Chương 162: Nhà vô địch ác mộng

'À, ra là vậy.'

Ban đầu, Sunny đã nghi ngờ rằng những món Ký Ức Mảnh bí ẩn chỉ là ban thưởng cho những người đã có thể đánh bại những Sinh Vật Ác Mộng mạnh mẽ cụ thể mà sống gần những bức tượng không đầu.

Nhưng sự thật thì hóa ra phức tạp hơn. Bản thân sinh vật đó, khả năng cao, là không quan trọng - việc đánh bại kẻ địch mạnh mẽ sau khi đến được một bức tượng mới là việc triệu hồi Ký Ức từ hư vô.

Đó là tại sao họ nhận được Mảnh Vỡ Nửa Đêm trước cả khi biết được những bức tượng cổ đại quan trọng đến mức nào. Sunny, Nephis và Cassie đã ở lại trên đỉnh bức tượng hiệp sĩ cổ đại và đã giết Cua Ác Ma rất lâu sau đó.

Nhưng không, như vậy cũng không hợp lý. Nếu là vậy, thì Sunny đã phải nhận được một Ký Ức Mảnh sau khi giết Kẻ Ăn Xác. Nên...không phải thứ quái vật mạnh mẽ nào cũng được.

Mỗi bức tượng có vẻ như có một Nhà Vô Địch Ác Mộng liên kết với nó bằng sự ràng buộc vô hình nào đó. Cua Ác Ma, thứ mà những sinh vật được miêu tả là binh lính bị nguyền rủa của quân đoàn ngã xuống từng nghe lệnh, có liên kết với bức tượng hiệp sĩ.

Nhện Mẹ có liên quan đến bức tượng của Thợ Săn.

Mảnh Vỡ Bình Minh đến từ bức tượng nào? Thợ Xây, bức tượng mà bằng cách nào đó sống dậy và bây giờ đang lang thang Bờ Biển Bị Lãng Quên? Dù sao thì cũng có lời đồn nói rằng Lãnh Chúa Đầu Tiên đã đuổi theo nó quanh Mê Cung một thời gian dài.

Nhưng không rõ tại sao, Sunny có cảm giác cái vòng đội trên đầu kia không có liên quan đến bức tượng biết đi.

'Quá nhiều câu hỏi.'

Mà bây giờ còn lại bao nhiêu nhà vô địch? Nephis thậm chí còn không cố tìm tên liên kết với Thợ Xây, hay là cái liên kết với Nữ Tư Tế. Bao nhiêu Ký Ức Mảnh đã ở trong tay nhân loại? Trong những thành viên tổ đội, có ba cái. Và họ chuẩn bị thách thức một thứ kinh dị nào đó để có cơ hội nhận được cái thứ tư.

'...Tại sao mình lại cho rằng chỉ có ba?'

Sunny nghiêng đầu.

Đúng vậy, cậu chỉ mới thấy Mảnh Vỡ Nửa Đêm, Mảnh Vỡ Thiên Đỉnh, và Mảnh Vỡ Bình Minh không có nghĩa là Ngôi Sao Thay Đổi chưa đạt được những món khác. Không đếm món Ký Ức họ đang đi săn, còn ba cái là không biết đến.

Cô ta đã tìm được bao nhiêu?

Cậu mỉm cười nham hiểm.

'Ừ thì...sớm muộn gì cũng được tiết lộ thôi. Nhưng mà, bây giờ, có vấn đề gấp rút hơn...'

Liếc sang Nephis, cậu hỏi:

"Chuyện gì xảy ra nếu tôi nhận được món Ký Ức? Như cô chính xác chỉ ra, tôi không phải thủ hạ của cô. Sẽ khiến kế hoạch của cô gặp trắc trở, đúng chứ?"

Sunny không thể tưởng tượng Ngôi Sao Thay Đổi sẽ để thứ quan trọng đến vậy cho việc may mắn.

Nhưng mà, khiến cậu bất ngờ, cô chỉ nhún vai.

"Cứ giữ nó, nếu cậu muốn."

Cậu cau mày.

Tại sao Nephis lại hờ hững đến vậy về khả năng một Ký Ức Mảnh rơi vào tay cậu? Đợi chút...tại sao cô ta lại hờ hững về việc cậu đang giữ Mảnh Vỡ Nửa Đêm?

Một lời giải thích khả thi là không quan trọng ai nắm giữ Ký Ức Mảnh - miễn sao nó nằm trong tay nhân loại. Giải thích còn lại...khiến Sunny rất khó chịu.

Có lẽ cô ta chắc rằng định mệnh sẽ đẩy hai người họ về cùng hướng. Nếu vậy là thật, thì đúng là không quá quan trọng ai trong số họ nhận được Mảnh.

Cậu chần chừ một chút, rồi lắc đầu và nói:

"...Ừ thì, chúng ta đợi gì nữa? Cô không thật sự cho rằng sẽ có ai trong số chúng ta ở lại phía sau trong lúc mọi người chiến đấu, phải không? Đi săn con quái vật gì đó thôi."

Nói thật lòng, mặc dù Sunny còn không thể tưởng tượng loại sinh vật tồi tệ gì sẽ canh gác bức tượng ẩn giấu kia, cậu suýt chút nữa phải nói là háo hức để tìm hiểu.

Cậu muốn nhìn thử sáu người họ có khả năng gì dưới hiệu ứng kì diệu của Mảnh Vỡ Bình Minh...

Đặc biệt là bản thân cậu.

Cuối cùng, họ đi đến một cái hang động to lớn nằm sâu trong lòng núi rỗng. Cái hang động đủ to để chứa cả Lâu Đài Tươi Sáng - và ngọn đồi nó được xây trên - bên trong nó. Chứng kiến kích cỡ của nó, Sunny hơi đoán được tại sao những dãy núi này được gọi là Rỗng.

Trong lúc ánh mắt của cậu xuyên qua hắc ám cai trị cái hang động rộng lớn, Sunny không nhịn được mà trầm trồ cảm thán.

Sàn của hang động được phủ bởi cát đen, còn tường của nó thì lóe sáng như là đá vỏ chai. Ở trung tâm hang động là một trụ đá khổng lồ. Nó được bao vây bởi những giàn giáo to lớn, mà vẫn trông bé tí và không quan trọng khi so sánh.

Hình dạng của bức tượng chưa hoàn thành dễ dàng nhìn ra, cắt vào trong trụ đá bởi một nhà điêu khắc không rõ. Thân trên của nó đã sắp hoàn thành, còn phần dưới thì vẫn còn ẩn trong đá.

Giống như tên khổng lồ hắc ám đang cố gắng tự giải thoát khỏi trụ đá mà cầm tù hắn.

Cảm thấy bất ngờ, Sunny phát hiện cậu nhận ra những chi tiết trên bộ giáp và cái khiên chưa hoàn chỉnh. Chúng tương tự đến ghê rợn với thứ giáp mà tên Hắc Hiệp Sĩ mặc.

...Và cả của Thánh Đá nữa.

Nhìn lên, cậu đảm bảo cái đầu của bức tượng khổng lồ bị mất.

'...Đương nhiên rồi.'

Tất cả mọi việc chỉ mất khoảng một phần giây.

Rồi, Sunny vội vã cúi xuống, cố tìm tên hộ vệ của cái hang động đá đen này trước khi sinh vật kia phát hiện bọn họ.

...Nhưng đã quá trễ.

Ngay khi những thành viên tổ đội tiến vào hang động, thứ gì đó di chuyển trong bóng tối ở chân bức tượng, và rồi bước về phía trước.

Sunny rùng mình.

'Chết tiệt thật!'

Đứng trên cát đen, một sinh vật khủng khiếp mà trông giống sự pha trộn giữa một con sư tử và một con quạ đang duỗi ra vô số những cái chi của nó. Cơ thể trắng nhợt như xác chết, còn đầu và ngực thì phủ một lớp lông vũ đen. Kích thước to đúng, cơ bắp cuộn dưới làn da như những sợi cáp thép.

Sinh vật có hai cái chân sau mạnh mẽ và thêm sáu cái nữa mọc ra bừa bãi từ cái ngực rộng lớn, mỗi cái có một bộ vuốt chết người ở cuối. Nhưng đặc điểm đáng sợ nhất mà nó sở hữu là cái mỏ đen dài và lởm chởm như răng cưa.

Đó là thứ đến từ Tòa Tháp...

"Tín Sứ!"

Đó là tất cả Sunny kịp thét ra trước khi sinh vật tà ác kia lao về phía trước và bùng nổ thành một cơn lốc đói khát, điên cuồng, và chết chóc.