Chương 13

13 - Những câu hỏi nguy hiểm

Họ đang đi qua một căn nhà quen thuộc đến đau đớn khi cậu nhận ra điệu khiêu vũ phức tạp cho việc đàm phán với đại gia tộc đã bắt đầu.

Gương mặt cậu hơi ảm đạm, Sunny ngập ngừng một giây rồi chỉ về phía tòa nhà:

"Đây là bệnh viện của Học Viên. Nó là một trong những trung tâm y tế tốt nhất mà nhân loại có, kết hợp công nghệ tối tân với công nghệ ma pháp tài tình, cũng như có nhiều Người Thức Tỉnh với những Phân Loại chữa trị. Đây cũng là nơi mà những Người Ngủ tiến vào buồng ngủ để đi đến Cõi Mộng. Bản thân tôi cũng đã ở trong một cái khoảng một tuần."

Cậu ngừng lại, rồi nói thêm:

"Đây cũng là nơi mà nhiều người Rỗng được giữ."

Morgan nhìn bức tường hợp kim của bệnh viện. Vài giây sau đó, cô đột nhiên hỏi:

"Đây là nơi Ngôi Sao Thay Đổi của gia tộc Bất Diệt Hỏa đang được giữ, phải không?"

Sunny tưởng tượng hay sao, hay là giọng nói của cô ta đột nhiên sắc bén hơn? Cậu cau mày.

"Cô ấy không phải Rỗng. Nhưng đúng. Ồ, và nhân tiện... chúng ta bỏ qua sự nhảm nhí này được chưa vậy?"

Morgan nhìn cậu với nụ cười lạnh lẽo.

"...Ý cậu là sao?"

Sunny đón gặp ánh mắt đe dọa kia mà không chùn bước. Nếu muốn, đôi mắt đen của cậu cũng có thể lạnh lẽo và đè ép không kém gì cô.

Thật ra thì, sự hoàn toàn thiếu vắng nỗi sợ hãi hay chần chừ sâu bên trong đôi mắt đen đó có lẽ còn đáng sợ hơn nữa.

"Tôi không cho rằng cô thật sự hứng thú với việc ngắm cảnh. Đừng lãng phí thời gian của nhau."

Morgan quan sát cậu một giây, rồi bật cười khúc khích.

"Như cậu muốn, Bậc Thầy Sunless. Vậy để chúng ta nói cho qua phần thủ tục trước đã."

Cô đâm xuyên cậu với ánh mắt sắc bén và hỏi:

"Cậu có đến Đền Thờ Đêm với ý định giải phóng tù nhân?"

Sunny biết con gái của Valor có nhiều Ký Ức trên mình để có thể phát hiện câu trả lời của người mà cô hỏi là thật hay không. Mà cho dù có muốn thì cậu cũng đâu có nói dối được...

Cậu cau mày nhìn cô, và nghiến răng nói ra:

"Đương nhiên là không! Nếu tôi biết, thì tôi đã tránh xa cái Thành Trì chết tiệt của mấy người. Tôi thậm chí còn không biết nó là một nhà tù, đừng nói đến việc có kế hoạch giải thoát tên khốn kia."

Morgan ngừng vài giây, rồi quay sang Cassie:

"Vậy còn cô, Bài Ca Kẻ Ngã?"

Gương mặt cô gái mù trở nên tối hơn.

"Các người không có nguyên nhân gì để tin tưởng động cơ của chúng tôi, đó là sự thật, nhưng ít nhất đừng có sỉ nhục trí tuệ của chúng tôi. Nếu chúng tôi thật sự muốn giải phóng con quái vật đó, thì chúng tôi đã tìm cách làm vậy mà không bị kẹt bên trong đó với hắn, cô không nghĩ vậy sao? Cả Sunny và tôi đều chỉ thoát khỏi thảm họa đó mà còn sống là nhờ Thánh Tyris. Nếu cô ấy không tình cở ở gần, thì chúng tôi đã chết... hay tệ hơn."

Morgan khẽ nghiêng đầu, rồi đột nhiên mỉm cười.

"Được rồi! Tôi tin tưởng hai người. Dù vậy...cố ý hay không, hay người đã gây ra tổn thất nghiêm trọng cho gia tộc Valor."

Sunny thầm thở dài.

Cứ như vậy, phần khó nhất của đàm phán có vẻ đã qua. Bây giờ, quá trình dài và gian nan cho việc trả giá sắp sửa bắt đầu. Kết quả cuối cùng vẫn còn rất không rõ.

Sunny và Cassie phải chịu đựng áp lực và gây ra một chút áp lực đáp lại. Ngoài việc quyết định định mệnh của bản thân, họ cũng phải đảm bảo những Người Giữ Lửa bị bắt giữ phải được thả ra, cũng như đàm phàn những điều kiện có lợi khác.

Đó...sẽ không dễ, đặc biệt là trước kẻ như Morgan. Phần quan trọng nhất là đảm bảo họ là người thiết lập giọng và nhịp điệu của cuộc đàm phán, chứ không phải làm theo những gì đối phương nói.

Họ phải là bên tấn công.

Cậu nặn ra một nụ cười tự tin.

"Chúng ta có thể không làm vậy được không? Truy cứu trách nhiệm đúng là vui đó, nhưng thật lòng mà nói...gia tộc Valor cần chúng tôi hơn là chúng tôi cần gia tộc Valor."

Morgan nhướng mày.

"Thật sao? Việc gì khiến cậu nói vậy?"

Sunny nhún vai.

"Chúng tôi có lẽ đã không giúp tên thần kinh kia trốn thoát, nhưng đó không có nghĩa là hắn không có giúp đỡ...hay hắn đang không cố tìm kiếm giúp đỡ ngay bây giờ. Thật ra, hắn ta có lẽ đang có một cuộc đàm phán y hệt như này với một kẻ địch của các người ngay bây giờ. Nhưng mà hắn ta lại không có năm mươi Người Thức Tỉnh tài năng nhất của thế hệ này ủng hộ hắn.

Mắt của Morgan trở nên lạnh hơn cả trước đó, khiến cậu khẽ rùng mình.

"Ồ? Cô nghĩ sao về việc đó, Bài Ca Kẻ Ngã?"

Cô quay sang Cassie, nhưng kì lạ là, cô gái mù không có đó.

Ở lúc nào đó, cô đã có vẻ rơi lại phía sau. Cassie đang đứng cách họ vài mét, vẫn đối mặt với bệnh viện.

Cô tái như ma.

Trong lúc một dự đoán không lành nắm chặt tim cậu, Sunny nhanh chóng tiến về phía cô và hỏi, giọng nói vang lên sự căng thẳng:

"Cassie? Chuyện gì? Có gì không ổn?"

Cô gái mù giữ im lặng vài giây. Tay cô đột nhiên di chuyển, như thể cố tìm đốc kiếm Vũ Công Yên Ắng.

Rồi, vẫn đối diện bệnh viện, cô mở miệng và thì thầm:

"Lửa..."

...Trong giây kế tiếp, mặt đất dưới chân họ rung chuyển.

Sâu dưới lòng đất, trong căn phòng được bảo vệ nghiêm ngặt, một buồng ngủ dịu dàng tỏa sáng trong bóng tối.

Bên trong, một cô gái với mái tóc bạc đang ngủ, gương mặt cô bất động và tái nhợt.

Nhưng rồi, mắt cô đột nhiên di chuyển bên dưới mí mắt, như thể đang trải nghiệm một cơn ác mộng khủng khiếp. Một nhiệt độ kì lạ thẩm thấu trong không khí.

Một tích tắc sau đó, có gì đó lóe lên.

Căn phòng ngay lập tức bị ngọn lửa phẫn nộ nuốt lấy.

Cánh cửa bọc giáp bay ra khỏi bản lề và tan chảy ở trên không trung, biến thành một dòng kim loại lỏng. Những bức tường hợp kim cường lực rạn nứt. Cái buồng ngủ bị bạo lực xé tan.

Lực lượng của vụ nổ đáng sợ đến mức một làn sóng va chạm lăn ra khắp tầng đó, gây ra thiệt hại phi thường. Những tiếng báo động ầm ĩ la hét, và trong lúc ánh sáng tắt đi, những ngọn đèn khẩn cấp thắp lên, nhấn chìm những hành lang rực lửa trong ánh sáng đỏ mờ.

Ánh sáng đó gần như ngay lập tức bị làm mờ đi bởi ánh sáng giận dữ của ngọn lửa đang lan tỏa.

...Chỉ trong vài giây, tầng được bảo vệ kĩ càng nhất của trung tâm y tế đã hoàn toàn bị tàn phá.