Chương 101

Nguyễn Chỉ chưa bao giờ thấy thời gian dài đằng đẵng đến thế. Đau đớn và mệt mỏi đã đẩy nàng đến cực hạn, nhưng nàng vẫn không thể ngủ. Nàng phải xác nhận — xác nhận xem tiểu gia hỏa trong bụng nàng, kẻ mỗi ngày vẫn đạp chân ngắn nhỏ để "trò chuyện" với nàng, có bình an vô sự hay không.
Tiếng khóc mỏng manh, ngắn ngủi khi nãy quá ít ỏi, khiến Nguyễn Chỉ khiếp sợ: sợ rằng hài tử vừa sinh ra đã bị...

Cố Thanh Từ rời đi chỉ chốc lát rồi trở lại, một tay ôm Diệp Mộc Nhiễm, một tay xách theo cái hộp.
"Hài tử mang về rồi!" Cố Thanh Từ đặt hộp gỗ bên cạnh, khẽ nói với Nguyễn Chỉ.
Nguyễn Chỉ đưa tay ra. Hiểu ý, Cố Thanh Từ cực kỳ cẩn thận nâng cả người tiểu nhân còn nhầy máu lên cho Nguyễn Chỉ xem.
Nguyễn Chỉ nhìn tiểu gia hỏa nhăn dúm, mắt nhắm chặt, miệng há hé, trong lòng nghẹn lại.

"Tỷ tỷ, không sao rồi. Ngươi nghỉ đi, ta sẽ bảo vệ tốt hai người." Cố Thanh Từ nói, nhìn Nguyễn Chỉ mà đau lòng đến run rẩy.
Chính nàng cũng vẫn còn sợ: chỉ cần trễ thêm chút nữa, e rằng...

Nguyễn Chỉ muốn bế tiểu gia hỏa, nhưng thân thể không gượng dậy nổi.
"Ngươi định làm gì, đừng gắng." Cố Thanh Từ đè lại, khuyên.
"Nàng... nàng đói... Ngươi giúp ta..." giọng Nguyễn Chỉ khàn đặc.

Tiểu gia hỏa chỉ há miệng, không ra tiếng, trông y như chim non đòi ăn.
Cố Thanh Từ hiểu ý, suýt rơi nước mắt: Nguyễn Chỉ đã mệt đến thế vẫn cố chống không chịu nhắm mắt.
Nàng đặt tiểu gia hỏa nằm cạnh Nguyễn Chỉ, đỡ cho Nguyễn Chỉ nghiêng người, vén áo.
Dù vẫn nhắm mắt, nhưng khi "đồ ăn" đến trước miệng, tiểu gia hỏa theo bản năng cắn trúng ngay.
Lần đầu được ăn, phát ra tiếng xì xụp; tứ chi cựa quậy, làn da càng thêm hồng hào.

Vừa rồi, thấy tiểu gia hỏa thở mỏng, bất động, Cố Thanh Từ sợ đến thắt tim, e nuôi không nổi.
Giờ nhìn con bé ăn, lại tràn đầy sức sống.
Trong phòng lập tức yên ắng, chỉ còn tiếng nuốt của tiểu gia hỏa.
Rốt cuộc vẫn còn nhỏ, ăn được một chốc lại thôi, tự chìm vào giấc ngủ.

Cố Thanh Từ sửa sang cho Nguyễn Chỉ ngay ngắn, đắp chăn cho cả hai mẹ con.
"Ta đưa y nữ Văn Nhân Sầm vào, nàng ấy có thể tin. Ta..." — Nguyễn Chỉ dặn khẽ, giọng khàn, càng nói càng nhỏ.
Nàng thật sự kiệt sức.
"Ta biết. Ngươi yên tâm ngủ đi!" Cố Thanh Từ ghé hôn lên trán Nguyễn Chỉ.

Nguyễn Chỉ không nói nữa, cuối cùng buông lỏng thân thể, rơi vào giấc ngủ sâu.
Cố Thanh Từ ngồi nắm tay nàng hồi lâu, quay lại thì thấy Diệp Mộc Nhiễm vẫn tròn mắt như trách móc.
"A Nhiễm, cảm ơn ngươi. Ngươi là dũng cảm nhất, là bảo bối giỏi nhất. Bây giờ có lão sư ở đây rồi, ngươi có thể nghỉ, ngoan." Cố Thanh Từ dịu giọng.
Đôi mắt tròn chớp chớp, rồi chậm rãi khép xuống.

Cố Thanh Từ thở dài, bế Diệp Mộc Nhiễm đang tựa vào ngực mình đặt sang chiếc tiểu giường bên cạnh.
Trong đầu nàng nhanh chóng sắp xếp lại mọi chuyện:
Nguyễn Chỉ phải ở cữ, cần đủ dinh dưỡng, lại phải an toàn, không được kinh sợ.
Hoàng cung không phải chỗ tốt.
Nhưng đi đâu, nàng còn phải tính kỹ.

Trước tiên, phải xử lý hiện trường: tắm rửa, thay đồ khô sạch cho Nguyễn Chỉ và tiểu gia hỏa.
Cố Thanh Từ quyết định giải quyết gọn hai y nữ.
Áo ngoài và thẻ bài ở eo của họ bị nàng gỡ xuống giữ lại; người thì lôi ra hoa viên, vứt khuất vào đám hoa cỏ.

Khi quay lại, nàng thấy trong phòng còn một hộp gỗ: bên trong là một trẻ sơ sinh khác đã được lau sạch, có lẽ sinh trước đó mấy ngày, đang ngủ say.
Nhìn tình hình, với tiền đề Nguyễn Chỉ là Thái Tử Phi, đối phương rõ ràng muốn tráo hài tử để tuyệt hậu hoạn.
Cố Thanh Từ có thể hạ thủ với hai y nữ, nhưng với đứa trẻ vô tội thì không. Tạm thời nàng để yên đứa bé đó.

Ngoài gian, y nữ của Nguyễn Chỉ và mấy cung nữ hầu hạ vẫn đang chờ.
"Văn Nhân Sầm vào, những người còn lại chuẩn bị nước ấm." Cố Thanh Từ ra lệnh qua rèm.
Y nữ Văn Nhân Sầm từng gặp Cố Thanh Từ, nghe tiếng thì khựng lại, rồi lập tức vén rèm bước vào.
Thấy Cố Thanh Từ, y nữ định bái, nhưng nàng đưa tay ngăn, chỉ vào bên trong, ra hiệu cùng vào phòng nói chuyện.

"Ngươi quen thuộc tình hình ở đây, hãy nói hết những gì ngươi biết." Vào trong, Cố Thanh Từ hỏi.
Y nữ kể lại những việc đã xảy ra nhiều ngày qua:
"Hiện giờ tiểu tiểu thư được xưng là Hoàng Thái Nữ, miệng thì nói vậy nhưng chưa có thánh chỉ. Dẫu thế, đám quan văn dường như cũng tạm hài lòng với kết quả ấy. Một phần quan văn đã được thả. Kim Lăng vương hiện là Nhiếp Chính Vương, thay mặt xử lý triều chính, đã bắt đầu thượng triều.
Ngày thường nơi này ít ai lui tới. Gần đây phu nhân sắp sinh, có phái đến hai y nữ. Nghe giọng thì tựa như người từ Kim Lăng đưa tới.
Mỗi ngày chi dụng của phu nhân do một tiểu thái giám mang từ Nội Vụ Phủ vào. Ở đó còn có vài người quen của phu nhân phụ trách chọn mua; người trong các cửa tiệm của quan đều là người của phu nhân, sẽ đưa đồ ăn dùng đến.
Ngoài ra, Công Tôn nương tử ở vũ nhạc phường có nhắn qua tiểu thái giám: nàng đang ở nguyên tướng quân phủ, nơi ấy bị tân Uy Đức tướng quân chiếm; nàng sẽ tìm cách cứu phu nhân."

Nghe xong, Cố Thanh Từ khẽ thở phào.
Nguyễn Chỉ chưa từng là kẻ ngồi chờ chết; nàng đã nghĩ đủ cách để bản thân và tiểu gia hỏa được tốt hơn.
Nhân mạch trong hoàng cung, quan cửa hàng, và Công Tôn Cửu Nương của vũ nhạc phường — tất cả đều đang giúp Nguyễn Chỉ.

Nắm rõ đại khái cục diện, khi nước ấm được đưa tới, Cố Thanh Từ theo chỉ dẫn của y nữ, tắm rửa cho mẹ con rồi chuyển sang một phòng sạch sẽ khác.
Gần một canh giờ sau, tiểu gia hỏa quẫy khẽ, mắt vẫn nhắm, chỉ há to miệng tỏ ý đói.
Đang ngủ say, như nghe tiếng gọi vô thanh ấy, Nguyễn Chỉ mở bừng mắt, bế con lên cho bú.
Chỉ nhìn cảnh Nguyễn Chỉ cho con bú, thấy tiểu gia hỏa cố sức m*t, Cố Thanh Từ bỗng thấy một dòng ấm nóng dâng lên, hốc mắt cay xè, muốn khóc.

Đợi con ăn no, Cố Thanh Từ bưng cháo nóng, đỡ Nguyễn Chỉ ngồi dậy, bón cho nàng một ít.

"Tỷ tỷ, ta muốn lợi dụng việc Nội Vụ Phủ mỗi ngày chọn mua xe để đưa ngươi, bảo bảo và cả A Nhiễm rời khỏi hoàng cung. Tướng quân phủ đã bị người chiếm, tạm thời không thể về đó, vậy thì đến ở tạm nhà nhạc phụ, nhạc mẫu, hoặc hậu viện quán trà..." — Cố Thanh Từ đợi Nguyễn Chỉ ăn no rồi mới hạ giọng bàn bạc.

"Nếu ta đi rồi, lỡ có người đến thì sao?" — Nguyễn Chỉ nhíu mày.

"Hiện giờ ngươi đang ở cữ, thân thể không khoẻ là rất bình thường, ta sẽ tìm người thế ngươi mà nằm. Đám xích ô kia sợ huyết quang, sẽ không dám tới gần. Ngươi yên tâm."

"Hài tử thì tính sao?"

"Ngươi quên à, bọn họ đã chuẩn bị sẵn một đứa bé. Tạm thời cứ để dưỡng trong cung. Đứa nhỏ đó không rõ họ lấy ở đâu, có khả năng là hậu tự của Kim Lăng vương. Lúc này ngươi không cần nghĩ gì khác, cứ an tâm dưỡng sức. Rảnh rỗi thì nghĩ tên cho bảo bảo."

Nghe Cố Thanh Từ nói vậy, Nguyễn Chỉ thả lỏng.

"Đúng rồi, Văn Nhân Dực đưa ta một gói thuốc, nói là đã điều chế được chất kháng sinh. Ngươi xem có thể mang cho bệ hạ dùng không. Bệ hạ hiện còn hôn mê, mỗi ngày chỉ ăn được chút thức ăn lỏng, e là không cầm cự được lâu."

"Nếu bệ hạ tỉnh lại, tự mình hạ thánh chỉ, đó mới là chính thống."

Nhớ tới đồ Văn Nhân Dực gửi, Nguyễn Chỉ nói với Cố Thanh Từ, chỉ chỗ đặt gói thuốc.

"Tỷ tỷ, mặc kệ chính thống hay không, Diệp Lăng Phong đừng mơ lên ngôi. Tỷ tỷ có muốn làm hoàng đế không? Ta giúp ngươi." — Cố Thanh Từ cầm gói thuốc, ánh mắt sáng rực nhìn Nguyễn Chỉ.

Bản thân Cố Thanh Từ không hứng thú với ngôi vị hoàng đế; mỗi ngày xem tấu, phê tấu càng làm nàng đau đầu — loại sai sự này nàng không muốn.
Nhưng nếu Nguyễn Chỉ thích, nàng không ngại liều thêm lần nữa.

Nguyễn Chỉ khựng lại, không ngờ Cố Thanh Từ sẽ nói vậy.
Nhưng nghĩ lại thì cũng đúng với con người nàng — nàng luôn khác thường.

"Giang sơn đổi chủ quá phiền phức. Ta chỉ thích làm buôn bán, chứ không thích bị giam trong hoàng cung. Nếu khoa nga có thể làm hoàng đế, thì Diệp U Li cũng có thể." — Nguyễn Chỉ suy nghĩ rồi đáp.

"...Ta hiểu rồi. Món đó cũng không dễ dùng." — Cố Thanh Từ cười.

Hai người vốn không có ý định với ngôi báu, nên Cố Thanh Từ đổi hướng.
Phản quân tự nhiên phải bị trấn áp.
Riêng Kim Lăng vương — dám toan sát hại bảo bảo nhà nàng, lại còn đổi giả thế thân — đáng tội chết.
Xương Bình Đế tỉnh lại chỉ là một điều kiện.
Còn phải đợi viện binh tới để nội ứng ngoại hợp; bằng không, nóng vội chỉ càng chết nhanh.

Với võ nghệ của mình, Cố Thanh Từ có thể ám sát Kim Lăng vương hoặc vài tướng lĩnh trọng yếu dưới trướng hắn.
Nhưng dẫu những kẻ đó có chết, vẫn còn vô số tiểu binh.
Phải chờ viện binh.

Viện binh chủ yếu là Diệp U Li và Tào Kháng mang quân về.
Khi từ Yến Kinh trở ra, đi ngang trang trại ngoài thành nơi nàng và Nguyễn Chỉ từng ở, Cố Thanh Từ bảo Mẫn Quý Nghĩa đem thư nàng viết, lần lượt chuyển cho họ.
Tin đi rồi, đại quân sẽ xuất phát; cần chừng một tháng.

Nam Cương sớm kết thúc chiến sự, có thể đưa về ít nhất năm vạn binh mã; bên Tào Kháng cũng có thể kéo thêm năm vạn về tiếp viện.
Đến lúc đại quân vây Yến Kinh, đó sẽ là lúc Cố Thanh Từ ra tay.

Hai người nhỏ giọng bàn bạc như chuyện nhà, đặt ra vài kế hoạch.
Nguyễn Chỉ sức lực yếu, nói chuyện với Cố Thanh Từ một lúc đã buồn ngủ.
Cố Thanh Từ tạm không rời đi, chuyên tâm chăm sóc nàng.

Tiểu gia hỏa rất ít khóc; đói chỉ ư ử một tiếng, không gân cổ gào, chẳng hề lãng phí sức.
Ăn đều đặn, bài tiết cũng đều đặn.
Sau sinh có ác lộ, Nguyễn Chỉ cần thường xuyên rửa sạch — mọi việc đều do Cố Thanh Từ làm.
Nàng bảo đảm Nguyễn Chỉ và đứa nhỏ luôn khô ráo, sạch sẽ.

Nguyễn Chỉ đôi lúc thấy thẹn, vì quá chật vật.
Cố Thanh Từ lại chẳng bận tâm.

Trời sụp tối, đợi Nguyễn Chỉ và hai tiểu gia hỏa ăn uống, ngủ yên, nàng mới cho y nữ vào xem, rồi nhân bóng đêm rời đi.

Điểm đầu là tẩm cung Xương Bình Đế.
Bốn phía có người gác nhưng không đông, đêm lại mờ, ánh sáng kém, nên Cố Thanh Từ dễ dàng lách qua.
Tới nơi, thấy hoàng đế được thái giám chăm nom, còn sạch sẽ ngăn nắp, chỉ là ốm đến da bọc xương.
Cố Thanh Từ thầm thở dài, theo phương pháp Văn Nhân Dực dặn, cho Xương Bình Đế dùng liều kháng sinh thích hợp.
Có hiệu quả hay không, phải xem tạo hóa của Người.
Làm xong, nàng lặng lẽ rời đi.

Để Nguyễn Chỉ rời khỏi nơi này an toàn, Cố Thanh Từ phải thu xếp việc Nội Vụ Phủ chọn xe, dò xét trong Yến Kinh chỗ nào dừng chân an toàn, rồi liên hệ với Công Tôn Cửu Nương...

Loay hoay đến giờ Dần, nàng mới gặp được Công Tôn Cửu Nương.

"Không thành vấn đề, tỷ muội bọn ta đều đang tìm cách cứu phu nhân. Ta có thể vào thế phu nhân." — Cố Thanh Từ chỉ mới nêu đầu việc, Công Tôn Cửu Nương đã nhận lời.

"Không cần, ta còn chuyện khác muốn ngươi giúp. Thái tử hiện giờ ở Phụ Thành, Kim Lăng vương hẳn rất muốn mạng hắn. Nhưng hắn cứ co đầu rút cổ trong Phụ Thành, không bước ra thì khó giết. Ngươi giúp dâng cho Uy Đức tướng quân một kế." — Cố Thanh Từ nói.

Nàng muốn mượn đao giết người.
Kim Lăng vương làm mãi không xong chuyện giết Thái tử, vậy để nàng giúp hắn một tay.

Tác giả có lời muốn nói:
Quá mệt, không viết được nhiều, moah moah