Chương 118

Tôi chợt tự hỏi liệu mình vẫn còn bị cuốn vào câu chuyện kinh dị của Giáo Hội Vô Danh Rực Rỡ không.

Nhưng khi tỉnh dậy hoàn toàn, đầu óc tôi nhanh chóng xác định được tình hình.

‘Không phải như vậy.’

Trước mắt tôi, nhân viên cấp dưới Eun Ha-je không còn là người sếp gọn gàng trong bộ vest lịch lãm như trong ký ức của tôi nữa.

Người đó bây giờ trông giống như một thám tử đã làm việc liên tục ba ngày hay… có lẽ là một nhà báo.

Vì thế, cảm giác thực tế bất ngờ ùa về.

‘Đây là tình huống gì thế này?’

Tôi lập tức ngồi dậy khỏi giường.

“Phó phòng.”

“Ừ.”

Eun Ha-je gật đầu.

"Trước tiên, tôi xin lỗi vì đột ngột xâm nhập vào nhà cậu. Nhưng vì không để bị phát hiện và có một chuyện quan trọng tôi phải nói với cậu."

Người xuất hiện sau hai tháng biến mất đột ngột, giờ như một kẻ cướp đột nhiên xuất hiện trong phòng, liếc nhìn ra cửa sổ đầy cảnh giác rồi tiếp tục nói.

Dường như, cô ấy đang bị ai đó truy đuổi.

“…Cô nói là không muốn bị phát hiện?”

“Có một số lý do. Nhưng trước hết, nghe tôi nói đã.”

Eun Ha-je nói lấp lửng rồi hít một hơi sâu.

“Cậu, ngày kia, tức là ngày 2 tháng 1, khi đi làm, sẽ có một nhiệm vụ thuộc về 'Bóng Tối' được giao cho cậu. Nghe thì có vẻ bình thường thôi. Đó là nhiệm vụ cấp C, đầy đủ hướng dẫn, và không chỉ có cậu mà còn có những người khác tham gia. Nhưng…”

Nhưng…

“Đừng vào đó.”

“…….”

"Đừng hỏi làm thế nào, tránh càng xa càng tốt, hoặc thôi việc hay xin nghỉ phép đi. Bởi vì..."

Phó phòng Eun Ha-je nghiến răng rồi buông ra.

"Vào đó là cậu chết."

"……!"

"Đừng hỏi tôi làm sao biết. Cứ làm theo lời tôi..."

"Là vì trưởng nhóm Kwak Je-gang phải không?"

"...!"

Nhìn vẻ mặt của Phó phòng Eun Ha-je, tôi đoán là đúng.

‘Không thể nào, vừa tỉnh dậy đã có thông báo chết...’

Tôi ngồi dậy khỏi giường và áp tay lên trán.

"Rốt cuộc, tại sao anh ta lại làm thế với tôi..."

"Tất cả chúng ta đều biết cái thằng đó là một kẻ tâm thần mà."

Không thể phản bác.

Phó phòng Eun Ha-je phun ra như thể đang nghiến răng.

"Nhưng mà cậu tài giỏi quá, lại còn làm được nhiều trò hay, nên lần này chắc chắn là muốn thử xem cậu có thể chết ở đó hay không. Xem cậu vượt qua như thế nào."

Có vẻ như khả năng nhân viên mới của tôi đã phản tác dụng.

‘Chết tiệt.’

Đúng vậy, cái tên đó hẳn sẽ coi tôi như một ví dụ thú vị và vui vẻ đặt tôi vào một câu chuyện kinh dị với những điều kiện kỳ quái.

Nhưng...

"Phó phòng, nhưng ít nhất tôi cũng có khả năng sống sót và thoát ra chứ?"

“….”

“Và nếu họ thực sự muốn xem tôi ‘vượt qua như thế nào’, thì họ sẽ chỉ giao nhiệm vụ vào Bóng Tối cho tôi nếu còn có cách để sống sót, chứ không phải trong một tình huống chắc chắn chết.”

Nói vậy, nhưng tôi là một nhân viên cấp cao đang thăng tiến nhanh chóng.

Tôi có mối quan hệ tốt với những người ở vị trí cao, và Giám đốc Cheong cũng (dù lý do là gì tôi không rõ) rất quý mến tôi.

‘Cứ nghĩ thế, tôi không nghĩ dự án mà chỉ vì thích thú mà tên trưởng phòng nghiên cứu bắt tôi đi vào tình huống chết chắc sẽ được thông qua đâu.’

Dù có thể bị đưa vào nơi nguy hiểm, nhưng ngay từ đầu, những câu chuyện kinh dị đã là thứ đầy rủi ro.

‘Thậm chí, chính cô Eun Ha-je cũng nói rằng đó chỉ là một câu chuyện kinh dị với mức C và đã có sẵn hướng dẫn rõ ràng.’

Điều này rõ ràng là không hợp lý.

“Vậy tại sao cô lại chắc chắn rằng tôi sẽ chết?”

Tôi nhìn cô ấy với ánh mắt mong đợi giải thích, và cô ấy nhíu mày như thể đang kìm nén một tiếng thở dài.

“Tôi chỉ biết một điều duy nhất.”

Tay của Eun Ha-je chỉ về phía tôi.

“Cậu sẽ được thông báo là đã chết vào ngày 2 tháng 1.”

“…….”

“Cái đó… tôi đã xác nhận từ một bóng tối có thể nhìn thấy tương lai.”

“…!”

Trời ạ.

Một câu chuyện kỳ bí có thể nhìn thấy tương lai? Tôi nhớ có một vài mục trên diễn đàn mà mình từng đọc qua.

Nhưng vấn đề là, tôi chẳng thể hiểu được làm sao Eun Ha-je, người đã xin nghỉ phép dài hạn, lại có thể tiếp cận được thứ bóng tối đó...

‘Thật kỳ lạ.’

“Vậy là tôi vừa đi xác nhận xem ngày 2 tháng 1 cậu sẽ được giao nhiệm vụ vào bóng tối nào. Dù sao thì cậu cũng đã cứu mạng tôi, nên ít nhất tôi cũng phải giúp cậu một chút…”

“Chờ đã, phó phòng, nhưng vẫn có điều gì đó không ổn.”

“Gì cơ?”

“Tôi cũng đã nhìn thấy tương lai.”

“Cô nhớ câu chuyện kỳ bí tôi đã quản lý không? Lá bài Tarot Song Hành ấy.”

“…À, tôi nhớ.”

"Gần đây tôi rút được một lá bài rất tốt từ đó. Và điều quan trọng là nó vẫn chưa xảy ra."

Tôi liền nhớ đến lá bài Mặt Trời mà tôi đã rút.

Lá bài theo hướng thẳng đứng. Là lá bài đảm bảo hạnh phúc.

“Chết rồi thì làm sao có thể hạnh phúc được chứ?”

“Sau khi hạnh phúc rồi, cũng có thể chết mà.”

“…….”

Dù nghĩ thế nào, vẫn cảm thấy kỳ lạ.

Tuy nhiên, nhìn thấy Eun Ha-je đang lo lắng đến mức không thể giữ bình tĩnh, và cô ấy cũng không có lý do gì để nói dối tôi, tôi đành gật đầu.

"Được rồi. Tôi sẽ suy nghĩ về phương án giải quyết."

“Chết tiệt, được rồi.”

Eun Ha-je thở dài, nhìn lên trời một lát rồi mới lầm bầm giải thích.

“Thật ra, tôi không định xuất hiện thế này, đột nhập vào nhà cậu. Nhưng vì quá vội vàng, tôi đã bất lịch sự. Xin lỗi nhé. Mỗi lần nhìn thấy người rời đội, tôi lại cảm thấy bối rối.”

“Không sao đâu. Tôi có hơi bất ngờ một chút, nhưng thấy cô vẫn khỏe mạnh như vậy thì cũng mừng.”

“……Hừ. Nè, Lộc con, với cái tính cách của cậu, tôi không biết cậu định sống kiểu gì trong công ty này nữa…”

“Ha ha.”

Tính cách của tôi thì bình thường thôi, còn tính cách của những người trong công ty này mới là cái kỳ dị.

‘Thực ra, nếu tôi mà hành xử thô lỗ với một người sếp cũ đến thăm mình chỉ vì muốn cứu một đàn em như thế này thì tôi thật sự có vấn đề mất.’

Mà còn có một vấn đề lớn hơn nữa mà tôi không thể mở miệng nói ra… (Nhát gan).

Dù sao thì, Eun Ha-je cũng thở phào nhẹ nhõm, biểu hiện mệt mỏi lộ rõ trên mặt, rồi gật đầu ra hiệu tôi.

“Dù sao thì tôi cũng đi đây. Cậu nghỉ ngơi cho tốt.”

“Chờ chút.”

“Sao thế?”

“À, là về tay của cô ấy.”

Tôi cẩn thận liếc nhìn tay trái trống rỗng của Eun Ha-je, nơi không có bất kỳ món đồ gì.

Eun Ha-je vẫy tay qua lại.

“Cái gì? Cậu còn để ý cái này à? Lộc con, tôi bảo rồi mà, tôi không nhận thuốc hồi phục đâu. Cậu dùng đi, cậu ấy.”

“Không phải chuyện đó.”

Gần đây tôi vừa nghĩ ra một phương án mới nên mới muốn nói.

“Thật ra, cô đã có số liên lạc với tôi rồi đúng không?”

“Ồ, đúng rồi. Nhưng mà tôi không dùng đến….”

“Vậy nên, tôi muốn giới thiệu một trang bị cho cô.”

Rồi tôi đưa ra trang bị của mình, một đồng xu có hình găng tay.

Một món đồ có thể tạo ra một chiếc găng tay từ không trung và bạn có thể sử dụng nếu đưa 500 won cho nó…

Một bàn tay thứ ba.

Nói cách khác, đó là trang bị có khả năng tạo ra một bàn tay phụ nữa.

“Cô có thể thêm cái này vào trang bị của mình và tùy chỉnh nó thử xem sao?”

“…!”

***

Và vào tối ngày 31 tháng 12 đó, tôi gặp Eun Ha-je, người đội mũ kéo thấp trên đầu, trước tòa nhà phụ, và tiếp cận kho bóng tối cấp Hoàng hôn nơi chế tạo trang bị tùy chỉnh.

[Kit Hạt Giống Tốt / Qterw-E-99]

Một cỗ máy khổng lồ han gỉ đứng sừng sững giữa những đám cỏ dại giả.

Đây là kho bóng tối cấp Hoàng hôn, nơi mà đội thám hiểm hiện trường hầu như chỉ sử dụng để chế tạo trang bị tùy chỉnh.

Lâu lắm rồi mới thấy lại.

Tuy nhiên, biểu cảm của Eun Ha-je lại không mấy hài lòng.

“Cảm giác như tôi làm phiền thời gian nghỉ ngơi của cậu vậy…”

“Không sao đâu. Tôi cũng đang muốn chế tạo một trang bị mới.”

“Thật à?”

“Vâng. Sử dụng cái này. Tôi mới nhận được từ trưởng nhóm…”

Tôi cũng lấy ra món đồ tôi chuẩn bị. Chính là…

[Vui lòng trả lại sau khi sử dụng. Giới hạn một lần.]

Đây là trang bị tôi nhận từ trưởng phòng Lee Ja-heon, trang bị giúp tăng cường sức mạnh cơ bắp!

Tuy nhiên, Eun Ha-je đã kinh ngạc ngay trước khi tôi kịp giải thích.

“Cậu nhận cái này à?!”

“À, là đồ mà cô đã biết sao?”

“Ừ, là đồ của người đã nghỉ hưu rồi… Nhưng mà, trưởng nhóm quả thật là người thú vị. Mặc dù không thân lắm mà sao lại mượn được cái này của người đó nhỉ?”

Tôi nhìn xuống món trang bị trong tay.

Chiếc vòng tay kỳ lạ, dường như được làm từ những sợi tóc tết lại, giờ đây đã bị đứt gần hết, trông như một bó rơm bị xé nát.

“Cái này cho phép sử dụng sức mạnh phi thường trong một thời gian ngắn, nhưng mỗi lần dùng sẽ làm tóc bị đứt.”

Quả thật.

“Dù là vật tiêu hao, nhưng cũng là một trang bị khá ổn đấy. Trưởng nhóm mà xem, đúng là ‘thân thể khỏe mạnh, trí óc không phải lo’ điển hình đấy.”

“......”

Không thể phủ nhận, đây là lý luận chính xác.

Dù sao đi nữa, tôi đã định nhường quyền sử dụng cho Eun Ha-je trước, nhưng...

“Không sao đâu, cậu dùng trước đi.”

“......Vâng, tôi hiểu rồi.”

Tôi tiến lại gần màn hình LCD cũ kỹ gắn trên máy móc để bắt đầu sử dụng.

[Hãy đưa cho tôi cây 0/2]

Tôi đặt chiếc vòng tay mà trưởng phòng Lee Ja-heon đã cho vào máy móc cũ kỹ.

[Thông tin cây đã được lưu.]

[Hãy đưa cho tôi cây 1/2]

Món đồ tiếp theo tôi sẽ đưa vào...

‘Bây giờ tôi có khá nhiều món đồ hữu ích rồi.’

Hmm.

Nếu tính đến đặc tính của trang bị mà trưởng phòng Lee Ja-heon đã mượn cho tôi, tôi có khoảng ba lựa chọn khá tốt.

Bổ sung độ bền cho trang bị tiêu hao.

Duy trì hiệu quả tăng cường sức mạnh cơ bắp.

Kết hợp các chức năng khác nhau.

‘Đến mức này thôi sao?’

Dù sao, việc di truyền là ngẫu nhiên, nên tôi không thể chắc chắn rằng sẽ có những tùy chọn theo ý mình, và khả năng thất bại là khá cao...

‘Được rồi.’

Sau khi suy nghĩ một lúc, tôi quyết định đưa một món đồ trong số những trang bị mình có vào máy, kết hợp với thông tin di truyền của mình và khởi động thiết bị.

[Đang kết hợp thông tin di truyền]

[Đang tạo bộ dụng cụ....]

[Hạt giống đã được gieo]

Cạch.

Ngăn kéo phía trước của máy mở ra và một trang bị lộ ra.

Đó là một chiếc vòng tay đơn giản, trông giống như một dây kim loại mỏng.

‘Hmmm.’

Tôi cẩn thận lấy chiếc vòng kim loại đó ra và cất đi. Khi có thời gian, tôi sẽ kiểm tra sức mạnh của nó.

“Có ổn không?”

“Tạm thời là ổn.”

Tôi cất những trang bị đã đưa vào máy và lùi lại, lúc này, Eun Ha-je đang đứng trước máy, bắt đầu tùy chỉnh trang bị của mình.

Đầu tiên, cô ấy đưa món đồ của mình vào.

Trang bị riêng của Eun Ha-je.

Một chiếc máy dự phòng hình dáng như pin sạc, khi c*m v**, điện thoại của cô ấy có thể liên lạc với thế giới bên ngoài ngay cả khi đang ở trong một câu chuyện kinh dị.

Hóa ra, món đồ hình chiếc nút mà cô ấy đã đưa cho tôi chính là trang bị mà máy này đã tạo ra sau khi đưa máy như pin sạc này vào.

“Đây thật ra một trang bị nâng cấp bất ngờ. Có thể nói là khoảnh khắc may mắn nhất trong cuộc đời tôi.”

Mặc dù Eun Ha-je phàn nàn rằng có vẻ như mình đã dùng vận may vào những chuyện không đáng, nhưng tay cô ấy vẫn rất cẩn thận khi xử lý chiếc thiết bị tùy chỉnh hình pin sạc.

Và rồi...

"Đây rồi."

Tôi đặt đồng xu, món đồ tùy chỉnh của mình, vào máy.

Ting.

Chiếc đồng xu với hình vẽ găng tay biến mất vào trong ngăn kéo.

[Đang kết hợp thông tin di truyền]

"...Lộc con, xác suất để một món đồ hoàn hảo ra ngay lần thử đầu tiên là rất thấp đấy."

Eun Ha-je nói một cách nhẹ nhàng, như đang khuyên nhủ.

"Vậy nên đừng thất vọng nếu không thành công. Chỉ cần thử là đã rất đáng quý rồi, hiểu chứ?"

"...Vâng."

Tôi nhìn vào màn hình của máy.

[Đang tạo bộ công cụ...]

[Đã gieo hạt xong]

Việc chế tạo đã xong.

Ngăn kéo phía trước của máy mở ra, và món đồ xuất hiện. Đó là...

"Găng tay??"

Đúng như vậy, đó là một chiếc găng tay trong suốt. Chất liệu mềm mại, uốn éo khiến nó trông khá kỳ lạ.

"Hm."

Tuy nhiên, khi Eun Ha-je đưa tay phải ra để thử lấy, một tia lửa b*n r* về phía đó.

"...!"

"Ồ, nhìn cái này. ...Chắc là hết chỗ rồi phải không?"

Eun Ha-je cười khẩy rồi đưa bàn tay trái còn lại vào thay thế chỗ trống.

"Vậy thì đưa tay trống vào."

Lập tức, chiếc găng tay dường như bám vào chỗ trống như thể là da vậy.

Giống như một bàn tay làm từ điện.

"...!!"

Và... nó đã hoàn toàn hình thành một bàn tay đầy đủ.

"......"

Một chút cảm xúc thoáng qua trên khuôn mặt của Eun Ha-je, nhưng rồi nhanh chóng biến mất.

Thay vào đó, cô ấy từ từ nâng tay lên và bắt đầu cử động ngón tay.

Tách tách.

Một dòng điện mảnh mai chạy qua.

"Hm. Cảm giác khá lạ, nhưng... có phải là tín hiệu điện không? Khá ổn đấy. Về hình thức thì chỉ cần đeo găng tay thôi."

Eun Ha-je quay lại nhìn tôi và nở một nụ cười.

"Cảm ơn, Lộc con."

"......"

"Những gì tôi nói lúc nãy đều là lời nói dối. Cuối cùng, nó đã ra ngay trong một lần. Nhờ cậu... có vẻ như tôi đã gặp may mắn vào thời điểm cần thiết."

Tôi nhìn vào đôi tay của Eun Ha-je rồi chỉ đơn giản gật đầu.

"Không có gì đâu."

Tôi nghĩ rằng, đây là một cảnh khá hợp lý cho ngày cuối cùng của năm.

Nhưng đúng lúc tôi định kết thúc mọi chuyện một cách cảm động thì...

"À... xin lỗi, cậu có cần dùng điểm để mua từ cửa hàng phúc lợi không? Tôi có thể mua cho cậu 1500 điểm, nhưng liệu cậu có thể ghi lại là cậu đã tự tạo hai trang bị cho mình vào hôm nay không?

Hả?

- Oh, có vẻ như cô ấy đang cố gắng xóa dấu vết của mình... Hình như là đang cố gắng tiêu hủy chứng cứ vậy, đúng không bạn tôi? Thật thú vị đấy. Không biết cô ấy đang giấu giếm âm mưu gì, có nên thử tìm hiểu xem sao?

……

‘Có lẽ không cần thiết đâu.’

- Hử?

Vì tôi đã đoán được đại khái rồi.

“…Phó phòng, có phải hiện giờ cô đang làm việc ở bộ phận khác không?”

“…!”

Quả nhiên.

“Đây là bóng tối mà hầu hết đội khảo sát hiện trường sử dụng riêng, nếu cô không muốn để lại thông tin sử dụng ở đây... tôi nghĩ là do cô đã chuyển sang bộ phận khác.”

“…….”

Sau một phút im lặng suy tư.

“...Haiz, không thể giấu được cậu. Lộc con cậu vẫn thông minh như xưa nhỉ.”

Eun Ha-je cười nhẹ.

“Đúng vậy. Tôi thì đang làm việc ở một bộ phận khác trong công ty…”

“…Tôi có thể hỏi cô đang làm công việc gì không? Nếu không tiện thì chỉ cần cho biết bộ phận cũng được.”

“…….”

Eun Ha-je có vẻ suy nghĩ một lúc, nhưng cuối cùng cũng quyết định nói ra.

“Được rồi. Dù sao thì chuyện này cũng lộ rồi... Hm, Lộc con.”

Với một cái tên bất ngờ.

“Cậu biết dự án của Giám đốc Ho phải không?”

“…!”

“Giờ tôi đang làm việc ở đó.”

Hả?