Chương 121: Có qua có lại

Khi mà Cassie nói xong, Sunny im lặng một chút. Rồi, cậu nói:

"Gì nữa không? Còn chi tiết gì khác?"

Cô gái mù lắc đầu.

"Vì cơn bão tuyết, khó để nhìn thấy những gì quanh hòn đảo tan vỡ, và nó đã quá bị tổn hại để có thể nhận ra. Nên...không, không còn chi tiết gì nữa. Ờ...hình như cậu đang mặc một bộ giáp kim loại? Không phải Vải Liệm Kẻ Múa Rối."

Sunny xoa trán với biểu hiện ảm đạm.

"Ừ thì...không tệ như tôi đã tưởng."

Cassie khẽ nghiêng đầu.

"Không ư?"

Một nụ cười nham hiểm hiện lên môi cậu.

"Chúng ta đã biết những tiên tri của cô là dễ hiểu sai. Cô đâu có thật sự thấy chúng ta chết...phải không? Ánh sáng biến mất khỏi mắt cô, và cơ thể chúng ta bị xé rách, và cứ vậy. Cô thấy chúng ta bị thương nặng nề và ngã vào bóng tối. Thì sao chứ? Tôi đã ngã vào Bầu Trời Bên Dưới một lần rồi, và tôi vẫn còn đây, tốt như mới."

Cô gái mù lưỡng lự.

"Cậu ngã vào Bầu Trời Bên Dưới?"

Sunny quơ tay cho qua.

"Ừ, nhưng không quan trọng. Đợi chút, không...thật ra thì nó có quan trọng. Đó là lý do tôi đến gặp cô. Tôi suýt quên mất chuyện này vì cái sự tiết lộ có duyên đó của cô."

Sau đó, cậu im lặng, suy nghĩ về tiên tri về cái chết của họ mà Cassie nhìn thấy.

Bất chấp vẻ huênh hoang bên ngoài, bên trong, cậu lại không hề hờ hững như đang cố hiện ra. Đúng là những tiên tri của cô ta đánh lạc hướng bọn họ trong quá khứ...nhưng không phải toàn bộ. Vài thứ là vô cùng thẳng thắn. Và đúng, mặc dù cậu đã rơi trong vực thẳm hư vô bất tận bên dưới Đảo Xiềng Xích một lần, không có gì đảm bảo cậu có thể sống nó lần thứ hai, trừ khi cậu tự lựa chọn làm vậy.

Sau khi Đá Vặn Vẹo bị tiêu diệt bởi Nghiền Ép, Sunny đã có thể sống sót vì ba nguyên nhân: một là Mordret, hai là cậu vốn đã ở gần Xé Rách, và còn lại là [Mắt ta ở đâu?] mà cậu đã dùng trong khoảnh khắc tuyệt vọng.

Pháp thuật đó cũng đã suýt g**t ch*t cậu, và chỉ thất bại vì cậu đã cạn kiệt bóng tinh ngay đúng lúc. Nếu như lượng dữ trữ không hoàn toàn cạn kiệt, thì cậu đã bị buộc phải nhìn chăm chú vào sự vĩnh hằng của Định Mệnh thêm vài giây nữa, và tâm trí sẽ hoàn toàn bị phá hủy.

Nếu cậu bị ném vào Bầu Trời Bên Dưới một lần nữa, cách xa Xé Rách, có cơ hội rất thấp là cậu sẽ có thể lại tìm đến đường nứt trong biển lửa thần thánh. Đặc biệt là nếu cậu bị thương nghiêm trọng như là Cassie đã nói.

Và còn cả chim khổng lồ đánh nhau với wyvern trên trời.

Vậy, thứ cậu phải làm bây giờ là...ừ thì, cậu phải làm cái quái gì đây chứ? Tiên tri đó không cung cấp chút thông tin nào dùng được cả. Thứ duy nhất mà Sunny có thể nghĩ đến là cố gắng kiếm cho bản thân một Ký Ức hoặc một Tiếng Vang có khả năng bay trước khi mùa đông đến.

Và có lẽ là lập di chúc.

Cậu thở dài.

"Vậy...cô đã làm gì để ngăn ngừa hai người chúng ta khỏi chết? Làm sao cô có thể bình tĩnh đào bùn đào đất như này khi biết chuyện sẽ xảy ra?"

Cassie ngập ngừng một giây, rồi mỉm cười.

"Thật ra thì mình đang đào bùn vì đúng nguyên nhân đó."

Sunny khịt mũi.

"Cô hi vọng tìm được gì ở đó? Một cặp cánh?"

Cô lắc đầu.

"Không...mình chỉ hi vọng có thể tìm được một bộ rễ được gìn giữ."

'Một cái rễ? Một cái rễ làm sao có thể ngăn chúng ta không chết?'

Cậu im lặng một chút, rồi nói:

"Được thôi. Tùy cô. Sao cũng được, tôi muốn nói với cô về một chuyện."

Cassie nhìn sâu vào trong khu rừng rồi gật đầu.

"Về chuyện gì?"

Sunny thu xếp suy nghĩ, rồi giải thích:

"Tôi tìm thấy một Hạt Giống Ác Mộng. Một cái rất đặc biệt, mà chứa một Ác Mộng Thứ Hai rất đặc biệt. Và tôi muốn thách thức nó sau đông chí...thật ra thì, xóa bỏ. Tôi muốn thách thức nó trước khi hết thu."

Kế hoạch ban đầu của cậu là cho bản thân và đồng đội bảy tháng để chuẩn bị, nhưng mà cân nhắc đến thứ mà Cassie đã nhìn thấy về mùa đông, những kế hoạch đó phải thay đổi. Bất cứ thứ gì cô ta đoán trước, thì đối mặt nó khi đã trở thành một Bậc Thầy sẽ là tốt hơn nhiều nếu so sánh với vẫn là Người Thức Tỉnh.

...Đương nhiên là trừ khi tiên tri của cô ta diễn ra trong Ác Mộng.

Mà sao cũng được, bây giờ, cậu quyết định sẽ quay trở lại Tháp Ngà trước khi mùa thu trôi qua. Sáu tháng là một khoảng thời gian eo hẹp để chuẩn bị, nhưng không quá khác so với kế hoạch ban đầu. Cậu có thể làm được, miễn sao những người mà cậu muốn đi cùng mình cũng có thể.

"Hạt Giống đó ở một nơi rất đặc biệt. Thật ra thì nó ở ngay trên đầu chúng ta, trong Tháp Ngà. Tôi đã tìm được đường đến đó mà không bị Nghiền Ép g**t ch*t...mặc dù con đường còn lại đó, thì có thể nói là cũng nguy hiểm không thua gì bay thẳng lên."

Sunny chỉ xuống.

"Đó là ở Bầu Trời Bên Dưới. Effie và Kai sẽ đi đến Đảo Xiềng Xích để tham gia cùng tôi. Chúng tôi hi vọng cô cũng sẽ thách thức Ác Mộng cùng chúng tôi. Ồ...và chúng tôi sẽ cần sự giúp đỡ của cô để tiến vào Đền Thờ Đêm. Có một món đồ mà chúng tôi cần lấy ở đó."

Cassie đối diện cậu và im lặng một lúc. Với đôi mắt ẩn giấu đằng sau mặt nạ và gương mặt không nhúc nhích, khó để đoán được cô ta đang có cảm giác và suy nghĩ gì.

Cuối cùng, cô nói:

"Cậu muốn mình tham gia? Sau việc mình đã làm với cậu?"

Không bị cô nhìn thấy, một biểu hiện lạnh lẽo hiện lên mặt Sunny. Cậu nhìn cô gái mù một lúc lâu, rồi nhún vai.

"Tại sao không? Chúng ta không cần phải là bạn để tiến vào Ác Mộng cùng nhau. Thậm chí còn không phải ưa gì lẫn nhau. Chúng ta có thể chỉ là...đồng minh tạm thời. Chẳng phải đó luôn là tôi trong mắt cô sao? Nếu cô làm được, thì tôi cũng sẽ làm được. Tôi không ngại bị người khác lợi dụng, miễn sao tôi có thể lợi dụng ngược lại họ. Khá đơn giản ha."

Cassie quay đi và không nói gì trong vài giây. Rồi, cô trả lời:

"Được rồi. Mình sẽ đi cùng mọi người đến Đền Thờ Đêm, và giúp mọi người chinh phục Ác Mộng Thứ Hai. Nhưng mà...mình muốn cậu giúp mình một việc."

"Giúp đỡ của tôi? Với việc gì?"

Cô gái mù chần chừ một giây, rồi nói:

"Cậu đã đến Đảo Thuyền Đắm phải không? Sinh vật mà sống ở đó...trong vài tháng, mình muốn cậu giúp mình giết nó."