ bầu không khí trì trệ.

Ở thời điểm không ai phác giác, Loban đã tỉnh lại từ trong trạng thái đứng thẳng bất động, nhanh chóng lặng lẽ đi tới phía sau Maria.

Khẩu súng săn đã được Loban cất đi, đám mây khói màu trắng xám bao phủ cơ thể Maria cũng bắt đầu mỏng và mờ đi. Ngay khi đám khói tan biến, giống như những sợi dây thừng buộc chặt đang dần buông lỏng, tư thế đứng của Maria cũng mất đi chống đỡ, cơ thể được bọc trong lớp da đen ngã về phía sau.

Loban đúng lúc đưa tay đỡ lấy Maria, nhấc bổng Maria lên rồi nhanh chóng lui lên lầu, ẩn mình trong bóng tối dày đặc của điểm tiếp tế thứ hai.

Nhưng thật không may, Loban chú ý đến tất cả các chướng ngại vật và chuyển động vụn vặt trên mặt đất, nhưng lại không để ý đến mép áo choàng đang rủ xuống của Maria __ Nó ở quá gần Julian đang ngồi sụp trên ghế, đến mức chỉ cần hơi động đậy một chút liền xẹt qua một cánh tay khác đang run rẩy khoát lên tay vịn ghế của Julian.

Va chạm rất nhẹ này khiến bàn tay yếu ớt kia hoàn toàn mất thăng bằng, cùng đồng hồ kim loại đeo trên cổ tay lật ra khỏi tay vịn, tạo nên một tiếng vang giòn giã.

Giống như một tảng đá đập vào mặt nước phẳng lặng.

Âm thanh này lập tức báo động cho mọi người trong đại sảnh, đồng thời cũng làm cho Lê Tiệm Xuyên rút lại lời nhắc nhở chuẩn bị sắp rời khỏi miệng.

“Loban?”

Dick là người đầu tiên cất tiếng, giống như lúc nào cũng chủ động như vậy: “Anh đang làm gì vậy?”

Loban không trả lời, cũng không dừng lại mà đột nhiên tăng tốc độ, xoay người lao thẳng lên lầu.

__ Nhưng anh ta cũng chỉ bước được hai ba bậc thang.

Bất chấp bóng tối và chỉ nhìn thấy hình dạng mơ hồ, nhà nghiên cứu tên Rad ở gần cầu thang nhất trong đại sảnh vẫn nhanh chân hơn Loban.

Rad giận dữ cười lạnh, ngăn Loban lại: “Anh Loban, đừng bỏ chạy thế chứ, tôi hoặc chúng tôi, cần anh giải thích!”

Lê Tiệm Xuyên lặng lẽ đứng dậy và tiến đến gần cầu thang, đề phòng Loban chạy trốn hoặc phản công.

Loban tất nhiên không thể thả đi, Lê Tiệm Xuyên biết rất rõ điều này, sự hỗn loạn do con búp bê nói tiếng bụng gây ra cũng khiến lòng hắn tràn ngập vô số nghi ngờ và tò mò, nhưng hắn không có ý định ngăn cản, cũng không có ý định trở thành đối tượng nổi bật nhất vào lúc này.

Hắn tin sẽ có những người không thể kiềm lòng nổi.

Sau khi Lê Tiệm Xuyên đứng dậy, những nhà nghiên cứu còn lại cũng theo bản năng đứng dậy, ánh mắt lạnh lẽo phức tạp nhìn đường nét của Loban trong bóng tối.

Không ai muốn để người trong cuộc duy nhất ở nơi này chạy trốn một cách vội vàng như vậy.

“Mọi người, tốt hơn hết là nên nghe theo lời khuyên của tôi và bình tĩnh ngay lập tức!”

Loban dừng bước, trầm giọng nói.

Loban có vẻ có điều lo lắng nên không có ý định đá văng Rad xông tới.

“Chúng tôi rất bình tĩnh, Loban!”

Rad giang cánh tay, chặn ở cầu thang, nói, “Tôi chưa bao giờ cảm thấy bình tĩnh như vậy! Tôi thậm chí có thể bình tĩnh nhớ lại những gì anh đã nói mười phút trước!”

“‘Xin hãy cho chúng tôi một sự tin tưởng nhất định, chúng tôi chắc chắn không chơi trò săn bắn. Có lẽ có nhiều tin đồn về Chernobyl như bắt cóc du khách hay hiến tế người, nhưng tất cả câu chuyện đều được dặm mắm thêm muối’…”

Rad cao giọng, bắt chước giọng điệu chân thành của Loban, rồi cười mỉa mai: “Hừ, câu chuyện, hừ, tin tưởng, Loban, anh và Maria không có dợt thoại trước khi lên sân khấu à? Anh không cảm thấy những lời nói thật lòng của Maria như cái tát này đến cái tát khác, tát thật mạnh vào mặt anh sao?”

“Có lẽ chúng tôi thực sự nên cảm ơn sự hỗn loạn đột ngột và con búp bê nói tiếng bụng dễ thương kia, nếu không chúng tôi không biết sẽ bị anh lừa dối bao lâu!”

Loban cắt ngang: “Rad, anh không nghe giọng nói trong loa phóng thanh nói sao, dân bản địa ở điểm tiếp tế thứ hai đã nói với chúng ta rằng con búp bê đó rất xấu xa, xảo quyệt, đầy dối trá và không đáng để tin tưởng. Mọi người đừng để bị nó lừa.”

“Đầy dối trá?”

Dick đột nhiên chế nhạo: “Không phải các người gọi nó là ‘Kẻ đào khoét tâm hồn‘ sao? Đây không phải là tên của một kẻ lừa đảo xấu xa.”

Vẻ mặt của Loban hơi thay đổi, giọng nói luôn dịu dàng và thân thiện lần đầu tiên lộ ra vẻ lạnh lùng: “Dick, cậu và Rad đều là thành viên trong đội của tôi, hai người vẫn cần dựa vào tôi để đi đến trung tâm Chernobyl.”

Dick nhướng mày: “Hừ, anh đang đe dọa chúng tôi sao, Loban?”

“Tin tôi đi, đe dọa là cách xử lý tồi tệ nhất tại thời điểm này và chúng chẳng đi tới đâu. Cậu nghĩ chúng tôi có thể đồng ý tiếp tục dẫn đường cho những người ngoài có khả năng săn giết là các người đi vào Chernobyl khi mà chúng tôi chưa có câu trả lời chắc chắn à?”

“Chúng tôi chưa ngu đến mức đó.”

“Vả lại, theo như lời Maria nói, chúng ta thật sự đang hướng tới chỗ sâu trong khu vực cấm, mà không phải thoát đi sao?”

Dưới sức ép của Dick, Loban cuối cùng cũng mất sạch kiên nhẫn, xé bỏ lớp ngụy trang và bộc lộ hoàn toàn vẻ chế giễu trong mắt.

Đôi mắt anh ta u ám và sắc bén, nhìn thẳng vào Dick, cười lạnh nói: “Dick, tôi có thể xác định cậu đã đạt được cái gì đó trong khu vực cấm tối hôm qua. Nó có thể đã cho cậu biết quá nhiều điều mà cậu không nên biết, khiến cậu nghĩ cậu trở nên cường đại nhờ nó, vì vậy sau khi đến điểm tiếp tế thứ hai, cậu đã liên tục chất vấn, nghi ngờ và gây khó dễ cho chúng tôi.”

“Nhưng cậu cũng biết rõ nó không thể bảo vệ tính mạng của cậu, ngược lại sẽ cho phép cậu nhận trước thư báo tử.”

“Hơn nữa, nếu cậu chọn tin vào những gì ‘Kẻ đào khoét tâm hồn‘ đã nói, thì cậu nên hiểu là chống đối chúng tôi là một việc làm sai lầm. Nếu không có sự trợ giúp của người dẫn đường, bất kể cậu muốn tiếp tục tiến lên hay rút lui thì đều chỉ có một kết cục, đó chính là cái chết.”

Rad nói: “Anh đang muốn nói với chúng tôi rằng dù làm thế nào đi nữa, chúng tôi cũng không thể thoát khỏi kết cục tử vong có đúng không?”

“Không.”

Loban liếc nhìn Rad, sau đó nhìn Dick đang nheo mắt trầm ngâm: “Tôi muốn nói với hai người rằng, hãy tiếp tục đi theo những gì chúng ta đã sắp xếp, tôi có thể đảm bảo với anh rằng ít nhất một trong hai người sẽ sống sót, bình an rời khỏi khu vực cấm.”

“Nhưng nếu các người cứ giữ thái độ như bây giờ thì kết quả sẽ không như những gì các người muốn thấy.”

Rad nghiến răng: “Tại sao tôi phải tin anh chứ!”

Loban đảo mắt, đang định nói tiếp nhưng Dick đã cắt lời trước.

“Chúng tôi không bao giờ có thể thực sự tin tưởng anh một lần nữa.”

Dick nói: “Nhưng chuyện này không có nghĩa là đối lập hoàn toàn, đúng chứ? Chúng ta vẫn có thể hợp tác, chúng tôi muốn khám phá bí mật của Chernobyl, hoàn thành thí nghiệm của mình và cũng muốn rời đi một cách suôn sẻ, mà chuyện này cần phụ thuộc vào các người, nhưng tương ứng, trên người chúng ta nhất định cũng có thứ mà các người cần.”

“Đừng cố phủ nhận điều đó, Maria đã vạch trần các người đủ nhiều rồi.”

“Hơn nữa, các người hẳn không muốn đánh nhau với chúng tôi đâu nhỉ.”

“‘Súng săn’ của anh không thể mạo hiểm sử dùng được nữa, Maria ngất xỉu, tình hình không rõ, không còn là trợ thủ của anh nữa mà là gánh nặng. Evgeni lên lầu có lẽ đang tham dự nghi thức gì đó mà Maria nói, cũng có thể đang giúp điểm tiếp tế thứ hai bắt lấy thứ gì đó. Tóm lại, anh ta không thể trở lại trong thời gian ngắn, màcho dù có đi nữa, hai người các người có lẽ sẽ không thể giải quyết chúng tôi một cách nhanh chóng và dễ dàng.”

“Về phần dân bản địa của điểm tiếp tế thứ hai, bản thân bọn họ cũng rất đặc biệt, đối kháng với chúng tôi vốn không mang lại lợi ích gì, lại còn đang gặp rắc rối vì một số việc đột xuất, thân lo chưa xong, không thể trợ giúp các người được bao nhiêu.”

Dick bỡn cợt bắt chước giọng điệu của Loban.

“Vì vậy, Loban, anh thấy đấy, vào lúc này, chính con mồi chúng tôi mới thực sự chiếm ưu thế ở chỗ này. Nếu chúng tôi không muốn chấp nhận lời đe dọa của anh và chọn cá chết lưới rách bây giờ với anh __ Tin tôi đi, các người sẽ không gánh nổi hậu quả đâu.”

“Tất nhiên, tôi khác anh. Tôi không đe dọa anh, nhưng tôi mong anh bình tĩnh và nói chuyện hợp tác với chúng tôi một chút.”

“Cậu không thể đại diện cho tất cả mọi người,” Loban nói.

“Những người có thể sống sót ở đây đều là kẻ thông minh,” Dick nói, “Ở cái nơi quỷ dị này, tin tưởng vào lương tâm của những kẻ dối trá các người, đặt cược vào cái gọi là số lượng sống sót, cùng với liều mạng giết sạch các người, tìm kiếm một con đường sống khác, bọn họ biết phải lựa chọn cái nào.”

“Anh không lay chuyển được bất cứ ai đâu, Loban.”

Dick giơ hai ngón tay lên lắc lắc: “Trước mắt chỉ có hai lựa chọn, hoặc hợp tác, hoặc chiến đấu.”

Loban im lặng nhìn Dick, hồi lâu không đáp lại.

Lê Tiệm Xuyên dựa vào tay vịn cầu thang, ngón tay dính đầy máu tươi xẹt qua mũi, tản ra vị ngọt tanh ghê tởm.

Hắn liên tục theo dõi bàn chân của Loban.

Bàn chân hơi xa về phía bên phải như thể đang tránh một thứ gì đó. Mũi chân đang nghiêng sang một bên, đã vô thức mất đi động lực để chạy về phía trước. Loban vẫn chưa lên tiếng, nhưng sự lựa chọn của anh ta đã quá rõ ràng trong mắt Lê Tiệm Xuyên.

Xem ra, ít nhất 70% thông tin giữa Dick và Loban là sự thật.

Lê Tiệm Xuyên cân nhắc.

Đúng như dự đoán.

Sau khoảng ba bốn phút giằng co, Loban cõng Maria từ từ quay lại, đối mặt với mọi người trong đại sảnh, khàn giọng nói: “Các người muốn gì?”

“Trả lời một số câu hỏi.”

Dick đã chuẩn bị từ lâu.

Loban lạnh lùng nói: “Tôi không nhất định có thể trả lời tất cả. Tôi hy vọng các người hiểu được tôi lựa chọn hợp tác không có nghĩa là tôi không có khả năng giết hết mọi người ở đây, nhưng cái giá phải trả cho việc làm này có lẽ sẽ khiến tôi hối hận.”

“Chúng tôi cũng không nhất thiết phải tin câu trả lời của anh.”

Dick v**t v* mái tóc ngắn màu vàng, nhướng mày cười: “Nhưng tôi rất vui, lý trí của anh nhiều hơn là kích động, anh bình tĩnh lại rồi đó, Loban.”

“Tốt lắm, hiện tại anh có thể trả lời câu hỏi đầu tiên của tôi. Ta muốn biết quái dị trong miệng các người rốt cuộc là cái gì?”

Hết chương 171