Chương 141

Gió lạnh ở Cực Quang Cốc rít gào sau lưng, Chu Tiểu Nhu và Đường Đường sóng vai bước lên hành trình tìm kiếm đào mộc trượng.

 

Chu Tiểu Nhu siết chặt chiếc áo choàng cũ kỹ trên người, ánh mắt hướng về phía băng nguyên mênh mông. Lòng bàn tay cô vô thức xoa nhẹ mảnh chuông đồng xanh bên hông, nơi vẫn còn vương lại hơi ấm từ trận chiến với thủ lĩnh Hắc Bào nhân.

 

"Đào mộc trượng rốt cuộc đang ở đâu?" Câu hỏi này cứ luẩn quẩn trong đầu cô, giống như một bóng ma không thể xua tan.

 

Tuyết đọng trên băng nguyên phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo, đâm vào mắt người ta đau nhói. Đường Đường ôm sáo bạc, bước thấp bước cao đi theo phía sau. Cô bé thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn bóng lưng Chu Tiểu Nhu, nhạy bén nhận ra rằng, kể từ khi rời khỏi Cực Quang Cốc, sống lưng Chu Tiểu Nhu dường như càng thẳng hơn, nhưng cũng thêm vài phần nặng nề.

 

"Chị Tiểu Nhu," Đường Đường phá vỡ sự im lặng, giọng nói vang lên đặc biệt rõ ràng trên băng nguyên trống trải, "Chị nói xem đào mộc trượng của anh Lâm, liệu có liên quan đến nơi anh ấy biến mất không?"

 

Chu Tiểu Nhu dừng bước, ý nghĩ này không phải cô chưa từng nghĩ tới, nhưng Băng Cung đã sớm sụp đổ thành phế tích, hơn nữa nơi đó còn sót lại lượng lớn khí tức Hỗn độn, mạo hiểm đi tới đó quá mức nguy hiểm.

 

"Có lẽ vậy," cô chậm rãi mở lời, "nhưng chúng ta còn cần thêm nhiều manh mối. Trong cổ tịch nói không chừng có ghi chép, trước tiên đi tới thị trấn gần nhất xem có tàng thư các nào không."

 

Hai người đi bộ trên băng nguyên suốt cả một ngày, khi màn đêm buông xuống, cuối cùng cũng nhìn thấy một thị trấn nhỏ với ánh đèn leo lét phía xa. Khoảnh khắc bước chân vào thị trấn, một luồng hơi ấm hòa quyện giữa mùi thịt nướng và khói lửa ập vào mặt.

 

Chu Tiểu Nhu vô thức thở phào nhẹ nhõm, nhưng dây thần kinh căng thẳng vẫn không hề thả lỏng. Tiếng rao hàng của tiểu thương ven đường, tiếng ồn ào truyền ra từ tửu quán, đối với cô mà nói đều giống như những tín hiệu nguy hiểm tiềm tàng.

 

"Khách quan, nghỉ trọ sao?" Một tên tiểu nhị mặt mày hớn hở đón khách, "Chỗ chúng tôi có giường sưởi ấm áp nhất, còn có rượu gạo mới ủ."

 

Chu Tiểu Nhu đang định mở miệng, Đường Đường đột nhiên kéo kéo vạt áo cô, hạ thấp giọng nói: "Chị Tiểu Nhu, chị nhìn bên kia kìa."

 

Nhìn theo ánh mắt của Đường Đường, trên bảng hiệu của một cửa tiệm vẽ họa tiết một cây đào mộc trượng, tuy rằng đơn giản, nhưng lại khiến nhịp tim Chu Tiểu Nhu đột ngột tăng nhanh.

 

"Đến tiệm đó xem thử." Cô rảo bước đi về phía cửa tiệm, mỗi bước chân đều mang theo sự kỳ vọng khó có thể kiềm chế.

 

Bên trong cửa tiệm bày biện đủ loại pháp khí, đào mộc kiếm, phù chú, la bàn rực rỡ muôn màu. Chủ tiệm là một người đàn ông trung niên một mắt, hắn ngồi sau quầy, ánh mắt đục ngầu nhưng lại lộ ra vẻ tinh ranh: "Hai vị cô nương, muốn mua gì?"

 

Chu Tiểu Nhu lấy ra bản vẽ phác thảo đào mộc trượng của Lâm Uyên từ trong ngực, cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh: "Chưởng quỹ, ông đã từng thấy cây đào mộc trượng như thế này chưa?"

 

Chủ tiệm một mắt nhận lấy bản vẽ, nheo mắt quan sát một hồi, đột nhiên cười lạnh một tiếng: "Phù văn trên cây trượng này quả thực hiếm thấy, nhưng nếu nói đã từng thấy..." Hắn cố ý kéo dài giọng, "Cũng không phải là không có."

 

Đường Đường sốt sắng tiến lại gần: "Ở đâu!"

 

"Cô bé đừng vội," chủ tiệm thong thả nghịch bản vẽ, "tháng trước có một tên Hắc Bào nhân từng đến đây, pháp khí mang theo có vài phần tương tự với hình vẽ này."

 

Ba chữ Hắc Bào nhân khiến toàn thân Chu Tiểu Nhu cứng đờ, cô nén lại sự bất an trong lòng, tiếp tục hỏi: "Hắn đã đi đâu?"

 

"Cái này tôi cũng không biết," chủ tiệm nhún vai, "nhưng nghe hắn hỏi thăm đường đi tới Vụ Ẩn Sơn."

 

Sau khi từ biệt chủ tiệm, Chu Tiểu Nhu đứng giữa phố, rơi vào trầm tư. Vụ Ẩn Sơn nằm ở rìa Kính Uyên, nổi tiếng với sương mù bao phủ quanh năm và những yêu thú quỷ dị xuất hiện. Nếu Hắc Bào nhân thực sự mang theo đào mộc trượng tới đó, chờ đợi họ chắc chắn sẽ là một trận ác chiến.

 

"Chị Tiểu Nhu, chúng ta đi Vụ Ẩn Sơn đi!" Giọng nói của Đường Đường không có chút sợ hãi nào, "Nói không chừng đào mộc trượng đang ở đó!"

 

Chu Tiểu Nhu nhìn ánh mắt kiên định của Đường Đường, nhớ lại sự hung hiểm trong tương lai mà thạch bi đã dự báo. Nhưng sự đã đến nước này, họ sớm đã không còn đường lui.

 

"Được, sáng sớm mai sẽ xuất phát." Cô đưa tay gạt đi bông tuyết trên tóc Đường Đường, "Tối nay nghỉ ngơi cho tốt đã."

 

Trên giường sưởi của khách sạn, Chu Tiểu Nhu lại trằn trọc khó ngủ. Cô nhìn ánh nến nhảy múa, suy nghĩ muôn vàn. Tại sao đào mộc trượng của Lâm Uyên lại rơi vào tay Hắc Bào nhân? Vụ Ẩn Sơn lại ẩn giấu bí mật gì?

 

Mỗi một câu hỏi đều giống như một mớ bòng bong, quấn chặt lấy tâm trí cô. Mà ở căn phòng bên cạnh, Đường Đường ôm sáo bạc cuộn tròn trong chăn. Cô bé nhắm mắt lại, cố gắng giao tiếp với Băng Hoàng.

 

"Băng Hoàng, bạn có thể cảm nhận được khí tức của đào mộc trượng không?" Cô bé khẽ hỏi trong lòng.

 

Ý thức của Băng Hoàng truyền đến một hồi phản hồi mơ hồ, dường như mang theo sự bất an nào đó. Điều này khiến Đường Đường càng thêm tin chắc rằng, chuyến đi Vụ Ẩn Sơn tuy rằng nguy hiểm trùng trùng, nhưng lại là mấu chốt để họ tìm lại đào mộc trượng.

 

Sáng sớm ngày hôm sau, hai người dùng xong bữa sáng đơn giản, liền xuất phát về hướng Vụ Ẩn Sơn. Càng đến gần Vụ Ẩn Sơn, không khí càng thêm ẩm ướt và lạnh lẽo. Sương mù màu xám trắng giống như sữa đặc, dần dần lan tỏa ra, tầm nhìn không quá năm mét.

 

Chu Tiểu Nhu nắm chặt mảnh chuông vỡ, linh lực trong cơ thể chậm rãi vận chuyển. Cô cảnh giác quét nhìn xung quanh, tai lắng nghe bất kỳ âm thanh nhỏ nhặt nào. Đột nhiên, một trận gầm nhẹ trầm thấp từ trong sương mù truyền đến.

 

Gương mặt Đường Đường lập tức căng thẳng, sáo bạc đã nắm chắc trong tay. "Cẩn thận, là Vụ Ẩn Thú." Chu Tiểu Nhu thấp giọng nhắc nhở.

 

Trong cổ tịch có ghi chép, Vụ Ẩn Thú giỏi ẩn nấp trong sương mù, nổi tiếng với việc đột ngột tấn công con mồi. Sương mù bắt đầu cuộn trào dữ dội, một bóng dáng khổng lồ ẩn hiện. Chu Tiểu Nhu nín thở, quan sát kỹ quỹ đạo hành động của đối phương.

 

Khi bóng dáng đó lao tới, cô nhanh tay lẹ mắt vung mảnh chuông vỡ, sóng âm vàng xé toạc sương mù. Tuy nhiên, đòn tấn công như dự đoán đã không xảy ra. Sương mù dần tan đi, lộ ra một con Vụ Ẩn Thú non khắp người đầy vết thương.

 

Chân sau của nó bị bẫy thú kẹp chặt, máu tươi nhuộm đỏ vùng tuyết xung quanh, trong ánh mắt đầy vẻ sợ hãi và cầu khẩn. Đường Đường nhìn dáng vẻ đáng thương của thú non, trong lòng mềm nhũn: "Chị Tiểu Nhu, chúng ta cứu nó đi."

 

Chu Tiểu Nhu có chút do dự, ở Kính Uyên, sự đồng cảm thường mang lại nguy hiểm chí mạng. Nhưng nhìn thấy những giọt nước mắt trong mắt thú non, cuối cùng cô vẫn gật đầu. Hai người cẩn thận tiến lại gần, Chu Tiểu Nhu dùng linh lực cẩn thận mở bẫy thú, Đường Đường thì trấn an cảm xúc của thú non.

 

Sau khi xử lý xong vết thương, thú non thân thiết cọ cọ vào tay Đường Đường, đột nhiên quay người chạy về phía sâu trong sương mù. "Nó đây là..." Đường Đường nhìn theo hướng thú non rời đi, lòng đầy nghi hoặc.

 

Chu Tiểu Nhu còn chưa kịp trả lời, một trận bước chân dồn dập từ trong sương mù truyền đến. Người tới là một ông lão mặc áo xám, bên hông ông rõ ràng đang treo nửa đoạn đào mộc trượng bị gãy!