Chương 146

Ngày và đêm bên trong cổng thường khác biệt với thực tế. Khi chúng tôi ra khỏi cổng, đã hơn 9 giờ tối ở Trung Quốc. Vì vậy, Ha Tae-heon đề nghị đợi đến sáng rồi mới đi gặp Nhà tiên tri.
Vội vàng, tôi chọn đại một khách sạn, vào phòng và đặt Ha Tae-heon xuống. Đúng lúc đó, hiệu ứng thay đổi diện mạo kết thúc, và anh trở lại hình dáng ban đầu.
‘Thật tiếc. Anh ấy dễ thương quá…’
Chiều cao vượt trội và bờ vai rộng của Ha Tae-heon nhanh chóng đập vào mắt tôi, những thứ mà trước đó bị che lấp. Dù biết rằng hiệu ứng chỉ có thời hạn, tôi vẫn không khỏi cảm thấy nuối tiếc.
Ha Tae-heon nhận lại chiếc kính từ tôi và nói:
“Nơi tôi gặp Nhà tiên tri không xa đây. Chúng ta sẽ đi ngay khi trời sáng.”
“Hiểu rồi.”
Có lẽ do cả ngày di chuyển mà không ăn gì trong cổng, tôi cảm thấy vừa mệt vừa đói.
“Chúng ta nên ăn chút gì đó.”
Nhanh chóng nhận ra tình trạng của tôi, Ha Tae-heon liền gọi phục vụ phòng. Khoảng 40 phút sau, bữa ăn được mang lên, gồm nhiều món đơn giản như mì pasta và cơm chiên. Có vẻ như Ha Tae-heon đã gọi gần hết thực đơn để đảm bảo không thiếu món nào.
Với hai người đàn ông đang đói cồn cào, tôi nghĩ chúng tôi có thể xử lý hết số thức ăn này. Ha Tae-heon lấy từ tủ lạnh ra một lon bia.
“Ồ.”
Tôi nâng dĩa lên, ngắm nhìn bàn ăn đầy những món ăn từ ẩm thực Trung Quốc lần đầu tôi thấy trong đời đến các món Âu quen thuộc.
“Tôi sẽ trả lại sau.”
Từ tiền phòng khách sạn đến chi phí phục vụ phòng, không có tiền Trung Quốc hay thẻ tín dụng, tôi chẳng còn cách nào khác ngoài chấp nhận sự giúp đỡ này. Khi tôi nói lời xin lỗi, Ha Tae-heon, ngồi đối diện, thở dài.
“Không cần đâu, cứ ăn đàng hoàng đi.”
“Vâng.”
Nếu vậy thì, tôi cũng chẳng ngại gì nữa. Dù sao thì chút chi tiêu này cũng chẳng ảnh hưởng gì tới Ha Tae-heon. Nghĩ vậy, tôi nhanh chóng cho thức ăn ngon lành vào miệng.
Khác với tôi, người đói cả ngày, Ha Tae-heon chỉ ăn vài miếng salad trái cây trước mặt và tiếp tục uống bia. Dù nói tôi phải ăn đầy đủ, anh dường như không hứng thú với thức ăn trước mặt.
‘Anh ấy bị ốm sao?’
Trừ khi anh đã ăn gì đó mà tôi không biết, nếu không thì việc thiếu hứng thú với đồ ăn thật kỳ lạ. Tôi định hỏi xem anh có ổn không, nhưng khuôn mặt đầy suy tư của anh khiến tôi khó mở lời.
Cũng tốt thôi. Tôi cũng đang rối bời với những suy nghĩ về Nhà tiên tri mà mình sẽ gặp vào ngày mai. Trong căn phòng tĩnh lặng vì những lo lắng, chỉ có tiếng dao nĩa chạm vào nhau và tiếng lon bia được đặt xuống vang lên thỉnh thoảng.
Khi ăn xong trong im lặng, tôi đứng dậy trước và nói:
“Tôi vào tắm trước nhé?”
“Chờ chút.”
Ha Tae-heon kéo cà vạt và vỗ nhẹ vào nó, một chiếc ba lô gọn gàng hiện ra từ không trung. Tôi nghiêng đầu, thắc mắc một lúc, anh đưa chiếc ba lô cho tôi.
“Bên trong có quần áo, đồ lót và vài vật dụng sinh hoạt đơn giản.”
“À…”
Bất ngờ, tôi mở ba lô ra và thấy bên trong đúng là có quần áo thoải mái và các vật dụng cần thiết. Sự chu đáo bất ngờ này khiến tôi cảm động như sóng trào.
“Cảm ơn anh.”
Tôi mỉm cười rạng rỡ, chân thành cảm ơn Ha Tae-heon. Anh nhìn tôi trong giây lát với ánh mắt tối tăm, rồi mím môi, quay đi.
“Cứ đi tắm đi.”
“……?”
Gì đây? Tôi nghĩ anh định nói gì đó. Từ lần trước, hành động như muốn nói rồi lại thôi của Ha Tae-heon khiến tôi thấy khó chịu. Tại sao anh không thẳng thắn như mọi khi chứ?
“…được thôi.”
Dù vậy, không thể cứ giữ anh lại và hỏi lý do tại sao không nói. Tôi thầm càu nhàu, cầm lấy đồ lót, rồi bước vào phòng tắm.
****
Sau khi tắm và rời khỏi phòng tắm trong bộ áo choàng, tôi nhìn thấy bóng lưng của Ha Tae-heon đang uống rượu vang từ dịch vụ phòng, đứng bên cửa sổ mở rộng. Chiếc bàn đã được dọn sạch trong lúc tôi tắm, chỉ còn lại chai rượu và ly thủy tinh.
Anh không ăn gì mà chỉ uống bia và rượu. Rõ ràng Ha Tae-heon không phải kiểu người thích uống rượu… Đến mức này, chắc chắn anh ấy đang lo nghĩ điều gì đó.
“Anh không mệt sao?”
Khi tôi tiến lại gần, tay khẽ chạm vào phần tóc ướt của mình, Ha Tae-heon đặt ly rượu xuống và quay sang nhìn tôi.
“Anh đã không ngủ suốt hai ngày, đúng không?”
Tôi hỏi cẩn thận, cố gắng gạt bỏ ký ức về những chuyện đã xảy ra trong cổng ra khỏi đầu. Dù anh ấy là năng lực giả hạng SS, có thể không mệt mỏi như tôi, nhưng tôi vẫn thấy lo lắng.
Ha Tae-heon, đứng yên lặng với vẻ mặt khó đoán, bất ngờ đưa tay lau má tôi. Cảm nhận được nhiệt độ ấm áp từ tay anh, tôi khẽ chớp mắt. Sau đó, anh quay lưng bước vào phòng tắm.
“Cậu nghỉ ngơi đi. Tôi sẽ đi tắm.”
Khi Ha Tae-heon vào phòng tắm, tôi chuyển ánh mắt sang chai rượu vang trên bàn. Khác với bia, rượu vang trông khá chất lượng. Tôi do dự cầm lấy chai rượu, suy nghĩ xem có nên uống không.
‘Một ly chắc không sao đâu nhỉ?’
Nhãn rượu ghi 13 độ. Sau khi cẩn thận tính toán tình trạng sức khỏe hiện tại, cơ thể tôi có thể chịu được một ly uống từ từ.
Đúng vậy. Tôi đã đến Trung Quốc, và bạn đồng hành của tôi lại là Ha Tae-heon, nhân vật chính. Không phải nên tận hưởng khoảnh khắc này một cách thoải mái sao?
Khi quyết định uống, một nụ cười hài lòng nở trên môi tôi. Tôi nghiêng chai rượu đã mở, rót vào ly thủy tinh rỗng. Mùi hương đặc trưng của rượu vang đỏ lan tỏa.
Sau những ngày dài không thể nghỉ ngơi, cảm giác căng thẳng trong tôi dường như vơi đi đôi chút.
Giống như Ha Tae-heon, tôi nhấp từng ngụm rượu vang và ngắm nhìn khung cảnh thành phố ban đêm. Một lúc sau, Ha Tae-heon từ phòng tắm bước ra, tay cầm khăn lau tóc ướt.
Ha Tae-heon, mặc áo choàng trắng giống tôi, đẩy hết tóc mái ra sau và lên tiếng.
“Tôi nghĩ cậu đã ngủ rồi.”
“Tôi uống một chút thôi. Ngủ ngay thì tiếc lắm.”
Tôi giơ ly rượu lên, vẫn còn nửa ly, và Ha Tae-heon khẽ lắc đầu, đặt khăn lên giường.
“Ha Tae-heon-ssi, anh uống thêm chút nữa không?”
“Được.”
Không rõ vì lý do gì, Ha Tae-heon chấp nhận lời mời, bước đến và rót rượu vào ly trống.
“Nghĩ lại thì… đây là lần thứ hai tôi uống rượu cùng anh. Anh còn nhớ không?”
Lần đầu gặp, Ha Tae-heon thật xa lạ và khó gần. Giờ thì, thời gian trôi qua, chúng tôi đã thân thiết hơn, đến mức cùng nhau đến Trung Quốc.
‘Anh ấy đã nói tin tôi hai lần.’
Nghĩ đến điều đó, tôi nhận ra rằng mối quan hệ giữa chúng tôi thực sự rất tốt. Không, có thể không tốt đến mức đó, nhưng cũng không tệ.
Rất hiếm khi ai đó đồng hành cùng tôi chỉ vì lo lắng như Ha Tae-heon đã làm. Đặc biệt, anh vốn là người không dễ dàng tin tưởng người khác.
Dù là do tác động của rượu hay sự ấm áp từ thái độ của Ha Tae-heon, tôi bắt đầu cảm thấy mối quan hệ giữa chúng tôi trở nên tích cực một cách kỳ lạ. Có lẽ anh thật sự xem tôi là một người bạn.
“…cậu.”
“Gì cơ?”
Tôi mải đắm chìm trong suy nghĩ về mối quan hệ với Ha Tae-heon, đến mức không để ý anh vừa nói gì. Khi tôi nhìn lên với vẻ ngớ ngẩn, khuôn mặt anh được ánh đèn phòng làm tối đi đôi chút, anh nói lại bằng giọng trầm ổn.
“Tôi nhớ mọi thứ tôi đã làm cùng cậu.”
Anh nhớ mọi thứ? Tôi khẽ chớp mắt, rồi nhớ lại lời anh và tiếp tục hỏi.
“Ha Tae-heon-ssi, vậy anh có nhớ chuyện ở cổng khu vực D17 không?”
“Tất nhiên.”
“Lúc đó, trên sàn của căn phòng mà chúng ta tìm thấy sau khi phá hủy bức tượng nữ thần dưới lòng đất, tôi đã thấy một họa tiết kỳ lạ…”
Dù bận rộn, tôi chưa bao giờ quên việc đó và vẫn muốn thảo luận với Ha Tae-heon.
“Tôi nghĩ có thể có vật phẩm ẩn dưới đó, giống như lần chúng ta lấy được áo choàng hạng SS. Anh nghĩ sao?”
“Ừm. Không phải là không có khả năng.”
Ha Tae-heon gật đầu, nghiêm túc lắng nghe.
“Tất nhiên, sẽ cần thứ gì đó để lấy vật phẩm ẩn, giống như áo choàng. Tôi định hỏi Nhà tiên tri về việc này.”
“Nhà tiên tri…”
Đôi mắt đen của Ha Tae-heon trở nên lạnh lùng khi nhắc đến Nhà tiên tri. Nhìn thấy điều đó, tôi cẩn thận hỏi.
“…có chuyện gì với Nhà tiên tri sao?”
“……”
“Anh có thể nói cho tôi không?”
Niềm tin rằng mối quan hệ của chúng tôi đã cải thiện khiến tôi có thêm dũng khí. Tôi thực sự rất tò mò.
Khi tôi nhìn anh đầy hy vọng, Ha Tae-heon, sau một hồi im lặng, đưa tay vuốt nhẹ khóe mắt tôi.
Bàn tay anh khiến tôi khó mở mắt, nhưng tôi nhẹ nhàng chặn lại và hỏi tiếp.
“…anh không định nói sao?”
“Ừ thì.”
“Ha Tae-heon-ssi.”
“Cậu chỉ cần ở bên tôi là đủ.”
Tôi bất giác cau mày. Anh đã nói câu này từ lần trước.
“Tôi không hiểu ý anh.”
“…cậu không cần phải hiểu.”
Anh nắm lấy tay tôi, ngón tay cái lướt qua lòng bàn tay tôi.
“Trả lời tôi, Han Yi-gyeol. Dù có chuyện gì xảy ra, cậu cũng không được rời xa tôi.”
Trước giọng nói kiên quyết của anh, tôi khẽ nhắm mắt rồi mở ra. Có lẽ… tôi không thể từ chối anh.
Giấu đi cảm xúc ngượng ngùng, tôi nở nụ cười mờ nhạt.
“Tôi hiểu rồi.”
“……”
“Tôi sẽ không rời xa anh.”
Vậy thì, hãy nói cho tôi biết chuyện về Nhà tiên tri đi. Tôi thầm nghĩ, nhưng giữ nụ cười vô hại nhất có thể.
Ngay lúc đó, Ha Tae-heon, người đang nhìn tôi chăm chú như mất hồn, chậm rãi cúi người xuống.
“Ha…”
Chu. Một thứ gì đó mềm mại chạm nhẹ vào khóe mắt tôi.
Bị tình huống bất ngờ làm choáng váng, tôi còn chưa kịp phản ứng thì Ha Tae-heon đã quay đi.
“……?”
“Cậu nên ngừng uống và đi ngủ đi.”
Anh tự nhiên lấy ly rượu của tôi, đặt xuống bàn và đóng cửa sổ đang mở.
Trong khi tôi vẫn ngồi đó, bối rối bởi cảm giác lạ lẫm trên má, Ha Tae-heon nói.
“Han Yi-gyeol.”
“Ah… ừm, vâng?”
“Mở miệng ra.”
Miệng? Tôi vô thức hé miệng trước yêu cầu bất ngờ, và cảm nhận được thứ gì đó cứng cáp chạm vào. Nhìn kỹ, đó là bàn chải đánh răng với kem đánh răng.
“Mai chúng ta dậy sớm, ăn sáng rồi đi ngay.”
“Ừ, vâng…”
“Vì sẽ đi qua chợ, chúng ta cần sử dụng vật phẩm thay đổi diện mạo thêm lần nữa.”
“Hiểu rồi…”
Lời của Ha Tae-heon không vào đầu tôi được mấy, nhưng tôi cũng trả lời đại.
Tôi đứng trong phòng tắm cạnh Ha Tae-heon, đánh răng rồi lên giường trong trạng thái ngẩn ngơ.
Ha Tae-heon tắt đèn, nằm xuống giường bên cạnh tôi, nói một câu trước khi nhắm mắt.
“Nhắm mắt lại đi.”
“……”
Làm theo lời anh, tôi nhắm mắt lại, và ánh đèn ngủ cuối cùng cũng tắt. Trong bóng tối, tôi vùi mặt vào chăn và thầm nghĩ:
‘Chuyện vừa rồi là gì vậy…’