Chương 107: Tiễn khách

Đàm Hồng Mai kéo đứa trẻ đang khóc thét vì sợ hãi lại, quay sang khuyên giải bà cụ: “Thím ơi, có gì từ từ nói, sao lại động chân động tay thế này!”

Bà cụ thở hổn hển, chỉ tay vào mặt Lâm Tuệ mắng xối xả: “Tao làm thế không phải vì con cháu à! Nó cứ nằng nặc đòi tống con bé vào cái lớp mầm non, rõ ràng là chê bà già này vô dụng!”

Lâm Tuệ tủi thân lau nước mắt: “Mẹ, con đâu có ý đó, lớp mầm non dạy cháu hát hò, học chữ, chứ con đâu dám chê mẹ...”

Chưa nói hết câu cô lại nghẹn ngào.

Cố Minh Nguyệt dìu Lâm Tuệ về nhà mình, quay lại ra hiệu cho Lục Lẫm.

Lục Lẫm hiểu ý, bước tới kéo bà Lý đang hừng hực lửa giận, vừa khuyên vừa dìu bà ngồi xuống ghế đá góc sân, hạ giọng nói:

“Thím bớt giận, nghe cháu nói đã. Lâm Tuệ muốn cho cháu đi học không phải chê thím trông cháu không tốt mà là muốn cháu có bạn có bè lại được học hành, thế là tốt cho cháu mà.”

Nhưng bà Lý vẫn không chịu thôi, ngồi trên ghế đá vỗ đùi đen đét: “Tao thấy nó chê tao già rồi thì có! Ở quê tao một tay nuôi lớn mấy đứa con, có cần đi học hành gì đâu? Chỉ tổ tốn tiền!”

Bà càng nói càng hăng, giọng oang oang khiến mấy nhà hàng xóm tò mò hé cửa nhìn sang.

Lục Lẫm không vội phản bác, đợi bà nói chán chê mới tiếp lời:

“Thím à, thời đại bây giờ khác rồi, trẻ con phải được học hành từ sớm. Thím nhìn xem trong khu này, nhà nào cũng cho con đi học cả, bọn trẻ đi học về đứa nào cũng vui vẻ hoạt bát. Thím không yên tâm thì hôm nào đi theo xem thử, xem ở lớp vui thế nào.”

Bà Lý bỏ ngoài tai lời khuyên của Lục Lẫm, ngồi bệt xuống đất ăn vạ, hai tay đập xuống đất thình thịch, miệng lải nhải mãi một điệp khúc.

“Tao mặc kệ! Cấm tiệt đi học hành gì sất! Cháu tao nuôi, không đến lượt con Lâm Tuệ quyết định!”

Bụi đất bám đầy quần áo, giọng bà chua loét vang vọng khắp sân.

Lục Lẫm cau mày nhưng vẫn kiên nhẫn ngồi xổm xuống bên cạnh.

Đợi bà bớt hung hăng, anh mới trầm giọng nói: “Thím làm thế này không giải quyết được vấn đề gì đâu, chỉ làm khổ con khổ cháu thôi. Thím nhìn kìa, con bé sợ khóc thét lên rồi, thím nỡ lòng nào?”

Anh chỉ tay về phía đứa bé đang nức nở trong lòng Đàm Hồng Mai.

Bà Lý ngồi bệt dưới đất, gân cổ lên cãi cùn, buông lời hồ đồ.

“Cùng lắm tao bắt thằng Quý Trung về quê làm ruộng với tao! Không thèm ở cái khu gia binh này chịu nhục nữa, đỡ phải nhìn sắc mặt con Lâm Tuệ!”

Câu nói này chọc giận Lục Lẫm, sự kiên nhẫn của anh bay biến sạch, giọng nói lạnh tanh như băng đá.

“Thím nói thế là không được rồi. Phạm Quý Trung phấn đấu trong quân đội là vì cái gia đình này, sao thím nỡ lấy tương lai của cậu ấy ra uy h**p? Khu gia binh là nơi quân đội chăm lo cho người nhà lính, không phải cái chợ để thím làm loạn. Chuyện này mà đến tai lãnh đạo thì người mất mặt là ai?”

Lời nói đanh thép trúng tim đen khiến bà Lý khựng lại, ngước mắt nhìn vẻ mặt lạnh lùng của Lục Lẫm, trong lòng bỗng thấy sợ hãi.

Bà định mắng thêm vài câu nhưng bắt gặp ánh mắt sắc bén của anh, lời lẽ nghẹn ứ ở cổ họng, tay đập đất cũng dừng lại.

Ánh mắt anh sâu thẳm lạnh lẽo khiến bà lão chùn bước, lầm bầm vài câu “Tao làm thế cũng vì tốt cho cháu thôi” sau đó im bặt.

Thực hư thế nào chỉ có bà ta tự biết.

Thấy tình hình đã êm xuôi, Cố Minh Nguyệt dìu Lâm Tuệ mắt đỏ hoe và đứa bé đang sợ hãi co ro, nhẹ nhàng nói: “Lâm Tuệ, sang nhà em nghỉ ngơi chút đã.”

Đưa hai mẹ con về nhà mình, Cố Minh Nguyệt vừa đưa khăn mặt, Lâm Tuệ lại òa khóc nức nở, gục xuống bàn.

Chưa kịp an ủi câu nào thì ngoài cổng có tiếng bước chân, Phạm Quý Trung hộc tốc chạy vào.

Anh ta da ngăm đen, bàn tay thô ráp, nhìn là biết người lính dãi nắng dầm mưa.

Thấy vợ khóc như mưa, anh ta luống cuống vỗ về lưng vợ: “Lâm Tuệ, sao thế em? Ai bắt nạt em à?”

Nghe Cố Minh Nguyệt kể lại đầu đuôi câu chuyện, mặt Phạm Quý Trung đỏ bừng vì giận, nắm chặt tay nghiến răng: “Bà già này hồ đồ quá rồi!”

Nói rồi anh ta định lao ra ngoài, Cố Minh Nguyệt vội ngăn lại: “Anh bình tĩnh đã, nói chuyện tử tế với thím, đừng động tay động chân kẻo lại rối thêm.”

Phạm Quý Trung hít sâu một hơi, gật đầu mạnh: “Tôi biết rồi, tôi sẽ đưa bà ấy về quê ngay, không để bà ấy gây chuyện nữa!”

Phạm Quý Trung chạy vội về nhà, vừa vào cửa đã thấy bà Lý ngồi ở bậc cửa vỗ đùi chửi đổng.

“Cái thân già này khổ quá mà! Nuôi mày khôn lớn giờ mày nghe vợ bỏ mẹ, đến mẹ mày mày cũng không bênh!”

Thấy sắc mặt Phạm Quý Trung đáng sợ, bà Lý càng làm già ăn vạ.

“Chẳng qua mày chê tao là mẹ kế chứ gì? Tao lên đây chăm cháu cơm nước cho chúng mày, giờ lại mang tiếng bị ghét bỏ!”

Phạm Quý Trung đứng chôn chân tại chỗ, ánh mắt lạnh lùng không chút cảm xúc nhưng giọng nói lại bình tĩnh lạ thường:

“Mẹ, công ơn dưỡng dục của mẹ con ghi nhớ cả đời. Mấy năm nay con gửi tiền về đều đặn, việc nặng nhọc trong nhà cũng không để mẹ động tay, con đối xử với mẹ không tệ.”

Anh ta ngừng một chút, giọng nói thêm phần kiên định: “Nhưng mẹ không thể lấy công ơn đó ra để bắt nạt Lâm Tuệ và con gái con được. Họ là vợ con, con con, con phải bảo vệ họ.”

Bà Lý cứng họng, định mở miệng cãi thì Phạm Quý Trung đã chặn lời.

“Một là con đưa mẹ về quê, hàng tháng vẫn gửi tiền biếu mẹ, hai là mẹ tự về và không có đồng nào cả, mẹ tự chọn đi.”

Lời nói chắc nịch như đinh đóng cột khiến bà Lý sững sờ, nhìn vẻ mặt lạnh lùng chưa từng thấy của con trai, bà ta biết không thể giở trò ăn vạ được nữa, giọng chửi bới cũng nhỏ dần.

Thế này thì còn lựa chọn nào nữa? Rõ ràng là đuổi bà ta về quê, sắc mặt bà Lý khó coi vô cùng.

Hồi mẹ ruột Phạm Quý Trung mất, bố anh ta nhanh chóng cưới bà ta về.

Cưới nhau được mấy năm thì ông bà có con riêng, Phạm Quý Trung là anh cả đương nhiên phải gánh vác gia đình.

Năm mười sáu tuổi anh ta may mắn được tuyển vào quân đội, lăn lộn bao năm nay cũng có chút thành tựu.

Lần này bà Lý hăm hở lên trông cháu cũng là muốn cậy nhờ chút tình cảm mẹ con bao năm, xin cho thằng con út một chân trong quân đội còn hơn là cắm mặt vào đất ở quê.

Nghĩ đến đây bà ta nguôi giận phần nào, kéo áo con trai xuống nước năn nỉ: “Quý Trung à, mẹ biết lỗi rồi, con đừng đuổi mẹ về quê, mẹ hứa sau này sẽ sống hòa thuận với Lâm Tuệ mà.”

Nhưng Phạm Quý Trung vẫn không lay chuyển, chỉ lạnh lùng nhìn bà ta.

Thấy van xin không được, bà Lý thẹn quá hóa giận, chỉ ra cửa chửi bới: “Tất cả là tại con Lâm Tuệ không biết đẻ! Lấy chồng bao năm đẻ được mỗi đứa con gái, nhà họ Phạm này tuyệt tự đến nơi rồi!”

Sống từng ấy tuổi, bà ta thừa hiểu thói xấu của đàn ông, chẳng thằng đàn ông nào chấp nhận được chuyện tuyệt tự, bà ta tin Phạm Quý Trung cũng không ngoại lệ.