Chương 12: Thân phận thật

Lời này của Ôn Từ vừa thốt ra, mọi người đồng loạt nhìn về phía giấy trắng lơ lửng trước cổ Tạ Ngọc Châu, thoáng lướt qua sắc mặt người Phù Quang Tông, mấy phương đều rơi vào giằng co yên tĩnh ngắn ngủi.

Ôn Từ lại không cho họ thời gian phản ứng, chỉ trong tích tắc tất cả giấy trắng nhanh chóng tụ về xung quanh ba người trên đài, xoay tròn rồi lập tức tiêu tán như pháo hoa. Chớp mắt sau, trên đài trống không, giấy trắng và người đều biến mất không bóng dáng.

Trang thúc sắc mặt trắng bệch, vội vàng gạt đám người chạy lên đài, suy sụp mà than vãn ông trời. Giọng nói của ông bị nhấn chìm trong tiếng thảo luận ồn ào huyên náo, toàn bộ Trích Nguyệt Lâu bị bao trùm bởi kinh hoàng và nghi hoặc.

Đúng lúc này, trên không trung truyền đến một tiếng kêu vang, một con chim ưng xám trắng xuyên qua ô cửa sổ vỡ, ném một ống tín trúc vào tay một đệ tử Phù Quang Tông.

Đệ tử Phù Quang Tông nhanh chóng tháo phong ấn thư, quét mắt lướt nhanh nội dung trong thư rồi kinh hãi nói: “Sư thúc vừa gieo quẻ bói toán, quẻ tượng cho thấy Diệp Mẫn Vi đã xuống núi.”

Phù Quang Tông có một vị đạo trưởng tên Sách Nhân, là người tinh thông bói toán nhất trong tiên môn, hàng năm xuân, hạ, thu, đông đều có một lần đại chiêm, bói toán liên quan đến thời vận thiên hạ. Trong suốt hai mươi năm qua, tám mươi lần bói toán, quẻ tượng đều cho thấy Diệp Mẫn Vi vẫn ở lại núi Côn Ngô, chưa từng rời đi.

Đến lần bói thứ tám mươi mốt, cửu cửu quy nhất*, mà đúng lúc này nàng ta lại đột nhiên xuống núi, mục đích của nàng là gì, hiện giờ nàng đang ở đâu?

*“Cửu” – số 9 là số lớn nhất. Từ lúc bắt đầu ở chỗ “nhất phàm phong thuận” đi đến đây là phát triển cực điểm, lúc này lại quay trở về ban đầu, chính là “cửu cửu quy nhất”. Lặp lại một lần nữa như một vòng tuần hoàn, để những điều tốt đẹp trở thành vô tận không dứt — theo THANHMAIHSK

Động tất biến, biến tất sinh cát hung. Mọi người tiên môn nghị luận sôi nổi, như thể bóng tối buông xuống, che phủ con đường phía trước.

Mà người gây ra tất cả hỗn loạn này – Vân Xuyên, giờ phút này đang đứng trên con phố trống trải không người, khi nàng ngẩng đầu nhìn thấy ánh trăng nặng nề rơi xuống trên mái nhà, mới nhận ra cơn ác mộng kéo dài suốt đêm nay cuối cũng cũng sắp kết thúc.

Thời gian trong mộng trôi đi khác với thế giới bên ngoài, nàng cùng Tạ Ngọc Châu đã trải qua vô số mộng cảnh và thời gian không thể tính đếm, nhưng chẳng qua cũng chỉ là hai canh giờ của một đêm mà thôi.

Vân Xuyên vỗ vỗ ngực, trong tầm mắt không có đám người chen chúc, cảm giác ghê tởm khiến người hít thở không thông cũng tản mất, nàng rốt cuộc thở dài nhẹ nhõm một hơi.

Mỹ nhân quay lưng về phía Vân Xuyên im lặng không lên tiếng, tay trái đặt sau lưng nắm chặt cổ tay phải, mà ngón tay phải siết thật chặt, dường như đang cố gắng nhẫn nhịn điều gì đó. 

“Chuyện gì vậy? Đây lại là đâu?” bên cạnh vang lên giọng nói của Tạ Ngọc Châu, nàng nghi hoặc xoay vòng tại chỗ, hiển nhiên đã bị chuỗi ác mộng đêm nay dọa cho sợ hãi.

Dưới ánh trăng, Ôn Từ xoay đầu lại, mang theo trào phúng nói: “Chỗ này là Lương Sam của Ninh Châu, cách Phụ Giang ba mươi dặm, bọn họ tạm thời sẽ không đuổi theo. Lá gan của ngươi nhỏ như vậy, sao lại dám diễn vở kịch này cùng nàng ta?”

Tạ Ngọc Châu trầm mặc một lúc, vô cùng thất vọng quay sang Vân Xuyên: “Ta đã nói tỷ diễn giả quá, người ta chỉ cần liếc mắt một cái liền nhận ra! Ta thật không hiểu sao bọn họ có thể tin được!”

“Ta từng giết người, cũng là linh phỉ.” Vân Xuyên nhắc nhở nàng.

Tạ Ngọc Châu thở dài một tiếng: “Đúng thật, kinh nghiệm này đã bù đắp khuyết điểm diễn xuất của tỷ.”

Ôn Từ thấy hai người này lại không coi ai ra gì mà tán gẫu, lập tức giận sôi máu, xoay người lại gằn từng chữ một, chất vấn nói: “Chủ ý vào mộng là của ai?”

“Ta vốn định dùng thuật pháp trên gương đồng để xem mộng, nhưng thuật pháp xảy ra sai sót, chúng ta bị kéo vào trong ác mộng.” Vân Xuyên thành thật khai báo.

Ôn Từ tức đến bật cười: “Thi triển thuật pháp? Gặp sai sót? Chỉ cần ngươi sai thêm một chút nữa chút, ngươi sẽ mãi mãi lạc trong thức hải chúng sinh, không thể trở về! Ngươi nghĩ ngươi là ai hả? Ngươi tưởng ngươi vẫn giống như trước kia sao! Còn ngươi nữa!”

Mỹ nhân đột ngột quay sang Tạ Ngọc Châu, khiến Tạ Ngọc Châu giật bắn mình. Chỉ thấy Ôn Từ giơ tay lên, ngón tay thon dài mang theo chuông bạc khẽ lay động, chỉ thẳng vào nàng mắng: “Nàng ta mù quáng tự tin thì thôi đi, ngươi vậy mà còn dám tin nàng ta? Yểm thuật là thứ phức tạp, nàng ta dám động vào, ngươi cũng dám để nàng ta động vào? Chán sống rồi nên muốn tìm chết à?”

Tạ Ngọc Châu trợn tròn mắt, chỉ cảm thấy vô cùng hoang đường. Chuyện này cũng có thể đổ lên đầu nàng được sao?

Nhưng với lòng ham thích chuyện bát quái tiên môn như nàng, Tạ Ngọc Châu nhanh nhạy nhận ra điều bất thường. Sự tò mò nhanh chóng lấn át ấm ức, nàng giơ tay trỏ qua lại giữa Vân Xuyên và Ôn Từ, hỏi ngay: “Hai người trước đây quen nhau à?”

“Quen nhau.”

“Không quen.”

Hai người đồng thời quay đầu nhìn về phía Tạ Ngọc Châu, đưa ra đáp án hoàn toàn trái ngược. Đôi mắt Tạ Ngọc Châu lập tức sáng lên, xem ra giữa hai người này thực sự có chuyện, có tin đồn mới để nghe rồi.

Vân Xuyên nghe được câu trả lời của Ôn Từ, quay đầu nhìn sang hắn, nghi hoặc hỏi: “Ngươi rõ ràng biết ta, tại sao lại nói không quen?”

Ôn Từ nheo mắt lại: “Ta mới không quen ngươi. Bớt tự mình đa tình đi.”

“Là vì ngươi muốn che giấu thân phận sao?”

Ánh mắt Ôn Từ trầm xuống, lùi về sau một bước dường như có ý muốn rời đi, nhưng chưa kịp bước thêm bước thứ hai, liền nghe thấy Vân Xuyên nói tiếp: “Ngươi không muốn để người khác biết, ngươi là chủ nhân của Mộng Khư?”

Bước chân Ôn Từ cứng đờ tại chỗ, xung quanh hoàn toàn yên tĩnh. Trăng cao treo trên trời, một cơn gió nhẹ lướt qua con phố, bông ngọc bên tai mỹ nhân lay động, chu sa ở đuôi mắt minh diễm kinh người, dưới ánh trăng, như một con yêu quái khoác trên mình tấm da người tuyệt mỹ.

“Ngươi không phải đã quên rồi sao?” Ôn Từ thấp giọng hỏi.

“Đoán ra.” Vân Xuyên trước sau như một, thản nhiên nói.

Nghe nói người từng quen biết nàng không nhiều, yểm sư quen biết nàng lại càng ít, ngoại trừ chủ nhân Mộng Khư, thì còn có thể là ai?

Hai người đối diện nhau trong lặng lẽ, tựa hồ thời gian ngưng đọng, cho đến khi Tạ Ngọc Châu phá vỡ im lặng. Nàng chen vào giữa hai người bọn họ, mặt đầy nghi hoặc hỏi: “Hai người đang nói cái gì thế? Chủ nhân Mộng Khư, Vu tiên sinh? Chẳng phải đây là Ôn mỹ nhân sao… không phải Tô Triệu Thanh cô nương… không phải, rốt cuộc nàng ta là ai vậy?”

Ôn Từ không để ý đến Tạ Ngọc Châu, chỉ chăm chú nhìn Vân Xuyên, lúc mở miệng lần nữa giọng nói đã đổi thành giọng nam trong trẻo.

“Ngươi vẫn thông minh đến mức làm người ta chán ghét.”

Sau đó, hắn gằn từng chữ một: “Diệp, Mẫn, Vi.”

“Giọng ngươi sao lại thế? Ngươi là nam nhân! Ngươi giả nữ… đợi đã… cái gì? Diệp Mẫn Vi!?” Tạ Ngọc Châu chậm một nhịp mà đã chịu cú sốc này, hét lên một tiếng, khiến vài con chim hoảng sợ bay đi.

Chỉ thấy trên con đường lát đá ngập tràn ánh trăng, Vân Xuyên tóc trắng rối tung cả người chật vật, nhưng sau khi nhìn thấy ánh sáng xanh lấp lánh trên kính đá, đôi mắt kia lại bình tĩnh và chuyên chú.

Tạ Ngọc Châu chỉ cảm thấy tim đập như sấm, mọi thứ vừa hoang đường lại kỳ lạ đến mức hợp lý, nàng nhỏ giọng nói: “Thật sao? Vân Xuyên tỷ tỷ, tỷ là… Tỷ chính là Diệp Mẫn Vi?”

Vân Xuyên gật đầu nói: “Ừm.”

Tạ Ngọc Châu che miệng, trợn tròn mắt nhìn hai người trước mặt — chủ nhân Mộng Khư trong truyền thuyết, Vu tiên sinh, Vạn Vật Chi Tông, Diệp Mẫn Vi.

Những tin đồn trong đầu nàng từng lớp chồng lên nhau, tựa như những lớp mặt nạ liên tiếp được đắp lên hai người trước mặt, gương mặt quen thuộc bỗng chốc trở nên xa lạ. Người trong chuyện xưa xé sách bước ra, đứng sừng sững trước mắt nàng.

Nàng cảm nhận được giữa hai người này có chuyện, nhưng làm sao cũng không ngờ chuyện này lại lớn như vậy!

Trong cơn hỗn loạn khắp đầu, Tạ Ngọc Châu chỉ vào Ôn Từ đang quay sang Vân Xuyên, khó tin hỏi: “Không phải, chủ nhân Mộng Khư chẳng phải đã chết rồi sao? Còn chết trong tay tỷ nữa, sau đó những yểm sư ấy vì báo thù cho hắn nên muốn giết tỷ? Năm đó hai người cắt áo đoạn nghĩa, trên đỉnh núi Côn Ngô đại chiến ba trăm hiệp, chính là long trời lở đất, sấm sét giăng kín trời, nhật nguyệt lu mờ…”

Ôn Từ quay đầu nhìn Tạ Ngọc Châu, cười như không cười nói: “Sao, rất mong chờ chúng ta lại tái chiến à?”

Tạ Ngọc Châu xua tay liên tục nói không phải, nói dăm ba câu giọng nàng nhỏ dần, giơ ngón cái và ngón trỏ lên gập vào nhau, làm động tác đo lường nói: “Chỉ… có một chút.”

Tuy cảnh tượng trước mắt lúc này vừa quỷ dị phức tạp vừa nguy hiểm, nhưng đêm nay nàng đã trải qua quá nhiều chuyện quái dị, phức tạp, nguy hiểm rồi, thế nên tâm trạng trở nên vô cùng kỳ lạ, quên mất sợ hãi chỉ còn lại hưng phấn. Nghĩ đến quãng thời gian nàng bị giam lỏng trong nhà ngày nào cũng phải dựa vào những giai thoại tiên môn để giết thời gian, đây chính là may mắn chiếm được chỗ ngồi hàng đầu, chứng kiến cuộc tái ngộ kinh thiên động địa sau hai mươi năm của hai vị tông sư!

Nghĩ như vậy, Tạ Ngọc Châu không khỏi nhiệt huyết sôi trào lên, vừa mới nhiệt huyết sôi trào thì nhìn thấy giấy trắng lại cuốn đến theo gió dữ, trong nháy mắt hai người kia đã bị cuốn đến trên mái nhà cao vút phía đối diện, chỉ còn lại bóng hai người in trên nền trăng sáng xa xôi.

Tạ Ngọc Châu hoàn toàn thất vọng, phí công nhảy nhảy mấy cái trên mặt đất, thầm kêu bọn họ chạy xa như thế, nàng làm sao nghe được bọn họ nói gì nữa chứ!

Trên nóc nhà, Ôn Từ một tay túm lấy cổ áo Diệp Mẫn Vi, trực tiếp nhấc đối phương ra khỏi mép mái, tức giận quát: “Diệp Mẫn Vi, ngươi đang nghĩ cái quái gì thế? Hiện giờ ngươi luyện yểm tu thất bại, vừa không có ký ức vừa không có tu vi, yểm thú của ngươi thì chạy loạn khắp thiên hạ như một con dê béo, ngay lúc gió tanh mưa máu này, ngươi xuống núi tìm chết sao?”

Diệp Mẫn Vi cũng không giãy giụa, cúi đầu nhìn thẳng vào mắt Ôn Từ: “Ngươi có vẻ rất quan tâm ta.”

Ôn Từ nhướng mày: “Đây là trọng điểm ta muốn nói sao?”

“Ta nghe nói chúng ta đã tuyệt giao, bây giờ là kẻ địch.”

“Sao, ngươi muốn chết trong tay ta à?”

Diệp Mẫn Vi chỉ xuống dưới, thay hắn chỉ ra một con đường sáng tỏ: “Bây giờ ngươi buông tay, ta rơi xuống liền chết ngay.”

Ôn Từ cúi mắt xuống, dường như đang đánh giá khoảng cách giữa mái nhà và mặt đất. Diệp Mẫn Vi cảm thấy bàn tay nắm chặt vạt áo mình dần siết chặt hơn, sau đó cánh tay đối phương cứng đờ mà thu về, chuyển nàng đến trên mái nhà rồi buông.

Ánh trăng lành lạnh, sắc đỏ nơi khóe mắt và môi hắn cũng trầm xuống theo, tựa như bạch ngọc điểm một chấm chu sa, khó phân biệt nam nữ, biểu cảm không cam lòng càng khiến hắn thêm phần sống động.

Diệp Mẫn Vi thành thật nói một câu nhưng lại vô cùng không đúng thời điểm: “Ngươi đúng là mỹ nhân.”

Người ngoài phải tốn ngàn lượng bạc mới có thể nói chuyện với hắn, mỹ mạo này quả thực rất có sức thuyết phục.

Gân xanh trên trán Ôn Từ giật giật.

Ngay giây tiếp theo Diệp Mẫn Vi đã bị ném xuống từ mái nhà, tựa như chim gãy cánh roi thẳng xuống mặt đất. Tạ Ngọc Châu kinh hãi đến biến sắc, vươn đôi tay sải bước nhanh lao tới định đỡ lấy nàng, nhưng tay còn chưa chạm tới vạt áo, trước mắt liền có một loạt giấy trắng chặn ngang bay qua đỡ lấy Diệp Mẫn Vi, tựa đôi cánh chầm chậm đặt nàng xuống đất.

Cánh tay Tạ Ngọc Châu cứng đờ giữa không trung, hoàn toàn không hiểu tình hình trước mắt.

Chỉ thấy Ôn Từ đạp lên giấy trắng nhẹ nhàng hạ xuống nền đất đá gạch, nói với Diệp Mẫn Vi: “Ngươi đừng mơ tưởng tìm lại ký ức và tu vi. Hiện tại toàn bộ thế lực trong thiên hạ đều nhìn chằm chằm vào yểm thú của ngươi, ngươi trắng tay, lấy cái gì để tranh với bọn họ? Nếu còn muốn sống thì trốn đi, đừng để bất cứ ai phát hiện ra ngươi.”

Diệp Mẫn Vi vừa đứng vững trên mặt đất, nàng giơ tay chỉ vào Ôn Từ, trịnh trọng nói: “Ta có ngươi.”

Ôn Từ quay đầu nhìn lại, xác định sau lưng mình không có ai, Diệp Mẫn Vi đang nói chính là hắn.

Hắn chỉ vào chính mình, không thể tin nổi nói: “Ta? Diệp Mẫn Vi, ngươi đang nói cái gì vậy? Chúng ta là kẻ địch, chính ngươi đã nói như thế.”

“Nhưng ta không giết ngươi.”

“Ta còn sống, tức là ngươi không giết ta sao?”

“Ngươi vẫn còn sống, ta làm sao giết ngươi?”

“Ngươi bây giờ hoàn toàn không nhớ gì về ta, đối với ngươi mà nói ta chẳng khác gì một kẻ đã chết, vậy thì có gì khác với việc ngươi đã giết ta?”

“Nhưng hiện tại ta gặp lại ngươi, tức là ngươi không còn là người chết với ta nữa. Đợi ta khôi phục ký ức, chẳng phải ngươi sẽ sống lại sao?”

Tạ Ngọc Châu trầm mặc không nói gì, ánh mắt nhìn qua lại giữa hai người, nàng thầm nghĩ các người có muốn nghe lại xem mình đang nói cái gì không? Có thể nói chút gì đó mà người bình thường có thể hiểu không?

Nhưng hai người này lại giống như cảm thấy đối thoại của mình hết sức bình thường, Ôn Từ hít sâu một hơi, lạnh mặt nhìn chằm chằm vào Diệp Mẫn Vi, nói: “Không cần nhiều lời, ngươi muốn ta giúp ngươi đúng là mơ mộng hão huyền, nếu như người cầu ta…”

Diệp Mẫn Vi tiến lên một bước: “Ta có thể…”

Ôn Từ lùi về sau một bước, dứt khoát mà cắt ngang nàng, nói: “Dù vậy ta cũng sẽ không giúp ngươi!”

Lời vừa dứt, hắn liền hóa thành một trận giấy trắng, theo gió tán loạn tan biến, vô tung vô ảnh. Trên con đường lát đá vắng vẻ lúc nửa đêm, chỉ còn tiếng nước chảy róc rách bên đường và ánh trăng lặng lẽ, những chú chim đậu trên ngọn cây cũng vô cùng im lặng.

Diệp Mẫn Vi và Tạ Ngọc Châu cùng nhìn con phố trống trải, sau khi trầm mặc một hồi lâu, Tạ Ngọc Châu quay đầu nói với Diệp Mẫn Vi: “Ta thấy, quan hệ giữa hai người các tỷ hình như không giống với lời đồn lắm đâu.”

Diệp Mẫn Vi gật đầu, tán đồng.

Tạ Ngọc Châu lại bổ sung: “Mà tỷ cũng không giống với Diệp Mẫn Vi trong lời đồn lắm đâu.”

Diệp Mẫn Vi đối với lời nhận xét này không tỏ rõ thái độ, nàng cúi đầu chỉnh lại hai ống tay áo rách nát của mình, suy tư một lát sau đó giọng điệu nhẹ nhàng nói: “Ít nhất ta đã biết làm sao để tìm lại ký ức của mình.”

Về chuyện này, Tạ Ngọc Châu hoàn toàn đứng về phía Ôn Từ, ra sức khuyên bảo: “Tỷ thực sự muốn đi tìm yểm thú của mình sao? Chủ nhân Mộng Khư nói không sai, bây giờ cả thiên hạ đều muốn tranh yểm thú của tỷ đấy! Tỷ hiện tại chỉ là một người bình thường thông minh hơn một chút, không rành cách đối nhân xử thế, thanh danh thì hỗn độn, vòng tay lợi hại kia cũng đã hỏng, tình cảnh thật sự nguy hiểm! Chi bằng quay về núi Côn Ngô trốn đi, nơi đó trận pháp và cơ quan trùng trùng, người khác rất khó xông lên.”

Diệp Mẫn Vi không trả lời Tạ Ngọc Châu, nàng chỉ quay sang nhắc nhở Tạ Ngọc Châu: “Ngươi bây giờ đã tự do rồi.”

Tạ Ngọc Châu ngẩn người, nàng nhớ đến Trang thúc cách xa đây ba mươi dặm, Tạ gia ở tận ngàn dặm xa xôi, rồi lại nhìn con phố xa lạ bốn bề vắng lặng, cuối cùng mới chậm rãi nhận ra: “Đúng vậy.”

“Ngươi có thể đi Nam Dương rồi.”

Tạ Ngọc Châu đập tay một cái, bừng tỉnh ngộ: “Phải đó!”

“Ngươi có thể đến nơi mình muốn đến, đi chơi, mở mang kiến thức, học hỏi nhiều bản lĩnh.” Diệp Mẫn Vi bình thản nhắc lại. 

Tạ Ngọc Châu chỉ cảm thấy lời này hết sức quen thuộc, nàng cẩn thẩn ngẫm nghĩ một hồi, nhớ ra đây chẳng phải chính là di ngôn mà nàng đã nói khi nghĩ mình sắp chết trong núi đao biển lửa sao?

Khi đó nàng nói mình không cam lòng, muốn rời khỏi gia môn, muốn đi chơi thỏa thích, muốn mở mang kiến thức, học thêm bản lĩnh, sau đó mới chết. Nhưng khi ấy rõ ràng nàng nói bất cứ điều gì, thì Diệp Mẫn Vi đều chỉ chăm chú nhìn chiếc vòng, hoàn toàn không đáp lại nàng dù chỉ nửa câu.

Tạ Ngọc Châu ngẩn người một lát, trong lòng dâng lên một cảm giác chua xót tê tái khó gọi tên, chỉ khẽ giọng nói: “Lúc đó… tỷ đã nghe thấy à.”

Không chỉ nghe thấy, mà còn nhớ hết tất cả.

Diệp Mẫn Vi gật đầu, ánh mắt nàng vẫn sáng ngời, an nhiên nhìn chăm chú vào Tạ Ngọc Châu qua thạch kính. Sau đó nàng lùi lại một bước hai tay đan vào nhau giơ lên trán, sống lưng thẳng tắp cúi xuống, lòng bàn tay lật lại ép xuống ngang thắt lưng, giống hệt như lần đầu tiên bọn họ gặp nhau, nàng hành lễ với Tạ Ngọc Châu.

Rõ ràng trên người là bộ quần áo rách nát, mặt cũng lem luốc đầy bụi bẩn như một kẻ ăn mày, nhưng khi nàng hành lễ lại trông như một vị thần tiên hơn bất cứ ai. 

“Đa tạ.”

Tạ Ngọc Châu lắp bắp nói không cần cảm tạ, nghĩ thầm Diệp Mẫn Vi đang hành lễ với nàng, đây là Diệp Mẫn Vi của Vạn Vật Chi Tông đó, nàng sắp tổn thọ mất thôi. 

Diệp Mẫn Vi đứng thẳng dậy, đưa tay ra, thẳng thắn mà chân thành nói: “Năm trăm lượng bạc.”

Tạ Ngọc Châu cứng đờ, im lặng một lúc rồi cam chịu móc từ trong lòng ra chiếc túi tiền, rút tờ ngân phiếu năm trăm lượng ra đặt vào tay Diệp Mẫn Vi.

Thời điểm tốt đẹp sẽ không đến lần hai, ly biệt chỉ trong khoảnh khắc. Khi tia nắng ban mai ló rạng, chim hót ve kêu, Tạ Ngọc Châu cũng rời khỏi đây, tiếp tục lang bạt thiên hạ. Trên con đường rộng lớn cũng chỉ còn lại một mình Diệp Mẫn Vi, giống hệt như khi nàng đến.

Diệp Mẫn Vi ngồi xuống bên một con suối nhỏ trong thành, vốc nước lên rửa mặt và miệng vết thương, trong nước suối phản chiếu một cô nương nhếch nhác, tóc trắng đều bị nhuộm thành xám chỗ này, vàng chỗ kia, quần áo bẩn thỉu vẫn còn dấu vết cháy xém. Chỉ có cặp kính đá, trong suốt lấp lánh, sạch sẽ tinh tươm.

Nàng nghiêng đầu nhìn mình trong nước một lát, đưa ngón trỏ và ngón cái lại gần nhau khẽ vặn nhẹ, ngón giữa gõ nhẹ hai cái xuống nền gạch, trên kính đá lại hiện lên những hàng chữ màu xanh quen thuộc.

Diệp Mẫn Vi lật đến trang cuối cùng, xóa đi hai dòng chữ “Giết hại bằng hữu”, “Tàn nhẫn độc ác”. Những hàng chữ dùng để miêu tả nàng nhảy nhót trước mặt nàng, ánh sáng xanh mỏng manh hắt lên đôi mắt nàng, tựa như trong đôi mắt nàng ẩn chứa cả một cánh đồng đầy đom đóm xanh.

Trong tầm mắt đầy chữ viết ấy, bỗng nhiên xuất hiện một đôi giày thêu bẩn thỉu.

Diệp Mẫn Vi ngẩng đầu lên, Tạ Ngọc Châu rời đi không lâu không biết vì sao đi rồi quay lại. Tạ Ngọc Châu trợn tròn mắt nhìn chằm chằm Diệp Mẫn Vi, hình như có chút căng thẳng. Im lặng một lúc, nàng hắng giọng đặt câu hỏi: “Cái đó, Diệp tiền bối, khi nãy ngài cảm tạ ta, là vì năm trăm lượng bạc sao?”

Diệp Mẫn Vi nhìn tiểu cô nương người đầy bẩn thỉu, nhếch nhác chẳng kém gì nàng.

“Không phải, số đó là ta đáng nhận được.”

“Vậy ngài cảm ơn cái gì?”

“Vì ngươi đã suy nghĩ cho ta. Dù không biết vì sao ngươi lại làm vậy, nhưng cảm thấy nên cảm tạ.”

Tạ Ngọc Châu bất giác bật cười, ánh mắt cong lên. Nàng phủi bớt bụi bẩn trên mặt, như thể vừa hạ quyết tâm điều gì đó, sau đó nàng vén váy ngồi phịch xuống bên cạnh Diệp Mẫn Vi, vô tư hỏi: “Vậy ta muốn hỏi một chuyện, Vạn Vật Chi Tông có thu nhận đồ đệ không?”