Chương 104: Một tách trà 

Trong lúc Sunny đứng bất động, hóa đá vì thứ vừa thấy, Noctis pha xong ấm trà và rót thứ chất lỏng hổ phách vào một tách sứ xinh đẹp. Rồi, pháp sư đưa nó lên mặt, hít vào một hơi nước thơm lừng, và thở ra thỏa mãn.

Rồi, nhìn thấy vị khách bất ngờ, hắn liếc sang Sunny và mỉm cười:

"Sunless! Quả là ngạc nhiên đáng mừng. Đợi chút...ngươi có gì thay đổi thì phải?"

Tên pháp sư nghiêng đầu với biểu hiện mơ hồ, quan sát dáng người cao kều của ác quỷ bóng tối vài giây, rồi đột nhiên sáng bừng lên.

"Ồ! Là cái sừng của ngươi! Ngươi làm gãy nó lúc nào vậy?"

'Thật sự? Đó là thứ hắn ta để ý thấy?!'

Sunny nhìn chăm chú cái tách trên tay người bất tử, rồi nắm lấy Đá Siêu Thường. Cậu không thật sự phải nắm lấy Ký Ức để dùng nó, nhưng mà vào lúc này, Sunny đang cần lắm nắm lấy một thứ gì đó...bất cứ thứ gì.

Cẩn thận hít vào một hơi, cậu nắm lấy Đá và nói khàn khàn:

"...Lúc ở Đền Thờ Chén Thánh. Ông...ông đang uống trà?"

Noctis ngừng lại vài giây, rồi liếc nhìn cái tách của mình, rồi mỉm cười.

"Quan sát sắc sảo. Đến đây... đừng để trà ngon nguội mất."

Dứt lời, tên pháp sư quay lại và đi sâu hơn vào trong, ra hiệu cho Sunny theo sau. Ấm trà bay lên và lơ lửng trên vai tên bất tử.

Nhưng mà ngay khi Sunny tiến lên, Noctis đột nhiên xoay người, nhìn cậu với biểu hiện kì lạ, và nói:

"Đó, ờ...cố đừng đạp trúng thứ gì mà có vẻ...thật ra, tốt hơn là đừng có nhúc nhích! Chúng ta không muốn có chuyện gì xảy ra, phải không?"

Vào lúc đó, căn phòng lại run rẩy, và càng nhiều vết nứt hiện lên trên sàn đá. Sunny nhìn xuống với biểu hiện ảm đạm, rồi thở dài và dùng Bước Bóng Tối để xuất hiện gần pháp sư.

"Tại sao? Có gì dưới đó?"

Noctis mỉm cười.

"Ồ, không có gì. Chỉ là, ờ...một kỉ vật từ một người bạn cũ. Đừng lo về nó!"

Nhưng mà Sunny đúng là có lo. Cậu không phải là một kẻ hoàn toàn ngu...vòng tròn kí tự lớn kia, dòng chảy tinh túy như lũ mà pháp sư đã lấp đầy nó, vũng máu mà đá cổ đại đã hấp thụ - tất cả đều cho thấy có thứ gì đó đáng sợ bị nhốt, hoặc là được tạo ra, ở trong hắc ám dưới lòng đất.

Nhưng mà, cậu suy nghĩ là tốt hơn đừng hỏi gì nữa mà chỉ đi theo Noctis đến cầu thang đá nắm ở bên kia căn phòng.

Dùng nó, họ lên đến vòng đá trên đỉnh đống đá tảng và ngồi xuống tại một cái bàn gỗ tao nhã. Pháp sư dựa ra ghế, ngắm nhìn cảnh tượng choáng ngợp của Vương Quốc Hi Vọng, và uống một ngụm trà với một biểu hiện hài lòng sâu sắc trên mặt.

Sunny lưỡng lự vài giây, cho Noctis thời gian để tận hưởng bản thân, rồi mới hỏi:

"Nó đã bắt đầu rồi phải không? Những Lãnh Chúa Xích khác, họ đã sẵn sàng hành động?"

Pháp sư uống một ngụm nữa, thở dài, rồi nói với giọng điệu thong thả:

"Ồ, đúng vậy. Ta cho rằng sứ giả của họ vài ngày nữa sẽ đến. Nên...ngươi có lẽ muốn thư giãn một chút. Tận hưởng tách trà. Đây có lẽ là khoảnh khắc cuối cùng của sự yên bình mà ngươi sẽ có trong một lúc, Sunless. Hoặc có lẽ đúng là khoảnh khắc cuối cùng."

Sunny yên lặng một lúc lâu, một đống câu hỏi đè lên tâm trí. Nhưng rồi, cậu chỉ lắc đầu, đuổi chúng đi, và đổ chút trà vào cái tách tinh xảo trên bàn, như thể chờ đợi cậu.

Cả hai đều không nói gì trong một lúc, tận hưởng món đồ uống thơm lừng và cảnh tượng xinh đẹp của những hòn đảo bay trong yên bình.

...Bất chấp tận thế sắp đến, thế giới lúc này có cảm giác yên tĩnh và ấm áp, ở Thánh Địa này.

Sau một lúc, Noctis thở dài và nói bằng giọng suy tư:

"Ta nghĩ ta sẽ nhớ như này."

Rồi, hắn liếc sang Sunny và hỏi với chút tò mò:

"Nói ta biết, Sunless...tại sao ngươi ở đây? Không ngạc nhiên khi một người như ta muốn giải phóng Hope, nhưng mà thứ gì lại khiến một cái bóng như ngươi cũng muốn làm vậy? Ngươi chắc chắn là phải biết rủi ro trong đó."

Sunny giữ yên lặng vài giây, rồi thở dài.

"Nói thật lòng...tôi không thật sự biết. Tôi từng biết, hoặc ít nhất đã nghĩ bản thân biết. Tôi có những khát vọng cao xa. Trở nên mạnh mẽ hơn những kẻ khác, phá vỡ xiềng xích của định mệnh. Và có lẽ...có lẽ tôi vẫn còn chất chứa những khát vọng đó. Nhưng sau khi đến vùng đất nguyền rủa này và bị nó nghiền thành bụi...bây giờ, mọi thứ trở nên quá mơ hồ. Và những khát vọng nhiệt tâm của tôi đột nhiên có vẻ là...không đủ."

Cậu ngừng lại, cúi xuống, và nói thêm bằng phẳng:

"Hoặc có lẽ tôi mới là không đủ. Và lạc lõng."

Noctis nhìn sang cậu, uống một ngụm trà, và hỏi với một nụ cười tò mò:

"Ngươi nghĩ thứ ngươi thiếu là gì? Và ngươi lạc từ đâu?"

Sunny không ngay lập tức trả lời, để áp lực từ Khiếm Khuyết tăng lên trong linh hồn mình vài giây. Rồi, cậu nói với một nụ cười:

"...Làm sao tôi biết được? Nếu có câu trả lời, thì tôi đã không có cảm giác như này, không phải sao?"

Cậu bật cười, rồi hỏi:

"Ông có từng nghe truyền thuyết về một người anh hùng mang tên Odysseus?"

Noctis chớp mắt vài lần, rồi lắc đầu.

"Chưa từng nghe đến hắn. Một truyền thuyết, thật sao? Hờ. Kì lạ là một tên anh hùng hạng ba mà ta còn không biết đến lại có cả một truyền thuyết cho bản thân..."

Sunny mỉm cười, rồi nói:

"Một người bạn tốt của tôi đã kể tôi nghe truyền thuyết đó. Odysseus xa nhà mười năm, chiến đấu trong một trận chiến tranh ở vùng đất xa xôi. Và rồi, hắn dùng mười năm nữa tìm kiếm đường về nhà. Hắn đã mất toàn bộ bạn bè và chịu đựng vô số khổ sở, đối mặt những quái vật khủng khiếp, và đủ loại nguy hiểm. Nhưng hắn ta chưa bao giờ bỏ cuộc, và cuối cùng về đến nhà. Đến Ithaca."

Nụ cười của cậu biến mất, bị thay thế bởi một biểu hiện xa xăm. Sau vài giây trong yên lặng, Sunny thở dài.

"...Tôi đôi lúc cũng cảm thấy như là Odysseus. Lạc ở một vùng đất xa xăm. Chỉ là, không như hắn, tôi không có một ngôi nhà để muốn trở về. Tôi không có gì để phấn đấu hướng tới, ngoài việc cứu cái mạng của bản thân, giữ bạn của mình sống sót, và có lẽ là sống hơi tốt hơn một con thú hoang. Một người có thể thật sự lạc mất hay không, nếu họ không thuộc vể nơi nào cả?"

Noctis uống một ngụm trà, suy ngẫm nghiêm túc một chút, rồi đăm chiêu nói:

"Ta hiểu. Ta hiểu rồi...vậy thứ ngươi thiếu là một căn nhà? Đó là tại sao ngươi muốn giải phóng Hope? Để có một căn nhà? Chờ chút...Sunless, ngươi đang cố nói là muốn dọn vào Tháp Ngà sống?!"

Sunny sặc trà, rồi phẫn nộ lườm tên pháp sư:

"Cái quái...không, tôi không có nói vậy! Ngôi nhà chỉ là một ẩn dụ, đồ bất tử ngu dốt!"

Noctis chớp mắt vài lần, rồi hỏi với biểu hiện đơ mặt:

"...Ẩn dụ là gì?"

Sunny nhìn hắn chăm chú vài giây, rồi khịt mũi và mở miệng, định trả lời...

Nhưng mà trước khi cậu làm vậy, thì một âm thanh loảng xoảng vang lên, và cả Thánh Địa rung chuyển.

Không... là bản thân hòn đảo. Cả hòn đảo đang rung chuyển.

Sunny đông cứng, và rồi hỏi, giọng nói căng thẳng và nghiệt ngã:

"Cái...quái...gì vậy?"

Noctis bình tĩnh uống hết tách trà, sung sướng nhắm mắt một giây, rồi nhìn về phía tây.

"Là sứ giả của họ, ta đoán vậy. Hắn ta có vẻ đến sớm hơn ta dự đoán...a, phiền phức. Chúng ta thậm chí chưa uống hết ấm trà..."