Chương 1

Năm Gia Hưng thứ hai mươi bảy, Lô Châu xảy ra trận động đất lớn, mặt đất nứt toác, núi lở, đê đập sụp đổ. chỉ sau một đêm, hàng vạn dân chúng cùng với những căn nhà bị sập đều bị nước lũ cuốn đi, không còn tung tích.

Đã hơn một tháng kể từ khi rời khỏi Lô Châu, lúc đó đúng vào mùa xuống đồng cấy mạ, mà nay đã vào hạ, trong khi U Châu nằm ở phía bắc Trường Thành mới bắt đầu nhổ mạ.

Mật Nương dắt theo con chó Đại Hoàng lặng lẽ đứng dưới gốc cây chờ quan sai chọn người đi U Châu, nàng không quan tâm là đi U Châu hay Mạc Bắc, nơi nào cũng được.

“Nghe nói U Châu ruộng đất nhiều, người đến đó đều có thể được chia mười, hai mươi mẫu ruộng.” Một nam nhân nghe ngóng được tin tức, nhanh nhẹn xách đống hành lý tạp nham, thoăn thoắt chen lên phía trước hàng.

“Lão hán kia ta cũng đi! Lão hán ta là tay lão luyện về cày cấy đấy.” Nghe được tin tức, những nam nhân khác dắt díu cả gia đình đi về phía trước, hăng hái tự tiến cử lớn tiếng: “Quan gia, ba đời tổ tiên của ta đều làm nông, vụ mùa nhà ta là số một, số hai ở trong thôn ấy ạ.”

Quả là náo nhiệt, hàng trăm người chen về phía trước, đội ngũ nhất thời bị xô đẩy, những con bò kéo xe trở nên bực bội, giẫm loạn xạ, xen lẫn đó là tiếng rên la vì bị giẫm đạp bị xô đẩy.

Mật Nương siết chặt dây dắt chó, kéo con Đại Hoàng lùi về sau, nàng hiểu được sự kích động của những người này, ở thôn của họ chỉ có nhà trưởng thôn mới có hai mươi mẫu ruộng, mà đó là do tổ tiên mấy đời tích góp được.

“Còn chen nữa thì cút hết về cho lão tử!” Một quan sai cưỡi trên lưng bò, dùng cây côn uy mãnh đánh vào dân chạy nạn đang chen lấn đến đỏ cả mắt, quát mắng bắt họ xếp hàng.

“Đừng chen nữa, chỉ cần biết làm ruộng, có bao nhiêu người bọn ta nhận bấy nhiêu.” Vị quan viên đến từ U Châu cười tủm tỉm an ủi cảm xúc mọi người, ông ta đứng sang một bên giao tiếp với quan viên áp giải từ Đại Khang, những người ông ta mang theo thì nhanh chóng hỏi han tình hình của nạn dân.

“Mật Nương, ngươi đi U Châu hay Mạc Bắc?” Thanh Nương bước tới, mặc kệ Mật Nương có để ý tới mình hay không, mờ mịt nói: “Nhà ngươi ít ra còn có ruộng để cày, còn đất đồi nhà ta đều cho thuê để trồng trà cả, ca ca ta nghe người ta hỏi thăm, U Châu không thể trồng trà, Mạc Bắc cũng không thể, bọn ta nên đi đâu đây?”

Vừa nói, phần lớn những nạn dân cùng nhau vượt ải đều đã chọn đi U Châu.

“Ta chưa từng cày ruộng.” Mật Nương thích nuôi ong, từ nhỏ đến lớn đều là do nàng chăm sóc các thùng ong trong nhà.

“Ta cũng chưa cày ruộng bao giờ, chúng ta cùng đi Mạc Bắc đi, đều là người một trấn, có thể bầu bạn với nhau.” Lại một cô nương nữa nghe tiếng đi tới, Mật Nương có ấn tượng với nàng ta, tên là Uyển Nhi, nghe nói nhà nàng mở ta tiệm, sau trận lục đều không tìm thấy được phụ mẫu huynh đệ, bây giờ chỉ còn lại một lão tổ mẫu.

“Ta nghe theo đại ca ta.” Thanh Nương né tránh ánh mắt của Uyển Nhi, nói với Mật Nương: “Mật Nương, một mình ngươi đi đến nơi xa lạ cũng không an toàn, đi cùng bọn ta đi, có chuyện gì còn có đại ca ta bảo vệ ngươi.”

Mật Nương nghe xong lời này thì mí mắt khẽ động, nàng cúi đầu nhìn con chó Đại Hoàng đang nằm dưới chân, hỏi: “Đại ca ngươi định đi U Châu à?”

“Ừ, huynh ấy đã đi sắp xếp rồi.” Thanh Nương nhón chân nhìn vào đám người, không thấy bóng dáng của đại ca nàng ta đâu cả: “Ngươi đi cùng bọn ta đi, ta sẽ bảo đại ca ta đưa ngươi đi cùng.”

“Không cần phiền đâu, ta đi Mạc Bắc.” Mật Nương lập tức đưa ra quyết định.

“Sao vậy được? Có phải ngươi lo lắng không biết cày ruộng không? Đại ca ta nói, U Châu ruộng đất nhiều mà hoa cũng không ít, muội đến U Châu có thể tiếp tục nuôi ong, không sợ chết đói.”

Thanh Nương nhíu mày chặt lại, khi còn ở trong thôn, ca ca nàng ta đã thích Mật Nương, nhưng điều kiện gia đình không tốt, Mật Nương lại có dung mạo xinh đẹp, nên không dám đến nhà cầu hôn. Bây giờ nhà Mật Nương chỉ còn lại một mình nàng, đi theo ca ca nàng ta cũng không tính là thiệt thòi gì.

“Trên thảo nguyên hoa càng nhiều hơn, nếu muốn nuôi ong thì đi thảo nguyên có lời hơn, lúc chăn ong còn có thể chăn cừu.”

Uyển Nhi liếc nhìn Thanh Nương một cái, kéo Mật Nương đi, đi xa rồi nàng ta mới nói nhỏ: “Ngươi đừng có nghe Thanh Nương, tổ mẫu ta nói ca ca nàng ta có ý đồ xấu với ngươi, nàng ta chỉ muốn lừa ngươi đi làm vợ cho ca ca nàng ta thôi.”

Mật Nương dung mạo xinh đẹp, lại biết nuôi ong, chỉ cần ổn định cuộc sống, có thể tha hồ chọn nam nhân, đâu đến nỗi phải tùy tiện gả cho một kẻ lùn.

Mật Nương không nói gì, nàng chỉ muốn tìm một nơi không có người quen để sống, mỗi lần gặp lại người trong thôn, nàng đều vô thức nhớ đến phụ mẫu cùng đệ đệ muội muội, nghe họ nói về quê nhà lại càng không nén được nỗi đau buồn lẫn sự hoảng loạn.

Bảy người trong gia đình trừ nàng ra đều đã chết, thi thể đều bị nước lũ cuốn đi, sau khi trời sáng thì nàng cũng không muốn sống nữa. Khi bị nước lũ cuốn đi nàng cảm thấy được giải thoát, lúc bị sặc nước tuy đau khổ nhưng trong lòng lại bình yên, nhưng sau khi bị Đại Hoàng cố sức kéo ngoi lên khỏi mặt nước, nàng đã mất đi dũng khí để tự sát lần nữa.

Cứ thế, nàng sống một cuộc sống như cái xác không hồn, cùng theo nạn dân chạy nạn khắp nơi, cho qua ngày đoạn tháng.

“Haizz.” Uyển Nhi thở dài, nhìn khuôn mặt vô cảm của Mật Nương, nàng ta mừng thầm vì mình còn có một tổ mẫu bầu bạn.

“Đi thôi, tiếp tục lên đường.” Nha dịch hô một tiếng, đoàn người tiếp tục tiến về phía bắc.

Mật Nương kiểm tra móng vuốt của Đại Hoàng, đã đi quá lâu, móng của nó đã bị mòn từ nửa tháng trước, nhưng nó cũng không k** r*n một tiếng, chỉ khi dừng lại nghỉ ngơi thì nó mới l**m móng vuốt.

“Quan gia, móng vuốt của Đại Hoàng sắp mòn nát rồi, bây giờ xe bò cũng rỗng, ngài có thể cho nó lên nằm nghỉ một lát được không, ta không ngồi xe, ta đi bộ.” Mật Nương nửa kéo nửa ôm Đại Hoàng đến nói lời hay với nha dịch.

“Có thể cho ngươi dắt theo con súc sinh này đã là gia đây phát thiện tâm rồi, còn muốn ngồi xe bò? Ngươi đi hỏi đại gia bò nhà ngươi xem nó có đồng ý không.” Quan sai liếc Mật Nương một cái, rồi lại nhìn con chó lông tạp mà nàng ôm, gầy trơ xương, hầm canh cũng không ra được tí mỡ nào.

“Kéo đi kéo đi, nhìn chướng mắt gia đây, còn mang đến trước mặt ta, ta sẽ giết nó nướng ăn đấy.” Quan sai bực bội, đưa những lưu dân này đi cũng chẳng kiếm được chút bổng lộc nào, lại còn phải dầm mưa dãi nắng một tháng trên đường, ngày nào cũng bị những chuyện vụn vặt này tìm đến, hắn ta đã bực bội đến nỗi muốn xách côn đánh người.