Chương 10: Ngôi Sao Đen [4]
Chương 10: Ngôi Sao Đen [4]
Tôi cảm giác như đang đứng trên bờ vực, đôi chân chỉ cách vực thẳm phía sau vài phân.
Sẵn sàng nuốt chửng tôi ngay khi tôi nhúc nhích.
Đó là cách tôi mô tả tình huống hiện tại của mình.
Một tình huống do chính tôi tạo ra.
‘Đúng rồi, chính là thế này...’
Tôi nhìn vào đôi tay mình. Chúng khẽ run rẩy.
Tôi đang đùa với lửa.
Một ngọn lửa chết người.
Nhưng tôi có thể làm gì? Không còn đường lui cho tôi nữa.
Tôi đã tự chuẩn bị giường cho mình.
Xác suất để tôi vượt qua nếu bất kỳ ai trong số những người trước mặt thách đấu tôi là bao nhiêu?
Thực tế mà nói, gần như bằng không.
Tôi hầu như không thể triệu hồi hay kiểm soát ma thuật, và kiến thức cơ bản của tôi gần như là số không.
Vậy mà, bất chấp tất cả, tôi đã làm điều mình làm.
Nó gần như mang lại cảm giác hồi hộp.
“Hà...”
Điên rồ... Thật điên rồ... Tôi nghĩ mình đã mất trí rồi.
Nhưng dĩ nhiên, tôi không làm điều này vì bốc đồng.
Tôi biết rằng học viện sẽ không cho phép học viên năm nhất thách đấu nhau ngay lúc này. Đó là điều tôi học được qua Leon và nghiên cứu của mình.
Dù vậy, thời gian của tôi có hạn.
Sẽ không lâu trước khi mọi người nhắm vào tôi.
Lưng tôi đã kề vách núi.
Từ giờ phút này, tôi chỉ có thể tiến lên. Lùi lại nghĩa là kết thúc.
Sự tuyệt vọng từ từ len lỏi vào tôi.
Tôi cảm nhận được nó.
Không có kế hoạch dự phòng.
Nhưng,
‘Phải như thế này thôi...’
Tôi khao khát sự tuyệt vọng.
Sự tuyệt vọng đẩy con người đến giới hạn.
Đến những nơi họ thường không dám bước tới.
Tôi giờ đang ở một nơi như thế.
“...Cậu đã gây ra một cơn bão đấy.”
Leon xuất hiện. Hắn bước về phía tôi với vẻ thoải mái. Bài diễn văn đã gây ra một cơn chấn động, buộc tôi phải rời đi sớm.
Có lẽ hắn vừa rời khỏi đó.
“Cậu là người soạn bài diễn văn. Sao lại trông ngạc nhiên thế?”
“Tôi không nghĩ cậu sẽ thực sự làm theo.”
“...Và tại sao lại thế?”
Vậy là hắn nghĩ tôi sẽ nói gì đó khác sao...?
“Không...”
Hắn mím môi và lắc đầu.
“Không có gì.”
“Hử?”
Gã này bị sao vậy?
Nhìn kỹ, biểu cảm của hắn có vẻ cứng nhắc bất thường. Như thể đang kìm nén điều gì.
“Cậu ổn chứ?”
Hắn thực sự trông không ổn.
Tôi tiến lại gần để nhìn rõ hơn, nhưng...
“...”
Hắn lùi lại một bước.
“Hãy giữ mọi thứ lịch sự.”
Lịch sự? Gã này đang nói gì vậy?
“Không, không...”
Tôi lắc đầu và tiến lại gần hơn. Có gì đó không ổn... Tôi không thể giải thích rõ.
Rồi tôi nhận ra.
Tên khốn này.
Tôi đặt tay lên vai hắn để ngăn hắn di chuyển và nghiêng đầu để nhìn rõ mặt hắn. Hắn đang nhìn đi chỗ khác.
Tại sao lại thế...?
“Cậu đang cố nhịn cười, đúng không?”
“...”
“Không thể nào?”
Tên khốn này.
“Cậu thấy tình huống này buồn cười à?”
“...Không.”
“Hah. Vậy sao cậu lại nhìn đi chỗ khác?”
“...”
Tôi nhướng mày. Vai hắn khẽ run.
“...Kh”
Kh?
“Cậu...”
“Julien.”
Tôi dừng lại và quay đầu. Cơn run trên tay tôi ngừng lại, biểu cảm tôi cứng lại.
“Cậu thay đổi nhiều thật.”
Một giọng nói vang lên bên tai tôi.
Cô ấy dừng lại cách tôi vài mét.
Vẻ ngoài của cô ấy thuộc hàng xuất sắc nhất tôi từng thấy. Mái tóc tím dài và đôi mắt xanh lam lấp lánh. Một hình ảnh chồng lấn lên cô ấy.
Một hình ảnh đầy căm hận với tôi.
“...Đã lâu không gặp.”
Evelyn J. Verlice. Bạn thời thơ ấu của cơ thể này, và là người cực kỳ hiểu Julien.
Tuần qua tôi không làm gì ngoài luyện tập ma thuật.
Để đảm bảo mọi thứ suôn sẻ, tôi nhờ Leon cung cấp thông tin về tất cả nhân vật quan trọng liên quan đến Julien và mối quan hệ của họ với cậu ta.
Vì thế tôi biết cô ấy là ai.
“Tôi thấy cậu đã trở thành Ngôi Sao Đen.”
Một lời khen trống rỗng. Giọng cô ấy lạnh lùng, không chút ngợi khen. Cô ấy cũng không nhìn tôi.
Đôi mắt cô ấy... Chúng như dán chặt vào tay tôi.
Tay đang nắm vai Leon.
Cô ấy khẽ thì thầm,
“Có lẽ cậu chẳng thay đổi gì.”
Giọng cô ấy đầy thất vọng.
“...”
Chỉ là tôi không hiểu cô ấy đang nói gì.
Tôi chỉ giả vờ hiểu, và biểu cảm của cô ấy đau đớn hơn.
“Bao giờ cậu mới dừng lại...?”
Cô ấy không thể nhìn vào mắt tôi.
Sự thất vọng dường như quá sức với cô ấy.
Trong tình huống này, cách duy nhất tôi có thể đáp lại là,
“Dừng gì cơ?”
“...Ừ, đúng rồi.”
Cô ấy cười nhạt.
Như thể cô ấy đã đoán được câu trả lời đó từ tôi.
“Tôi đã đợi cậu. Thật đấy. Ngay cả khi cậu thay đổi, tôi vẫn đợi. Tôi nghĩ cậu sẽ trở lại như trước, nhưng...”
Cô ấy dừng lại, lắc đầu.
Khẽ thì thầm bằng giọng tôi gần như không nghe thấy, ‘Không đáng. Chẳng có ý nghĩa gì.’
“...”
Tôi nghĩ cô ấy sẽ bỏ cuộc từ đó, nhưng ánh mắt cô ấy lại rơi vào tay tôi.
Rồi nhìn sang Leon.
“Tại sao cậu để cậu ta đối xử với cậu thế này?”
“...”
Leon đứng im. Hắn dường như đang nhấm nháp lời nói, suy nghĩ cách trả lời.
Cô ấy nói trước khi hắn kịp mở miệng,
“Tôi biết cậu trung thành với gia đình, nhưng tại sao để bản thân bị đối xử thế này? Cậu xứng đáng hơn—”
“Không phải vậy.”
Leon cắt lời cô ấy giữa chừng.
Biểu cảm cô ấy đóng băng.
“Cậu ấy không làm gì tôi.”
“A.”
Cô ấy lùi lại, làm ra vẻ không tin nổi. Cô ấy trông càng thất vọng hơn.
“...Cậu coi tôi là kẻ ngốc sao? Tôi thấy hết rồi.”
Thấy hết?
Tôi không nhịn được mà lên tiếng.
“Cô thấy gì?”
Tôi khó hiểu nổi cô ấy muốn nói gì.
“Thật sao...?”
Biểu cảm cô ấy đầy khinh miệt.
“Rõ ràng cậu định làm gì. Bao nhiêu lần tôi thấy cảnh này trong quá khứ rồi? Cậu dùng cậu ấy làm con rối thử nghiệm, như thường lệ.”
Con rối thử nghiệm?
Tôi nhìn Leon, hắn cũng nhìn lại tôi. Biểu cảm hắn không nói nhiều, nhưng cái gật đầu tinh tế cho tôi biết tất cả.
À.
Thì ra là thế.
Tôi định nói gì đó, thì đột nhiên Leon lên tiếng.
“...Lần này không phải vậy.”
Mắt cô ấy mở to.
“Cậu vẫn bênh vực cậu ta? Ngay cả sau—”
“Cậu ấy kể một câu đùa.”
Hử?
Cả tôi và Evelyn đều sững sờ.
Câu đùa?
Tôi nhìn Leon, hắn nhìn lại tôi. Gã này đang nói gì vậy?
Dù biểu cảm hắn có vẻ thờ ơ, đôi mắt như nói, ‘Hùa theo đi.’
Hùa theo...?
“...Câu đùa?”
Tôi cảm nhận ánh mắt Evelyn trên mình. Cô ấy nhìn tôi với vẻ thất vọng tột độ.
Tôi không hiểu tại sao cô ấy nhìn tôi như vậy, nhưng tôi cảm thấy cần phải hùa theo.
Vì thế,
“Ừ, đúng vậy.”
Tôi làm theo.
“...”
Chỉ nhận được sự im lặng từ cô ấy. Một sự im lặng mà cô ấy phá vỡ ngay sau đó.
“...Cậu nghĩ tôi dễ bị lừa thế sao?”
Tôi đột nhiên cảm thấy da gà. Nếu trước đó cô ấy nhìn tôi với sự thất vọng, giờ đây là khinh bỉ.
“Tôi hỏi nghiêm túc đấy. Cậu coi tôi là trò đùa à?”
“...Không.”
“Hah.”
Biểu cảm cô ấy đầy đau khổ.
Tôi không biết tại sao, nhưng tôi cảm thấy cần làm gì đó.
Và tôi làm,
“Tại sao người ta không chơi poker trong rừng?”
Evelyn định nói gì đó thì miệng cô ấy khép lại.
“...”
Tôi tận dụng cơ hội để nói,
“Vì có quá nhiều báo đốm.”
Hối hận đến ngay lập tức.
“...”
Mặt tôi nóng bừng, nhưng tôi giữ nó không đổi. Bên ngoài, như thể tôi vừa nói điều gì đó tầm thường.
Nhưng.
Evelyn dường như không nghĩ vậy. Sau một thoáng im lặng, cô ấy cố nặn ra một nụ cười yếu ớt.
“...Tôi đoán cậu thực sự coi tôi là trò đùa.”
Quay sang nhìn Leon, cô ấy cúi đầu. Rồi, không nhìn lại, cô ấy rời đi.
Lưng cô ấy trông thật mong manh khi tôi nhìn theo.
***
Lúc đầu, chúng chậm rãi.
Tách, tách.
Tiếng bước chân cô ấy khi gót giày gõ lên sàn đá cẩm thạch.
Tách, tách, tách.
Nhưng chúng nhanh chóng trở nên vội vã.
Đầu cô ấy cúi thấp suốt thời gian đó. Cô ấy có thể thấy biểu cảm của mình qua sàn nhà bóng loáng của hội trường học viện.
“Hà...”
Cơn đau tức trong ngực không dịu đi dù cô ấy đi bao xa. Tầm nhìn mờ đi, môi cô ấy nhói đau.
“K-khốn kiếp.”
Bước chân cô cuối cùng dừng lại.
Một người đứng trước mặt cô.
“...Cô ổn chứ?”
Đó là hiệp sĩ của cô, Natasha. Cao lớn, với mái tóc bạch kim và đôi mắt trong suốt, cô ấy nổi bật giữa đám đông. Quý tộc có một đặc quyền đặc biệt khi vào học viện. Họ được phép mang theo một người hầu cận riêng.
Trong trường hợp của Evelyn, cô ấy được mang theo Natasha. Đó là biện pháp phòng ngừa của các gia tộc quý tộc, xét đến tầm quan trọng chính trị của mỗi đứa con trong gia đình.
Gia tộc Verlice là một trong năm gia tộc Tử tước trong Đế quốc. Họ tự nhiên có thể cung cấp cho cô một hiệp sĩ mạnh mẽ làm người hộ tống.
“Là cậu ta, đúng không?”
Và với tư cách là hiệp sĩ của cô, cô ấy tự nhiên biết rõ hoàn cảnh của Evelyn.
“...”
Sự im lặng của Evelyn nói lên nhiều điều.
Tay Natasha siết chặt chuôi kiếm.
“Vậy là đúng...”
Julien Dacre Evenus.
Một cái tên lướt qua đầu lưỡi cô ấy.
Mối quan hệ của cậu ta với Evelyn khó mà diễn tả. Có thời điểm, hai người rất thân. Gần như không thể tách rời.
Nhưng mọi thứ thay đổi sau một thời điểm.
Tính cách cậu ta thay đổi, và lòng khao khát quyền lực bắt đầu bộc lộ. Cậu ta thay đổi, và vòng xoáy đó bắt đầu ảnh hưởng đến Evelyn, người chỉ có thể bất lực nhìn theo.
Cuối cùng, cô ấy cắt đứt quan hệ với cậu ta.
Đó là năm năm trước.
“...Cô biết không, tôi đã nghĩ cậu ta có thể thay đổi.”
Evelyn cười gượng.
“Tôi ngây thơ, đúng không...? Cuối cùng, mọi thứ vẫn như thế này... H-hà.”
Ngực cô run lên.
Môi cô cũng vậy.
“Hết thất vọng này đến thất vọng khác.”
Môi cô mím chặt dưới răng.
“...Cuối cùng, tôi bị cậu ta biến thành trò cười.”
Cô ngẩng lên nhìn Natasha. Không như trước, mắt cô có vẻ sáng rõ hơn, nhưng vẫn hơi mờ mịt.
Tay Natasha siết chặt kiếm hơn.
Tên khốn đó...
“Cô biết cậu ta nói gì với tôi không?”
Natasha lắc đầu.
“...Tại sao người ta không chơi poker trong rừng?”
“Sao ạ?”
Natasha chớp mắt, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Poker? Rừng...?
Nhưng Evelyn tiếp tục.
“Vì có quá nhiều báo đốm.”
“...”
Vai Evelyn run lên khi cô cúi đầu. Biểu cảm Natasha đột nhiên thay đổi.
“Tiểu thư...?”
Lo sợ điều tồi tệ nhất, cô ấy tiến lại gần.
“Cô có—”
Nhưng dừng lại giữa chừng.
Bởi vì,
“Ưht.”
Ưht...?
“Tiểu thư...?”
Che miệng, một âm thanh gượng gạo thoát ra từ môi Evelyn. Natasha sững sờ. Chuyện gì đang xảy ra...? Và ngay trước khi cô ấy kịp làm gì, vai Evelyn run mạnh hơn.
“Tiểu...?”
“...Kaht.”
Kaht...?
Một âm thanh khác thoát ra từ miệng cô ấy.
Natasha cảm thấy tim mình chùng xuống.
“Cái gì—”
Tay cô ấy vươn ra, thì...
“Puchi...!”
Má Evelyn xẹp xuống, một tiếng cười thoát ra từ môi cô.
“Hì hì—”
Ngay cả tiếng cười của cô ấy cũng gượng gạo. Cô ngẩng lên nhìn Natasha, nước mắt lăn dài trên mắt.
“Tôi không—thậm chí không biết chuyện gì đang xảy ra với mình...”
Một cơn đau nhói xuyên qua ngực cô khi cô tiếp tục cười.
Tay cô nắm chặt áo.
“Tại—tại sao tôi lại thế này...? Hì hì... Câu đùa tệ thế mà sao...”
Cô nhìn Natasha bất lực. Nước mắt tiếp tục lăn dài, và cơn đau trong ngực cô càng dữ dội.
“Cậu ta... Hì hì, tại sao tôi không thể ngừng cười...?”
---
**Dịch giả: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**