Chương 12: Đấu trường đỏ

'Kiếm gỗ...chiến đấu giành tự do...'

Sunny khẽ di chuyển, khiến cái lồng giam đung đưa, và liếc nhìn Elyas. Tên trẻ tuổi kia đã không còn tâm trạng nói chuyện nên đang ngồi trong im lặng, nhìn chăm chú vào bóng tối.

Có gì đó, một vết ý nghĩa, trong lời nói của hắn. Sunny cố gắng nỗ lực bắt lấy ý nghĩa đó, nhưng vì lý do gì đó, suy nghĩ của cậu cứ quay trở lại những bức tượng của Thần Chiến Tranh.

Cậu đã nhìn thấy hai hình ảnh miêu tả vị thần đáng sợ này trong Vương Quốc Hi Vọng. Một là ở dạng chiến binh mặc bộ giáp nặng nề, với giáo đẫm máu và khiến rạn nứt - có thể đoán cả hai đều là thể hiện cho chiến tranh và chiến trường - còn hình ảnh còn lại là người phụ nữ không mặc gì ngoài tấm da thú quanh hông, cầm một ngọn giáo và một trái tim người...ngọn giáo có lẽ thể hiện chủ quyền đối với chiến tranh, công nghệ, và thủ công, còn trái tim thì thể hiện mối liên kết với sự sống và nhân loại.

Tại sao những bức tượng lại khác đến vậy? Sunny vẫn còn kiệt sức sau trận chiến mãnh liệt của ngày hôm nay, nên suy nghĩ của cậu chậm chạp và mù mờ, những ngày nay nó thường như vậy. Bực bội, cậu xoa mặt, rồi cào nó với những thứ vuốt sắc bén, khiến da mặt nứt ra. Cơn đau cuốn đi màn sương mà bao phủ tâm trí cậu, cho phép cậu suy nghĩ rõ ràng trong vài phút.

Tế Đàn Chiến Tranh...đó là cách Solvane đã gọi hòn đảo nơi có bức tượng nguyên thủy của Nữ Thần Sự Sống. Và đó là từ đúng - miêu tả này của vị thần có vẻ nguyên sơ, dã thú...và cổ đại hơn nhiều.

Bản thân bức tượng cũng có vẻ vô cùng cổ xưa. Cổ xưa hơn nhiều những bức tượng có hình ảnh chiến binh hùng mạnh...thật ra thì nó có vẻ cổ đại ngang bằng bản thân Đấu Trường Đỏ, hoặc thậm chí có lẽ còn xưa hơn nữa. Đủ để được tạo ra trước khi Vương Quốc Hi Vọng bị tan vỡ và biến thành quần đảo lơ lửng bởi Thần Mặt Trời, như nó vào ngày nay, và vẫn sẽ tiếp tục như vậy trong cả ngàn năm tới.

Tại sao Hope lại có một tượng đài của một vị thần trong lĩnh vực của cô ta? Ừ thì, ý tưởng đó không quá kì lạ. Dù sao thì thần và daemon không phải chiến tranh ngay từ đầu. Thật ra thì Hoàng Tử Địa Ngục cũng có một điện thờ dành cho Nữ Thần Bầu Trời Đen, Thần Bão Táp, trong tòa tháp của ông ta - bất chấp việc sau này, hay người họ trở thành kẻ thù một mất một còn.

Nên câu hỏi đó không quan trọng...thứ quan trọng là Sunny không thể ngừng suy nghĩ về bức tượng vì lý do nào đó.

'Cổ xưa ngang bằng bản thân Đấu Trường Đỏ...'

Đột nhiên Sunny nghiêng đầu.

'Hả?'

Khán đài trắng, và sân đấu mà nó vây quanh, đều là vật bị để lại từ Vương Quốc Hi Vọng đích thực. Cậu đã nhận ra điểm này từ một lúc rồi, một phần là vì diện mạo của chúng, một phần là vì vài cái bóng ẩn giấu trong những góc của hầm ngục có vẻ sâu đậm và cổ đại đến mấy.

Thật ra thì Sunny nghi ngờ rằng nhà hát này không phải lúc nào cũng là một sàn chiến đấu. Nó khiến cậu nhớ đến quặng mỏ khổng lồ ở chân Dãy Núi Rỗng, nơi mà bảy vị anh hùng của Bờ Biển Bị Lãng Quên đã khai thác đá để xây dựng bức tường hùng mạnh cho thành phố của họ, và sau đó là xây nên bản thân Tòa Tháp Đỏ.

Tháp Ngà chắc chắn cũng phải được xây từ gì đó...nên nơi này chắc cũng từng là một quặng mỏ tương tự, và đã là nguồn nguyên liệu đá trắng dùng để xây dựng những cây cầu bắc trên không trung và những cống nước kia. Sau đó, nó bị biến thành một nhà hát, và sau đó nữa, đám Hiếu Chiến chiếm lấy nhà hát này và biến nó thành một đấu trường, những thứ đá cổ đại từ đó bị đẫm máu đến mức hóa đỏ.

Mắt đen của cậu nheo lại.

'Đúng vậy...chắc chắn là vậy...'

Từ ban đầu, Sunny đã bị tra tấn bởi một câu hỏi có vẻ nghịch lý. Một câu hỏi mà quan trọng tột cùng đối với nỗ lực giành lại tự do.

...Nếu thời đại này là lúc mà Ma Pháp Ác Mộng vẫn chưa tồn tại, thì làm sao Solvane có thể mang một thứ xiềng xích lên người cậu mà có khả năng cắt đứt liên hệ với Ma Pháp?

Cái vòng cổ này chỉ là một thứ kim loại có ma pháp đơn giản, không có khóa hay là cách nào khác để mở nó ra. Nó gần như không thể nào bị tổn thương hay hủy diệt, nhưng mà bản thân pháp thuật đó lại không quá phức tạp...Sunny có thể cảm nhận được điều đó. Nhưng mà, thứ nó làm là nối cậu đến những pháp thuật rộng lớn và mạnh mẽ của bản thân đấu trường.

Những pháp thuật đó được đám Hiếu Chiến dùng để duy trì những lồng giam, ngăn đám nô lệ trốn thoát bằng mọi cách, tầm thường hay ma thuật, và đảm bảo họ cư xử đàng hoàng trong lúc được mang đến, và rất hiếm khi, đi khỏi đấu trường.

Sự thiếu khả năng liên kết với Ma Pháp gần như có vẻ chỉ là một tác dụng phụ của những biện pháp kia.

Nhưng thứ gì mà có thể can thiệp vào Ma Pháp, chứ đừng nói đến là làm vậy một cách vô tình?

Và bây giờ, cậu cảm giác bản thân đã tìm đến câu trả lời! Nếu Đấu Trường Đỏ quả thật không phải được xây bởi đám Chiến Binh, mà chỉ bị chúng chiếm lấy, thì câu trả lời đúng là rất rõ ràng.

...Pháp thuật của một daemon khác có thể. Nếu Ác Ma Khát Vọng là người ban đầu tạo ra nhà hát này, thì pháp thuật để lại trong nó sẽ có thể gây rối loạn cho Ma Pháp mà người anh/chị của cô ta đã dệt ra từ những Sợi Chỉ Định Mệnh.

Sunny di chuyển, nắm lấy song sắt của lồng giam.

Đột nhiên, một cảm xúc mạnh mẽ vỡ òa trong lồng ngực, khiến những cơ bắp tràn đầy năng lượng mới có, và tâm trí thì đầy sự quyết tâm nghiệt ngã.

...Hi vọng. Đó là hi vọng.

Cậu không cho rằng nó là độc tố nữa. Không...trái lại. Một liều thuốc giải độc mạnh mẽ nhất.

Nếu Ma Pháp được tạo ra bởi Weaver, và pháp thuật mà ảnh hưởng đến nó là tạo ra bởi Hope...nếu mọi thứ này là kết quả do sự va chạm giữa hai loại pháp thuật của các daemon...

Thì tại sao cậu, người kế thừa của một daemon, lại không thể làm gì để giải quyết sự va chạm đó?

Đúng là Sunny không biết gì về ma thuật dệt...nhưng cậu cũng từng chả biết gì về chiến đấu, hay là sống và chiến đấu trong cơ thể của một con ác ma thực thụ.

Nếu có một thứ mà Sunny giỏi, thì đó là học thứ mới.

Ừ thì...là nó, và nói dối.

Và sống sót.

Nhìn chăm chú hầm ngục ghê rợn quanh mình với ánh mắt mới, Sunny quan sát những bức tường đá cổ đại, và cau mày.

Vậy...người ta phải làm gì để có thể bắt đầu học về pháp thuật?